何姣姣立在醉芳齋門口，甜膩的糕點香直往鼻尖鑽。
鋪子前頭早排起了長隊，全是沖新出的蜜浮杏仁糕來的，堵得半條街都走不動道。
“小姐，咱們真不給將軍送了？”青蘿踮着腳往前望，小聲嘀咕。
何姣姣輕哼一聲：“往後他休想再嚐我一塊點心。”
青蘿一愣，心說小姐這是真氣狠了。
也是，這些年小姐巴巴追着顧將軍跑，那人何曾給過半句好話？
隊伍慢慢往前挪，街那頭忽然傳來馬蹄聲。一輛掛着顧府徽記的馬車緩緩駛來，在鋪子前停了片刻。
車裏，副將陳遠眼尖，忙道：“將軍，是何小姐！”
顧庭淵正閉目養神，聞聲掀開車簾。
一眼就瞧見人群裏那抹藕荷色的身影，陽光落在她肩頭，連臉頰上細細的絨毛都看得一清二楚。
“她這是在買點心？”他明知故問。
陳遠笑着回話：“肯定是給將軍您買的！往年不都這樣？您隨口誇一句，何小姐就記在心裏，出什麼新品準是頭一個送來。”
這話熨帖，瞬間驅散了顧庭淵心頭大半的鬱結。
昨她還冷着臉撂下狠話……
果然是小姑娘鬧脾氣，這不，還是巴巴跑來買他愛吃的糕點了。
“去玉華樓。”
顧庭淵放下車簾，唇角噙着一抹了然的笑，“順便傳個話，就說我午後在那兒聽曲。”
陳遠立馬心領神會：“是！何小姐知道了，肯定會親自送糕點過來。”
馬車漸漸走遠。
何姣姣這才提着兩盒溫熱的杏仁糕走出鋪子，滿身都沾着甜香。
“小姐，咱們去哪兒？”青蘿連忙跟上。
“江府。”
青蘿手一抖，差點把食盒摔在地上，失聲驚呼：“江、江府？！是首輔大人府上？”
何姣姣應了一聲，徑直往東街走去。
青蘿跟在後面，心裏七上八下的：小姐這是轉了什麼性子？往常提起江大人，她躲都來不及，總說這位養兄太過嚴肅，整天板着張臉……
昨天才推了春宴去江府，今天竟提着糕點主動上門。
這真是太陽打西邊出來了？
……
江府書房內，江清宴正埋首批閱公文。
窗外的陽光透過窗櫺，給他孤清的身影鍍上一層柔和的光暈，他握着筆，在奏折上落下一行行清雋的字跡。
管家輕輕叩門：“大人，小姐來了。”
“還帶了醉芳齋的糕點。”
筆尖猛地一頓，墨汁在宣紙上暈開一小團。
江清宴抬起頭，眼中掠過一絲訝異，卻又很快壓了下去。
“她來做什麼？”
旁邊的隨從李硯忍不住嘀咕：“從前可從沒主動來過……醉芳齋的糕點，往年不都進了顧將軍的肚子？咱們府上連點渣都沒沾過。”
“慎言。”
江清宴淡淡瞥了他一眼。
李硯連忙閉了嘴，心裏卻替自家大人憋屈得慌。
誰不知道大人護着這位沒有血緣的妹妹，護得跟眼珠子似的？當年何家出事，是大人力排衆議把人接進府裏，以養妹的名分護她周全。
說起來大人不過是何家收養的義子，卻知恩圖報，一手將大小姐嬌養長大，半點委屈都舍不得她受。
可何姣姣眼裏只有顧庭淵，幾時正眼瞧過大人一回？
“請她去花廳。”江清宴放下筆，起身時理了理衣袖。
花廳裏，何姣姣端端正正坐着，手邊擺着那兩盒杏仁糕。
見江清宴進來，她立刻站起身，聲音脆生生的：“阿兄。”
“今怎麼想着過來了？”他的語氣放得平和。
“昨天阿兄不是說，讓我以後常來嘛。”
何姣姣彎起眼睛，伸手掀開食盒蓋子，“喏，這是醉芳齋新出的杏仁糕，我想着帶過來給阿兄嚐嚐。”
甜香瞬間彌漫開來。
李硯瞧見那糕點，臉色驟然大變。
大人對杏仁過敏，沾不得半點啊！
他剛要開口阻攔，卻見江清宴遞來一個眼神，那眼神平靜卻帶着不容置疑的威嚴，他只好把到了嘴邊的話又咽了回去。
“阿兄快嚐嚐。”
何姣姣仰着小臉，一雙杏眼亮得像盛着星子，滿是期盼。
江清宴在桌邊坐下，捻起一塊糕點。
糕體綿軟，上面撒着細細的杏仁碎，入口是甜絲絲的，隨即杏仁獨有的香氣便在舌尖漫開。
不過片刻，他便覺得喉嚨發緊，脖子上泛起細密的紅疹。
可看着眼前那雙清亮的眸子，他硬是忍住了所有不適，微微勾唇：“好吃，清香細膩，果然是好手藝。”
何姣姣眼睛更亮了，托着腮幫子，“我就知道阿兄喜歡。”
