凌塵閉關突破煉氣中期之事，不出二便傳遍青雲宗內門。楚凡聞之妒火焚心，本就因凌塵奪走秘境地圖碎片而耿耿於懷，如今對方修爲再進一階，後更難鉗制，遂暗下決心，必尋機奪回碎片，永除心腹大患。
三後，宗門傳下訊息：有弟子於東南百裏外迷霧森林邊緣，察覺上古靈氣異動，疑似與秘境地圖碎片相關。此訊一出，內門弟子皆蠢蠢欲動。楚凡捷足先登，召集手下心腹直奔迷霧森林，誓要搶占先機奪下碎片。
凌塵得訊時，正於藏經閣中層翻閱古籍。他心念微動，暗忖秘境碎片既已現世，後續必有關聯，此番異動大概率是第二塊碎片之線索，遂斂卷收書，即刻動身馳援迷霧森林。
迷霧森林常年霧鎖煙迷，能見度不足丈許，瘴氣彌漫且有高階妖獸蟄伏，凶險萬分。凌塵甫入邊緣，便聞前方靈氣激蕩，夾雜怒喝慘叫，當即身形一隱，斂息凝神向前探查。
前方空地上，楚凡正率三名手下圍攻兩名手持殘破玉片的外門弟子。那玉片靈氣波動，與凌塵儲物袋中的秘境碎片隱隱相契。“速速交出碎片，可饒爾等全屍！”楚凡一劍退一人，語氣陰鷙狠厲。
“癡心妄想！此碎片乃我二人機緣所獲，豈容爾等奸邪之輩強取豪奪！”一名外門弟子咬牙苦撐，額角冷汗涔涔，顯然已是強弩之末。
“冥頑不靈！”楚凡眼中凶光畢露，劍身灌注渾厚靈氣，猛地斬出一道凌厲劍氣，直取那名外門弟子心口。千鈞一發之際，一道金色劍輝驟然破空而至，精準撞開楚凡劍氣，“叮”的一聲脆響，兩道劍氣消散於濃霧之中。
“凌塵！又是你這豎子！”楚凡轉頭望去，見凌塵緩步自濃霧中走出，神色瞬間陰沉如墨，“你屢次壞我大事，今定要讓你葬身於此，以泄我心頭之恨！”
凌塵無視楚凡叫囂，目光落於兩名外門弟子手中玉片之上，沉聲道：“楚師兄，秘境碎片關乎宗門氣運機緣，非私人囊中之物。你這般強取豪奪，有違宗門規矩，更失名門弟子風範。”
“宗門規矩？在我眼中，實力便是規矩！”楚凡冷哼一聲，對身旁手下厲喝：“先拿下這兩個小輩，取了碎片！”三名手下領命，即刻如狼似虎般向兩名外門弟子撲去。
“休得放肆！”凌塵身形微動，青冥劍應聲出鞘，劍影翻飛如蝶，接連擋下三名手下攻勢。他既已突破煉氣中期，靈氣較此前渾厚數倍，混沌劍法施展開來更顯凌厲沉穩，三兩招間便將三人退，皆受劍傷，狼狽不堪。
“廢物！”楚凡怒喝一聲，腳下一跺，青石地面崩裂數道紋路，身形如出膛炮彈直撲凌塵：“既然你執意多管閒事，便先拿你開刀！”他修爲穩居煉氣中期，更習得宗門高階劍法《裂山劍》，劍勢大開大合、剛猛無儔，甫一出手便裹挾摧枯拉朽之威。
凌塵不敢怠慢，足尖一點飄退半丈，青冥劍同時出鞘，於濃霧中劃過璀璨金弧，精準迎向楚凡長劍。“鐺——”刺耳交鳴震得濃霧翻滾，氣浪掃斷周遭數株碗口粗雜木，枝葉紛飛。兩人皆被震得微微發麻。楚凡招式愈凶，《裂山劍》全力施爲，一招“山崩地裂”劈下，長劍帶銳嘯砸向凌塵頭頂，空氣似被撕裂，青石碎裂，碎石混濃霧飛濺，砸出半尺深淺坑。凌塵避其鋒芒，借混沌功法靈氣綿密之利，劍法靈動如流風，於碎石斷枝間輾轉騰挪，青冥劍化作金流光，或借力撥勢，或尋隙反擊，總能於間不容發之際避要害，以巧勁周旋。激戰劍氣反復撕裂聚攏濃霧，光影交錯間，楚凡如山嶽壓迫，凌塵似飛燕穿梭，斷枝、碎石與瘴氣交織，氣席卷四野。楚凡久攻不下怒喝：“凌塵受死！今便讓你知曉，何爲真正的煉氣中期實力！”凌塵冷聲回懟：“楚師兄劍招雖猛，卻破綻百出，僅憑蠻力難成大器！”
