他仿佛在講一個笑話，“若我真想做什麼，夫人覺得，‘自重’二字……攔得住我？”
帝王的目光，極具侵略性地掠過她微顫的睫毛和泛紅的臉頰，最終落在她因緊張而輕咬的殷紅下唇上，
“昨日逃得那般快，今日又怕成這般模樣……
我是洪水猛獸，能即刻……吞了你不成？”
最後幾個字，他幾乎是貼着她耳畔呵氣說出，溫熱的氣息燙得蘇雲莞渾身一顫，腦中一片空白，連呼吸都忘了。
夜宸淵又低笑了一聲，才慢條斯理地直起身，退開一步。
瞬間，又恢復了矜冷模樣，仿佛剛才那近乎調情的惡劣逼近，只是她的幻覺？
“酒尚能入口。”
他淡淡總結，目光深沉地看了她一眼，語氣不容置疑：“日後若再遇此類宵小糾纏，不必硬碰，直接使人去汀蘭別苑尋我。”
停頓一下，加重語氣， “這是命令，不是商量。”
說完，小心翼翼地將熟睡的小柿子輕輕放入她懷中。
在交接孩子的那一刻，男人的手指不可避免地、甚至略帶刻意地擦過她纖細的手腕肌膚。
那一瞬間的觸感，像一道電流竄過兩人皮膚。
不知是誰的心跳，咚咚咚地，響得震耳欲聾。
夜宸淵的動作幾不可察地頓了一下，再次清晰地嗅到了她身上那抹獨特的、混合着酒香與幽香的異香。
帝王眸色變得深暗如夜。
“希望下次見面，夫人能膽子大些。”
他轉身利落上馬，帶着一行人消失在鄉路盡頭。
蘇雲莞抱着女兒，呆呆地站在院子裏，手腕被他觸碰過的地方還在隱隱發燙，耳邊仿佛還回蕩着他低沉霸道的話語和灼熱的呼吸。
空氣中彌漫着他身上那迫人的沉水香氣。
這氣息……莫名讓她心慌意亂，還有一種不願憶起的恐懼感在隱隱躁動。
她用力甩頭，試圖驅散這荒謬的聯想。
他是貴人，是恩人，她不能……也不該有這種大不敬的念頭。
可這男人，爲什麼她一見就腿軟？
暮色四合，酒坊院裏點了燈籠。
晾曬了一日的酒曲和糧食都已收回庫房，谷物的香氣，與草木清氣混合，沁人心脾。
院子被打掃得幹幹淨淨，兩張方桌拼在一起，上面擺着幾樣家常小菜。
蘇雲莞、小柿子、挽星、蘭心，還有兩位老成的釀酒師傅圍坐一起，不分主仆，邊吃邊閒聊。
大約是有人撐腰了的緣故，連日來的陰霾被驅散，每個人的眉宇間都透着輕快。
就連小柿子也比平日興奮，手裏攥着一個香噴噴的雞腿，啃得滿嘴油光，笑得大眼睛彎成了月牙。
只是，席間無人去提白日那位四爺，畢竟是男人，夫人又是裴家媳婦，這份突如其來的庇護固然令人心安，卻也帶着幾分不便言說的微妙。
大家心照不宣，只享受着這片刻的安寧。
飯後，小柿子在院子裏玩，蘇雲莞進屋。
挽星跟進去，“夫人，您趴下，奴婢給您按按背，今日定然累壞了。”
“還好，不累。”
蘇雲莞走到燈下，拿起一件做了一半的粉色軟緞小褂子，“我給柿子趕件褂子出來，天熱了，她穿着這個涼快。”
挽星在一旁幫着分線，看着燈下夫人沉靜美好的側顏，忍不住壓低聲音感嘆：
“那位四爺……人真是頂好的。不但生得那般俊朗，氣度更是萬裏挑一，奴婢瞧着，比京裏那些侯爺伯爺的派頭還足呢！待人又仗義……”
蘇雲莞穿針引線的手微微一頓，眼睫低垂，“是啊。能在長公主殿下府上被那般禮遇，殿下又親昵地喚他侄兒……想必是京中哪位極尊貴的王爺吧。”
話音未落，指尖猛地一痛。
她“嘶”了一聲，忙將手指含入口中。
京中的？哪位王爺？
她心口莫名一慌，隨即用力甩開這個念頭。
反正……肯定不是那個狂徒！
世上怎會有那麼巧的事？那件荒唐堪的舊事，早已被深埋，絕不會有人知道。
她定了定神，繼續低頭縫制，只是針腳，比剛才亂了些許。
與此同時，汀蘭別苑，帝王下榻的水榭涵元閣內。
燭火通明，映照着夜宸淵——凌厲如鑄又俊美非凡的側臉。
帝王剛沐浴過，墨發微溼，幾縷青絲貼在頸側，水珠順着下頜線滑落，隱入玄色暗龍紋常服的衣襟。
寬大衣擺鬆垮地裹着勁瘦腰線，抬手攏衣時，小臂線條利落流暢，連慵懶姿態都帶着掌控一切的霸氣。
玄影在旁稟告，
“陛下，查清了。張員外是襄王的一個遠房姨表弟。
這張員外便是仗着這層關系，在鄉裏橫行無忌，強占田產、欺男霸女，甚至私下放過印子錢，逼得人家破人亡。
本地府衙知其背景，皆是敢怒不敢言。”
夜宸淵眸光驟冷，
“襄王……朕看他是在京中待得太安逸了，連鄉野惡霸都成了他的門犬。”
他略一沉吟，
“玄影，着你親自帶人，將張氏一族及其黨羽所犯罪證，樁樁件件，查得清清楚楚，鐵證如山。不必經地方府衙，直接鎖拿入京，交刑部嚴審。”
“另，傳朕口諭至襄王府：皇叔近日府中仆役似有跋扈之輩，仗勢欺民，壞我皇家清譽。望皇叔嚴加管束，清理門戶，勿使螻蟻之穴，潰千裏之堤。”
玄影領命，嘴角勾起笑意，壯着膽子道：“主子此番出手，爲民除害，功德無量。只是……
不知那‘除害’裏，有幾分是爲着江山百姓，又有幾分……是爲着那釀得一手好酒的裴夫人？”
夜宸淵睨了他一眼，眼神微涼，卻並無真怒，只冷嗤一聲：“狗奴才，愈發會揣測聖意了。朕鏟奸除惡，還需理由？滾下去辦差。”
高德祿忙笑着打圓場，一邊斟茶一邊道：“玄大人這話說的，主子自然是心系萬民！不過嘛……這順道能護得一二弱質女流，免其再受潑皮騷擾，也是陛下仁德，天恩浩蕩不是？”
這話說得滴水不漏，既拍了馬屁，又暗戳戳點了題。
夜宸淵接過青釉盞，目光投向窗外沉沉的夜色，仿佛能穿透這黑暗，看到那間亮着燈火的簡陋酒坊——
小婦人，
一個不會說話的可愛女孩。
