午後的時光在穿針引線中流逝得飛快。沈阿綿接了些新的繡活，是給鎮上一家綢緞莊繡一批帕子，花樣繁復，需得用心。
她埋首繡繃，指尖翻飛，倒也暫時驅散了心頭那點莫名的空落。
待到頭西斜，估摸着書塾快要散學了，她照例收拾妥當，提上裝着茶水和點心的竹籃出了門。
一路上盤算着晚上做些什麼菜式，腳步不自覺地輕快了許多。
書塾門前的老槐樹下，謝銜獨自站着。夕陽給他清瘦的輪廓鍍了層柔和的邊，他目光沉靜地望着巷口的方向，直到那抹熟悉的、提着竹籃的身影出現，他眸底深處那點微不可察的波動，才漸漸平復。
一整的分離，於他而言，像是隔了許久。
“阿銜，等久了吧？”
沈阿綿走近柔聲說道。
“嗯。”
謝銜低低應了一聲，目光掠過她溫婉的眉眼，接過她手中的竹籃。
觸手沉甸，帶着她掌心微溫的餘熱。
兩人並肩踏上歸途。
夕陽將影子拉長，一高一矮，依偎前行。
沈阿綿輕聲說着晚上想燉個豆腐湯，再炒個時蔬，謝銜安靜地聽着，偶爾嗯一聲作爲回應。
剛走到一處茶樓附近，旁邊巷口歪歪斜斜踱出三個年輕人。
衣着料子不錯，但穿得鬆垮，神情憊懶，眼神飄忽，一看便是家中有些錢財卻疏於管束、不務正業的紈絝子弟。
領頭的紈絝叫周旺，是城西“通源糧行”周東家的獨子，另外兩個是他的跟班，一個叫趙四，一個叫錢串兒。
他們覬覦沈阿綿可不是一天兩天了。
自打沈阿綿嫁到謝家，偶爾出門采買，那娉婷嫋娜的身段，行走間如水波輕漾的腰肢，還有低眉順眼時露出的那一截雪白細膩的脖頸，早就勾得他們心癢難耐。
只是礙於謝家好歹是讀書人家，謝衡又在衙門做事，平裏不敢太過分，
周旺一眼便瞧見了沈阿綿，立刻用胳膊肘捅了捅同伴，揚聲道：“誒，瞧這是誰？不是西巷謝家那位小娘子嘛！”
他幾步上前，故意攔在路中間，笑嘻嘻地打量沈阿綿。
“小娘子這是接弟弟下學？可真辛苦，瞧這臉熱的，不如跟哥哥們去前頭茶樓坐坐，喝杯冰鎮的酸梅湯解解暑？”
錢串兒也湊趣：“就是，謝家大哥整忙公務，怕是沒空陪娘子吧？我們兄弟幾個最是憐香惜玉……”
他們言語不算頂下流，但那流裏流氣的腔調和毫不掩飾的打量，卻讓人極其不適。沈阿綿腳步一頓，心頭涌起熟悉的厭煩與無力。
這樣的事她經歷過不少，但……郎君每次都告訴她，忍忍便過去了，總歸他們只是說兩句話，並未犯了哪條大齊律法。
她抿緊唇，低下頭，想拉着謝銜從旁邊繞過去。
謝銜卻停下了。
“嫂嫂。”
他忽然開口，聲音不大，卻異常清晰。
“我記起方才夫子交代，讓我去前面的文墨齋替他取一沓紙，你先去街角那家果子鋪，買些你愛吃的蜜漬梅子，我們晚上佐粥，我取了紙便來尋你。”
沈阿綿愕然抬頭看他。
取紙？
顧夫子何時交代的？
而且……現在買蜜漬梅子？
謝銜卻已將竹籃輕輕放到她手中。
“嫂嫂，我很快！”
她看了看那幾個仍舊嬉皮笑臉的紈絝，又看了看謝銜平靜無波的臉，終究點了點頭，低低說了句
“那你快些”。
便提着竹籃，側身從街沿快步走向果子鋪的方向。
周旺見沈阿綿要走，還想伸手虛攔一下，調笑道：“誒，小娘子別急着走啊……”
說着，他便要繼續跟上去。
然而身後突然傳來一聲輕笑。
那笑聲很輕，卻帶着一股子涼意，聽得人脊背發緊。
幾人愣了愣，轉頭看向他，見不過是個半大的少年郎，頓時嗤笑出聲：“小子，關你什麼事？識相的趕緊滾，別耽誤老子們尋樂子。”
謝銜沒說話，只是目送着沈阿綿的身影拐進果子鋪的巷口，才緩緩轉過身。
