山谷的風帶着硫磺和焦糊的氣味。
韓厲站在林衍身前十步處，赤紅長袍在熱浪中微微拂動。他沒有釋放威壓，但那雙鷹隼般的眼睛盯着林衍，卻比任何威壓都讓人心悸。
林衍站在原地，呼吸有些急促，身上還殘留着戰鬥的痕跡——右臂新生的皮肉透着粉紅，衣衫多處焦黑破損，嘴角的血跡尚未擦淨。
他知道，自己剛才突破的波動、戰鬥的動靜，絕對瞞不過韓厲這樣的築基修士。
“韓師兄。”林衍抱拳行禮，語氣盡量平穩，“方才弟子在靈泉旁修煉，遇三名炎煞修士襲擊，不得已反擊。”
韓厲沒有立刻回應。
他的目光掃過林衍，又投向山谷深處那具焦黑的屍體，最後落在地火靈泉方向——那裏噴發的痕跡尚未完全平息，空氣中彌漫着精純而狂暴的地火氣息。
“煉氣四層了。”韓厲淡淡道，“兩個時辰，從三層巔峰突破到四層，還反了一名煉氣六層的炎煞修士，驚退另外兩人——林衍，你比我想象中更有意思。”
話語平靜，卻透着一絲不易察覺的探究。
林衍心中一凜，知道這是最關鍵的時刻。韓厲若真起疑心，他本沒有反抗的餘地。
“弟子僥幸。”他斟酌着詞句，“那地火靈泉對驅除體內陰寒劍氣確有奇效，修煉時不知爲何引動靈泉異變，噴發出一點地火源精。弟子冒險取之，剛突破便被炎煞三人撞見，不得已搏命。”
他半真半假，隱去了種子和法則碎片之事，只強調地火源精。
“地火源精？”韓厲眼中精光一閃，“拿出來我看看。”
林衍沒有猶豫，心念一動，從種子空間內取出那團暗金色的地火源精——他留了個心眼，只取出了十分之九，剩餘十分之一早已被種子吸收煉化。
暗金色的光團懸浮在他掌心，散發着精純灼熱的本源氣息，照亮了周圍數丈。
韓厲伸出手，凌空虛抓。
地火源精緩緩飛到他面前，他指尖泛起赤紅靈光，如絲線般纏繞上去，仔細探查。
片刻後，他眼中閃過一絲訝異：“確實是地火源精，品質上佳，雖只有微量，但足夠煉制一爐三階丹藥，或讓一件火屬性法器提升半階威力。”
他看向林衍：“你倒是有膽魄，敢在煉氣三層時，硬抗地火抓取此物。”
“生死之間，不得不搏。”林衍低頭道。
韓厲沉默片刻，忽然笑了。
笑聲中帶着一絲玩味，一絲欣賞。
“好一個生死之間不得不搏。”他將地火源精拋還給林衍，“此物既是你搏命所得，便歸你所有。不過——”
他話鋒一轉：“你既已是我烈陽宗門人，按門規，弟子在外所得機緣，需上繳三成予宗門。這三成，我也不要你的地火源精，只需你答應我一件事。”
林衍接過源精，心中微鬆，但仍警惕：“韓師兄請講。”
“黑風峽谷將有異變。”韓厲負手望向北方，那裏夜幕低垂，但隱約可見暗紅色的煞氣在峽谷上空翻涌，“宗主傳訊，最遲明夜子時，峽谷深處的上古禁制將會徹底鬆動。屆時，各方勢力必會蜂擁而入。”
他轉頭看向林衍：“我要你隨我一同入谷。”
林衍一怔。
以他煉氣四層的修爲，進入這種級別的遺跡，與送死何異？
“韓師兄，弟子修爲低微，恐會拖累師兄。”他實話實說。
“修爲低，才不起眼。”韓厲淡淡道，“這次入谷，烈陽宗會派兩支隊伍。一支明面上，由二師兄帶領，吸引各方注意。另一支暗中，由我帶領，輕裝簡從，目標明確。”
他頓了頓，繼續道：“我需要一個懂陣法、至少懂基礎破禁的人。石重、紅玉他們勇武有餘，細致不足。而你——”
韓厲目光如刀，仿佛要將林衍看穿。
