若曦的呼吸微微一滯。
“不過，”殘片話鋒一轉，語氣又變得懶洋洋，甚至帶着點惡劣的調侃，“我現在碎成這樣，連自己是個‘什麼東西’都快記不全了，能指望我教你什麼？說不定，我就是個有點年頭的破爛，剛才那幾句話，也是你被雷劈傻了產生的幻聽。”
它說得隨意，甚至帶着自貶，但若曦卻敏銳地捕捉到那話語深處一絲極其隱晦的、試探般的意味。它在試探她的反應？還是在……等待什麼？
她低頭，看着掌中這枚沾滿泥污、毫不起眼的青銅殘片。冰冷，沉重，古老，詭異。它是機遇，還是更大的陷阱？是絕望中垂下的蛛絲，還是引人墮入更深淵的幻光？
雨勢終於開始減弱，從瓢潑轉爲淅瀝。天際的濃雲裂開一道縫隙，漏下幾縷慘淡的、黎明前最深的灰藍。焦坑周圍的景象在微光中逐漸清晰，一片狼藉，滿目瘡痍。
體內的悸動已經平息，但那口“井”深處，仿佛真的有什麼東西被挪開了一絲，雖然依舊空蕩死寂，卻不再像之前那樣，是徹底被封死的、令人窒息的絕望。
她慢慢抬起手，將青銅殘片舉到眼前，借着那微弱的曙光，仔細端詳。斑駁的銅綠下，似乎有些極其古拙、斷續的紋路，但看不真切。斷口處，那黯沉如血的底色和偶爾流轉的淡金，也仿佛只是光線的錯覺。
“破爛？”她低聲重復，聲音很輕，卻帶着一種斬釘截鐵的味道，“能說話的破爛，也是破爛。”
殘片沒有立刻回應。
過了好一會兒，那沙啞的聲音才再次響起，這一次，似乎離她的意識更“近”了一些，少了些隔閡：
“有點意思。行吧，小破爛撿到了大破爛，也算……配套。”它似乎“笑”了一下，那笑聲依舊古怪，“這谷裏死氣太重，待久了，連我這破爛都要發黴。你先找個點的地方把我放放……對了，你叫什麼名字？”
若曦看着它，半晌，吐出兩個字：
“若曦。”
“若曦……晨曦之微光？”殘片品味着這個名字，“名字不錯，可惜，照你這漏法，什麼光都存不住。”
它又開始習慣性地毒舌，但若曦卻莫名覺得，這比之前那種空洞漠然的語調，稍微多了點……人氣？
她不再多言，將青銅殘片緊緊攥在手裏，轉身，深一腳淺一腳地離開這片雷擊的焦土，朝着石洞的方向返回。天色漸明，雨後的山谷彌漫着溼潤的泥土和草木氣息，卻也掩蓋不住那股子深入骨髓的荒涼與腐朽。
新的一天開始了。
沉幽谷依舊死寂。
但有什麼東西，已經不一樣了。
回到石洞，積水未退，一片溼冷。若曦找來一塊相對平坦燥的石塊，將青銅殘片——它自稱“晷”，一個意味不明，似乎與時間測量有關的古字——放在了上面。
“晷”很安靜。大部分時間都沉默着，仿佛真的只是一塊沉睡的古老金屬。只有偶爾，當若曦做完常巡視、清理，或者嚐試着（依舊徒勞地）感應什麼時，它會冷不丁冒出一兩句點評，語氣依舊是那種磨損的沙啞，內容則大多刻薄。
“腳步虛浮，下盤不穩，凡人武者都不如。”
“這堆石頭有點意思，殘留了點破碎的‘痕’，可惜，早就散了。”
“別試了，漏勺還想兜住水？省省力氣吧。”
若曦不理它的譏諷，只是沉默地做着自己的事，但每次“晷”說話，她都會極其認真地聽，哪怕聽不懂那些古怪的詞匯——“痕”、“紋”、“律動”。她開始更仔細地觀察這個山谷，不是以一個被放逐者的麻木，而是帶着一種近乎勘探的專注。她發現“晷”對那些看似雜亂的石堆位置、溪水流淌的細微變化、甚至某些特定時辰谷中光線的偏移角度，似乎都有一種隱晦的關注。