他臉上還帶着笑，眉眼彎彎的，可那雙黑沉沉的眸子，卻半點溫度都沒有，像淬了冰的寒星。
“方才。”
他開口，聲音放得極緩，尾音拖出一點漫不經心的調子。
“你們想攔我嫂嫂做甚？”
幾人對視一眼，忍不住笑出聲來。
見謝銜不僅不躲，還敢攔路質問，周旺頓時氣笑了。
周旺上前一步，目光毫不掩飾地掃過沈阿綿方才站立的位置，仿佛還能聞到那絲若有若無的甜桃香，語氣越發輕佻：“我道是誰，原來是謝家小叔。小子，毛沒長齊，就想學人護花？爺們幾個跟你嫂子說說話怎麼了？她那身段，那走路的姿態……嘖嘖，隔着老遠都看得人心裏癢癢，說兩句玩笑話，又不會少塊肉。”
趙四也嬉皮笑臉地附和：“就是，旺哥說得對。嫂子那腰身，怕是兩只手就能掐過來吧？謝家大哥真是好福氣，就是不知道懂不懂憐香惜玉，若是冷落了嫂子，不如……”
錢串兒更下作，擠眉弄眼：“嫂子一個人持家務多辛苦，我們旺哥最會疼人，嫂子若是跟了旺哥，保管穿金戴銀，再不用拋頭露面，那身段就該養在家裏好好疼惜才是……”
污言穢語，越發不堪入耳，字字句句都沖着沈阿綿的身段容貌而去，裸的覬覦和意淫。
謝銜臉上甚至還帶着那絲未褪盡的笑意，只 是眼底的光，一點一點冷了下去，最後凝成兩簇幽暗的冰焰。
他安靜地聽着，直到他們說完，才輕輕“哦”了一聲。
“周旺，趙四，錢串兒。”
他準確地叫出三人的名字，聲音平靜無波，“覬覦我嫂嫂……很久了？”
三人被他點名，愣了一下，隨即周旺嗤笑：“是又怎樣？小子，識相的就滾開，今天爺們心情好，不想跟你計較。再擋路，連你一起收拾！”
話音未落，謝銜動了。
他動作快得如同鬼魅，周旺只覺得眼前一花，伸出去想推搡謝銜的手腕便被一只冰冷的手扣住。
那手指修長白皙，力道卻大得駭人，仿佛鐵鉗箍住了骨頭。
“你這只手。”
謝銜的聲音在他耳邊響起，近在咫尺，卻冰冷得如同臘月寒風。
“剛才，想指我嫂嫂哪裏？”
“咔嚓！”
清脆的骨裂聲伴隨着周旺淒厲的慘叫響起。他甚至沒看清謝銜是如何用力的，手腕便以一個詭異的角度扭曲了。
趙四和錢串兒大驚，怒吼着撲上來
。錢串兒揮拳直搗謝銜面門，趙四則從側面抬腿就踹，目標正是謝銜腰側，陰狠毒辣。
謝銜鬆開周旺，任由他捧着手腕慘嚎倒地。他身形微晃，如同水底遊魚，輕描淡寫地避開了錢串兒的拳頭，同時左手探出，不是格擋，而是精準地擒住了趙四踹來的腳踝。
他五指一收，趙四頓時覺得腳踝像是被鐵箍勒住，劇痛鑽心，還沒等他叫出聲，謝銜手腕一擰，向外一甩！
“啊！”
趙四整個人被一股巨力帶得橫飛出去，重重撞在旁邊的土牆上，悶哼一聲，滑落在地，抱着扭曲的腳踝蜷縮起來。
從周旺斷腕到三人倒地，不過呼吸之間。
巷子裏只剩下痛苦的呻吟和粗重的喘息。
方才還口吐穢言、囂張無比的三人，此刻癱的癱，倒的倒，狼狽不堪。
謝銜走到蜷縮在地的周旺面前，蹲下身。
周旺疼得涕淚橫流，看着眼前少年平靜無波的臉，恐懼如同冰水淹沒了全身。
“周旺。”
謝銜看着他，聲音很輕，卻字字清晰。
“你很喜歡……品評我嫂嫂的身段？”
周旺拼命搖頭，想求饒，卻因爲劇痛和恐懼，只能發出嗬嗬的聲音。
謝銜伸出手，指尖在周旺的眼前虛虛劃過，最終落在他的喉嚨上，並未用力，只是虛按着。“這雙眼睛，若是再看不該看的地方。”
少年的指尖下滑，輕輕點了一下周旺的嘴唇。
“這張嘴，若是再說那些醃臢話。”
他的聲音頓了頓，帶着一種令人毛骨悚然的溫和。
“我不介意，幫你徹底解決這些……麻煩。”
