實戰模擬區與廣場其他區域的祥和氛圍截然不同，仿佛一道無形的界限，劃分開了安逸與掙扎。
甫一踏入其邊界，一股混合着能量焦糊、金屬灼熱以及淡淡血腥的氣味便撲面而來。
空氣中彌漫着一種無形的躁動與壓力，仿佛有無數頭凶獸在低聲咆哮。視線所及，是一片望不到邊的廣闊空間，被無數道半透明的能量屏障分割成大大小小、數以千計的獨立平台。
這些平台內部景象各異：有的模擬着烈焰燃燒的熔岩之地，有的則是冰封千裏的雪原，有的是怪石嶙峋的山谷，有的甚至是現代化都市的斷壁殘垣。
轟鳴的爆炸聲、兵刃交擊的銳響、野獸的嘶吼、以及受傷者的悶哼，各種聲音交織成一首混亂而殘酷的交響曲。
光流閃爍，人影在其中高速碰撞、分離。陳深甚至看到一個平台上，一名壯碩如熊的實驗體被一道巨大的冰槍貫穿，雖然身體在下一秒被平台機制修復並傳送出來，但那瞬間的痛苦與恐懼仍殘留在他的臉上，蒼白得沒有一絲血色。
這裏，是檢驗實力、熟悉生死搏殺的地方，雖不致命，但無限接近真實。
“這地方……真夠勁。”李鳴咽了口唾沫，下意識地縮了縮脖子。
陳深眼神凝重，目光掃過那些平台上戰鬥的身影。他看到了周身環繞烈焰、揮手間火球連珠般射出的法師；看到了身形如鬼魅、雙刃翻飛如蝶舞的刺客；也看到了身着重甲、如同人形堡壘般沖鋒陷陣的戰士。
他特別注意那些身上沒有明顯數據流光、動作卻凌厲高效的家夥，他們大多氣息沉穩，眼神銳利，顯然是真身路徑的老手，早已將戰鬥本能刻入骨髓。
而那些明顯帶着數據化特征的，則分化明顯——一部分動作略顯刻板，能量波動外顯；另一部分則舉止自然，若非激烈戰鬥時系統強化的痕跡難以完全掩蓋，幾乎與常人無異，顯然投資了高級別的僞裝協議，並且運用得爐火純青。
他來到一個區域邊緣的控制光幕前，上面羅列着各種對戰模式。
【自由匹配】、【等級限定】、【環境擬真】、【生死模式（高擬真度，痛感100%）】……
陳深略一思索，選擇了 【等級限定（1階）】 和 【自由匹配】 。
他要面對的，是和自己處於同一力量層次的對手，無論路徑。
【匹配中……匹配成功。請進入三號平台。】
一道光柱籠罩陳深，下一刻，他出現在一個標準的百米見方的石質平台上。對手已經就位，是一個身穿淡藍色法袍的年輕男子，手中握着一柄鑲嵌着藍色寶石的法杖，周身流淌着清晰可見的數據流光，眼神帶着一種系統賦予的、近乎傲慢的自信。
他顯然要麼是積分拮據，要麼是覺得沒必要，並未開啓那需要積分買斷的僞裝協議。
“哦？真身路徑的新人？”對手挑了挑眉，語氣輕佻，“看來運氣不錯，匹配到一個沙包。”
陳深面無表情，只是微微沉下重心，雙拳悄然握緊。
鐵骸之力在體內緩緩流淌，皮膚下泛起一絲不易察覺的金屬光澤。
【對戰開始！】
幾乎在提示音落下的瞬間，對手法杖已然揮動。
“火球術！”一枚拳頭大小、灼熱耀眼的火球瞬間凝聚，帶着呼嘯之聲，以遠超普通箭矢的速度直射陳深面門！
快！數據化技能釋放的速度，遠超血肉之軀的反應！
陳深瞳孔微縮，來不及多想，身體本能地向側後方猛踏一步，同時上半身極力後仰。
“呼！”火球擦着他的鼻尖掠過，灼熱的氣浪讓他臉頰發燙，最終轟擊在平台邊緣的能量屏障上，炸開一團絢爛的火花。
然而，不等他調整姿態，對手法杖再點。
“冰霜新星！”以法袍男子爲中心，一圈蒼白色的冰環驟然擴散，寒意刺骨，平台地面瞬間凝結出一層薄冰。
陳深只覺得雙腳一沉，一股強烈的遲滯感從腳下傳來，動作頓時慢了半拍！