楚凡凶光暴漲，催動靈氣令劍身泛出凝實淡青色光暈，退周遭瘴氣，手腕一翻劍招再變：“裂山劍——蒼狼嘯月！”劍氣凝猙獰青狼虛影咆哮撲來，爪風未及已刮得凌塵臉頰生疼，沿途濃霧被撕開長缺口，腐葉塵土漫天飛舞。凌塵瞳孔微縮，足尖點碎石橫移三尺險避，青狼虛影撞岩壁“轟”然炸開，碎石迸射，岩壁留深痕。他揮劍格擋，“鐺”的一聲仍被餘威震退數步，踩深腐葉下泥土，口翻騰，嘴角溢紅。“哈哈哈！凌塵不過如此！”楚凡狂笑欺身，長劍直刺心口，招式“直搗黃龍”迅猛無匹，劍勢壓得濃霧成直線，避無可避：“今這迷霧森林，便是你的葬身之地！”
凌塵心中一凜，知久戰必敗、退無可退，深吸一口氣壓下翻騰氣血，雙手緊握青冥劍劍柄，混沌功法瘋狂運轉，丹田靈氣如水涌向劍身。刹那間，青冥劍爆發出璀璨金光，黑白二氣交織其間，正是混沌之氣雛形。“楚凡，你自負剛猛，卻不知剛極易折！”凌塵低喝穿透人心，“混沌劍法——破厄！”劍輝凝實質劍影，專挑楚凡招式銜接破綻，無視剛猛餘威，破霧直刺心口。
此乃凌塵突破後首次全力施招，劍影雖無楚凡劍氣聲勢，卻精準狠辣，所過之處濃霧成真空，瘴氣盡散，數株矮灌木被劍風削斷，截面平整如鏡。楚凡沉迷剛猛碾壓，未察破綻，瞳孔驟縮驚怒嘶吼：“不可能！你劍招怎會如此詭異？”倉促側身擰腰避要害，金色劍影仍擦肩而過，“嗤啦”一聲衣帛碎裂，鮮血泉涌染紅肩頭，血珠落腐葉，與濃霧、斷枝交織成慘烈景象。鑽心劇痛令他靈氣運轉滯澀。
“啊！”楚凡慘叫踉蹌後退，眼中滿是驚駭不甘，死死盯着凌塵：“不可能！你剛突破煉氣中期，怎會有如此實力？”
凌塵氣血翻涌，消耗極大，拄劍穩住身形，目光冷冽如冰步步緊：“楚師兄，你之《裂山劍》雖強，卻被用得僵化死板，敗於我手不冤。速速退去，否則休怪我劍下無情！”
楚凡捂肩止血，望着凌塵冷目與身旁負傷呻吟的手下，知今無勝算，眼中閃過怨毒不甘，咬牙切齒道：“凌塵，今之辱我銘記在心！他修煉有成，必將你碎屍萬段，奪回秘境碎片！你且等着！”言罷，帶手下狼狽逃離。
危機解除，兩名外門弟子連忙上前，對凌塵躬身行禮：“多謝凌塵師兄出手相救，大恩不言謝！”
凌塵微微頷首，目光落於玉片：“二位師弟，此乃秘境地圖碎片，系重大，留於你二人手中恐招禍患。不如交由我帶回宗門上交長老，屆時宗門定會論功行賞，不虧待你二人。”
兩名外門弟子本就忌憚碎片帶來的災禍，聞聽此言，當即應允，將碎片雙手奉上：“我二人本就無力守護此等至寶，能爲宗門效力，乃是我等榮幸。”
凌塵接過碎片，入手溫潤，精純上古靈氣順指尖涌入，與儲物袋中第一塊碎片強烈共鳴，隱隱有融合之勢。他連忙收碎入儲物袋，指尖殘留靈氣餘溫，心中既有得第二塊碎片的欣喜，亦有深重凝重——欣喜距揭開秘境面紗更近一步，此乃提升實力、報血海深仇之關鍵；凝重則因兩塊碎片在身，已成爲衆矢之的，楚凡的怨毒、黑煞宗的覬覦，再加潛藏暗處的勢力，後危機必更洶涌。
他叮囑二人：“此地凶險，速回宗門，切勿逗留。”兩名外門弟子道謝後即刻離去。凌塵望着二人背影，又瞥向楚凡逃離方向，眸色深沉。楚凡心狹隘、睚眥必報，今之辱絕不會善罷甘休，大概率會勾結宗門勢力，甚至引魔道相；黑煞宗對碎片勢在必得，此番異動未必無其眼線。更讓他憂心的是，靈汐尚在宗門靜養，若自己被多方糾纏，恐難護其周全。
念及此，凌塵不敢久留，足尖一點隱入濃霧，向宗門趕去。他暗下決心，返回後必盡快熟稔突破後修爲，精進混沌劍法，同時警惕楚凡報復。秘境之路遍布荊棘，唯有不斷變強，方能護住珍視之人、守住機緣，最終爲家族昭雪沉冤。