“你剛才與炎煞修士交手時，那團火焰……很不一般。其中蘊含的法則韻味，絕非普通煉氣修士能掌握。若我沒猜錯，你那枚古玉佩，或者你本身，應該對上古禁制、陣法有特殊的感應或傳承吧？”
林衍心頭劇震。
韓厲的觀察力和判斷力，遠超他預期！
“弟子……確實對火屬性陣法禁制，有些模糊感應。”他不敢完全否認，只能含糊承認。
“那就夠了。”韓厲似乎很滿意這個答案，“你隨我入谷，不需你正面廝，只需在關鍵時破解禁制、感應陣法變化。所得收獲，你可分一成。若表現好，我可親自向宗主舉薦，收你入內門，傳你烈陽宗核心功法《烈陽真訣》。”
條件很誘人。
但風險也極大。
林衍沉默片刻，問：“韓師兄爲何選我？宗門內懂陣法的弟子應該不少。”
“因爲他們都太‘淨’了。”韓厲冷笑，“烈陽宗傳承千年，內部派系錯綜復雜。這次黑風峽谷的機緣，盯着的人太多。我需要一個底細淨、與各方勢力都無瓜葛，又足夠機敏、足夠狠辣的人。”
他看向林衍：“你剛入宗，與任何人都無牽扯。你身負血仇，急需資源變強，有足夠的動力拼命。你從玄陰宗圍捕中逃生，證明你有足夠的生存能力。最重要的——”
韓厲眼中閃過一絲銳光：“我從你眼中看到了‘不甘’。你不甘心只當一枚棋子，不甘心永遠被人掌控命運。而這樣的人，在絕境中往往能爆發出意想不到的能量。”
這話說得直白，甚至有些殘酷。
但林衍反而鬆了口氣。
至少，韓厲的意圖說得很清楚——利用他，但也給他機會。
“弟子願意。”林衍躬身，“但弟子有一個請求。”
“說。”
“蘇晚晴需妥善安置。她修爲太低，入谷必死。”林衍抬起頭，“若我此行有不測，請韓師兄保她平安，送她離開這是非之地。”
韓厲盯着他看了幾息，點頭：“可。我會讓她留在鷹嘴崖，與後續趕來的外門弟子一同駐守，相對安全。”
“謝韓師兄。”
“不必謝我，這是交易。”韓厲擺手，“你回去調息，鞏固修爲。明午時，在此地。記住，此事不得對任何人提起，包括石重和紅玉。”
“是。”
韓厲不再多言，身形一晃，化作一道赤紅流光，消失在夜幕中。
林衍站在原地，看着韓厲消失的方向，久久不語。
剛才那番對話，信息量太大了。
黑風峽谷的異變、烈陽宗內部的派系爭鬥、韓厲的暗中謀劃……以及，他自己被選中的真正原因。
“棋子……”林衍低聲重復這個詞，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
他當然不甘心當棋子。
但現在，他需要借助韓厲和烈陽宗這棵大樹，盡快成長。
變強，才是唯一的出路。
他轉身，朝着鷹嘴崖方向返回。
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鷹嘴崖頂，氣氛有些凝重。
秦紅玉正在給蘇晚晴講解一種預警符陣的布置要點，石重則帶着兩名弟子在崖邊巡視。見到林衍回來，三人目光同時投來。
“林師弟，你沒事吧？”石重快步上前，看到他一身狼狽，皺了皺眉，“剛才山谷那邊有戰鬥波動，韓師兄已經趕過去了。”
“遇到了幾個炎煞的探子，已解決。”林衍簡單帶過，“韓師兄讓我回來調息。”
秦紅玉湊過來，鼻子抽了抽：“咦？你身上有地火源精的氣息？還有……你突破了？”
她眼中閃過一絲驚訝。兩個時辰前林衍還是煉氣三層巔峰，此刻氣息明顯渾厚了許多，且帶着精純的火屬性波動。
“僥幸在地火靈泉邊有所收獲。”林衍不願多說。
