黑暗。
並非純粹無光的黑暗，而是被粘稠、冰冷、充滿惡意的漆黑煞氣填滿的窒息之暗。下墜的感覺持續了很久，又仿佛只是一瞬。時間與空間在這濃鬱的煞氣漩渦中似乎都失去了意義。
石逍被那層由罪血激發的暗紅光膜包裹着，如同一個脆弱的血色氣泡，在狂暴的煞氣洪流中沉浮、穿行。光膜外，是無窮無盡的、翻涌咆哮的漆黑，時而凝聚成猙獰鬼面，時而化作哀嚎手臂，瘋狂地沖擊、撕扯着這層唯一的保護。每一次撞擊，都讓光膜劇烈晃動，光芒明滅不定，石逍能清晰感覺到自身氣血和精神力，正隨着光膜的維系在飛速消耗。
他緊咬牙關，集中全部意志，竭力維持着與罪血的共鳴，讓那層光膜不至於破碎。一旦光膜破裂，以他現在的狀態，瞬間就會被這實質化的恐怖煞氣侵蝕、撕碎，連魂魄都會被其中的殘念吞噬同化。
不知下墜了多久，或許有千丈，或許更深。就在石逍感覺氣血和精神都快要枯竭，暗紅光膜搖搖欲墜之時——
下方，無邊的漆黑之中，突然出現了一點光。
那並非溫暖明亮的光，而是一種暗沉的、如同凝固血液般的暗紅色光芒。光芒並不強烈，卻異常堅韌，穿透層層疊疊的狂暴煞氣，照亮了下方一小片區域。
隨着不斷接近，那光芒的源頭逐漸清晰。
那是一座……碑。
一座巨大到難以想象的碑！
碑體通體呈現暗沉的青黑色，仿佛用整塊星辰的星核雕琢而成，表面布滿了無法計數的、深可見骨的刀劈斧鑿、神通轟擊留下的痕跡，以及大片大片早已涸、卻依舊散發着驚心動魄慘烈氣息的、黑色與金色混雜的血跡。碑體不知有多高，向上延伸，隱沒在上方的煞氣濃霧中，不見頂端。
而石逍所看到的，僅僅是這座巨碑顯露在煞氣中的一部分基座。基座下方，是一片相對“平靜”的、由破碎星辰和不知名金屬熔鑄而成的漆黑地面，範圍不大，僅有百丈方圓，被巨碑散發的暗紅光芒籠罩，形成了一個隔絕外界狂暴煞氣的、相對穩定的“安全區”。
巨碑朝向石逍的這一面，刻着一個巨大的、鐵畫銀鉤的古字。
那個字，石逍從未見過，也不認識，但當他的目光落在其上時，靈魂卻仿佛被重錘擊中，一股難以言喻的復雜情感瞬間淹沒了他——悲愴、憤怒、不屈、榮耀、犧牲、孤獨……萬般情緒交織，最終化爲一個清晰的認知：
罪！
這便是“罪碑”！烙印在他血脈深處，也回蕩在那蒼涼號角聲中的名字！
此刻，在“罪”字的下方，巨碑的基座前，盤膝坐着一道身影。
不，那已經不能稱之爲完整的“身影”。
那是一具身着殘破古老甲胄的骷髏。甲胄早已失去光澤，布滿裂痕，與骨骼幾乎長在了一起。骷髏的姿態卻依舊挺拔，頭顱微昂，空洞的眼眶“望”着巨碑上那個巨大的“罪”字，仿佛在堅守，在凝望，在等待。
骷髏的右手，握着一杆折斷的、鏽蝕斑斑的青銅戰矛，矛尖深深入身旁的地面。左手，則捧着一個破損的、如同號角般的青銅器物。那蒼涼的號角聲，似乎便是源自這器物。
而在骷髏的骨正中央，鑲嵌着一塊巴掌大小、非金非玉的暗紅色晶體，正散發着與巨碑同源的、微弱的暗紅光芒，也是這片“安全區”的主要光源。這光芒的律動，與石逍膛處罪血的悸動，完全同步！
那便是守碑之靈？或者說，是守碑之靈殘存遺骸與最後的執念所化？
就在石逍被那暗紅光芒接引，緩緩落向那片“安全區”地面時，那具骷髏空洞的眼眶中，驀地，燃起了兩小簇幽綠色的、仿佛風燭殘年般的魂火。
魂火跳動，極其微弱，仿佛隨時會熄滅。一個蒼老、疲憊、沙啞，仿佛從萬古歲月盡頭傳來的聲音，直接在石逍的識海中響起，與之前記憶碎片中的殘念之音相同：
“終於……來了……帝子……”