她不再試圖引氣，而是開始做一些極其基礎、甚至可笑的體能鍛煉，攀爬溼滑的石壁，在亂石間跳躍，用那柄舊劍練習最簡單的劈、刺、撩、擋。動作笨拙，毫無章法，純粹是耗盡體力。
“晷”對此不置可否，只是某次在她累得幾乎脫力，靠着石壁喘息時，慢悠悠地說：“力氣倒是在長，可惜，無之木，終是虛妄。”
若曦抹去額頭的汗水，看向石塊上的殘片：“在哪裏？”
“晷”沉默了一會兒。“在你腳下。在這谷裏。也在……你漏掉的那些東西裏。”這話說得雲山霧罩。
子一天天過去。若曦的身體因爲高強度的活動和有限的飲食，依舊瘦削，但皮膚下的肌肉線條卻逐漸清晰，動作也敏捷了許多。她與“晷”的交流依舊不多，但一種奇特的、彼此試探又彼此適應的默契，在沉默中慢慢建立。
她知道了“晷”需要吸收“生氣”來維持微弱的清醒——不是靈氣，而是活物自然散逸的生命氣息。沉幽谷缺乏活物，所以她偶爾捕捉到的小獸，或者采集到的某些蘊含微弱生機的藥草，會分一部分放在“晷”旁邊。它也不客氣，那些東西會以肉眼可見的速度失去光澤，變得萎靡。
作爲回報，“晷”開始教她辨認一些東西。不是功法，而是一些“認知”。
比如，指着一塊看似普通的灰褐色石頭：“看它的‘紋’，內裏曾經蘊含過金銳之氣，雖然早已散盡，但‘形’還在，砸碎了，邊緣會比普通石頭鋒銳。”
又比如，在某個特定的、月色慘淡的夜晚，讓她盯着谷中某處總彌漫不散的低矮霧氣：“注意它的流動，不是隨風，而是隨着地底某種殘存的‘律動’，雖然微弱到幾乎不存在。記住這個‘律動’的節奏，哪怕你感應不到。”
這些教導零碎、怪異，毫無體系，更像是一種古老知識的殘渣。若曦照單全收，拼命記憶、模仿。她不知道這些有什麼用，但她像抓住救命稻草一樣，抓住任何一點可能改變現狀的東西。
直到半個月後，一個無星的深夜。
若曦照例完成了一次疲憊的體能鍛煉，正準備休息，“晷”的聲音突然響起，比往常清晰，甚至帶着一絲極淡的肅然：
“小丫頭，去谷口石碑那裏。”
若曦一怔：“現在？”
“現在。”晷的語氣不容置疑，“輕點，別弄出動靜。”
若曦心頭微緊，沒有多問，拿起舊劍，悄無聲息地掠出石洞，融入濃稠的夜色。她的腳步比初來時輕捷了太多，踏在厚厚的苔蘚和落葉上，幾乎無聲。
很快，她潛行到谷口附近，借着岩石陰影藏住身形，望向那方爬滿青苔的“沉幽”石碑。
月色晦暗，谷口只有風吹過藤蔓的沙沙聲。
但很快，一絲極其微弱、幾乎與風聲融爲一體的破空聲，從谷外傳來。
兩道模糊的身影，如同鬼魅般，落在了谷口石碑前不遠處的空地上。他們沒有點燃任何照明，但身上隱約流轉的、與這沉幽谷死寂環境格格不入的淡薄靈光，昭示着他們修士的身份。
是林家內院的弟子服飾。
若曦屏住了呼吸，手指無聲地握緊了劍柄。
只見其中一人仔細查看了石碑，又蹲下身，用手指抹了抹地上雷擊那夜被若曦踩踏過的、早已涸板結的泥漿痕跡。另一人則警惕地環顧四周，目光如電，掃過黑黢黢的谷內。
“王師兄，看來那晚的雷劫，確實波及到了谷口附近。這痕跡，像是有人進出過。”查看痕的弟子低聲道，聲音在寂靜的夜裏格外清晰。
被稱爲王師兄的修士點了點頭，眉頭微皺：“沉幽谷一向無人問津，只有那個…林家之恥看守。難道是她？”
“有可能。不過，一個毫無靈的廢物，跑到雷擊中心去做什麼？送死嗎？”另一弟子語氣不屑。
