謝珩策馬直奔趙府，馬蹄聲在清晨的街道上顯得格外急促。他攥着沈棠留下的那封信，指節因用力而發白。
趙府門房剛打開大門，就見謝珩疾馳而至，連忙躬身行禮："謝將軍..."
"趙小姐在何處？"謝珩聲音冷硬。
"小姐還在歇息..."
謝珩徑直闖入，侍衛們認出是他，面面相覷卻不敢阻攔。
趙尚書聞訊趕來，見謝珩面色陰沉，心裏一緊："謝將軍這是何意？"
"令嬡昨去我別院，不知說了什麼，讓沈姑娘不告而別。"謝珩將手中的信紙捏得作響。
趙小姐匆匆趕來，見到謝珩先是一喜，待看清他手中的信，臉色微變："謝將軍，我昨只是去送還玉佩..."
"送玉佩需要說那些話？"謝珩近一步，"需要假傳婚訊？"
趙尚書皺眉："謝將軍，小女或許有不當之處，但你擅闖府邸，也該有個分寸。"
"分寸？"謝珩冷笑，"趙大人可知，沈棠若是出了什麼事..."
他話未說完，但眼中的寒意讓趙尚書心頭一凜。
就在這時，一個侍衛匆匆來報："將軍，找到沈姑娘了，在城西的來福客棧。"
謝珩立即轉身，翻身上馬，再不看趙家父女一眼。
而此時，沈棠正在客棧房間裏收拾行裝。她決定離開京城，去江南尋個安身之處。
門外突然傳來急促的腳步聲，接着房門被推開。謝珩站在門口，氣息微亂："爲什麼要走？"
沈棠垂下眼簾："趙小姐都告訴我了，你們即將定親..."
"沒有這回事。"謝珩上前握住她的手，"那都是她一廂情願。"
"那玉佩呢？"沈棠抬眼看他，"你隨身佩戴的玉佩，爲何會在她那裏？"
謝珩沉默片刻："那宴席，她趁我不備取走了玉佩。"
"既然如此，你爲何不早些要回？"沈棠抽回手，"謝珩，我們之間隔着太遠。你是朝廷新貴，而我..."
"而你什麼？"謝珩打斷她，"在我心裏，你永遠都是那個在梅樹下對我笑的沈棠。"
沈棠苦笑搖頭："可是朝中上下都在看着你。與我這個罪臣之女在一起，只會阻礙你的前程。"
"我不在乎這些。"謝珩再次握住她的手，"我已經向皇上請旨，爲你父親。"
沈棠怔住："你..."
"這些子我早出晚歸，就是在處理這件事。"謝珩輕聲道，"只是事情尚未辦成，我不想讓你空歡喜一場。"
淚水在沈棠眼中打轉，她正要開口，門外突然傳來周媽媽焦急的聲音："世子，宮中來人了，說是皇上急召！"
謝珩眉頭緊皺，深深看了沈棠一眼："等我回來。"
他匆匆離去，沈棠望着他的背影，心中五味雜陳。
這一等就是三天。期間沈棠聽說，謝珩在朝堂上因爲堅持爲安陽侯府，與幾位重臣起了爭執。甚至有人彈劾他包庇罪臣之後，居心叵測。
第四天傍晚，謝珩終於回來，臉色疲憊。
"事情...是不是很棘手？"沈棠輕聲問。
謝珩揉了揉眉心："有些阻力，但無妨。"
"若是太難..."沈棠咬了咬唇，"就算了吧。"
"不可能。"謝珩斬釘截鐵，"我答應過要還你一個清白。"
就在這時，管家送來一封信："將軍，趙尚書府上送來的。"
謝珩拆開信，臉色漸漸沉了下來。
"怎麼了？"沈棠關切地問。
"趙尚書在信中暗示，若是我不再堅持爲你父親，他願意在朝中助我一臂之力。"謝珩將信紙揉成一團，"否則..."
"否則什麼？"
"否則他就要聯合其他大臣，反對皇上重用我。"謝珩冷笑，"這是在威脅我。"
沈棠的心沉了下去。她早知道，與謝珩在一起會讓他陷入兩難。
深夜，沈棠獨自在院中徘徊。周媽媽悄悄走來："姑娘可是在爲難？"
"媽媽，我是不是該離開？"沈棠聲音哽咽，"我不能讓他爲了我，毀了自己的前程。"
周媽媽嘆了口氣："老奴說句不該說的。世子的性子，認定的事就絕不會回頭。姑娘若是這時離開，才是真的傷了他的心。"
第二天清晨，沈棠做出決定。她來到謝珩的書房："我想去見趙小姐。"
謝珩詫異："爲何？"
"有些話，我想親自與她說清楚。"
趙府花園裏，趙小姐傲慢地看着沈棠："怎麼？想通了？願意離開了？"
"我來是想告訴趙小姐，"沈棠平靜地說，"我不會離開謝珩。無論前方有多少艱難，我都會陪在他身邊。"
趙小姐冷笑："你憑什麼？就憑你這個罪臣之女的身份？"
"就憑我們之間的感情。"沈棠直視着她的眼睛，"趙小姐，強求來的姻緣，不會幸福。"
"你！"趙小姐氣極，"你等着瞧！"
沈棠回到別院時，謝珩正在院中焦急地踱步。見到她，立即上前："她可有爲難你？"
沈棠搖搖頭，主動握住他的手："謝珩，我想好了。不管發生什麼，我都不會離開你。"
謝珩眼中閃過驚喜，將她擁入懷中："好。"
然而就在這時，一道聖旨突然到來。皇上命謝珩即啓程，前往北境巡查邊防，歸期未定。
接旨後，謝珩面色凝重："這個時候派我去北境..."
沈棠心中不安，卻強作鎮定："你放心去，我會在這裏等你。"
臨行前，謝珩將一枚令牌交給沈棠："若有急事，可持此令牌去找禁軍統領，他是我的人。"
送別謝珩後，沈棠站在城牆上，望着他遠去的背影，心中涌起強烈的不安。
她不知道，這一別，前方還有更大的風波在等着他們。