骷髏的頭顱，極其緩慢、僵硬地，轉向了石逍落下的方向。那兩簇幽綠魂火，似乎“看”向了他膛處散發血光的位置。
“血脈……共鳴……沒錯……是帝尊嫡血……荒天帝……之子……”
石逍穩穩落在漆黑地面上，腳下一軟，幾乎站立不穩。維持那層防護光膜消耗太大，他此刻臉色蒼白如紙，氣息微弱，肋下傷口再次崩裂，滲出鮮血。但他強撐着，目光直視那骷髏眼中的魂火，聲音沙啞：“你是誰？這裏是什麼地方？罪碑又是什麼？我父親……他留下了什麼？”
他一口氣問出心中最大的幾個疑惑。
骷髏眼中的魂火微微跳動，似乎陷入了某種悠遠的回憶，又像是在組織破碎的語言。半晌，那蒼老的聲音才再次斷斷續續響起：
“吾……無名……乃‘罪軍’……第七營校尉……奉荒天帝……之命……與三萬袍澤……共守此碑……直至……最後一人……”
“此地……帝關血戰……最終戰場之一隅……‘罪碑’……非罪人之碑……乃……記功之碑！銘刻我‘罪血一脈’……自亂古紀元起……爲守護諸天……所犯之‘孽’！所負之‘罪業’！所流之鮮血！所隕之英魂！”
“敵……是罪！屠戮……是罪！以身爲障，阻黑暗於關外，致使生靈塗炭、山河破碎……亦是罪！然此‘罪’……是我族無上榮耀！是刻入血脈……永世傳承之……戰勳！”
骷髏的聲音雖然斷續，卻越來越激昂，那兩簇幽綠的魂火也燃燒得猛烈了一些，仿佛在訴說一件足以令其驕傲赴死的神聖使命。
石逍心神劇震！記功之碑！榮耀之“罪”！這與之前那些記憶碎片，與父親石昊的話語，完全印證！所謂的“罪血”，並非恥辱的烙印，而是先輩爲守護衆生，不惜背負孽與罪業，血戰至死的無上功勳象征！這血脈中流淌的，是英魂的意志，是守護的信念！
“我父……荒天帝，他現在何處？”石逍急切問道。
骷髏眼中的魂火驟然黯淡了一瞬，聲音中透出無盡的疲憊與悲涼：“天帝……獨斷萬古……已入黑暗源頭……上蒼之上……臨行前，封印此最終戰場，隔絕時空，以‘罪碑’鎮守此地殘餘黑暗物質與不祥……命吾等守碑，等待……帝子歸來，接受‘罪碑’傳承，執掌此地……繼續鎮壓，並尋機……徹底淨化……”
骷髏抬起只剩骨骼的左手，那破損的號角微微發光：“此‘喚靈角’，乃天帝所留……感應帝子血脈靠近……便會自主激發……呼喚……亦能……短暫鎮壓碑下邪祟……”
石逍順着骷髏所指的方向，看向“罪碑”的基座下方。那裏，漆黑的地面上，隱約可見一道道復雜無比、閃爍着暗淡金光的巨大封印紋路，如同鎖鏈般，從碑體延伸出來，沒入地下。而在那些封印紋路的縫隙中，正有絲絲縷縷粘稠如液、充滿純粹惡念與毀滅氣息的“黑暗物質”，如同活物般緩緩滲出、蠕動，試圖侵蝕、污染那些金光紋路。每當黑暗物質積累到一定程度，碑體上那個巨大的“罪”字便會微微一亮，散發出一圈暗紅漣漪，將這些黑暗物質暫時退、淨化一部分，但很快又有新的滲出。
顯然，這“罪碑”和下方的封印，正在與某種被鎮壓在更深處的、源自黑暗源頭的邪惡存在，進行着漫長而無休止的對抗與消磨。守碑之靈（骷髏）和那“喚靈角”的作用，便是輔助“罪碑”，維持封印，並在這對抗中，盡力淨化逸散的黑暗物質。
“帝子……你之血脈……乃開啓傳承，掌控‘罪碑’……之關鍵……”骷髏的聲音越來越微弱，魂火也越發黯淡，“然……你之修爲……太弱……暗傷……太重……直接接受完整傳承……必死……且此地封印……因歲月流逝與黑暗侵蝕……已出現裂痕……需……外力加固……或尋得……‘補天石’、‘造化源’等神物……”