說完嘰嘰喳喳地說起街上的趣事，聲音清脆得像玉珠子落進銀盤裏。
他含笑聽着，偶爾應上一兩聲，額角卻已滲出一層薄汗。
直到一壺茶見了底，何姣姣才心滿意足地起身告辭。
江清宴執意送她到門口，一陣風拂過，他側身掩唇，低低咳了兩聲。
“阿兄是不是着涼了？”何姣姣回過頭，眼裏帶着幾分擔憂。
“不妨事。”他站在燈籠昏黃的光暈裏，影子被拉得又細又長，“路上當心些。”
“嗯，阿兄也快回去吧，別吹着風了。”
何姣姣鑽進馬車，車簾落下。
車輪軲轆聲漸漸遠去。
直到那抹藕荷色的身影徹底消失在街角，江清宴才猛地扶住門框，彎下腰劇烈地咳嗽起來，呼吸急促而沉重。
“大人！”
李硯連忙沖上前扶住他，眼圈都紅了，“您這又是何苦！明明知道碰不得，爲什麼還要……”
咳嗽聲慢慢平息。
江清宴直起身，望着空蕩蕩的街口，聲音沙啞，卻透着一絲近乎虛幻的滿足：“這是她第一次……送我糕點。”
他怎麼舍得讓她失望。
“可、可她跟您相識這麼多年，竟連您杏仁過敏都不知道！”李硯氣得直跺腳，“我就知道，大小姐怎麼會突然轉性！”
江清宴輕輕搖頭：“她不是有心的。”
李硯轉過身，偷偷抹了把眼睛。
他家大人什麼都好，偏偏在何小姐的事上，總是這般委屈自己。這些年明裏暗裏護了她多少回，她卻半點不知，一顆心全撲在那個顧庭淵身上。
“去請大夫吧。”
江清宴的語氣已恢復平靜，“別聲張。”
……
玉華樓雅間裏，琴音嫋嫋。
柳如霜身着一襲淡青色衣裙，聽到精妙之處，輕輕拍掌叫好。
顧庭淵斜倚在窗邊的軟榻上，卻有些心不在焉，目光時不時飄向門口。
副將早已按他的吩咐，把他在此聽曲的消息散了出去。
按理說……她該聽到了吧？
“今怎不見何妹妹？”
一曲終了，柳如霜柔聲問道，眼裏帶着恰到好處的疑惑，“往將軍在哪，何妹妹總是第一個尋過來的。”
顧庭淵回過神，端起茶盞抿了一口：“許是身子不舒服吧。”
柳如霜微微睜大雙眼：“怎麼會？何妹妹素來最愛熱鬧，尤其是有將軍在的場合……”
這話輕飄飄的，卻正好戳中了顧庭淵的心事。
他想起昨她那句冰冷的“外人”，還有她頭也不回離去的背影。
“來不來，隨她。”他的語氣冷了幾分。
柳如霜怎會放過這個機會。
她輕輕嘆了口氣，垂下眼睫：“定是我的不是……前些子何妹妹來看我，我正病着，說話沒個分寸，怕是惹她不高興了。”
“她去看過你？”
顧庭淵有些意外。
“是呀。”
柳如霜依舊垂着眼，聲音愈發輕柔，“她說將軍近送了我許多東西，還問我……是不是對顧哥哥有意。”
“只是那我實在難受，沒說幾句話便撐不住了，只好讓丫鬟送她走……”
她抬起眼，眸子裏水光瀲灩：“顧哥哥，何妹妹是不是生我的氣了？所以才不肯去春宴，也不肯……爲我彈琴了？”
顧庭淵心頭一動。
原來是這樣。
她這兩的反常，竟是因爲吃醋了？是覺得他待柳如霜太過特別，才故意鬧起了脾氣？
這麼一想，他心裏那點煩躁竟消散了不少。
原來她還是在意自己的。
不過是換了種法子，想引他注意罷了。
“別多想。”他的語氣緩和下來，“她素來驕縱，過兩就好了。”
可不是麼？今還特地去買杏仁糕，定是想借着送糕點的由頭來見他，又拉不下臉。
顧庭淵看向窗外。
頭已經西斜，按理說……她早該到了。
怎麼還沒來？
又等了一炷香的功夫，門外依舊靜悄悄的。
琴音再次響起，卻再也撫不平他心底漸漸升起的焦躁與不安。
“陳遠。”他忽然開口，聲音沉了幾分。
陳遠連忙應聲：“末將在。”
“去醉芳齋問問，何小姐買了糕點後，往哪個方向去了。”
陳遠領命而去，回來時臉色有些古怪。
“說。”顧庭淵的聲音冷得像冰。
“夥計說……何小姐買了兩盒杏仁糕，往東街去了。”
東街？
那不是去江府的方向嗎？
“哐當”一聲，茶盞被重重砸在桌上，濺起的茶水溼了半幅桌布。
柳如霜被嚇了一跳，琴音戛然而止。
“顧哥哥？”
顧庭淵猛地站起身，臉色陰沉得仿佛能滴出水來。
