第6章
蘇芷香自認三刀無血出是個厚臉皮的，但像劉家人這麼不要臉的，她真是自愧不如。
當年劉家初來柏州舉目無親，劉老二纏着父親籤婚書。後來劉老二不知走了什麼狗屎運，突然發了筆橫財，借着京城惠民堂廣開分號的東風，猛砸白花花的銀子，搖身一變成爲柏州分號的掌櫃。
若將藥堂論資排輩，惠民堂的地位僅次於商安堂，劉老二自從跟貴人結爲商盟，再也瞧不上昔日的同鄉，找茬跟父親撕破臉退了婚。
蘇芷香原本就不滿這樁婚事，劉家退婚更是求之不得。不料，劉家兒子鬥馬摔成殘障，劉老二的婆娘反倒想起她了。
那杯媳婦茶近在眼前，蘇芷香微笑搖頭：“依我看，你還是給自己泡杯枸杞茶吧。”
“此話何意？”劉楊氏眨眨眼沒聽懂，蘇芷香耐心地提醒道：“枸杞，健腦益智，多喝點興許能想起這門婚事已經退了。”
衆人聞言無不驚訝，既然是退掉的婚事，劉家爲何執意來請期？
蘇芷香以爲劉楊氏至少會自覺慚愧，卻見她不慌不忙地笑道：“傻孩子，口頭退婚不作數，老劉家一日沒籤退婚書，你都還是我劉家的人。”
退婚書？蘇芷香滿臉懵然，腦子裏一片空白，耳邊充斥着衆人的喧鬧聲。
原來按當朝律法，男方悔婚寫退婚書即可，女方不僅無權悔婚，鬧上公堂還要挨一百個板子。若男方執意不肯退婚，女方還需賠償到男方滿意爲止。
蘇芷香渾身顫栗如墜冰窖，她怎能想到世上還有這種律法，此時除了滿腔憤恨還感到深深的無奈。果然，沒讀過書是要吃虧的。
劉楊氏看蘇芷香遲遲不接那杯茶，柔聲細語地說：“咱兩家的婚書早就定下了，如今日子都挑好了，就等着你過門呢。”
她的語氣聽起來很有耐心，話裏行間的恐嚇卻是明擺着的。蘇父一時糊塗籤的那紙婚書，正是劉家拿捏蘇芷香的把柄。
“阿香？”劉楊氏耐着性子又催一次，眼底的戾氣就快藏不住了。蘇芷香雙手顫抖地接過茶杯，低頭看着水面上漂浮的茶葉，隨波逐流，無處可依。
劉楊氏笑着點頭：“喝了這杯媳婦茶，以後就是自家人了，劉家有口吃的就餓不着你......”
“我信你個鬼！”蘇芷香當她的面把那杯茶潑到門口，狠狠地砸碎了茶杯，碎片崩了劉楊氏一身。
劉楊氏氣得臉都變色了，她看了眼門外指指點點的街坊，眼角耷拉下去，一屁股坐在地上嚎啕痛哭。
“蒼天在上，蘇家當初看我兒劉華能賺錢，求着我相公籤婚書，誰知道他閨女是個克夫的，剛訂婚就處處不順，我兒還慘遭大禍。”劉楊氏說的連自己都信了，捂着一滴淚都沒有的眼睛，狠狠埋怨蘇芷香。
“你好狠的心啊，厭棄我兒是殘障之身，鬧着退婚拋棄他，這不是把我兒往死路上逼嗎？”劉楊氏顛倒黑白的功夫實在了得，衆人乍聽上去，蘇家退婚這事好像是不占理。
“既有婚約在身，蘇家姑娘應該先嫁過去照顧劉家兒子。”
“是啊，女子出嫁從夫，就算相公無法自理也得盡婦道。”
蘇芷香冷眼看着裝可憐的劉楊氏，胸口越發憋窒，這娘們兒早就盤算好了，惡人先告狀讓她有苦難言。
既然人家蹬鼻子上臉，就算忍着不把臉皮撕下來，蘇家也是有理說不清了。
“宛和六年，原陽縣洪災，你們劉家背井離鄉來到柏州，對嗎？”
劉楊氏不懂蘇芷香爲何突然提這茬，愣怔地點下頭。
“你相公劉老二想開家豬肉鋪子，手裏沒錢，找我爹借了二十兩銀子，你還記得吧？”
劉楊氏隱約察覺蘇芷香的用意，遲疑地答道：“是有這回事，不過......”
蘇芷香打斷她：“重陽節劉老二隨我爹回鄉祭祖，說是接濟之恩永生難忘，兩家結親風雨同舟。翌日他們就去籤了婚書，定下我和你家長子的婚事，我沒說錯吧？”
蘇芷香轉身面向衆人，字字鏗鏘：“同年冬至我爹去劉家送餃子，看到劉家兒子喝醉酒抱窯姐回來，訓斥一句不知檢點，卻被他打到吐血。劉老二非但沒有教訓自己兒子，反而罵我爹窮酸相多管閒事，說他老劉家發達了，嚷着要退婚，我爹當時就答應了。”
劉楊氏抄起裙擺從地上爬起來：“我相公嘴上說說的，沒籤退婚書不算數。”
“對，我爹不懂律法，你們揪住婚書這個把柄再三要挾。你兒子不忠不孝，你相公不仁不義，我怎能嫁到你這種無良人家！”
此言一出，人群裏頓時沸騰了。
敢情劉家兒子是個五倫不孝的東西，就這德性劉婆娘還理直氣壯來逼婚，多不要臉啊。
劉楊氏卻像受了極大的委屈，反而指責蘇家的不是。回想起來，衆人都覺得被愚弄了，看她一眼都惡心。
“你敢不嫁？要麼上公堂，要麼給賠償！”劉楊氏咬牙切齒豎起三根手指頭，“三千兩銀子，少一個子兒我就報官！”
蘇芷香冷冷地看着她，父親年老體弱，自然挨不了一百大板，劉家料定蘇家不敢悔婚，獅子大開口迫使蘇家妥協。
“三千兩？你這是要我們的命啊！”蘇母悲憤地嘶喊出聲，對蘇家來說，這是砸鍋賣鐵都賠不起的。但她也不能不顧女兒的終生幸福，眼睜睜看着女兒跳進火坑。
蘇芷香看着淚眼婆娑的母親，喉嚨裏像含着火燙的烙鐵，那聲“我賠”幾乎脫口而出，話到嘴邊又被她艱難咽回去。
蘇記藥鋪做的是小生意，除了劉家，街坊鄰居都能估摸出家底厚薄。即使她認了這筆賬，也沒人相信蘇家賠得起，恐怕還得懷疑她哪來的錢。
眼看女兒眼眶泛紅，蘇母心痛如絞，她猛地蹭去臉上的淚痕，咬牙道：“好吧，蘇家認賠，就算我和相公都去坐牢，也不能讓我閨女受委屈！”
“得了吧！”劉楊氏輕蔑地打量這間簡陋的藥鋪，“就憑這個修腳鋪子，你們賠得起麼，難不成要拖到下輩子？”
