火塘裏的木炭漸漸轉爲暗紅，茅草屋中彌漫着野豬肉的餘溫。我攥着那塊還沒吃完的粟米餅，看着姜玄伯用炭筆在獸皮上記錄部落人口，突然覺得必須把話說清楚。
“玄伯，” 我放下餅子，指節在石板上輕輕叩了叩，“你聽我說，我不是你們等的那個首領。”
姜玄伯握着炭筆的手頓了頓，臉上的油彩在火光裏明暗不定。他眨了眨眼，像是沒聽清：“首領您說什麼？”
“我叫姜炎，但不是你們的炎帝。” 我深吸一口氣，努力讓每個字都清晰，“我來自一個叫 2025 年的地方，那裏沒有部落，沒有戰爭，人們住在用石頭和鋼鐵蓋的房子裏，出門不用走路，有會跑的鐵盒子……”
“鐵盒子？” 姜玄伯的眼睛亮了，手裏的炭筆在獸皮上畫出個歪歪扭扭的方塊，“是不是像您以前說的‘玄鳥車’？能在地上飛的那種？”
“差不多，但更快，能裝幾十個人。” 我試圖解釋，“我們那裏的人不用石斧，用一種叫‘電鋸’的東西砍樹，一秒鍾能鋸斷碗口粗的木頭。”
姜玄伯突然 “噗通” 一聲跪在地上，額頭重重磕在石板上：“祖地果然神異！首領您不僅見過會飛的鐵盒子，還得了斷木如泥的神器！” 他抬起頭時，彩繪臉紋被淚水沖得一道一道，“求首領教我們做那種‘電鋸’，有了它，別說姬軒轅的木柵欄，就是阪泉的石頭山也能劈開！”
我看着他狂熱的眼神，突然意識到自己在對牛彈琴。2025 年的概念對他來說，就像我聽他講 “祖地神仙” 一樣虛無。鐵盒子、電鋸、高樓…… 這些詞匯在他腦海裏，只會轉化成更厲害的 “祖地神器”，讓他對 “首領歸來” 的信念更加堅定。
“你起來。” 我伸手去扶他，指尖觸到他胳膊上粗糙的皮膚，“我說的地方，沒有神仙，也沒有靈脈石。人們靠自己的腦子造出那些東西，不是靠老祖宗保佑。”
“那就是祖地的試煉啊！” 姜玄伯順勢站起來，拍着大腿道，“老人們說，過了試煉的人，都會脫胎換骨。您現在說話的樣子，想的法子，都跟以前不一樣了 —— 這不是變了個人，是得了祖地的真道啊！”
他指着牆角的草藥堆：“您以前教我們認草藥，只說能治病；現在您一回來就問‘能儲存多久’‘能不能當武器’，這都是祖地教您的生存之道！” 他又指向屋外，“您讓石生他們排陣，讓木公統一石器尺寸，這都是以前沒有的章法，肯定是祖地的兵法！”
我張了張嘴，卻發現所有辯解都成了佐證。他像個嚴謹的學者，用我拋出的每一個 “證據”，都在加固他心中的結論。炭筆在獸皮上劃過的沙沙聲裏，我突然覺得好笑 —— 或許從拿起神農尺的那一刻起，我的身份就由不得自己定義了。
“罷了。” 我撿起地上的粟米餅，塞進嘴裏慢慢咀嚼，“你說我是，那就是吧。”
姜玄伯頓時眉開眼笑，臉上的油彩都跟着生動起來：“我就說嘛！首領怎麼可能不是首領！” 他湊近幾步，壓低聲音，“其實我早就看出來了，您這次回來，眼神裏的光都不一樣了，像…… 像夜裏最亮的星星。”
我沒接話，把注意力轉向他畫的獸皮：“先說說人口吧，具體多少能打仗的？多少老弱？”
姜玄伯立刻收斂起笑容，指着獸皮上的符號解釋：“能拿石矛的壯丁八十七個，其中十五個是姬軒轅部落逃過來的，去年那場沖突裏沒了家人，跟咱們一條心。” 他用炭筆圈出個歪歪扭扭的圈，“老人和孩子一百四十五個，婦女六十五個，能下地幹活的有四十個。”
“糧食呢？”
“粟米還有三百二十石，藏在三個地窖裏，分布在部落東、西、北三個角，防備姬軒轅偷襲。” 他頓了頓，聲音沉下去，“野菜和野果只能維持半個月，上個月獵手們去西邊山谷，被姬軒轅的人趕回來了，損失了兩張木弓。”
我在心裏默默盤算。八十七個戰士對兩百多個，糧食勉強夠三個月，武器還處於劣勢。這根本不是打仗，是虎口拔牙。