“運氣倒是不錯。”秦紅玉咂咂嘴，也沒深究，轉而拉着蘇晚晴，“晚晴妹妹，咱們繼續。剛才說到哪兒了？哦對，這種‘離火預警陣’的關鍵在於靈力節點的平衡……”
蘇晚晴偷偷看了林衍一眼，見他雖然狼狽但氣息穩定，眼中擔憂稍減，沖他微微點頭，便繼續聽秦紅玉講解。
林衍找了個僻靜角落盤膝坐下。
他沒有立刻調息，而是先將意識沉入種子空間。
空間內，那團暗金色的地火源精懸浮着，散發出溫暖的光芒。周圍灰蒙蒙的“天穹”中，那枚米粒大小的赤金色“火之法則碎片”緩緩旋轉，不時灑落點點火星。
種子的狀態也已更新：
【殘缺的世界種子·青霖】
【狀態：修復中（0.12%）】
【功能：儲物空間（三尺立方）；時間流速調節（1:2.3）；能量感應（三十丈內）；基礎法則模擬（火·小成）】
【能力：吞噬領域（雛形）；火焰擬態】
【潰散倒計時：一百六十天】
修復度達到0.12%，時間流速調節提升到2.3倍，能量感應範圍擴大到三十丈。
更重要的是，“火之法則碎片”達到“小成”後，種子空間內已經可以模擬出穩定的、微弱的火屬性環境。林衍心念一動，空間角落裏便燃起了一小簇赤金色的火焰，溫度恒定，持續不滅。
這意味着，他以後修煉火屬性功法，可以在種子空間內進行，享受兩倍多的時間加速！
“可惜，空間還是太小。”林衍暗嘆。
三尺立方，勉強能容納一個人蜷縮進去，但想在裏面修煉、演練法術，遠遠不夠。
種子修復度每提升一點，空間似乎都會略微擴大。但想要達到能自由活動的程度，恐怕得修復到1%以上。
任重道遠。
他將意識退出空間，開始調息鞏固修爲。
煉氣四層的靈力在經脈中奔涌，比之前渾厚了接近一倍，且因融合了一絲地火本源，靈力更加灼熱精純。青木訣本屬木行，與火相生，此刻木火相濟，運轉起來竟格外順暢。
他嚐試按照青木訣第四層的功法路線，運轉周天。
靈力如溪流般流淌，每運轉一圈，便凝實一分。肩頭、右臂的傷勢也在靈力的滋養下，加速愈合。
兩個時辰後，林衍睜開眼。
修爲已初步穩固，傷勢好了七成，戰力恢復了八成以上。
他抬頭看向夜空。
月已西斜，距離天亮還有一個多時辰。
想了想，他從懷中——實則是從種子空間裏——取出從炎煞修士身上搜刮來的儲物袋和令牌。
儲物袋是修行界最普通的低階儲物法器，空間大約半尺立方，比不上種子空間，但聊勝於無。
林衍抹去原主殘留的神念烙印——那矮個修士已死，烙印早已潰散，輕易便煉化了。
意識探入其中。
首先映入“眼簾”的，是堆成小山的赤紅色晶石——正是那種被陰煞之氣“污染”的地火晶。粗略一數，竟有二百多塊！
“這麼多？”林衍吃了一驚。
地火晶雖是低階火屬性靈石，但一塊也值三、五塊下品靈石。二百多塊，就是近千靈石！這還只是一個煉氣六層修士的隨身財富？
他壓下疑惑，繼續查看。
晶石旁邊，放着幾瓶丹藥。林衍取出聞了聞，一瓶是療傷用的“血焰丹”，但藥性暴烈，副作用明顯；一瓶是臨時提升戰力的“燃血丹”，效果類似爆氣丹，但代價更大，會損傷基；還有一瓶則是灰黑色的粉末，散發着一股令人作嘔的腥氣，不知用途。
除了丹藥，還有幾枚玉簡。
林衍一一查看。
第一枚玉簡記載着一門名爲《炎煞血火功》的功法，正是炎煞組織的基礎修煉法門。功法以吞噬地火晶中的陰煞之氣爲基，修煉出的靈力暴烈邪異，威力雖大，但極易反噬，且修煉到後期會逐漸侵蝕神智，淪爲只知戮的怪物。
“邪道功法。”林衍皺眉，將玉簡丟到一旁。這種功法，送他都不會練。
