與林風、趙嶽別後，凌塵未作逗留，循記憶徑向任務堂而去。他雖暫無意承接任務，卻欲提前探知任務層級與對應貢獻點，爲後積累資源預作籌謀。
任務堂坐落於內門西側，殿宇軒敞，四壁懸滿密密麻麻的木牌，每塊皆鐫刻任務詳情。此時殿內已有不少弟子穿梭，或駐足凝觀任務，或與值守長老交接事宜，氛圍頗爲喧闐。
凌塵緩步入殿，目光掃過壁上木牌，正欲細察，身後忽聞兩道不懷好意的足音。未及反應，一只手已重重拍落於他肩頭，力道沉猛，裹挾挑釁之意。
“喲，這莫非便是玄塵長老新收的天才弟子？初入宗門便急着打探任務，是欲急功近利證明自身，還是懼於三月後的排位試煉出醜？”一道尖酸刻薄之聲響起，說話者乃身着月白內門服飾的少年，面容瘦削，眼神桀驁不屑。其側立一名身材魁梧的弟子，雙臂環，以不善之目光上下打量凌塵。
凌塵眉頭微蹙，側身避開對方之手，冷聲詰問：“閣下何人？爲何阻我去路？”
“連我都不識得？”瘦削少年嗤笑一聲，揚頜傲然道：“我乃沈浩師兄座下弟子王坤，此乃我師弟李虎。聽聞你身具先天金靈，蒙玄塵長老親收爲徒，口氣倒不小。”
沈浩座下弟子？凌塵心中一凜，瞬間洞悉對方尋釁之意。他不動聲色攥緊雙拳，沉聲道：“我與二位素昧平生，無冤無仇，何以尋釁滋事？”
“尋釁？”王坤眼中閃過一抹惡意，“我等不過善意提醒你，青雲宗內，非單憑天賦便可橫行無忌。沈師兄有言，似你這般初來乍到便占盡機緣的新人，當認清自身斤兩，免得後在排位試煉中折戟沉沙，尚且不知緣由。”
李虎上前一步，周身靈氣微動，語氣蠻橫：“識相者，速速向我等認錯賠罪，再往沈師兄面前磕三個響頭謝罪。否則，休怪我等對你不客氣！”
周遭弟子察覺此處動靜，紛紛駐足觀望，不少人面露看熱鬧之色，卻無一人上前勸阻。畢竟沈浩在內門勢力頗盛，無人願爲初入宗門的新人，開罪其派系。
凌塵心中怒火漸熾，對方之蠻橫，與當年血影教屠戮其家人之殘暴何其相似，令他憶起親人慘死之景。然他深知此刻不宜沖動，自身初入宗門，修爲尚淺，縱使與二人動手能占上風，亦難免招致更多禍端。
正當他思索對策之際，一道溫柔如清泉漱石之聲，忽自人群外傳來：“王坤、李虎，你二人在此喧譁滋事，公然挑釁同門，眼中尚有宗門規矩乎？”
衆人循聲望去，只見一名女子緩步走入殿內，身姿清逸如月下修竹，身着一襲淡粉素裙，裙角繡幾縷淺青色蘭草紋，步履間輕塵微動，宛若空谷幽蘭悄然綻放。她未施粉黛，僅以一支素白玉簪束起半縷青絲，餘下烏黑長發如流雲垂落肩頭，發梢隨步履輕揚。肌膚瑩潤如玉，透着自然柔光，眉眼疏朗清雅，眼波澄澈如溪，顧盼間自帶空靈溫婉；鼻梁秀挺，唇色天然淺粉，未笑時自帶三分柔和，笑時則如春風拂過湖面。周身縈繞一縷極淡的木屬性靈氣，帶着草木清新，氣質清雅嫺靜，眉宇間卻藏着一絲不容侵犯的疏離與威嚴。
凌塵亦不由得多望兩眼，心中竟莫名生出一絲安定之感。此女之出現，宛若一縷清風，驅散殿內壓抑之氛。
王坤與李虎見此女，臉色瞬間僵凝，先前囂張氣焰蕩然無存。王坤強擠出一絲笑意，躬身道：“映彤師姐，我等……我等不過與這位師弟切磋修煉心得，並非滋事。”
“切磋心得？”映彤緩步行至凌塵身側，目光掃過王坤與李虎，語氣依舊溫柔，卻裹挾幾分寒意，“以勢壓人，威致歉，此等行徑，便是你二人所謂的切磋心得？沈浩師兄平，便是如此教導你等的？”
提及沈浩，王坤臉色愈發難看，卻不敢有半句辯駁。映彤不僅修爲已臻引氣境後期，遠勝他二人，更師從宗門德高望重的清月長老，深得諸位長老青睞，即便是沈浩，亦要讓她三分。他咬了咬牙，道：“是我等唐突了，這便離去。”言罷，拽着李虎，狠狠瞪了凌塵一眼，狼狽擠出人群，匆匆遁走。
周遭看熱鬧的弟子見沖突平息，亦紛紛收回目光，各自行事。
映彤轉眸望向凌塵，眉宇間寒意盡散，重又漾起溫柔笑意，輕聲問道：“師弟無恙乎？方才讓你受委屈了。”
凌塵回過神來，連忙躬身行禮：“多謝師姐解圍，弟子凌塵，並無大礙。”近距離相處，他更能真切感受到映彤身上的溫潤氣質，令緊繃的神經漸漸舒緩。
“原來你便是玄塵長老新收的弟子凌塵，果然氣度不凡。”映彤眼中閃過一絲贊許，“我名映彤，主修木靈，師從宗門清月長老，較你早入門三年。家師素來推崇同門互助，常叮囑我關照後輩。方才聽聞你身具先天金靈，本欲尋機結識，以盡師姐本分，未料竟在此處見你受困。”
