皇宮正和殿內，大周皇帝帶着打量的目光看向下跪之人。
只見那下跪之人身着一身黑衣，雙膝跪地，雙手向前跪拜。
“免禮。”一聲渾厚的聲音傳來。
“謝陛下。”黑衣男子起身，身姿挺拔的站立在側，眼神不卑不亢。
龍椅上皇上細細打量着眼前身型高大英俊的男子：“你就是蕭寒。”
“回陛下，臣正是蕭寒。”
“朕聽聞蕭將軍英勇善戰，以少勝多擒獲了匈奴人的單於，蕭將軍可想好了要什麼賞賜。”皇上看向蕭寒，眼裏是讓人捉摸不透的深意。
“回陛下，此戰獲勝並非蕭寒一人之功。”
“說來聽聽。”皇上饒有興趣地說道。
“此戰獲勝是軍中衆將士浴血奮戰贏來的，臣之所以能擒獲匈奴人的單於是大皇子與林將軍領兵和臣合力圍剿擒獲的，臣不敢一人冒領軍功。”
皇上臉上難得的露出了笑意。
“你倒是實誠，朕還聽聞圍剿匈奴人的計謀是出自你之手。”
“回陛下確是臣。”
皇上看向一旁的吳公公：“擬旨。”
“是。”
“蕭將軍英勇善戰，擒獲匈奴單於功不可沒，賜封爲振遠將軍，官拜二品，特賜將軍府邸一座，賞白銀千兩。”
“臣領旨謝恩。”蕭寒朝前跪地謝恩。
“退下吧。”
“臣告退。”
“恭喜陛下喜得良將。”吳公公笑着對皇上說道。
“朕也希望他是良將。”
皇上看着向殿外走去的蕭寒，目光深遠。
皇宮外，子竹已等候多時，那胡服男子正是子竹。
蕭寒朝子竹走來，手裏多了一道明晃晃的聖旨。
子竹一臉興奮地說：“將軍，你手裏拿的可是聖旨。”
蕭寒將聖旨遞到子竹眼前：“正是。”
子竹雙手接過，待看到聖旨的內容時高興地說：“將軍，皇上封你爲振遠將軍，還賜了府邸。”
“嗯。”
“子竹真爲將軍感到高興。”子竹笑着笑着，眼裏竟泛起了淚花。
沒有人比他知道，少爺拿到這聖旨有多麼的不易。
十年，邊關征戰整整十年，無數個夜夜他都時刻擔心少爺和自己有命去無命回。
鬱府大門外，有不少路人駐足圍觀，三三兩兩的路人聚集在一起小聲討論。
“今這鬱府可真熱鬧，就不知是何原因如此熱鬧。”
“這你就有所不知了，今是鬱府大小姐鬱錦的十六歲生辰宴。”
“這生辰宴竟爲何辦得如此隆重。”
“這鬱府可是百年世家，鬱大人是當朝戶部尚書，年少時還曾是當今聖上的伴讀。”
“聽聞鬱大小姐是鬱大人和夫人的獨女，鬱大人與夫人成婚十年才得此一女，那鬱大人和夫人更是把她當成心頭肉來疼愛。”
“不單如此，這鬱大小姐的外祖家更是把她當金金疙瘩來對待。”
“鬱大小姐的外祖是何許人也。”
“鬱大小姐的外祖家是當朝忠勇侯府，聽聞忠勇侯府老夫人可是當今聖上唯一的親姑姑。”
“那這鬱大小姐可不得叫聖上一聲舅舅。”
“可不，這鬱大小姐說是含着金湯長大的也不爲過。”
“只可惜……”
“可惜什麼？”一個清脆的嗓音在圍觀的路人身後響起。
“可惜鬱大小姐自去年過了笈禮之後，至今尚未有人進門求娶。”
“莫不是那鬱大小姐長相十分嚇人。”
“相反，鬱大小姐可是難得一見的傾城傾國的大美人。”
“那爲何無人上門求娶呢？”清脆的嗓音再一次響起。
“聽聞，三皇子與四皇子都對鬱大小姐青睞有加，誰敢和三皇子和四皇子搶人呢。”
“那鬱大大小姐爲何不從二人中選一人嫁了。”
“自古皇家多薄情，這鬱大人和鬱夫人又怎會舍得讓鬱大小姐嫁入宮中呢。”
路人紛紛搖頭嘆息，身後的白衣少年從旁走了出來，向鬱府門內邁去。
有路人發現後疑惑：“這白衣少年竟與鬱大小姐長得有幾分相似。”
鬱府門外，守衛的門房看清白衣少年的長相後叫了聲：“小姐好。”
那白衣少年正是剛才衆人討論的主角，鬱錦。
鬱錦點了點頭又對身後的銀翹說道：“繞到後院。”
“是，小姐。”銀翹跟在鬱錦身後小聲回復。
鬱府錦繡苑內，鬱錦拖脫下一身白衣，放下高高束起的長發，瞬間變成了一位絕世佳人。
腰細如絲，盈盈一握，一頭烏黑光亮的長發垂在腰間，露出那清水芙蓉般的面容，媚眼彎彎，玲瓏剔透的小巧鼻梁，雙唇嫣紅。
身上無任何多餘的發飾便是如此佳人，若是裝扮一番更是讓人無法移開雙目。
此時門外響起侍女的聲音：“小姐，老爺和夫人請小姐移步前院。”
“知道了，我一會兒就到。”
片刻後，裝扮好的鬱錦踏出房門，快步往前院走去。
鬱錦一路走來，引得衆人駐足觀看，但她卻恍若不知，快步前行，直到走至前廳才停下腳步。
“錦兒見過父親、母親。”
鬱琛和鬱夫人一臉笑意的看着眼前的女兒，鬱夫人率先說道：“錦兒來了。”
