第一百天，上午八點。
晨鍾響起。
不是真正的鍾，是安全區中央高塔上懸掛的一塊鏽蝕金屬板，用繩索拉動，撞擊另一塊鐵板發出的沉悶響聲。聲音在晨霧中蕩開，喚醒了整個安全區。
林晚在中央大廳的睡袋裏睜開眼睛。她躺了一會兒，感受着身體的變化——小腹依然平坦，但有一種陌生的充盈感，像有什麼東西在那裏扎、生長。晨吐的感覺已經消退，取而代之的是深沉的疲憊和一種難以形容的警覺。
她坐起身，看向大廳裏其他人。幸存者們陸續醒來，揉着眼睛，伸展僵硬的身體。安全區的居民已經起床了，他們無聲地整理睡墊，收好毯子，動作熟練得像進行過千百次的儀式。
朵朵蜷在母親懷裏，還在睡夢中。小女孩的眉頭皺着，嘴唇無聲地動着，像在說什麼夢話。林晚想起朵朵昨晚畫的畫——又是一幅羊頭人，但這次背景不是黑色，而是紅色的火焰，羊頭人站在火焰中，張着嘴，好像在呐喊。
林晚輕手輕腳地起身，走到大廳外的走廊。清晨的空氣清冷，帶着草地和露水的氣息。她從走廊的窗戶望出去，看見草原上的羊群。
羊群在吃草。
這場景普通得令人不安。成百上千只白色綿羊散落在金黃色的草原上，低頭啃食草葉，尾巴輕晃。陽光從東邊的山脊後升起，給每只羊的輪廓鍍上金邊。幾只小羊羔蹦跳着追逐，發出稚嫩的咩咩聲。
太正常了。正常得像是末世從未發生，像是這只是一座普通的牧場，而安全區只是一座普通的農莊。
但林晚知道真相。她知道這些羊在夜晚會變成什麼。她知道那只系藍絲帶綿羊站在羊群前方時，眼中會閃過暗紅色的光。她知道這些溫順的食草動物，會在太陽下山後變成有組織的獵者。
她摸了摸腰間陳暮的匕首，轉身走向廚房區域。
廚房是安全區居民共用的大房間，裏面有幾個石砌的灶台和簡單的陶制炊具。艾拉已經在那裏了，正在將谷物磨成粉。看到林晚，她點頭示意，指了指灶台上的一鍋熱湯——用野菜和莖熬的，顏色深綠，氣味清香。
林晚盛了一碗，坐在窗邊的小木凳上慢慢喝。湯溫潤，舒緩了胃部的不適。她能感覺到艾拉的目光，但沒有抬頭。懷孕的秘密像一塊石頭壓在心上，她不知道該如何告訴其他人，尤其是趙峰。
“林姐。”
趙峰的聲音從門口傳來。他走進廚房，臉上帶着倦容，但眼神清明。他走到灶台邊，也盛了一碗湯，在林晚對面坐下。
“圍牆東側的缺口加固完成了。”他喝了一口湯，說，“瞭望塔也建好了，三層高度，能看清整個草原。居民們學得很快，有幾個年輕人已經能熟練使用弓箭。”
林晚點頭。“武器呢？”
“弓箭做了八十把，箭五百支。燃燒瓶五十個。陷阱布置在圍牆外二十米處，三道防線。”趙峰停頓了一下，“但林姐，有個問題。”
“什麼？”
“居民們……他們不相信羊群會攻擊。”趙峰壓低聲音，“他們認爲羊群是‘守護者’，只會在夜晚活動，但不會攻擊安全區。我們怎麼說服他們？靠朵朵的畫？”
林晚放下碗。她看向窗外，草原上的羊群依然在安靜地吃草。“我們需要證據。”
“證據就是陳暮說的，還有我們一路的經歷。”趙峰說，“但他們沒親眼見過，不會相信。”
“那就讓他們親眼看看。”林晚站起身，“今晚，安排人在瞭望塔上觀察。如果羊群有異常，立刻記錄。”
“如果他們沒異常呢？”趙峰問，“如果第一百天什麼也沒發生？”
