驗屍房內，楚明河基於“傷口語言”的精準推斷，如同在衆人固化的認知壁壘上，鑿開了一道深深的裂縫。尤其是趙霆，他沉默地站在一旁，目光不時掃過石台上那兩具無聲的屍體，又落回楚明河繪制的那些清晰到冷酷的圖紙上，眉宇間慣有的固執與疑慮，被一種劇烈的思想掙扎所取代。
他無法立刻全盤接受這套完全陌生的理論，但那些傷口的角度、創道的走向、以及那件被精準“預言”到的靛藍短褂，像一無形的楔子，釘入了他堅信多年的經驗體系之中。狐妖作祟的論調，在這鐵證般的細節對比下，顯得如此蒼白無力。
楚明河將衆人的反應盡收眼底，他知道，僅僅展示傷口的“語言”還不夠。要徹底扭轉這些深蒂固的觀念，尤其是破除那些諸如“滴血認親”之類被視爲金科玉律的陳舊方法，他需要更直觀、更具沖擊力的演示。
“傷口告訴了我們凶手的習慣和可能的身份，”楚明河清洗着雙手，聲音打破了沉寂，“但要最終鎖定他，我們還需要更可靠的證據。比如……血。”
“血？”趙霆回過神來，下意識接口，“大人是指……滴血認親？可此案並無苦主認親……”
楚明河搖了搖頭，嘴角泛起一絲極淡的、帶着些許嘲弄的弧度：“滴血認親？趙捕頭，你可曾親眼見過，以此法斷案，有無錯漏？”
趙霆一怔，他確實參與過幾起以此法判斷親緣或凶器歸屬的案子，當時並未覺得有何不妥，官府律法乃至民間習俗皆如此，豈能有假？“此乃古法，沿用千年，自有其道理……”
“沿用千年，未必就是真理。”楚明河打斷他，語氣平靜卻帶着一種不容置疑的力量，“今，我便讓你們看看，這‘古法’究竟有多少道理。”
他不再多言，吩咐胥吏去準備幾樣東西：一小碗清水，幾只潔淨的白瓷小碟，再去找些新鮮的雞血、豬血，若能找到羊血更好，再取少量那名靛藍短褂上提取的、已經涸的疑似血跡。
胥吏雖覺奇怪，但還是領命而去。趙霆和留下的幾名核心捕快、胥吏面面相覷，不明白這位楚大人又要做什麼驚世駭俗之舉。
東西很快備齊。驗屍房中央的木台上，擺開了陣勢：一碗清水，幾只白瓷碟，分別盛着暗紅色的雞血、豬血，以及一小撮從短褂上刮下來的褐色血痂。氣氛莫名地有些凝重，仿佛要進行某種神秘的儀式。
楚明河挽起袖子，露出這具身體略顯蒼白但結實的小臂。他取出一細長的銀針——這是他從仵作工具裏找出來的，在燈焰上灼燒片刻消毒。
“看清楚了。”他目光掃過衆人，隨即用銀針飛快地刺破自己的指尖，擠出一滴殷紅的血珠，滴入那只盛有清水的小碗中。
血滴在水中緩緩下沉，散開一絲絲絮狀的紅線。
接着，他分別用淨的竹籤，蘸取少量雞血、豬血，各自滴入另外兩只盛有清水的白瓷碟中。雞血和豬血在水中也呈現出類似的下沉和散開現象。
“這便是所謂的‘滴血認親’或‘認凶’的基礎。”楚明河指着三只器皿，“若按古法，但凡血液滴入清水能相融，便視爲同源，是也不是？”
趙霆等人點頭，這是常識。
楚明河不再說話，他拿起另一淨的竹籤，先蘸取了一點雞血，然後，將其滴入了盛有他自己血液的那碗清水中。
所有人的目光都聚焦在那碗水上。
雞血滴入，與楚明河的血滴在水中緩緩靠近，然後……它們並未像傳說中那樣“血融於水”般完美交融，而是各自保持着相對獨立的形態，雖然距離很近，絮狀物有所接觸，但界限依稀可辨。
衆人屏息。
楚明河又用竹籤蘸取豬血，滴入。