“武器具體有多少？”
“石斧三十一把，其中七把是新磨的，能劈開鬆木。” 姜玄伯扳着手指頭數，“石矛五十六根，最長的兩丈，最短的一丈五。木弓二十一柄，燧石箭頭八十七個，火油（鬆脂混合獸油）還有兩陶罐，您以前說這個能當火藥用。”
他突然想起什麼，轉身從牆角拖出個藤筐，掀開麻布，裏面是三塊巴掌大的青銅，綠鏽斑斑，在火光裏泛着暗啞的光。“這是咱們最後的寶貝，您說過不到萬不得已不能動。”
我拿起一塊青銅，指尖傳來冰涼的觸感。這應該是天然銅，在新石器時代算得上頂級戰略物資。可就憑這三塊，連打把像樣的青銅刀都不夠。
“姬軒轅那邊有青銅嗎？”
姜玄伯搖了搖頭：“沒聽說，但他們的木匠厲害，做的木盾能擋住石矛。上次沖突，咱們三個戰士的石斧都劈不開。” 他突然壓低聲音，“有人說姬軒轅在偷偷練一種陣法，叫‘玄鳥陣’，盾牌擺成鳥翅膀的樣子，進可攻退可守。”
我揉了揉眉心，感覺太陽穴突突直跳。硬拼肯定不行，只能靠智取。火攻、伏擊、武器改良…… 腦子裏閃過無數念頭，最終都落在 “時間” 二字上 —— 三個月，必須在三個月裏做出改變。
“明天帶我去看武器庫和耕地。” 我站起身，拍掉褲子上的草屑，“讓木公和石生也過來，我有話問他們。”
姜玄伯連忙應聲，彎腰把青銅塊小心地放回藤筐。他看着我收拾挎包，眼神裏的敬畏比剛才更甚，仿佛我每一個動作都是祖地的示諭。
“首領，” 他突然開口，聲音帶着點猶豫，“您剛才說的 2025 年…… 是不是就是祖地的名字？”
我愣了愣，隨即苦笑：“算是吧。”
“那祖地的人，也會打仗嗎？”
“打。” 我想起博物館裏那些戰爭紀念館的照片，“比你們打得更厲害，會死更多人。”
姜玄伯的臉色白了白：“那還是咱們部落好，打贏了也不殺降俘。” 他頓了頓，像是下定某種決心，“首領您放心，不管祖地教了您什麼法子，咱們都聽您的。只要能保住部落，別說排陣練武器，就是讓我們學祖地的話，我們也學。”
我看着他眼裏的誠懇，突然覺得 “姜炎” 這個身份或許不只是負擔。至少在這一刻，我能用這個名字，讓這些人多一分活下去的可能。
“我教你們的，不是祖地的法子。” 我拿起平板電腦，屏幕在黑暗裏亮起來，映出我的臉，“是能讓你們自己變強的法子。”
姜玄伯看着發光的平板，連忙低下頭，雙手合十，像是在朝拜。
我沒再解釋，只是把平板塞進挎包，握緊了神農尺。尺身的綠光在掌心微微跳動，像是在回應着什麼。
窗外的月亮已經升到中天，透過破洞灑下一片清輝，照亮了地上的草屑和炭渣。我知道，從明天起，我就是這個部落的首領姜炎了。
不是炎帝，是姜炎。
一個來自 2025 年，要帶着三百多號人在阪泉活下去的歷史研究員。
火塘裏的最後一點火星熄滅了，茅草屋陷入一片沉寂。只有遠處偶爾傳來的犬吠，提醒着我這不是夢。
“睡吧，玄伯。” 我躺到草堆上，“明天還有很多事要做。”
姜玄伯應了一聲，蜷縮在離火塘最近的角落，很快就發出了輕微的鼾聲。
我睜着眼睛看着屋頂的破洞，月亮在雲裏穿梭，像在跳一支古老的舞。腦子裏反復盤算着部落的人口、糧食、武器，像在解一道極其復雜的方程。
或許，歷史從來就不是非黑即白的。炎帝和黃帝的勝負，也未必是天注定。
至少，我得讓這道方程，有一個不一樣的解。
我握緊神農尺，在心裏默念：我是姜炎。
不是炎帝。
只是姜炎。
夜色漸深，草堆散發着陽光和幹草的氣息，讓人莫名安心。我終於抵不住疲憊，閉上眼睛，墜入了這個陌生時代的第一個夢鄉。夢裏沒有鐵盒子，也沒有石矛，只有一片金黃的粟米地，在風裏起伏，像海浪。
