皇後駕到，滿場肅然。
她一身鳳袍，年過四十卻保養得宜，眉眼間與蘇窈窈有三分相似，只是多了久居上位的威嚴。
“平身吧。”皇後在主位落座，聲音溫和，“今宮宴是爲太子接風，諸位不必拘禮。”
她看向蕭塵淵，眼神慈和：“淵兒一路辛苦了。”
蕭塵淵起身行禮：“謝母後關懷，兒臣不累。”
語氣恭敬，卻透着距離感。
皇後眼底閃過一絲復雜，很快掩去，笑道：“都坐吧。方才本宮在外面，好像聽見裏頭有些動靜？”
蘇雲兒心中暗喜，連忙起身，柔聲道：“回娘娘，方才……方才只是些意外。姐姐她……她不是故意驚擾太子的。”
這話說得巧妙，看似爲蘇窈窈開脫，實則坐實了她“驚擾太子”的罪名。
蕭啓明在一旁看着，忍不住皺眉。他雖然覺得蘇窈窈今晚確實有些不一樣，但看見蘇雲兒這般委屈地爲她說話，而蘇窈窈卻只是站在那裏裝可憐，心頭那股厭煩又涌了上來。
他冷哼一聲，開口道：“母後，兒臣方才也看見了。蘇大小姐確實舉止失當，驚擾了太子皇兄。不過……”他瞥了蘇窈窈一眼，語氣帶着譏誚，
“她向來如此，不懂規矩也不是一兩了，還請母後和皇兄莫要怪罪。”
這話一出，不少人都暗暗吸氣。
二皇子這是半點面子都不給未婚妻留啊！
皇後臉色微沉，正要說話，蘇窈窈卻先開了口，
“回姨母……方才這位舞姬不慎摔倒，袖中飛出的粉末險些灑到臣女臉上，臣女一時驚慌，失手打碎了酒杯，這才……這才險些沖撞了太子殿下。”
她說話時微微垂首，姿態恭謹又不失大方。
皇後眼中掠過一絲訝異。
這個外甥女……好像真的不一樣了。
以前見她，總是畏畏縮縮，說話聲音小得像蚊子，眼神躲閃，一副上不得台面的樣子。可今……
舉止得體，應對有度，更難得的是那股從骨子裏透出的從容。
還有這模樣……
皇後的目光在蘇窈窈那張清豔絕倫的臉上停留片刻，又瞥了一眼不遠處臉色難看的蘇雲兒，心中了然。
“窈窈沒嚇着吧？快到本宮身邊來，讓本宮瞧瞧。”
這是明晃晃的偏愛了。
蘇窈窈順從地走到皇後身邊，皇後拉着她的手，仔細看了看她的臉色，又瞥見她袖口那點粉末，眉頭幾不可察地蹙了蹙。
“可憐見的，這衣裳都髒了。”皇後拍拍她的手，
蘇雲兒見狀，連忙悄悄扯了扯蕭啓明的袖子，“殿下別生氣，姐姐她……她也是無心的。”
這話把蕭啓明的神智拉了回來。他定了定神，再看蘇窈窈時，心頭那股莫名的煩躁更盛，語氣也更刻薄：“無心？我看她是故意引起注意吧！蘇窈窈，你別以爲換身衣裳就能——”
“啓明。”皇後沉聲打斷他，“窈窈是你未婚妻，注意言辭。”
蕭啓明悻悻閉嘴，卻狠狠瞪了蘇窈窈一眼。
凌風此時已經將那舞姬押到近前，
“啓稟皇後娘娘，這舞姬袖中藏有媚香，方才摔倒時故意撒向蘇大小姐。”
“媚香”二字一出，滿場譁然！
宮宴之上，竟有人用這等下作手段？！
那舞姬臉色慘白如紙，渾身發抖：
“奴、奴婢沒有……奴婢是不小心……”
“不小心？”蕭塵淵忽然開口。
他依舊坐着，手中捻着佛珠，語氣平淡：
“你袖中暗袋縫制精巧，摔倒時機、方向皆精準，是不小心？”
他每說一句，那舞姬的臉色就白一分。
最後，蕭塵淵抬眸，目光落向蘇窈窈：“蘇大小姐可曾與人結怨？”
蘇窈窈心中暗贊——好個太子，一句話就將矛頭指向了幕後之人。
她適時地露出茫然神色：
“臣女……臣女今是第一次見她，並無恩怨。”頓了頓，像是想起什麼，小聲道，
“只是方才……方才粉末灑來時，臣女恍惚聽見這位歌姬低語了一句‘對不住了蘇大小姐，要怪就怪你得罪了不該得罪的人’……”
她聲音不大，卻足以讓周圍幾桌人聽清。
“譁——”
議論聲四起。
誰跟蘇窈窈有仇？還用這種下作手段？
不少人的目光，隱晦地瞟向蘇雲兒。
蘇雲兒臉都綠了，慌忙起身：“姐姐！你可不能胡說！這位舞姬與你無冤無仇，怎會害你？定是你聽錯了！”
“是嗎？”蘇窈窈抬起淚眼，看向她，“妹妹這般篤定……莫非知道什麼內情？”
“我……我怎會知道！”蘇雲兒急了，“我只是覺得……覺得姐姐或許是受驚過度，產生了幻覺……”
“夠了。”皇後沉聲開口。
她目光掃過蘇雲兒，眼中閃過一絲不悅，正要說話——
“母後。”
蕭啓明臉上帶着不耐：“這點小事，何必鬧得這麼大？”
他走到蘇雲兒身邊，將她護在身後，冷冷看向蘇窈窈：“蘇窈窈，你自己失儀驚擾皇兄，還在這裏攀咬雲兒？雲兒心地善良，爲你說了多少好話，你就是這麼報答她的？”
他這話說得理直氣壯，仿佛親眼所見就是蘇窈窈的錯。
蘇窈窈心中冷笑，面上卻更委屈了：“二殿下……臣女沒有攀咬妹妹，臣女只是……只是如實陳述……”
“如實？”蕭啓明嗤笑，“你哪次不是裝得楚楚可憐，實則心思惡毒？雲兒單純，才總被你欺負！”
他轉向皇後，拱手道：“母後，兒臣覺得此事就是意外。這舞姬自己不慎，蘇窈窈自己膽小，鬧出這場笑話。雲兒無辜被牽扯，還請母後明鑑！”
這話顛倒黑白得明目張膽。
滿場貴女面面相覷，有幾個甚至偷偷撇嘴——二皇子這心偏得也太明顯了。
蘇雲兒依偎在蕭啓明身側，低頭掩住眼底得意。
蘇窈窈看着這對“璧人”，忽然輕聲開口：“二殿下說得對……是臣女不好。”
她眼圈更紅了，卻強忍着淚：“臣女不該……不該出現在這裏，惹殿下和妹妹不快。臣女這就告退……”
說着就要行禮退下。
“慢着。”
開口的是蕭塵淵。