林晚沉默了。她也不知道。陳暮的實驗記錄上寫着“第100天：不可逆轉變”，但那是針對志願者，針對擬態基因的攜帶者。羊群呢？它們會在第一百天發生什麼變化？
“先按計劃準備。”她最終說，“不管羊群如何，我們要做好防御。”
上午的工作開始了。
安全區內部分成了幾個小組。林晚帶領醫療組，繼續整理醫務室，制作更多的繃帶和夾板。艾拉和幾個婦女幫忙，她們對本地草藥的了解比林晚想象中更深。一種用於止血的苔蘚，一種能退燒的樹皮，一種能鎮痛的花瓣——她們能說出每一種植物的采集季節、處理方法和有效劑量。
“這些知識從哪裏來的？”林晚用手勢問艾拉。
艾拉指向大廳牆上的壁畫。她拉着林晚走到一幅描繪自然景物的壁畫前，畫面裏有山川、河流、植物和動物。艾拉指着其中幾種植物，然後做出“使用”“治療”的手勢。
壁畫是他們的百科全書。安全區居民失去了文字，但通過壁畫傳承了生存知識。每一幅畫都是一個故事，一個教訓，一種記憶。
林晚仔細看那幅壁畫。畫風古樸，色彩柔和，但在畫面角落，她注意到一些奇怪的符號：像羊角又像閃電的標記，散落在植物和動物之間。
“這些符號是什麼意思？”她問。
艾拉的表情變得嚴肅。她指着符號，做了個“危險”的手勢，然後雙手合十放在前，做出“敬畏”的姿勢。
既是危險，又是敬畏的對象。
羊群。或者說，羊群背後的力量。
林晚想起陳暮手臂上的銀色紋路，想起他說過的“擬態基因”。這些符號是否代表了基因改造？代表了研究所的實驗？
她想問更多，但艾拉已經轉身離開，去處理另一批草藥。話題結束了。
另一邊，趙峰在訓練安全區的年輕人使用武器。大多數居民從未碰過弓箭，他們的社會似乎和平到不需要武器。但學習能力很強，尤其是幾個十幾歲的少年，很快就掌握了拉弓、瞄準的基本技巧。
老吳帶着另一組人在檢查圍牆的每一段。安全區圍牆是完整的圓形，周長大約兩公裏。除了東側的明顯缺口，其他地方也有不同程度的磨損和裂縫。他們用從倉庫找出的水泥和鋼筋一一修補。
朵朵和幾個安全區的孩子被安排去收集材料。孩子們不需要語言就能玩在一起，他們用手勢和笑聲溝通，像一群無憂無慮的小動物。但朵朵總是會回到林晚身邊，給她看自己撿到的“寶貝”：一塊光滑的石頭，一漂亮的羽毛，一朵奇特的小花。
“林阿姨，”朵朵小聲說，拉着林晚的衣角，“那些羊……它們在看我。”
林晚順着她的目光看向草原。羊群依然在吃草，但有幾只抬起頭，轉向安全區的方向。它們的眼睛在陽光下是深棕色的，清澈無辜。
“你怎麼知道它們在看你？”林晚問。
“我能感覺到。”朵朵說，“就像……就像有人用手指輕輕點我的背。”
林晚蹲下，看着女孩的眼睛。“朵朵，你昨晚做夢了嗎？”
朵朵點頭。“夢見陳叔叔了。”
林晚的心跳停了一拍。“他……在夢裏說什麼了嗎？”
“他沒說話。”朵朵說，“他在一個很黑的地方，周圍有很多羊。那些羊也不是羊，是人……站着的人，但有羊的頭。”她的小手比劃着，“陳叔叔站在他們中間，手臂在發光。然後他看向我，用手指了指天空。”
“天空？”
“嗯。我抬頭看，天上有很多紅色的星星。然後夢就醒了。”
林晚抱了抱女孩。“那只是夢。”
但真的是夢嗎？陳暮墜崖前的口型“等我”，羊群的異常行爲，實驗記錄上的第一百天轉變……所有的碎片都在指向某個她不理解的方向。
