前廳的喧囂隱隱約約傳不到這深深的後院。
新房裏的紅燭燒了快一半，流下的燭淚在燭台上堆疊出奇特的形狀。沈知意獨自坐在床沿，沉重的鳳冠早已取下，擱在一旁的梳妝台上，只覺得脖子總算輕鬆了些，但渾身的骨頭還是跟散了架一樣，又酸又乏。
她安安靜靜地坐着，低眉順眼，像一尊精致的瓷娃娃，只有偶爾因爲實在憋悶，才極輕極輕地咳嗽一聲。
門外終於再次響起了熟悉的、沉穩的腳步聲，由遠及近。
沈知意纖細的脊背幾不可見地繃緊了一瞬，隨即又強迫自己放鬆下來，腦袋垂得更低了，目光落在自己緊緊交疊放在膝上的雙手上，那指尖，微微泛着白。
“吱呀——”
房門被推開，帶着一身夜露寒氣的蕭絕走了進來。他臉色比離開時更沉，眉宇間帶着一絲未散盡的戾氣，顯然前廳那些應酬讓他極爲不耐。那身刺目的紅袍在他身上，只襯得他周身氣息更加凜冽，如同出鞘的利刃。
他反手關上房門，目光便直直掃向床畔那個單薄的身影。
屋子裏靜悄悄的，只有燭火偶爾爆開的輕微噼啪聲。
蕭絕一步步走近，靴子踩在地板上的聲音在寂靜中格外清晰。他停在沈知意面前，高大的身影投下一片陰影，將她完全籠罩其中。
沈知意能感覺到他帶着審視和冷意的目光落在自己頭頂，她緊張地吞咽了一下，喉嚨有些發。
“還沒睡？”他開口，聲音裏帶着一絲酒氣，更添了幾分沙啞和冷硬。
沈知意怯生生地抬起頭，露出一張蒼白的小臉，眼睛溼漉漉的，像受驚的小鹿。她聲音細細地，帶着點不確定：“王、王爺沒回來，妾身……不敢睡。”
蕭絕嗤笑一聲，像是在嘲笑她的膽小和規矩。他往前又近一步，兩人之間的距離瞬間縮短，他身上的冷冽氣息混合着淡淡的酒意，撲面而來。
沈知意嚇得往後縮了縮，手指下意識地抓住了身下的錦褥。
“不必等本王，”他的語氣帶着明顯的不耐煩，甚至比剛才更惡劣幾分，像是在發泄前廳積攢的怒火，“這王府規矩沒那麼多。以後你自己睡你的，少來煩本王。”
他俯下身，湊近她，那雙深不見底的黑眸緊緊鎖住她，帶着毫不掩飾的威脅，一字一頓地，如同最後的警告：
“記住，安分待在你的院子裏。若是讓本王知道，你動了什麼不該動的心思，或者仗着這名頭在外面……”
他的話還沒說完。
沈知意仰着頭看着他，眼睛瞪得大大的，裏面充滿了驚懼，仿佛他是什麼吃人的妖魔。她嘴唇哆嗦着，想說什麼：“王、王爺……”
那聲音氣若遊絲，尾音發顫。
就在蕭絕以爲她要求饒或者保證時，她眼睫劇烈地顫抖了幾下，如同風中蝶翼，接着，那雙含水的美眸猛地閉上，整個人像是瞬間被抽走了所有力氣，軟軟地、直挺挺地就朝前倒了下去——
不偏不倚，正好倒向蕭絕懷裏！
蕭絕完全沒料到這一出。
他幾乎是下意識地，在她倒下的瞬間，伸出手臂接住了她。
溫香軟玉猛然入懷，輕得像是沒有重量，帶着一股淡淡的、若有似無的藥香和女兒家特有的馨香。那身子軟綿綿的，隔着幾層衣料，也能感覺到異常的纖細和冰涼。
蕭絕整個人都僵住了。