骷髏頓了頓，似乎在積蓄最後的力量，那幽綠魂火猛地一亮，一道微弱卻無比精純的暗紅流光，猛地從它骨中央那塊暗紅晶體中射出，沒入石逍的膛！
石逍渾身一震，只覺一股溫暖、浩瀚、帶着無盡古老戰意的力量涌入體內，徑直與他膛那滴罪血融合！罪血瞬間壯大、凝實了數倍，顏色更加深邃暗紅，散發的威壓也強大了不少。與此同時，大量關於“罪血”運用的基礎法門、關於此地封印的知識、關於“罪碑”的部分信息，也如同水般涌入他的腦海。
這不是完整的傳承，而是守碑之靈在自身即將徹底消散前，剝離出的、最核心的一縷傳承本源與知識烙印，幫助石逍初步穩固、激活血脈，並了解基本情況。
“此乃……傳承之引……助你……初步掌控血脈之力……並得悉此地關竅……”骷髏的聲音已細若遊絲，魂火明滅不定，仿佛下一刻就會徹底熄滅，“帝子……速離……此地封印不穩……‘喚靈角’力量將盡……黑暗物質……恐將……爆發……你需……盡快成長……尋得神物……歸來……徹底執掌‘罪碑’……完成天帝……未竟之志……”
“這卷《罪血戰紀》殘篇……與‘喚靈角’……一並……交予你……”骷髏的左手，那捧着破損號角的手，極其艱難地，從身旁的地面上，拾起一卷由某種不知名皮革制成、散發着同樣古老氣息的殘破卷軸，與那號角一起，朝着石逍的方向，微微遞出。
“走……！”
最後一聲低吼，那骷髏眼中的幽綠魂火，終於徹底熄滅了。那具挺立了不知多少萬年的殘骸，仿佛失去了最後支撐的力量，譁啦一聲，徹底散落在地，與那殘破的甲胄、折斷的戰矛，化爲了一堆再無生息的枯骨。唯有骨中央那塊暗紅色晶體，光芒也黯淡到了極點，卻依舊頑強地散發着微光。
與此同時，失去了守碑之靈最後的魂力支撐，那破損的“喚靈角”發出的暗紅光芒也急劇減弱。而“罪碑”基座下，那些封印紋路的光芒也隨之黯淡，縫隙中滲出的粘稠黑暗物質，瞬間變得活躍、洶涌起來！如同嗅到血腥味的鯊魚，開始瘋狂沖擊變得脆弱的封印金光！
整個百丈方圓的“安全區”開始劇烈震動！上方，那原本被“罪碑”和“喚靈角”力量排斥在外的濃鬱漆黑煞氣，也開始朝着這片區域倒灌、擠壓！空氣中響起令人牙酸的、仿佛玻璃破碎般的“咔嚓”聲，那是封印在加速崩裂的征兆！
石逍來不及悲傷，也來不及細看那卷《罪血戰紀》殘篇。他一把抓起落在地上的破損號角和皮革卷軸，塞入懷中。守碑之靈用最後的力量爲他指明了道路——此地不可久留，必須立刻離開！
他抬頭望向頭頂。來時的路早已被合攏的煞氣封死，而且上方是煞氣漩渦的核心，逆流而上幾乎不可能。
“那裏！”石逍目光急掃，據剛剛得到的傳承知識，迅速鎖定了“罪碑”基座側面，一道不太起眼的、被碎石半掩的裂縫。那是當年大戰留下的通道之一，可能通往遺跡的其他區域，也可能是絕路，但此刻是唯一的生路！
他沒有絲毫猶豫，將剛剛得到傳承本源、壯大了一些的罪血之力催動到極致，在體表再次形成一層薄薄的暗紅血膜（比下來時穩固了一些），猛地沖向那道裂縫！
就在他身影沒入裂縫的刹那——
轟隆！！！
身後傳來驚天動地的巨響！伴隨着某種極度邪惡、瘋狂的無聲嘶吼！那“罪碑”基座下的封印，似乎被沖開了一道較大的口子，一股遠比之前精純、恐怖的黑暗物質，如同噴發的火山，混合着更加狂暴的煞氣，猛地從那道口子中噴涌而出，瞬間充斥了那片百丈空間，並朝着裂縫方向狂涌而來！
石逍頭皮發麻，將速度提升到極限，在狹窄、崎嶇、布滿碎石的裂縫通道中亡命奔逃！身後，是如同水般涌來的、冰冷刺骨、充滿毀滅氣息的黑暗與煞氣！通道四壁的岩石，在被那黑暗氣息觸及的瞬間，便迅速失去光澤，變得灰白、腐朽，然後化爲齏粉！
