第二天一早，巷子裏的梧桐葉上還掛着露水，沈知夏、林野和溫硯就揣着那張老照片，蹲在了老槐樹下。
老槐樹在巷子中段，樹幹粗得要兩人合抱，枝丫伸展着遮住了半條巷子。沈知夏踮着腳，對照着照片裏的角度來回比劃：“照片上的石碑就在樹左邊，離樹根約莫兩步遠……”
林野拿着把小鏟子，在她說的位置輕輕刨着土：“這都半個世紀了，石碑說不定早被埋了，或者被人挪走了。”他嘴上說着，手裏的鏟子卻沒停，土塊簌簌落在腳邊，混着溼潤的草葉氣息。
溫硯則蹲在一旁，手指拂過樹幹上粗糙的樹皮，那裏有不少深淺不一的刻痕，大多是些歪歪扭扭的名字，想來是多年來街坊鄰居孩子們的“傑作”。他的目光忽然停在一道較深的刻痕上，那痕跡像是個簡化的“井”字，和之前畫裏的標記有幾分相似。
“你們看這裏。”溫硯指着那道刻痕，“這或許不是孩子們刻的。”刻痕邊緣的木質已經發黑，顯然有些年頭了，而且刻得很深，不像是隨意而爲。
沈知夏湊過去看了看，忽然“呀”了一聲：“這位置，正好對着照片裏石碑的方向！”
林野來了精神，手裏的鏟子加快了速度。沒過多久，鏟子“當”地碰到了個硬東西。他眼睛一亮，趕緊用手扒開周圍的泥土，一塊鏽跡斑斑的鐵皮露了出來。
“不是石碑，是個鐵盒子！”林野三下五除二把盒子挖了出來，那盒子約莫半塊磚頭大小，表面覆蓋着厚厚的鐵鏽，邊角都被腐蝕得有些變形，盒蓋和盒身被一根細鐵絲牢牢捆着。
三人把鐵盒搬到溫硯書齋的八仙桌上，借着晨光仔細打量。沈知夏找了把剪刀，費了半天勁才把鐵絲剪斷，林野迫不及待地掀開盒蓋——裏面鋪着層油紙，油紙下不是什麼燒瓷秘方，而是一張泛黃的圖紙，還有半塊巴掌大的瓷片。
圖紙是手繪的，上面畫着些奇怪的符號，彎彎曲曲的像是某種紋路，又像是地圖上的路線，角落裏還標注着幾個模糊的小字，像是“窯心”“火道”之類的。
“這是……燒瓷的窯爐圖紙？”林野拿起圖紙，眼睛瞪得溜圓。他從小跟着父親學燒瓷，對窯爐構造不算陌生，可這圖紙上的符號和布局，他卻從未見過。
沈知夏拿起那塊瓷片，瓷片邊緣不規則，釉色是淡淡的青灰色，上面布滿了細密的冰裂紋，裂紋裏似乎嵌着什麼東西，在光線下閃着微弱的光澤。“這瓷片看着不一般啊。”她用指尖輕輕刮了刮裂紋，“裏面好像有東西。”
溫硯接過瓷片，對着光仔細看了看，又拿起林野手裏的圖紙比對。忽然，他指着圖紙上的一個符號：“你們看這個符號，是不是和瓷片上的冰裂紋路有點像？”
林野湊近了一看，還真是！圖紙上那個像漩渦似的符號，放大了看，竟和瓷片上一道主要的冰裂紋走向幾乎一致。
“這到底是啥意思？”沈知夏撓了撓頭，“總不能是藏寶圖吧？”
林野卻忽然想起了什麼，轉身就往瓷坊跑，沒過一會兒又氣喘籲籲地跑回來，手裏捧着個用紅布包着的東西。他把紅布掀開，裏面是一塊巴掌大的瓷片，和溫硯手裏的那塊竟像是一對——同樣的青灰色釉色，同樣的冰裂紋，只是這塊瓷片上的裂紋走向更復雜些。
“這是我家祖傳的瓷片。”林野把兩塊瓷片拼在一起，雖然不能嚴絲合縫，但明顯能看出原本是同一件器物，“我爸說，這是我爺爺當年最寶貝的東西，讓我一定收好，說以後或許能派上用場。我一直不知道這玩意兒有啥用，原來還有另一半！”
溫硯把兩塊瓷片並放在圖紙旁，又拿起之前那半頁補全的畫。畫裏的山水輪廓、標記的“井”字，圖紙上的符號，瓷片上的冰裂紋……幾樣東西放在一起，像是散落的拼圖，隱隱透出某種聯系。
“王大爺說，當年劉監工想偷的是燒瓷秘方。”溫硯指尖在圖紙上輕輕點着，“可這圖紙看起來更像是窯爐的核心構造，或許……秘方不在紙上，而在這窯爐的設計裏？”