第二枚玉簡則是幾門配套的法術——《血焰掌》、《燃火遁》、《炎爆術》等，威力尚可，但同樣邪異，需要配合《炎煞血火功》的靈力才能發揮最大威力。
第三枚玉簡讓林衍眼神一凝。
這是一張地圖。
不是普通的地圖，而是黑風峽谷及其周邊區域的詳細地形圖！上面用不同顏色的標記，標注了各處地火靈脈的分布、已知的危險區域、以及……幾處疑似上古禁制節點的位置！
地圖一角，還有一行小字注釋：“七月十五，子時，陰煞沖霄，地火噴薄，禁制鬆動，可入‘炎尊洞府’。”
七月十五，就是明晚！
炎尊洞府？！
林衍心髒狂跳。
韓厲只說是上古遺跡或元嬰洞府，但這地圖上竟明確寫着“炎尊洞府”！
炎尊……敢以此自稱的，至少是元嬰期中的頂尖強者，甚至可能是化神期！
難怪各方勢力如此瘋狂！
林衍強壓激動，繼續看地圖。
地圖上，有一處用醒目的朱砂標記出的位置，位於黑風峽谷最深處，標注着“主禁制核心”。而從這個核心輻射出數條虛線，連接着峽谷外圍的幾處節點——其中一處，赫然就是鷹嘴崖下的地火靈泉！
“原來如此……”林衍恍然大悟。
地火靈泉的異變，不是偶然，而是黑風峽谷深處禁制鬆動的連鎖反應！
那地火源精，恐怕也是從核心禁制中泄露出來的邊角料。
真正的機緣，還在峽谷深處！
他將地圖仔細記下，玉簡收入種子空間——這東西絕不能讓人發現。
最後，他拿起那枚暗紅色的令牌。
令牌觸手溫潤，材質非金非玉，正面火焰鬼影猙獰，背面數字“二十七”透着淡淡的血光。
林衍嚐試注入一絲靈力。
令牌微微一震，表面泛起一層血色光幕。
光幕上，浮現出幾行不斷滾動的血色文字：
“七月十五，子時，所有在外成員，務必趕至黑風峽谷‘丙三號’集結點。”
“發現烈陽宗暗樁，編號‘十九’已清除。懸賞：烈陽宗內門弟子情報，一條十功勳；擊烈陽宗煉氣弟子，一人五功勳；擊築基，一人一百功勳。”
“近有不明勢力活動，疑似青雲殿暗探，所有人提高警惕。”
“編號‘二十七’最後信號位置：鷹嘴崖西側地火靈泉。若一刻鍾內無回應，視爲死亡或叛逃。”
最後一條信息的更新時間，就在半個時辰前。
林衍臉色微變。
炎煞的內部通訊令牌！
而且，從信息來看，炎煞在黑風峽谷的布置相當周密，甚至已經清除了烈陽宗的暗樁！
更麻煩的是，編號“二十七”——也就是被他死的那名矮個修士——的死亡或失聯，很可能已經引起了炎煞的注意！
他必須立刻處理掉這枚令牌。
但怎麼處理？
直接毀掉？炎煞那邊可能會察覺到異常。
留着？更危險，這玩意兒就像個定位器。
林衍目光閃動，忽然有了主意。
他再次溝通“青霖”種子。
“青霖，能否吞噬、解析這枚令牌的結構和其中的信息流？”
種子傳來微弱的反饋：可以嚐試，但需要時間，且可能消耗部分能量。
“那就試試。”林衍毫不猶豫。
他將令牌握在掌心，引導種子釋放出一絲極細微的吞噬之力，緩緩包裹令牌。
一開始，令牌微微抗拒，表面的血色光幕閃爍不定。
但隨着種子力量的滲透，令牌內部的禁制和能量結構，開始被一點點解析、吸收。
這個過程很慢，且極其消耗心神。
林衍額角滲出冷汗，但咬牙堅持。
一炷香後。
令牌表面的血色光幕徹底黯淡，材質也變得灰暗粗糙，仿佛一塊普通的石頭。
而種子空間內，多了一團血色的、不斷扭曲的信息流。
【吸收炎煞通訊令牌（殘）】
【解析獲得：炎煞組織基礎架構圖（部分）、黑風峽谷外圍布防圖（部分）、丙三號集結點坐標】
