戒律堂的處罰決定很快傳開，韓向飛“觀摩妖虎自創拳法”的事跡也添油加醋地成爲了弟子們口中的談資，毀譽參半。但他毫不在意，次日一早，便徑直來到了藏經閣。
閣內依舊靜謐，彌漫着陳舊書卷和淡淡塵埃的氣息。那位邋裏邋遢的守閣老人，仍如昨日般蜷在牆角的那張破舊躺椅上，似睡非睡，仿佛外界一切紛擾都與他無關。
韓向飛走到近前，恭敬地行了一禮：“前輩。” 老人眼皮顫了顫，露出一條縫隙，渾濁的目光在他身上掃了掃，沙啞道：“哦？是你小子啊……聽說昨天鬧出的動靜不小？沒被打斷腿就好。”
語氣平淡，卻似乎對昨日之事了如指掌。 韓向飛心中微凜，態度愈發恭敬：“勞前輩掛心，已無大礙。晚輩此次前來，是想尋一門功法靜心凝氣，穩固根基，不知前輩可否指點一二？”他刻意隱去了需要斂息的核心目的。
“靜心凝氣？穩固根基？”老者嗤笑一聲，慢悠悠地坐起身，撓了撓亂糟糟的頭發，“這藏經閣一層，都是給打基礎的小娃娃練的大路貨色，穩固有餘，進境緩慢，哪來的什麼妙法？嗯……”
他拖長了音調，渾濁的眼睛似乎瞥了一眼韓向飛丹田的位置，那裏，《萬化吞天訣》的氣流正靜靜蟄伏。“不過嘛……老頭子我倒是想起個沒人要的玩意兒。”
他隨意地指向一個最偏僻、積滿厚厚灰塵的角落，“那邊，最底下那排，好像塞了本《枯木斂息功》，說是練了能像枯木頭一樣，死氣沉沉，屁用沒有，估計挺‘靜心’的。你自己去扒拉看看吧。”
《枯木斂息功》？韓向飛心中一動，立刻依言走去。果然，在一堆幾乎要被廢棄的竹簡和獸皮卷最底下，他翻出了一本薄薄的、材質奇異似帛似革、邊緣都已磨損卷起的冊子。封面上的字跡古樸，似乎年代極爲久遠。
他輕輕拂去灰塵，翻開第一頁，寥寥數百古篆，闡述的正是如何收斂自身氣息、固化修爲表象的法門，其理念精妙高深，遠非一品功法所能概括，甚至與他《萬化吞天訣》中某種內斂的意境隱隱相合！
強壓下心中激動，他又挑選了一本最普通的一品拳法《長拳十式》作爲日常掩飾，回到老者面前登記。 老者眯着眼看了看他選的兩樣東西，特別是那本《枯木斂息功》，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
“《枯木功》？嘿嘿，小子，眼光真是……獨到啊。”老者語氣古怪，“這玩意兒雞肋得很，修煉起來慢得像蝸牛爬，除了能讓自己看起來更像個不開竅的朽木疙瘩，對提升修爲半點兒好處沒有。多少年前的東西了，你小子確定要選它？”
“弟子愚鈍，但求根基穩固，不爭一時長短。”韓向飛恭敬回答，語氣堅定。 “不爭一時長短……嘿嘿，好，好啊。”老者不再多言，拿起一枚玉簡，隨意地在兩本書冊上一劃，算是登記完畢，揮揮手像趕蒼蠅一樣，“去吧去吧，別打擾老頭子睡覺。”
韓向飛再次鄭重行禮，這才轉身離開。他握着那本《枯木斂息功》，感覺重若千鈞。 就在他即將踏出閣門時，老者慵懶的聲音似有若無地飄來，細若蚊蚋，卻清晰入耳：“木秀於林，風必摧之……堆出於岸，流必湍之……根深藏於九地之下，方能枝繁葉茂，直至參天……”
韓向飛腳步猛地一頓，心頭劇震！老者此言，分明是看穿了他的僞裝，更是在指點他深藏不露、厚積薄發之道！ 他沒有回頭，只是將腰杆挺得更直，深吸一口氣，大步離開。這位守閣老人，絕對是難以想象的世外高人！
回到簡陋的住處，韓向飛迫不及待地開始研習《枯木斂息功》。功法口訣確實晦澀，運行路線奇特詭譎，專注於封閉周身竅穴，模擬枯木死寂之態。 然而，在《萬化吞天訣》那絲神奇氣流的輔助下，那些晦澀之處竟迎刃而解。他甚至能感知到，《萬化吞天訣》的氣流正在自發地微調優化着《枯木功》的運行路線，使其更加高效、更加自然圓融！
他緩緩運轉功法，體內那澎湃的淬體五重中期真氣立刻如退潮般收斂沉寂，外放的氣息迅速跌落，很快便穩固在了淬體三重巔峰的水平，甚至比之前更加“真實”自然，再無絲毫力量外泄之感。
更讓他驚喜的是，在《萬化吞天訣》的驅動下，《枯木功》並非單純斂息。那被極致壓縮、收斂於丹田深處的真氣，竟在這個過程中被反復錘煉、提純，變得愈發凝練精純，隱隱散發出一絲微不可查的暗沉光澤，根基以一種恐怖的速度變得雄厚扎實！
這絕非無用之功！這是一門極致的築基秘法，一門無上的藏鋒之術！ 韓向飛心中豁然開朗，對那神秘老者的感激之情無以復加。他沉下心神，徹底沉浸在《枯木斂息功》的修煉之中。
窗外天色漸暗，屋內少年氣息沉寂，宛若枯木，但其體內蘊藏的生機與力量，卻在悄然勃發，等待着破土而出的那一天。