林野眼睛一亮：“我爺爺當年在巷子裏搭的小窯，說不定就是照着這圖紙建的！”他看向沈知夏，“你家雜貨鋪底下，是不是就是當年那小窯的位置？”
沈知夏愣了愣：“我外婆說過，鋪子後院以前確實有個土窯的底子，後來改成雜貨鋪時就填了……難道那底下有東西？”
正說着，巷口傳來三輪車的軲轆聲，伴隨着熟悉的吆喝：“收廢品嘍——舊書舊報、破銅爛鐵都收——”
是那個姓劉的老頭！
三人對視一眼，趕緊把圖紙、瓷片和鐵盒都收進溫硯書齋的書櫃深處，用幾本厚書擋好。沈知夏往窗外瞥了一眼，只見那老頭推着三輪車慢悠悠地從書齋門口經過，眼睛看似隨意地往屋裏掃了一眼，嘴角似乎還掛着點若有若無的笑。
“他肯定是察覺到什麼了。”沈知夏縮回腦袋，心怦怦直跳，“剛才他看我們書齋的眼神，怪怪的。”
林野攥了攥拳頭：“不行，不能讓他得逞！這是我爺爺的心血，絕不能被這種人偷了去。”
溫硯沉吟片刻：“現在硬來不是辦法。我們得先弄明白這圖紙和瓷片的秘密，找到當年那窯爐的關鍵所在。”他看向沈知夏，“你家後院那片被填的土窯，或許真得挖開看看。”
沈知夏有點猶豫：“挖開？那得動靜多大啊……要是真挖不出東西，我外婆非從墳裏爬出來罵我不可。”
“那也比被那姓劉的搶了先強。”林野拍了拍她的肩膀，“放心，真挖壞了，我賠你個新的後院！”
“誰要你賠。”沈知夏白了他一眼，心裏卻已經動了念頭。她摸了摸口袋裏那把祖傳的銅刻刀，忽然覺得，祖輩們留下的不只是念想，還有一份沉甸甸的責任。
傍晚時分，三人趁着巷子裏人少，悄悄溜到了沈知夏家後院。林野帶來了錘子和撬棍，沈知夏找出了外婆留下的舊鐵鍬，溫硯則拿着羅盤，說是照着圖紙上的方位試試。
月光透過梧桐葉灑下來，在後院的地上投下斑駁的影子。三人屏住呼吸，鐵鍬插進泥土的聲音在安靜的巷子裏顯得格外清晰。
挖了約莫兩尺深，鐵鍬忽然碰到了堅硬的東西。
“有了！”林野眼睛一亮，搶過鐵鍬小心地鏟開周圍的泥土。一塊青灰色的磚塊露了出來，磚縫裏還殘留着燒過的焦黑痕跡。
真的是窯爐的遺跡！
三人的心跳都快了起來，借着手機的光亮，他們看清那磚塊排列得十分規整，隱隱能看出是一個圓形的輪廓，正是窯爐的形狀。
就在林野準備繼續往下挖時，巷口忽然傳來一聲咳嗽，接着是腳步聲，正慢慢往這邊靠近。
“是他！”沈知夏壓低聲音，指了指院牆外面晃動的影子。
三人趕緊停手，把挖出來的土填回去，用石板蓋住，又撒了些落葉掩飾，動作快得像三只受驚的兔子。等他們躲進雜貨鋪的裏屋，從窗戶縫往外看時，那姓劉的老頭正站在後院牆外，抬頭往裏面張望，手裏還拿着個小小的放大鏡，不知道在看什麼。
過了好一會兒，老頭才轉身離開，腳步慢悠悠的，卻帶着種說不出的篤定。
“他肯定知道我們在挖窯。”林野的聲音有點發緊，“這老狐狸，怕是早就盯上這兒了。”
沈知夏攥緊了手裏的鐵鍬，指節發白：“怕他不成？有本事光明正大地來，耍這些陰招算什麼本事！”
溫硯看着窗外漸漸走遠的身影，又看了看藏在書櫃裏的圖紙和瓷片，輕聲道：“看來，我們得加快速度了。明天一早，咱們就把這窯爐挖開，看看裏面到底藏着什麼。”
月光越發明亮，照在三人臉上，映出幾分緊張，卻更多的是一種並肩作戰的決心。就像多年前的祖輩們一樣，哪怕前路有迷霧，有阻礙，只要三個人在一起，就總有闖過去的勇氣。
（下一章預告：三人趁夜挖開窯爐，在窯心位置發現了一個密封的陶甕，陶甕裏沒有秘方，只有一本泛黃的日記，日記裏記載着祖輩們當年燒出“秘瓷”的經過，還有一個關於“守窯人”的約定……）
（本章完）