鬱錦微笑的走到鬱夫人身側，剛站定，一身紫衣的四皇子走了過來。
“錦兒妹妹，許久未見依舊光彩照人。”
“錦兒見過四皇子。”鬱錦上前行禮道。
“四弟說的沒錯，錦兒今格外秀美。”三皇子齊晏手持玉扇朝前走來。
“錦兒見過三皇子。”鬱錦又朝三皇子行禮道。
“錦兒多謝三皇子和四皇子的稱贊，錦兒還有事就先失陪了。”
鬱錦說完又對一旁的母親說道：“母親，錦兒先去找婉兒表姐了。”
“去吧，婉兒在女眷那邊等你許久了。”鬱夫人提醒道。
鬱琛也朝鬱錦點了點頭，鬱錦這才離開前廳。
女眷宴客廳處，謝婉正坐在桌前細細品味鬱府的茶水，放下茶杯後一旁服侍的侍女又往茶杯添了些茶水。
謝婉剛想端起茶杯便看到鬱錦款款而來，她放下茶杯起身朝鬱錦走去。
“婉兒姐姐，錦兒來晚了。”鬱錦面帶微笑走近謝婉。
“是來晚了，罰你一會兒和我一起去侯府好好陪我。”謝婉牽起鬱錦的手笑着說。
“好，錦兒也許久未見外祖父和外祖母了，甚是想念。”
兩人坐下後又聊了許久。
謝婉是忠勇侯府老夫人和老侯爺的嫡孫女，排行第三，亦是鬱錦從小到大最好的玩伴。
忠勇侯老夫人育有一子一女，長子便是謝婉的父親，次女則是鬱錦的母親。
宴會結束後鬱錦與父母站在鬱府門外送客。
管家福伯手裏拿着一個禮盒對鬱琛說道：“稟老爺，下人說這禮盒是蕭府送來的，屬下一時想不起京中蕭府是何人，所以這才來向老爺請示。”
禮盒內是一塊價值不菲的玉如意，福伯回禮時竟不知要將回禮送到何處，思索片刻後才來問鬱琛。
鬱琛思慮了許久也想不出京城蕭府是何人，若他沒記錯京中並無一府邸姓蕭的。
“先將回禮備好，待本官了解後在送去其府上。”
“是，老爺。”
幾後京城多了一戶姓蕭的人家，蕭府就位於皇城不遠處，百官上朝時皆會路過此地。
據說那府邸曾是大周開國時期，護國大將軍的府邸，那大將軍與其夫人早已逝世未曾留下任何子嗣，府邸空置了許久，後皇上將府邸收回，如今府門再開不免引來衆人圍觀。
這，早朝上多了一位身着紫色官服身材高大，長相俊逸的男子，若是只看長相一時讓人無法分辨他是武將還是文官，但他官服上的繡樣卻讓人一看便知他是武將。
百官對其議論紛紛，但卻無人敢上前與之搭訕，只因男子一雙漆黑又帶着寒光的眼眸嚇退了想要與他攀談的衆人。
“聖上駕到。”吳公公尖細的嗓音響起，衆人才安靜下來。
“參見皇上，皇上萬歲萬萬歲。”百官行禮問安。
龍椅上皇上面向百官抬手：“衆愛卿免禮。”
“謝陛下。”
“蕭將軍何在。”
“臣蕭寒見過陛下。”
鬱琛在聽到蕭寒二字時，抬目向前看去，只一瞬便垂下眼眸。
“免禮。”
“蕭將軍英勇善戰，擒獲匈奴單於，收復匈奴功不可沒，朕已封他爲振遠將軍，衆愛卿可有異議。”
“陛下聖明，臣等無異議。”
“有事起奏，無事退朝。”吳公公尖細的嗓音再次響起。
早朝結束後，大殿外，鬱琛特意放慢了步伐，不時有官員上前與他問好。
“鬱大人好。”
“李大人好。”
“鬱大人好。”一聲沉穩的青年嗓音響起。
鬱琛看向身旁身着紫袍官服的男子，那男子與他記憶中的少年有所不同，眼前的男子身材高大，五官深邃，周身帶着狠冽與寒氣一副生人勿近的模樣。
“蕭大人好，不知幾前，小女生辰宴時蕭大人可是讓人送來了賀禮。”
“正是。”蕭寒想起他確實吩咐過子竹給鬱府送過禮。
“多謝蕭大人的好意，本官不便讓下人將回禮送到府上。”
“鬱大人不必客氣。”
兩人邊說邊往宮門外走去，路過兩人的官員有些疑惑戶部尚書何時與陛下親封的振遠將軍如此交好了。
幾後，蕭府內子竹手中拿着一疊厚厚的請柬送至蕭寒書房內，蕭寒此時正在批閱公文。
“將軍，這是近兩收到的請柬。”子竹看向坐於書桌前的蕭寒。
“請柬上可說了何事。”蕭寒抬頭看向子竹，手中的筆未停下。
“回將軍，請柬上都是邀將軍前去赴宴的。”
“給每一個府上都送上一份賀禮，就說本將軍務繁忙不便請去赴宴。”
“是。”子竹剛想告退時，蕭寒叫住了他。
“子竹，以後這些事就交給管家來做。”蕭寒停下手中的筆看着子竹說道。
“可子竹一時也不知道在府中該爲將軍做些什麼。”子竹有些喪氣的說。
“你如今已是本將的副將，自然是要忙着軍中政務。”
“是將軍，屬下聽將軍的。”
“大皇子和林將軍到了何處。”
“稟將軍，大皇子和林將軍已在城外十裏處，待休整完軍隊後便可進城。”
“本將已知曉，你且先下去吧。”
“是，屬下告退。”子竹說完退出了書房。