“多謝映彤師姐掛懷。”凌塵心中感激，“若非師姐及時現身，弟子今恐難脫身。”
映彤輕輕搖頭，自儲物袋取出一個精致玉盒與一本藍封古籍，遞至凌塵手中，溫柔道：“沈浩派系弟子向來霸道，你初入宗門，難免遭其針對。此玉盒內盛三粒凝神丹，可助你穩固心神、提升修煉效率；這本《金行靈韻訣》，乃輔助金靈弟子修煉之法門，能助你更好吸納、煉化金屬性靈氣，夯實基。望這些物事，能對你有所裨益。”
凌塵聞言一怔，萬萬未曾料到映彤不僅爲他解圍，更主動贈予這般珍貴的修煉資源。凝神丹與輔助法門，皆爲他當下急需之物。他下意識推辭：“師姐，這份厚禮太過貴重，弟子不敢受……”
“師弟不必推辭。”映彤打斷他的話，笑容依舊溫柔，“宗門之內，本當同門互助。我入門之初，亦曾蒙前輩師姐照拂，方能順遂度過初入宗門的艱難之時。後來遵循師命，我亦常幫扶新來的師弟師妹，或指點修煉困惑，或於其遭逢刁難時出手相助。前兩年有位火靈師弟，初來乍到便因天賦尚可遭人針對，便是我出面解圍。後來他潛心修煉，去年排位試煉已能躋身中遊。你天賦卓絕，後定能成爲宗門棟梁。我不過略盡綿薄之力，望你專心修煉，不爲瑣事所擾。三月後的排位試煉，好生精進便是。”
望着映彤眼中真摯的期許，凌塵心中涌起一股暖流。自家人慘死後，他所見皆是人心險惡、世態炎涼，這是第一次有人如此溫柔待他，主動伸出援手。這份溫柔，如春雨潤物般滋養了他涸的心田，令冰封已久的內心，悄然泛起一絲漣漪。
他握緊手中的玉盒與古籍，再次躬身行禮，語氣無比鄭重：“多謝師姐厚贈！凌塵銘記於心，後若有機緣，定當報答師姐恩情。”
映彤淺淺一笑，眸中春水蕩漾：“師弟客氣了。你初入宗門，若有修煉疑難，或是遭遇其他困厄，皆可來靜心軒尋我。我尚有俗務在身，先行告辭。”
“恭送師姐。”凌塵目送映彤身影消失在殿外，心中久久無法平靜。他低頭凝視手中的玉盒與古籍，指尖微微顫抖。這份來自映彤的溫柔相助，不僅解了他當下之困，更令他在復仇的黑暗征途上，瞥見一縷微光。
片刻之後，凌塵收斂心緒，不再逗留任務堂，轉身返回靜塵居。他心中愈發堅定，唯有盡快提升實力，方能不辜負映彤的相助，在排位試煉中站穩腳跟，更能早爲親人昭雪沉冤。
返回靜塵居後，凌塵將映彤所贈的凝神丹與《金行靈韻訣》妥善收存。他盤膝坐於蒲團之上，先取一粒凝神丹服下，丹藥入口即化，一股溫潤暖流順喉滑入丹田，緩緩擴散至四肢百骸，瞬間撫平心中殘存的浮躁，連周身經脈都似被溫水浸潤，泛起陣陣舒適的酥麻之感。待心神徹底沉靜，他同時取出《金靈淬體訣》與《金行靈韻訣》，將兩部功法要訣在腦海中反復梳理融合，確認無誤後，方才正式潛心修煉。隨後，他依循《金行靈韻訣》之法門，凝神感知天地間的金屬性靈氣——往感知到的金屬性靈氣雖精純，卻帶着幾分剛硬滯澀，觸之如遇寒鐵；此刻在法門引導下，那些靈氣竟變得靈動萬分，如細碎金箔般在空氣中流轉，觸之溫潤，裹挾淡淡的靈韻。他緩緩引導這些靈動的金屬性靈氣靠近掌心，靈氣如歸巢之鳥般主動滲入掌心經脈，順着經脈緩緩上行，所過之處，經脈內壁傳來細微的癢意，此乃靈氣滋養經脈之兆。待靈氣行至經脈關鍵節點，他便切換《金靈淬體訣》的淬體法門，心念一動，將靈氣凝聚成細密靈刃，輕輕打磨經脈壁上殘存的雜質。打磨之際，經脈傳來一絲輕微刺痛，卻轉瞬被《金行靈韻訣》帶來的溫潤靈氣撫平，剛柔並濟間，雜質漸被煉化，化作一縷縷濁氣自毛孔排出，渾身頓覺輕快許多。金屬性靈氣的剛硬與《金行靈韻訣》的靈動相輔相成，既保證淬體之效，又避免靈氣過剛損傷經脈。靈氣順着融合後的功法路線穩步流轉，每過一處經脈，便將雜質煉化幾分，最終匯入丹田時，已變得愈發精純凝練，丹田內傳來陣陣充盈的脹感，卻並無不適，反而是靈氣積累的踏實體感。這般修煉下來，不僅經脈愈發通暢，丹田內的靈氣亦較先前濃鬱一截，修煉效率較單獨修煉《金靈淬體訣》時提升近三成。
映彤溫柔的笑容不時在他腦海中浮現，化作一股溫暖的動力，支撐他砥礪前行。他知曉，自今起，他的修仙之路，除了復仇的執念，更添一份需悉心守護的溫柔。