“風刃！”對手的吟唱幾乎沒有間隙，數道半透明的、高速旋轉的風刃已然成型，呈品字形封堵了他左右閃避的空間，銳利的氣息切割空氣，發出嘶嘶厲響。
電光石火間，陳深陷入被動！遠程、控制、連擊！數據化路徑在低階時形成的戰鬥體系，展現出了其高效而致命的壓制力。
不能退！退就是死路！
陳深眼中厲色一閃，不再試圖閃避所有風刃，而是低吼一聲，左臂護住頭臉，右腿肌肉賁張，鐵骸之力爆發，硬生生從冰霜禁錮中掙脫！
“噗！噗！”
兩道風刃斬在他的左臂和肩頭，衣衫瞬間破裂，露出了下面泛着金屬光澤的皮膚。
風刃與皮膚摩擦，竟發出令人牙酸的金鐵交擊之聲，留下兩道淺淺的白痕，卻未能破防！
對手眼中閃過一絲愕然。
而就在這刹那，陳深動了！
他如同掙脫枷鎖的蠻象，腳下發力，將石質平台踏出細微裂紋，身體化作一道離弦之箭，直撲對手！
速度爆發之下，他與對手之間的距離被急速拉近！
那法袍男子顯然沒料到陳深的防御如此強悍，倉促間再次凝聚火球已然不及，他法杖一頓，一道半透明的 【能量護盾】 瞬間展開，將他周身護住。
“給我破！”陳深吐氣開聲，蓄勢已久的右拳，帶着一往無前的氣勢，悍然轟擊在能量護盾之上！
“轟！！”一聲沉悶的巨響！護盾劇烈波動，光芒明滅不定，仿佛隨時都會破碎。
巨大的沖擊力讓法袍男子踉蹌後退，臉上首次露出了驚容。
陳深得勢不饒人，雙拳如同重錘，連續轟擊在護盾的同一位置！
“砰！砰！砰！”護盾的光芒急速黯淡。
就在護盾即將破碎的瞬間，對手身上數據流光一閃。
【閃現！】他的身影瞬間從陳深拳下消失，出現在十米開外，臉色有些發白，顯然這個短距離位移技能消耗不小。
兩人再次拉開距離。
陳深停下攻勢，微微喘息。
剛才一連串的爆發，對他而言也是不小的負擔。
他看着對方，對方也驚疑不定地看着他。
遠程，對方占盡優勢。控制，對方層出不窮。
但一旦近身，對方的防御在自己面前如同紙糊。誰也奈何不了誰。
【平局！】系統的判定響起。
光柱落下，陳深被傳送回平台之外。他低頭看了看手臂上的白痕，正在緩緩消退。
防御足夠，但攻擊手段太單一，缺乏決定性的突進和遠程能力，面對這種靈活的控制型對手，極其被動。
“深哥，你沒事吧？”李鳴趕緊湊過來。陳深搖搖頭，“再看看。”
他沒有立即進行下一場，而是站在平台外，仔細觀察其他戰鬥。
這時，旁邊兩個顯然是數據化新手的對話傳入他耳中。
“基礎僞裝協議就要兩百積分？這夠我買一把不錯的綠色品質法杖了！”一個年輕人抱怨道。
他的同伴，一個看起來更謹慎些的青年立刻反駁：“蠢貨！法杖壞了可以再換，在任務世界裏因爲像個異類被全世界追殺，你有幾條命？我攢錢也要直接上高級的，一步到位才安心。你看看那些老鳥，哪個不是僞裝得跟原住民一樣？”
陳深心中默然。這番議論讓他再次意識到真身路徑的一個天然優勢——他們本身就是“完美僞裝”，無需爲此支付任何額外的積分成本，這讓他們在資源匱乏的前期，能將每一分積分都用在實實在在的強化上。
他的目光轉向另一個平台。那裏，一名身形瘦小的真身路徑實驗體，正如同鬼影般在一個重甲戰士身邊遊走，匕首專挑甲胄縫隙下手，動作刁鑽狠辣，最終憑借一種詭異的麻痹毒素，讓對手動作僵直，一擊制勝。
那刺客眼神冰冷，動作行雲流水，對時機的把握妙到毫巔，顯然將自身特質與戰鬥技巧結合到了相當高的程度。
技巧、速度、以及對時機的把握，登峰造極。