他常年握劍、沾染血腥的手，此刻抱着這麼個一碰就好像會碎的“瓷娃娃”，竟是前所未有的僵硬。抱也不是——他從未與女子如此親近，更別提還是這麼個麻煩；丟開也不是——看她這人事不省的樣子，丟開怕不是直接摔地上了。
他低頭，看着懷裏的人兒。
她雙眼緊閉，長長的睫毛在蒼白的臉頰上投下淡淡的陰影，唇色也淡得幾乎看不見，呼吸微弱得幾乎感受不到。真像是……嚇暈過去了？
“喂？”他試着叫了一聲，聲音巴巴的。
懷裏的人毫無反應。
蕭絕眉頭擰成了死結，臉色難看至極。他活了二十多年，戰場上刀光劍影，朝堂上風雲詭譎，什麼場面沒見過？偏偏就沒遇到過這種！
他僵着身子，抱着沈知意，站在原地，一時竟不知該如何是好。
這女人，未免也太脆弱了！他不過說了幾句重話，怎麼就……？
“來人！”他猛地提高聲音，朝着門外喊道，語氣裏帶着自己都沒察覺到的煩躁和一絲……不易分辨的急切的？
守在門外的雲苓和周嬤嬤早就豎着耳朵聽着裏面的動靜，聽到王爺那聲帶着怒氣的喊人，心裏俱是“咯噔”一下，慌忙推門而入。
“王爺……”
雲苓的話卡在了喉嚨裏，她一眼就看到了被王爺像捧着一個燙手山芋般、僵硬地抱在懷裏的自家小姐。小姐雙眼緊閉，臉色白得嚇人，一動不動。
“小姐！”雲苓嚇得魂飛魄散，也顧不得禮儀了，哭着就撲了過去。
周嬤嬤也傻眼了，這、這新婚之夜，王妃怎麼就……暈了？
“王、王爺，王妃她這是……”周嬤嬤顫聲問道。
蕭絕像是終於找到了解脫的方法，幾乎是用丟的，迅速將懷裏的沈知意塞到了撲過來的雲苓懷裏，動作帶着點倉促和嫌棄。
“暈了。”他言簡意賅，臉色黑得像鍋底，“看看怎麼回事！”
他退開兩步，仿佛要遠離什麼瘟疫源，下意識地活動了一下剛才抱着沈知意的那只手臂，只覺得那柔軟的觸感和冰涼的體溫還殘留着，異常別扭。
雲苓趕緊摟住沈知意，眼淚啪嗒啪嗒地掉：“小姐！小姐您怎麼了？您別嚇奴婢啊！”她輕輕拍着沈知意的臉頰，觸手一片冰涼。
沈知意依舊“毫無知覺”，軟軟地靠在雲苓肩上。
“還愣着什麼！”蕭絕看着一屋子慌亂的下人，心頭那股無名火更旺，聲音冷得能凍死人，“去叫太醫！”
“是！是！老奴這就去！”一個婆子如夢初醒，連滾帶爬地跑了出去。
另一個婆子也趕緊上前，幫着雲苓一起，費力地將“昏迷不醒”的沈知意扶到床上躺好。
雲苓跪在床邊，握着沈知意冰涼的手，不停地抹眼淚，嘴裏念叨着：“小姐您醒醒啊……您可不能有事啊……”
蕭絕站在屋子中央，看着床上那個悄無聲息、仿佛下一刻就要香消玉殞的女人，又看了看哭得不能自已的丫鬟，只覺得額角青筋都在跳。
麻煩！
真是天大的麻煩！
他不過是想要個擺設，堵住朝堂那些人的嘴，怎麼丞相府就送來了這麼個一步三喘、說句話都能嚇暈的極品？
他陰沉着臉，周身的氣壓低得嚇人。這新婚之夜，新郎把新娘嚇暈在床上……傳出去，他蕭絕的臉還要不要了？
他看着沈知意那張蒼白脆弱到極點的臉，心裏一陣煩躁。這女人，到底是真這麼弱，還是……
就在這時，躺在床上的沈知意，幾不可見地、輕輕蹙了一下眉尖，雖然很快又舒展開，但那細微的動作，還是落入了蕭絕那雙銳利得過分眼睛裏。
他眸光倏地一沉。
