此子未來，恐非安分之輩。
也罷，也罷！終究是吾門童子！縱不安分又能如何。
祖師言道：吾之廣懷，今既降伏心猿，尚缺制御之術，今授汝佛門妙法，助汝約束心猿。
彼深明兩家精義，道門剛健玄奧，佛宗柔順制心，一剛一柔。
此間童子施用佛法更爲精妙。
祖師唇齒微動，真言自其口出，於姜緣耳畔響起，未令六耳得聞。
靜室之內。
神識恍惚的姜緣得聞祖師咒語，當即誦念。
豫鼎所鎮玄素雙鯉如受金箍，被攝回心宮，豫鼎輝光漸隱，復歸小鼎形態，懸於腰際。
姜緣緩緩蘇醒，深吐濁息，只覺此番經歷恍若脫胎換骨。
復觀心宮之內，已現一口靈泉，附有金銀雙鎖，困住玄素雙鯉，使其不得妄動。
陰陽雙鯉？太極？此即吾之心猿？姜緣暗自驚異。
豈不知太極爲何物。
太極乃天地未分、混沌未判陰陽之態。
《周易·系辭上》有載：易有太極，是生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦，八卦定吉凶，吉凶生大業。
太極亦被尊爲萬化本源，諸有由此而生。
其心猿顯化，竟呈陰陽雙鯉之象。
原以爲心猿當爲猿猴形態，實是己身執相。
姜緣自起身，神清氣爽，更覺體態輕盈，步出靜室，微一縱躍，已達二丈之高，再提身形，離地約有三丈，遂不再上升，飄然落地。
三丈！百丈方爲入道！距入道之境又近一步！方才出關，便見汝在此騰躍，不知者恐以爲汝在駕雲攀霄。
祖師笑聲傳入耳中。
姜緣整肅衣冠，趨至靜室門前，叩首謝恩，言道：叩謝師尊相助。
若無祖師真言，欲收服陰陽雙鯉，尚需耗費諸多時。
祖師自靜室踱出，心懷欣悅，說道：童子當勤勉精進，雖已降伏心猿，然須待其定性歸心，方爲真正降服，此間當時時誦念法咒，采煉靈氣，方能見效，汝可明白？姜緣答道：師尊，自然明白，功成之，便是入道之時。
騰躍三丈之高，僅是初困心猿，若心猿定性，護持元靈，便可入道，一躍百丈。
此乃祖師教誨，豈敢忘懷自心猿受制以來，姜緣次始，便於祖師指引下，漸次令心猿安定，持誦法咒不息，兼以采煉靈氣，滌淨心猿。
此采煉靈氣，亦具，非是 便有靈氣自來。
祖師所授，令姜緣晨采山間清露飲之，暮食林梢末縷微風。
餐風飲露。
姜緣遵行，果令陰陽雙鯉漸平和，自覺身軀復一趨於輕靈。
是。
姜緣一躍已達四丈之高，不知歲月流逝幾何，惟知每侍奉祖師，餐風飲露，誦咒定心，於山間自在逍遙。
自斬斷塵緣、遠離俗世以來，於時光之感知，似乎淡薄許多，不復在意春秋更迭。
姜緣正在洞府門前，與祖師於棋盤上對弈，此番所行乃是圍棋。
若論象棋，姜緣尚可略勝一二，然論圍棋則力有未逮，祖師每局皆能輕取姜緣。
任憑姜緣如何設謀，皆是無功而返。
師尊，前些時尚對弈象棋，何以近改行圍棋？姜緣暗忖祖師是否因象棋屢爲所勝，故轉戰圍棋以還顏色。
正所謂因果循環。
祖師只道：象棋既久，改弈圍棋，豈非更添意趣？姜緣言道：師尊，象棋我尚能勝一二，圍棋則敗績累累。
十一師尊並未停手，依舊將棋子一枚枚落下。
姜緣別無他法，只得繼續對弈。
如此下了三四盤。
姜緣皆未能取勝。
夜色漸深。
姜緣趁隙，輕吸一口清氣，便伴着師尊返回洞府。
他服侍師尊進入靜室後，方才折返自己的修行之所。
卻說姜緣回到靜室打坐未久，忽聞耳畔有聲響回蕩。
姜緣，姜緣！隨我等離去，你陽壽已盡。
姜緣！那呼喚時強時弱，正是索魂之音。