王師兄沉吟道：“不好說。那雷劫有些蹊蹺，長老們雖不在意這廢谷，卻也吩咐下來查看有無異寶出世或魔氣泄露的跡象。進去看看。”
兩人說着，身上靈光微亮，就要舉步踏入沉幽谷。
就在這一刻——
若曦緊緊貼伏在冰冷的岩石後，心跳如擂鼓。被發現了嗎？他們進來會發現“晷”嗎？自己該如何應對？
然而，預期中的腳步聲並未響起。
谷口那兩名林家弟子，腳步抬起的瞬間，臉上卻同時露出一絲困惑，隨即變成了混雜着厭惡與不適的神情。他們身上的護體靈光微微波動了一下，像是接觸到了什麼無形的東西。
“怎麼回事？這谷裏的晦氣.……”王師兄止住腳步，吸了吸鼻子，眉頭皺得更緊，“比往常更重了？讓人渾身不自在。”
另一弟子也點頭：“靈氣稀薄也就罷了，這氣息…確實令人心煩意亂，靈力運轉都有些不暢。像是⋯⋯某種殘留的污穢場？”
兩人交換了一個眼神，都在對方眼中看到了退意。
他們只是奉命例行公事查看，並非一定要深入這明顯不討喜的廢棄之地。
王師兄又朝黑黢黢的谷內望了幾眼，最終擺了擺手：“算了，一個廢谷，一個廢人，能有什麼蹊蹺？
那雷劫想必是偶然。即便真有什麼，也不是我們該管的。回去吧，稟報一切正常即可。”
另一弟子明顯鬆了口氣：“師兄說的是。這鬼地方，多待一刻都折壽。”
兩人不再猶豫，轉身，靈光閃動間，迅速掠向來時的方向，很快消失在沉幽谷外的山林夜色中。
直到他們的氣息徹底遠去，若曦才緩緩吐出一口憋了許久的氣，後背已被冷汗浸溼。她低頭，看向一直緊握在左手的、那塊青銅殘片。
剛才…是“晷”做了什麼嗎？
“晷”的聲音適時響起，依舊平淡沙啞，卻似乎比剛才更“虛弱”了一絲：
“一點小小的'厭氣'罷了，借了這谷裏積攢多年的死寂和怨念，稍稍引導，放大。對付這種低階修士，足夠了。”
厭氣？引導？放大？
若曦心中震動。它果然有超出理解的能力，盡管看起來消耗不小。
“他們.……還會再來嗎？”她問。
“短時間不會了。”“晷”答道，聲音帶着倦意，“除非這裏出現更明顯的異動。不過……”
它頓了頓，才慢慢說道：“小丫頭，你藏不了多久。
你這天漏之體'是藏不住的，但凡有個境界高點的修士仔細探查你的身體，就會發現異常。而且，我既然醒了，又在你身邊，遲早會引來麻煩。剛才那兩人感覺到的'晦氣’，可不僅僅是這谷裏的。”若曦默然。她知道“晷”說的是事實。沉幽谷並非真正與世隔絕，林家也並未完全遺忘這裏。今天的巡查，就是證明。
“你想離開？”她問。
“離開？”“晷”似乎笑了笑，那笑聲空洞，“我能去哪？碎成這樣，離了這勉強能棲身的死寂之地，外面天地靈氣對我而言，如同毒火。更何況.…”
它沒有說下去。
但若曦明白了。她和“晷”，現在某種意義上，是綁在一起的。一個無法修煉的“天漏之體”，一個破碎神秘的古老殘片，在這被遺忘的角落，勉強維持着一種脆弱的平衡。
“那該怎麼辦？”她看着手中冰冷的殘片，又望向谷外那片吞噬了巡查者身影的、更深沉的黑暗。
“晷”沉默了很久，久到若曦以爲它又陷入了沉睡。
就在她準備起身返回石洞時，那沙啞磨損的聲音，終於再次響起，這一次，字句很慢，很重，像是從極深的地底艱難掘出：
“或許該試試，給你這 ‘漏勺’，換個‘底’。”“不過，那法子…很久沒人用過了。成功的可能，微乎其微。而且，會很疼。”
“比死更疼”
