簾櫳一響，裴知行走了進來。
他今似是從衙門直接回來，還穿着官袍，深青色雲雁紋的衣裳襯得他面容愈發清冷肅穆。
他顯然聽到了方才的一些動靜，目光在屋內掃過，掠過臉色難看的裴以蔓，又落在神色如常的沈明瑜身上，最後看向榻上安睡的裴朝。
“怎麼回事？”
他開口，聲音不高，卻帶着一種無形的壓力。
裴以蔓像是找到了救星。
或者說，找到了可以告狀的人，立刻換上一副委屈的表情，搶着道：“大哥哥，你可回來了！我不過是聽說朝哥兒病了，好心過來探望。
誰知大嫂院子裏的人攔着不讓進，我好容易進來了，大嫂又……又拿話擠兌我，還非要送我這耳墜，不知道安的什麼心！”
她顛倒是非，避重就輕，將自己挑釁的話抹得一二淨。
沈明瑜心中冷笑，面上卻依舊平靜，只站起身，對裴知行微微一福：“夫君回來了。以蔓妹妹來探望朝哥兒，是我顧慮孩子需要靜養，讓底下人守着門，惹了以蔓妹妹不快。至於這耳墜，”
她看了一眼裴以蔓手中還捏着的錦盒，“是我見以蔓妹妹覺得我穿戴素淨，想着年輕姑娘家愛鮮亮，正好有對顏色好的，便送與妹妹，並無他意。”
她三言兩語，將事情經過說了個清楚。
語氣客觀，既不告狀，也不辯解，只是陳述事實。
至於裴以蔓那些難聽的話，她只字未提，卻已足夠讓明白人聽出端倪。
裴知行何等聰明，目光在裴以蔓那身扎眼的桃紅衣裙上一掃，又看了看沈明瑜素雅的裝扮和榻邊嚇得不敢出聲的媛姐兒，心中便已了然。
他這堂妹驕縱跋扈，他是知道的，只是沒想到她會跑到霽雲軒來撒野。
“以蔓，” 裴知行聲音冷了幾分，“你大嫂顧慮朝兒病情，乃是正理。你既來探望，便該輕聲細語，豈能在此喧譁？至於穿戴，”
他頓了頓，目光帶着審視看向裴以蔓，“你年紀不小，也該懂些規矩了。”
他沒有直接訓斥裴以蔓挑釁沈明瑜，而是揪住了她“喧譁”和“穿戴不合時宜”這兩點。
既全了四房的臉面，也敲打了裴以蔓，更間接維護了沈明瑜“守禮”的立場。
裴以蔓被裴知行冷冰冰的目光看得心頭一顫。
她素來有些懼怕這位冷面堂兄，此刻見他明顯偏幫沈明瑜，更是又氣又怕。
眼圈一紅，將手中的錦盒往旁邊高幾上一扔，跺腳道：“好，好！都是我的不是！我就不該來這霽雲軒礙眼！”
說罷，竟轉身捂着臉跑了出去，跟着她的兩個婆子連忙追了出去。
暖閣內一時安靜下來。
媛姐兒怯生生地喊了一聲：“大伯伯。”
裴知行臉色稍緩，對她點了點頭：“媛姐兒也在。”
又對沈明瑜道：“以蔓無狀，你不必放在心上。”
沈明瑜微微頷首：“我明白。”
她確實沒怎麼放在心上，一只被慣壞了的、亂吠的小狗罷了，還不值得她動氣。
只是，裴以蔓今之舉，恐怕並非單純的驕縱。
四房……在這府裏，又扮演着什麼角色？
裴知行走到榻邊，看了看熟睡的裴朝，伸手探了探他的額溫，問道：“今可好些？”
“比前兩好些，能多吃些米糊了。”
沈明瑜答道，“方才太醫來看過，說只要仔細將養，慢慢會好起來。”
“嗯。” 裴知行應了一聲，目光落在沈明瑜臉上，停留了片刻。