姜緣於靜定中被擾醒，他緩步上前，推開室門，只見洞府之外，兩名身着玄袍的勾魂使者靜立等候，手中握着鎖鏈，躍躍欲動。
其中一名使者手持一份文書，對照着姜緣念道：姜緣，你今生陽壽已於此刻終結，我等奉命持批文前來引你，速速隨我們前往。
姜緣心中一震，他十六歲離家，二十九歲拜師，如今算來已過而立之年，怎會陽壽就此終結？他豈肯任由勾魂使者帶走，當即就要取出豫鼎砸去。
何處來的幽魂，竟敢欺侮我門下之人。
師尊的聲音自靜室傳出。
只見兩道金芒飛射而來，擊打在勾魂使者身上。
頃刻間便將那兩名使者擊得粉碎。
姜緣回頭，見師尊已踱步而出，他上前詢問道：師父，方才那二人，莫非是來自陰司地府的勾魂使者？師尊微微點頭，袍袖輕拂，一陣清風隨之而起，將洞府門前的殘跡盡數卷走，說道：正是。
未曾料到徒兒你陽壽如此短暫，三十有餘便至盡頭。
南瞻部洲中道夭折者衆多，徒兒你亦未能例外。
姜緣暗自後怕，他尚未真正踏入道途，未得長生奧秘，怎會陽壽已盡？若無師尊庇護，他恐怕已被拘往那幽冥之城。
他問道：師父， 這般情形，該如何是好？師尊搖頭道：徒兒莫憂。
你既入我門下，本地府勾魂使者本不該前來索你。
只因那地府疏於管理南瞻部洲，中途夭亡者衆，他們不察詳情，只知按例勾魂。
徒兒你既已入我門牆，安心修行便是。
姜緣聽罷，再次叩首謝恩，心中滿懷感激。
他感嘆道：若 未曾拜入師尊門下，恐怕已遭不測。
師尊含笑問道：徒兒，可願一觀，若你未曾拜我爲師，將會如何？姜緣心念微動，反問道：師尊有法可示？師尊搖頭：非我之法，你那豫鼎便可做到。
你取天水與地水，置於豫鼎之中，於夜半時分凝神觀照，元神自會助你一臂之力。
三後，上京山將有雨，未時落下，申時止息，雨量計三尺零二十點。
上京山後有一水井，其內隱有暗泉，你可從中取得地水。
姜緣恭聲應下。
師尊這才返回靜室。
姜緣也回到自己室中，心中默記着取用天水地水之事。
三後，果然未時降雨，申時雨歇。
姜緣以器皿承接無邊雨露，感嘆師尊神通廣大，隨後又去汲取了地水。
夜深時分，他將這陰陽之水傾入豫鼎。
只見鼎中水面微漾，他輕吹一口氣。
鼎內水波輕蕩，景象變幻不定。
恍惚之間，他見水面映出自己四歲那年，大夢初醒，但水中的他並未立志尋仙訪道、追求長生，而是憑借夢中所獲種種，沉浮於紅塵之中。
十六歲時，雙親離世，他踏入塵世教化衆生，一言一行皆引人深思。
他改良樂器，創制農具，勸導世人向善。
他是人間聖賢，威儀赫赫，澤被天下。
諸侯卿士奉他爲座上貴賓，周朝天子對他贊不絕口，黎民百姓對他頂禮膜拜。
百家不再爭鳴，他一人便囊括百家。
堪稱百家之聖！光陰流轉，歲月匆匆。
鼎中水面每泛漣漪，便似史書翻過一頁。
水中的他，自十六歲出世，至三十歲歸來，正值而立之年。
此時他已成爲可與三祖比肩的人物，若非天下已有共主，世人幾乎要推舉他爲天下之主。
史筆如鐵，他依然留下了璀璨奪目的篇章。
豫鼎水中的他，仿佛察覺到了靜室前的姜緣，抬眼望來。
四目相對。
一個神采飛揚，一個沉靜如水。
這便是屬於他的人生。
一念之別，天差地遠。
天下大賢！百家之聖！姜緣搖了搖頭。
他陽壽不過三十餘載，縱然如此意氣風發，又能如何？果然，他見鼎中漣漪再起。
水面裏，景象又變。
那位三十餘歲卻神采奕奕的他，被一名青面獠牙的鬼吏推搡着，來到一處陰風慘慘、黑霧彌漫的大殿之中。