結果，幾乎一樣。豬血滴與楚明河的血液在水中相遇，依舊沒有出現那種不分彼此、渾然一體的“融合”景象。
最後，他拿起那撮從短褂上刮下的涸血痂，用少量清水化開，得到一小碟暗紅近褐的渾濁液體。他用竹籤蘸取，再次滴入自己那碗血水中。
這一次，情況似乎略有不同。那化開的陳舊血跡滴入後，與楚明河的新鮮血液接觸，形成的絮狀物似乎……交織得更緊密一些，顏色的差異也因爲陳舊血滴的稀釋而變得不那麼明顯，但若仔細觀察，依舊能看出並非完全“融合”。
“這……”一個胥吏忍不住低呼，“大人的血，與雞血、豬血……並未相融？”
“那短褂上的血呢？似乎……融了一些？”另一人語氣不確定。
楚明河沒有回答，他進行了一個對照實驗。他將雞血和豬血分別滴入兩個新的清水碟中，然後互相滴入對方血滴。結果，雞血與豬血在水中，同樣沒有出現完美的融合。
“看明白了嗎？”楚明河放下竹籤，聲音在寂靜的驗屍房裏回蕩，“不同物種的血液，滴入清水，大多不會完全相融。即便是同爲人類，我的血與那短褂上可能屬於凶手的血，也並未出現古法中描述的那種‘血水交融’之象。”
他指着那些器皿，目光銳利：“所謂的‘滴血認親’，其基礎便在於此——認爲同源之血必能相融。但你們親眼所見，即便是我自己的血滴入同一碗水，時間稍長，也會因沉澱、稀釋而界限模糊，更遑論不同之人？水質、溫度、血液新鮮程度、甚至器皿潔淨度，都可能影響結果。以此斷案，冤屈何止千萬！”
趙霆死死盯着那幾個白瓷碟，尤其是楚明河自己的血與雞血、豬血涇渭分明的那幾碗。他感覺自己的頭皮一陣發麻。沿用千年的古法，被這簡單的幾滴水、幾滴血，徹底顛覆了！這沖擊，比之前傷口的分析更甚！那是認知基的動搖！
“那……那大人此舉，意義何在？”趙霆的聲音有些發顫，他指着那碗楚明河血與短褂血跡混合後、絮狀物似乎更交織的清水，“既然無法相融，又如何辨別？”
“我並非要證明它們能融，而是要證明‘滴血認親’不可靠。”楚明河解釋道，“至於辨別……雖然我們現在無法像……像某些秘法那樣精確區分每一個人的血，但我可以告訴你們一個道理：人血，並非一模一樣。”
他斟酌着用詞，避免使用“血型”、“抗原抗體”等現代術語，而是用最樸素的類比：“就像這世上沒有兩片完全相同的樹葉，也沒有兩個人的血，是完全相同的。只是我們目前的手段，還無法將這細微的差別清晰地展示出來。”
他指着短褂上的血跡：“但我們可以知道，這血，不是雞血，不是豬血，它是人血。而且，通過更精細的方法（他想到的是將來或許能進行的簡單血清沉澱素試驗，但此時條件遠遠不足），或許有一天，我們能證明，這血，與受害者的血不同，它屬於另一個人——那個穿着靛藍短褂的凶手！”
盡管楚明河無法當場進行更精確的驗證，但這番演示和解釋，已經足夠震撼。那簡單的清水與血液，仿佛蘊含着他們無法理解的天地至理。
趙霆看着楚明河，看着他平靜而篤定的面容，看着他進行那看似簡單卻顛覆認知的“實驗”，一個荒謬卻又無法抑制的念頭猛地竄上他的心頭。這等聞所未聞、見所未見的手段，這等直指事物本質的洞察力，難道……
他喉頭滾動了一下，聲音帶着自己都未曾察覺的敬畏與試探，小心翼翼地問道：
“大人所用，莫非是……仙家法術？”