【可模擬：令牌基礎通訊功能（需消耗靈石/火屬性晶石）】
成功了！
林衍心中一喜。
不僅抹去了令牌的隱患，還得到了炎煞的部分情報，甚至能模擬令牌功能——這意味着，他或許可以僞裝成炎煞成員，混入其中？
當然，風險極大，不到萬不得已不能嚐試。
他將已廢的令牌捏碎成粉末，撒入崖下風中。
做完這一切，天邊已泛起魚肚白。
林衍長出一口氣，感到一陣疲憊。
但時間不多了。
距離午時，還有不到三個時辰。
他必須利用這段時間，盡可能提升實力。
想了想，他從種子空間內取出十塊“污染”的地火晶。
這些晶石內的陰煞之氣，對普通修士有害，但對“青霖”種子而言，不過是雜質多了點的食物。
“青霖，吞噬，提純。”
心念溝通種子，吞噬之力包裹住十塊晶石。
晶石內的火靈力和陰煞之氣被同時吸入種子空間，赤紅色的漩渦再現，旋轉煉化。
片刻後，雜質被排出——化作一絲絲黑煙消散，精純的火靈力則被吸收。
【吸收地火晶×10，獲得精純火靈力（煉氣四層標準）×1】
【種子修復度：0.12% → 0.13%】
修復度提升微乎其微，但精純的火靈力反饋回體內，讓林衍的修爲又穩固了一分。
“太慢了。”林衍搖頭。
靠這種低階資源，想要快速提升，本不可能。
除非……進入黑風峽谷，找到更高級的天材地寶。
他目光投向北方，那裏晨曦微露，但黑風峽谷上空的血色煞氣，卻比昨夜更加濃鬱。
風暴將至。
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午時，地火靈泉旁。
林衍準時抵達時，韓厲已在那裏等候。
除了韓厲，還有兩人。
一男一女，皆着暗紅色便裝，氣息收斂，但眼神銳利，顯然都是好手。男子約莫三十歲，面容普通，屬於扔進人堆就找不到的那種，但腰間掛着一串七枚不同顏色的銅錢，隱隱有靈氣流轉。女子二十七八歲，相貌清秀，但眉宇間帶着一絲病態的蒼白，手中拄着一暗紫色的藤杖。
兩人修爲，皆是煉氣八層！
“介紹一下。”韓厲指了指那男子，“錢七，擅長陣法、禁制、卜算，是我烈陽宗暗堂執事。”
又指了指那女子：“柳清，精通毒術、幻術、醫術，同樣來自暗堂。”
最後看向林衍：“林衍，新入門外門弟子，對火屬性禁制有特殊感應。”
錢七和柳清同時看向林衍，目光審視。
“煉氣四層？”錢七眉頭微皺，“韓師兄，此行凶險，帶這麼個……”
“我自有分寸。”韓厲打斷他，“林衍，你跟着錢七，聽他指揮。柳清負責斷後和支援。”
“是。”林衍抱拳。
錢七見狀，也不再說什麼，只是淡淡道：“小子，跟緊我，別亂碰東西，也別亂說話。否則死了別怪我。”
語氣冷漠，但還算直接。
柳清則沖林衍微微點頭，算是打過招呼，但眼神中帶着一絲若有若無的探究。
“出發。”韓厲不再多言，當先朝着黑風峽谷方向掠去。
錢七、柳清緊隨其後。
林衍深吸一口氣，將狀態調整到最佳，踏風訣全力運轉，跟了上去。
四人化作四道模糊的影子，在晨光熹微的山林間疾行，很快消失在嶙峋怪石與濃鬱煞氣之中。
而就在他們離開後不久。
地火靈泉旁的亂石堆後，一道身影緩緩浮現。
正是秦紅玉。
她看着四人消失的方向，眉頭緊鎖，眼中閃過一絲復雜的神色。
“三師兄……你果然另有安排。”她低聲自語，猶豫片刻，轉身朝着鷹嘴崖飛掠而去。
有些事，她得找石重商量商量。
（第八章·完）