殿上高坐着一位王者，唇齒微動，誦讀手中文書。
姜緣聽不見其聲，卻能看見文書內容。
上書：凡人姜姓諱緣，自入世以來， ，致使南瞻部洲禮崩樂壞，屢次怠慢祭祀，上天震怒。
以歪理邪說惑亂民心。
制造農具，研制醫藥，使本該命絕之徒得以苟延罪當打入吊筋獄、幽枉獄、火坑獄，受刑萬年。
姜緣心頭一驚。
水中的他分明是教化世間，怎地在豫鼎映照的這地府王者口中，竟成了萬般罪業？他再觀水面漣漪間，那水中的他被抽出生筋，懸掛於陰樹之上，雙腳離地一丈，夜忍受陰風割面之苦。
又見水中的他被鐵籤刺穿身軀，架於火坑之上炙烤，求生不能，求死不得。
姜緣不寒而栗，後退兩步。
這便是地府，未曾想竟如此駭人。
這一夜，難以入眠。
姜緣將小鼎懸在腰間，反復回味鼎中所見。
那是他選擇入世的人生。
十二 人間聖賢，享盡尊崇。
壽盡之，卻被幽冥小鬼押解，羅織罪名，困於不得輪回。
何以至此？ 莫非人間功德，於上天眼中不過塵埃？ 姜緣憶及《西遊記》，其中未詳述天界地府如何看待南瞻部洲生靈，然曾有言：南瞻部洲者，貪淫樂禍，多多爭，正所謂口舌凶場，是非惡海，言辭犀利，幾近全盤否定。
在此方天地，縱有善行，於某些存在看來，亦如輕飄浮沫，即便研制醫藥、創造農具，亦成罪過。
果然，若不得長生，一切終將成空，正如那場大夢所示。
夢中病重難醫，是空；夢外雖懷德行，仍歸空寂。
空！ 須悟空！ 長生，方爲本！ 姜緣忽覺靈台清明，糾纏心神的躁鬱之氣稍散，周身頓輕。
徒兒，感覺如何？ 祖師話音入耳。
姜緣起身出靜室，見祖師坐於庭中，似在等候。
他上前跪拜：師父， 已知結局，怎奈地府無路，心中不平！ 祖師含笑：有何不平？ 姜緣道： 造農具、研醫藥，地府竟判爲大罪。
祖師搖頭：既入我門，地府本不應來拘。
待你道基初成，便算半步長生。
姜緣愕然：長生亦有半步之說？ 莫非如切瓜般，長生亦可分割？ 祖師莫不是說笑。
菩提祖師笑道：初入道途，法力初生，心猿強健，可御外敵。
勾魂使者若至，你能擊退，豈非半步長生？ 姜緣恍然：原來是以力拒之，使鬼差無法近身，魂魄不離，便似長生。
他進而道：若打入地府，強改生死簿，豈非真正逍遙長生？ 啪！ 祖師戒尺輕落，笑斥：你這孩童，心思倒野！古往今來，誰敢如此妄爲？俗話說口開神氣散，舌動是非生，你尚未惹是非，便想掀翻幽冥。
依此性子，莫非還要打上天庭？ 姜緣挨了一下，不氣不惱，反而笑道：有師父坐鎮，打遍又何妨？ 說罷嬉笑轉身，溜回靜室。
祖師持尺遙指，見他已躲開，不由失笑：這孩兒，心猿漸馴，倒是活潑多了。
修行之路，寂寞艱難。
自見鼎中異象，姜緣修煉愈勤，常忘時，幸得祖師時時點撥，授以餐風飲露之法。
今見門前枯樹，二載一花，已開謝數十輪回。
滄海桑田，四季更迭，萬物變遷。
這，洞府門前。
祖師與姜緣對坐石桌。
姜緣連修持，心猿漸穩，又得豫鼎相輔，體態輕盈，欲在祖師面前試演騰躍之術。
祖師示意：且展身手一觀。
姜緣領命，足尖發力，縱身而起，竟達七八丈高。
隨即凌空連踏，一步一丈，十步之後，已至十八丈高空。
他握拳聚力，再度向上攀升。
約一頓飯工夫，升至五十丈處，力盡而返，飄然落地。
身姿輕靈，確顯功底。
祖師笑道：這哪算騰雲？連雲霧都未觸及。
姜緣道：師父， 已至五十丈，再進一步，便是入道之境。