這通道不知有多長，蜿蜒曲折，時寬時窄。石逍不顧一切地狂奔，傷口崩裂的疼痛，氣血飛速消耗的虛弱，都被求生的本能壓下。他能感覺到，懷中的“喚靈角”和那卷《罪血戰紀》殘篇，正散發着微弱的暖意，似乎也在幫他抵御身後蔓延而來的黑暗侵蝕。
不知逃了多久，前方終於出現了一點微弱的天光！還有流動的空氣！
出口！
石逍精神一振，用盡最後力氣，猛地從那條裂縫出口沖了出去！
眼前景象瞬間開闊，他發現自己沖出了一道位於陡峭山壁上的裂縫，下方是遺跡中一片相對平坦的、布滿了亂石和枯骨的谷地。他來不及細看，身體在空中勉強調整姿勢，朝着下方一片鬆軟的、堆積着厚厚枯葉和塵土的區域滾落下去，以緩沖墜落的沖擊。
砰！譁啦——
他重重摔在堆積物上，雖然鬆軟，依舊震得他眼冒金星，喉頭一甜，噴出一小口鮮血。肋下的傷口徹底崩開，鮮血迅速染紅了衣物。
但他顧不上這些，立刻回頭看向那山壁裂縫。
只見濃鬱如墨的黑暗物質，混合着粘稠的煞氣，如同決堤的洪流，正從那裂縫中滾滾涌出，但似乎受到了某種限制，涌出裂縫一段距離後，便如同撞到了無形的牆壁，開始向四周彌漫、擴散，速度減緩了許多，但依舊在持續侵蝕着周圍的土地和空氣。被黑暗物質沾染的岩石迅速風化，草木（雖然稀少）瞬間枯死化爲黑灰，連空氣都變得無比沉重、陰冷，充滿了不祥。
“封印破裂，黑暗物質外泄……”石逍心沉了下去。雖然只是很小一部分泄露，但看這侵蝕速度，用不了多久，這片谷地，甚至更遠的遺跡區域，都會被污染，變得更加危險。而且，天知道這泄露的黑暗物質，會不會吸引來更麻煩的東西，或者……催生出什麼可怕的怪物。
他必須立刻離開這裏，找個安全的地方療傷，並消化剛剛得到的信息和傳承。
他掙扎着爬起來，辨認了一下方向。這裏似乎是遺跡的另一側，距離他下來的煞眼盆地已經有相當一段距離。遠處，隱約能看到遺跡外圍那些低矮廢墟的輪廓。
他強提一口氣，拖着傷體，朝着遺跡外圍的方向蹣跚走去。每走一步，都牽動傷口，帶來鑽心的疼痛。氣血幾乎枯竭，腦袋也因過度消耗和傳承信息的沖擊而陣陣發暈。
但他不敢停。懷中的“喚靈角”和《罪血戰紀》殘篇，如同烙鐵般滾燙，提醒着他肩頭已然壓上的、沉重無比的使命。父親石昊獨斷萬古的背影，守碑之靈最後湮滅的魂火，還有那洶涌外泄的黑暗物質……一切都如同無形的鞭子，抽打着他，讓他不能倒下。
必須活下去。必須變強。必須找到修復封印的神物，然後……回來。
就在他艱難地穿過一片由巨大獸骨構成的亂石堆時，前方不遠處的陰影裏，突然傳來了腳步聲，以及一個帶着驚疑和貪婪的嘶啞聲音：
“咦？這裏居然還有活人？看樣子傷得不輕啊……小子，把你懷裏發光的東西，交出來！”
三個穿着破爛皮甲、面相凶惡的漢子，從一塊巨骨後面轉了出來，手中提着染血的刀劍，不懷好意地攔住了石逍的去路。他們身上帶着傷，氣息紊亂，顯然是之前探索遺跡遭遇了危險，僥幸逃脫的散兵遊勇。此刻看到落單、重傷、且懷中似有寶光的石逍，頓時將恐懼拋在腦後，升起了人奪寶的念頭。
石逍停下腳步，緩緩抬起頭。臉色蒼白，嘴角帶血，眼神卻冰冷得如同萬載寒冰。他沒有說話，只是默默握緊了手中那把早已卷刃、沾滿黑血的鬼頭刀。
膛處，那滴剛剛接受了傳承本源、壯大凝實了許多的罪血，似乎感受到了主人的意與危機，緩緩轉動，散發出內斂的、令人心悸的暗紅微光。