她今穿着一身淺碧色家常衫子，烏發鬆鬆綰着，脂粉未施，眉眼間帶着一絲淡淡的倦意，卻依舊沉靜如水。
方才面對裴以蔓的挑釁，她不急不躁，從容化解。
甚至還能反將一軍，這份心性，倒是出乎他的意料。
他原本以爲，沈家這個據說憊懶成性的七小姐，嫁過來不過是做個擺設，能安安分分不惹事便好。
如今看來，她似乎並非全無手段，只是這手段用得……
太過平淡了些，仿佛只是順手爲之，連情緒都懶得浪費。
“你做得很好。” 他忽然開口，聲音依舊平淡，卻比平少了幾分疏離。
沈明瑜抬眸，有些意外地看了他一眼。
這是在……肯定她？
她笑了笑，笑意未達眼底：“分內之事罷了。只是經此一事，往後怕是要更謹慎些。以蔓妹妹……似乎對我有些成見。”
裴知行眸色微沉：“四房那邊，你不必多慮。自有祖母和母親管教。”
他頓了頓，又道，“過幾，府中或許有客至，你……準備一下。”
“客？”
沈明瑜心下微動，“不知是哪家的貴客？”
“是戶部林侍郎的夫人，與母親有些舊誼，聽聞府中添了新婦，想來走動走動。”
裴知行語氣平淡，但沈明瑜卻聽出了一絲不同尋常。
戶部林侍郎！？
父親的同僚。
她記得父親被申飭，似乎就與戶部、工部的款項有關。
這位林侍郎在朝中似乎是中立派，與裴家素有往來。
但在這個敏感時刻，他的夫人前來“走動”，只怕不僅僅是女眷間的尋常交際。
“我明白了，會妥善準備。”沈明瑜應下。
該來的總會來，既然躲不掉，就只能打起精神應對。
裴知行點點頭，沒再多說，轉身出去了，看樣子是去書房。
他走後，媛姐兒才小聲問：“大伯母，以蔓姑姑是不是不喜歡你呀？”
沈明瑜摸了摸她的頭，溫聲道：“有些人，你不需要她喜歡，只要她不敢欺負你就好了。”
媛姐兒似懂非懂地點點頭。
趙嬤嬤這才上前，有些擔憂地道：“大少夫人，五小姐的性子……今在她大哥哥這裏吃了癟，怕是回去要在四夫人面前說道。四夫人最是護短……”
“無妨。”
沈明瑜打斷她，神色淡然，“四嬸娘若是個明理的，自會管教女兒。若不明理……”
她頓了頓，沒有說下去，只是唇角彎起一個極淡的弧度，“兵來將擋，水來土掩便是。”
她語氣輕鬆，仿佛說的不是可能來自長輩的刁難，而是明天氣如何。
趙嬤嬤看着她平靜的側臉，不知怎的，心頭那份擔憂竟也奇異地消散了些許。
這位新進門的大少夫人，看着年輕，性子懶散，可那雙眼，沉靜得仿佛能洞悉一切，又仿佛什麼都入不了她的心。
或許……霽雲軒往後的子，並不會如她們最初所想的那般艱難。
沈明瑜卻已不再想裴以蔓的事。
她重新坐回榻邊，拿起之前看到一半的閒書，就着窗外漸漸西斜的天光，慢慢翻閱起來。
暖閣內重歸寧靜，只有書頁翻動的沙沙聲，和孩子均勻輕柔的呼吸聲。
夕陽的餘暉透過窗紗，將她籠罩在一片柔和的金色光暈裏。
她垂眸看書的側影，靜謐安然。
仿佛剛才那場小小的風波，不過是投入深潭的一粒微塵，連一絲漣漪都未曾真正激起。
只是，這裴府深宅，暗流豈會只有一處？
今是驕縱的堂妹。
明或許就是笑裏藏刀的嬸母。
後，又或許是來自更遙遠朝堂的風波。
