東宮，承華殿。
燭火將太子楚雄的影子投在明黃色的牆壁上，拉扯得有些變形。
他身前的紫檀木大案上，奏折堆積如山，可他一份都看不進去。
父皇病倒了。
這本該是天大的好消息，是他夢寐以求的機會。
監國之權在手，意味着他離那張至高無上的龍椅，只差最後一步。
可這幾天，楚雄卻覺得，監國的滋味遠不如想象中那般美妙。
反而像是在吞咽一捧滾燙的沙礫，硌得他喉嚨生疼，五髒俱焚。
“殿下，林大元帥在殿外求見，說是有緊急軍情。”
一名小太監躬着身子，小步快挪進來，聲音細得像蚊子叫。
楚雄眉心一跳，將手中的狼毫筆重重擲在案上，濺起幾點墨汁。
又來了。
這幾日，那個姓林的老匹夫，就像一尊門神，天天杵在軍機處，事無巨巨細都要來煩他。
名爲商議，實則掣肘。
前線戰報雪片般飛來，蠻族鐵騎勢如破竹，邊關告急。
他提議派遣心腹將領率軍增援，既能解邊關之圍，又能讓自家勢力在軍中扎下根基。
可林嘯天那個老東西，當着滿朝文武的面，一句“臨陣換將，兵家大忌”，就給他頂了回來。
一群只知道啃軍餉的老骨頭，除了會打仗，還會什麼？
國朝承平已久，兵權不能再由這些武夫把持。
楚雄壓下心頭的火氣，整理了一下衣冠，聲音恢復了往日的溫和。
“讓他進來。”
林嘯天一身戎裝，步履沉穩地走入大殿，甲葉碰撞，發出清脆的聲響。
他沒有行跪拜禮，只是拱了拱手。
“殿下，北境防線三日內連失兩座衛城，蠻族前鋒已逼近雲州。”
“臣請殿下即刻下令，發二十萬石糧草，並調派京畿大營三萬精銳，馳援北境。”
他的聲音洪亮，每一個字都像鐵錘，砸在楚雄的神經上。
楚雄端起手邊的茶杯，用杯蓋輕輕撇去浮沫，並不急着答話。
調兵？發糧？
說得輕巧。
京畿大營是他能輕易調動的嗎？
糧草一動，戶部就要翻天。
更重要的是，一旦打了敗仗，他這個監國的太子，就是第一個要承擔罪責的人。
可若不打，坐視邊關淪陷，他這個太子也同樣難辭其咎。
“大元帥勞苦功高，只是此事體大，牽一發而動全身，孤還需與幾位閣老商議。”
楚雄慢條斯理地放下茶杯，一臉的爲難。
林嘯天那張飽經風霜的臉上，看不出任何表情。
“戰機稍縱即逝，等到閣老們商議出結果，蠻族的刀鋒恐怕已經能看到雲州城牆了。”
“放肆！”楚雄終於按捺不住，拍案而起：“林嘯天，你是在教孤做事嗎？孤爲監國，自有決斷！”
林嘯天神情沒有絲毫波動，只是平靜地看着他，語氣沉穩道：
“臣不敢，臣只知，大夏的江山，不容有失。”
說完，他再次拱手，轉身離去。
留下楚雄一個人在殿中，胸口劇烈起伏。
這個老匹夫！
就在此時，他最信任的貼身太監趙全，從側殿閃身而出，手上捧着一本不起眼的冊子。
“殿下，您讓奴才查的事情，有眉目了。”
楚雄的怒氣稍稍平復，坐回椅上，接過冊子。
“說。”
“回殿下，近五日來，京城內外，確實有一股神秘的勢力，在瘋狂收購三樣東西。”趙全壓低了聲音：“木炭、硫磺、還有鐵料。”
“數量有多少？”
“木炭已近十萬斤，硫磺也有數千斤。”
“最奇怪的是鐵料，京城大大小小數十家鐵匠鋪，幾乎被搬空了，連打造農具的生鐵都沒放過。”
楚雄翻看冊子的手停住了。
木炭，硫磺，鐵料。
這三樣東西分開看平平無奇，可合在一起，就指向了一個讓他心驚的方向。
軍械。
難道是老三楚戰？
那個一根筋的戰爭瘋子，想趁着邊關大亂，私自擴充他的“鐵浮屠”？
“查到是誰在背後主使了嗎？”
趙全的頭垂得更低了，慚愧道：
“查不到。”
“對方行事極爲詭秘，出面收購的都是些市井的閒漢、苦力，分成了十幾撥人，互不統屬。”
“錢貨兩清之後，人就散了，根本找不到源頭。”
楚雄蹙眉問道：“東西呢？東西運到哪裏去了？”
“奴才們順着線索追查，發現這些物資被分別運到了城郊各處的廢棄莊園、亂葬崗，甚至還有幾處破廟裏。”
趙全的聲音裏帶着一絲困惑，繼續道：
“可我們的人趕到時，所有地方都空空如也，只留下一些車轍印子。”
“所有的線索，到那裏就全斷了。”
楚雄的臉色變得極其難看。
這絕不是老三那個莽夫能做出的手筆。
他的行事風格，向來是大開大合，從不屑於用這種藏頭露尾的手段。
那是誰？
老四楚墨？
那個躲在書齋裏看遍天下事的陰沉家夥？
還是說，朝堂上還有他不曾注意到的勢力，在暗中積蓄力量，準備趁火打劫？
一種敵暗我明，不能掌控全局的感覺，讓楚雄坐立不安。
他感覺自己像一個被蒙住了眼睛的靶子，能聽到暗箭破空的聲音，卻不知道箭會從哪個方向射來。
“廢物！”
楚雄將手中的冊子狠狠摔在地上。
趙全撲通一聲跪倒在地，渾身發抖。
“殿下息怒！奴才……奴才已經加派了人手，只要他們再次行動，一定能抓住蛛絲馬跡！”
“等他們再次行動？”楚雄冷笑一聲：“黃花菜都涼了！”
猛地，楚雄追問道：“這麼大的動靜，戶部和京兆府那幫飯桶，就沒一點察覺？”
“他們……他們似乎只當是尋常的商賈囤貨，並未上心。”
楚雄閉上眼睛，深深吸了一口氣。
他明白了。
對方的手法太高明了，化整爲零，多點開花，完美地避開了官府的視線。
這絕對是一個組織嚴密，能量巨大的對手。
在京城，在他的眼皮子底下，竟然藏着這樣一條他毫不知情的毒蛇。
不行，不能再這麼被動下去。
他猛地睜開眼睛，走到牆邊懸掛的京城防務圖前，手指在上面緩緩劃過。
他不能再把精力浪費在追查這些虛無縹緲的線索上。
既然找不到蛇，那就把所有可能的蛇洞都給我堵死！
楚雄轉過身，對着跪在地上的趙全，下達了一道冰冷的命令。
“傳我的密令給羽林衛的陳指揮使。”
“讓他從今天起，以協防京畿爲名，將三弟楚戰的府邸和城外軍營，給我看得死死的！”
“一只蒼蠅飛進去，我都要知道是公是母！”
“再派人去四弟的府上，就說孤關心他的學業，送些筆墨紙硯過去。”
“給我盯緊了，看看最近都有哪些‘士子’登門拜訪！”
“是，奴才遵命！”趙全如蒙大赦，連滾帶爬地退了出去。
大殿內，重新恢復了安靜。
楚雄看着窗外沉沉的夜色，心中那股不安不但沒有消散，反而愈發濃烈。
他總覺得，自己好像忽略了什麼。
一個最不可能，也最不起眼的地方。