片刻後，陳深再次踏入平台。這一次，他的對手，正是那名剛剛獲勝的瘦小刺客。對方眼神陰冷，如同毒蛇，手中兩柄淬着幽藍光澤的匕首靈活翻轉。
戰鬥開始。刺客身形一晃，仿佛融入了光線之中，速度極快，帶起道道殘影，從各種詭異的角度發動襲擊。
陳深力量占優，防御更強，但對方的身法太過滑溜，匕首上附帶的麻痹毒素更是讓他投鼠忌器。
他幾次勢大力沉的攻擊都被對方以毫厘之差閃過，重拳轟擊在空處，反而消耗了大量體力。
對方如同耐心的獵手，不斷在他周圍遊走，留下細密的傷口，雖然不深，但累積的麻痹效果開始逐漸顯現，陳深感覺自己的動作開始變得有些遲緩。
這樣下去，會被活活耗死！
陳深心念電轉，在對方又一次貼身襲來的瞬間，他不再試圖捕捉對方的身影，而是猛地一腳跺向地面！
“轟！”一股蠻橫的力量透體而出，整個平台微微一震！
那刺客沒料到這種範圍性的、毫無技巧可言的幹擾，身形不由得一滯。
就是現在！陳深眼中精光爆射，放棄了一切防御，合身撲上，左臂硬生生格開刺來的匕首，任由鋒刃在手臂上劃開一道更深的口子，右拳則如同出膛的炮彈，直搗對方胸腹！
這是兩敗俱傷的打法！
刺客顯然沒料到陳深如此悍勇，倉促間只來得及將雙匕交叉格擋。
“鐺！！”金鐵交鳴！刺客如同被狂奔的犀牛撞中，整個人倒飛出去，狠狠砸在能量屏障上，雙匕險些脫手，臉色一陣潮紅。
而陳深的左臂，鮮血汩汩流出，麻痹感迅速蔓延。
【平局！】光柱再次落下。
陳深走出平台，默默運轉鐵骸之力，傷口處的肌肉微微蠕動，流血緩緩止住。
他看着自己受傷的手臂，眼神深邃。
力量，他有。防御，他也有。但面對不同風格的對手，他缺乏有效的制勝手段。
對法師，他難以近身；對刺客，他缺乏有效的反制技巧。
他的戰鬥方式，太粗糙，太依賴身體素質，容錯率其實很低。若非依靠鐵骸之軀的強悍防御，剛才任何一場戰鬥，他都可能落敗，甚至死亡。
“深哥，你的手……”李鳴擔憂道。“無妨。”陳深搖搖頭，看向李鳴，“看出什麼了？”
李鳴想了想，認真說道：“深哥你的防御和力量很強，數據化玩家的低級技能根本破不了防，近身了他們就是待宰的羔羊。但是……他們手段太多了，控制、位移、遠程，一不小心就會被風箏。而那個玩匕首的，技巧太好了，速度也快，要不是深哥你以傷換傷，恐怕……”
陳深點了點頭，李鳴觀察得很準。他總結道：“我的優勢，是肉身防御和絕對力量，這是真身路徑的根本。”
“劣勢，是手段單一，缺乏遠程、控制、位移，戰鬥技巧粗糙，對異常狀態的抗性也有待檢驗。”
“數據化路徑前期成型快，體系完善。其他真身路徑者，也有其獨特的技巧和道路。”
他頓了頓，語氣沉凝：“我之前的想法錯了。突破一階，擁有鐵骸之軀，只是讓我擁有了在這‘萬象天梯’中參與遊戲的資格，遠遠談不上強大。在這裏，我依舊是最底層的那一批，任何一個有經驗、有準備的同階對手，都可能置我於死地。”
尤其是，聯想到情報販子關於“同類相殘”的警告。
若在任務世界中遇到類似剛才的法師或刺客，對方懷有惡意，結局恐怕就不是平台上的“平局”那麼簡單了。
認清現實，方能前行。實戰模擬區的兩場戰鬥，比任何言語都更清晰地告訴他——前路艱險，他需要補強的，還有很多。
“走吧，”陳深對李鳴說，目光投向遠處標識着“萬象閣”和“神兵坊”的建築，“我們需要更具體的情報，以及……能將這份力量，真正轉化爲勝勢的東西。”
他的積分和那枚源質，必須用在刀刃上。