中午，大家在中央大廳一起吃飯。食物簡單但充足：烤餅、菜湯、一些風的果脯。安全區有自己的菜園和果園，雖然規模不大，但能提供基本的蔬果。倉庫裏還有儲存的谷物，足夠所有人吃幾個月。
吃飯時，林晚注意到安全區居民的一個習慣：每餐開始前，他們會集體做一個簡短的手勢——右手按在左肩上，低頭片刻。像是在感恩，又像是在紀念什麼。
“他們在紀念逝者。”艾拉用手勢向林晚解釋，“那些在‘大災變’中死去的人。”
“大災變是什麼時候？”林晚問。
艾拉指向牆上的另一幅壁畫。畫面描繪了天空變成紅色，孢子如雨般落下，人們驚慌逃跑的場景。下面用炭筆畫了許多小點，代表死去的人。
安全區居民知道孢子爆發，但他們稱之爲“大災變”。他們的祖先躲過了第一波災難，在這裏建立了新生活，但失去了與外界的聯系，也失去了語言和科技。
“有多少人活下來？”林晚繼續問。
艾拉做了個手勢：先張開雙手十指，然後收攏，只剩三手指。
三十人。最初只有三十人活下來，繁衍到現在的一百多人。
“外面的世界呢？”林晚指着壁畫上的遠方，“還有人嗎？”
艾拉搖頭。她指指羊群，指指草原，然後攤開手——沒有，外面只有羊和荒野。
他們真的相信自己是世界上最後的幸存者。直到林晚他們出現。
下午，林晚決定去檔案室再看看那些研究志。她需要更多信息，關於陳暮，關於實驗，關於第一百天會發生什麼。
檔案室裏很安靜，只有她一個人。她翻開那本記錄着陳暮數據的筆記本，再次閱讀那些冰冷的文字：
志願者07-陳暮……基因融合度87%……預計完全轉變時間：第100天。
完全轉變後，志願者將失去人類意識，成爲高階擬態體，具備與實驗體（MT-S系列）的直接神經鏈接能力。
神經鏈接。這意味着陳暮如果轉變，就能直接控制羊群？或者至少能與它們深度溝通？
她又翻到關於生殖遺傳的那一頁：
若與未改造人類受孕，後代有50%概率繼承擬態基因片段……繼承片段者可能展現早期擬態特征……
林晚的手按在小腹上。她的孩子會是什麼樣子？如果繼承了擬態基因，會有什麼“早期特征”？出生時就有銀色紋路？能與動物溝通？還是會像陳暮一樣，在某個年齡開始轉變？
她不敢想下去。
檔案室的門被輕輕推開。艾拉走了進來，手裏拿着一個小陶罐。她走到林晚面前，打開陶罐，裏面是一種琥珀色的膏體，散發着蜂蜜和草藥混合的甜香。
艾拉用手指蘸了一點，示意林晚伸出舌頭。林晚照做了，膏體在舌頭上化開，甜中帶苦，有一股清涼感。
“這是什麼？”她用手勢問。
“保護。”艾拉回答，“給……孩子的。”
林晚愣住了。艾拉怎麼知道？她表現得很明顯嗎？
艾拉指了指林晚的腹部，又指了指自己的眼睛——我看見了。你的眼神，你的動作，你下意識的保護姿勢。女人的直覺。
“其他人知道嗎？”林晚問。
艾拉搖頭，做了個“保密”的手勢。然後她拿起一塊小石板，在上面畫畫：先畫了一個懷孕的女人，然後畫了許多眼睛盯着她——代表安全區的居民。最後畫了一個叉在那些眼睛上。
不要讓別人知道。在安全區，懷孕是大事，會引起太多關注。
林晚點頭。她明白。在這個與世隔絕的小社會裏，每一個新生命都珍貴而脆弱。如果居民們知道她懷的可能是一個“特殊”的孩子，反應難以預測。
“謝謝你。”她用手勢說。
艾拉微笑，拍了拍她的手，然後離開了檔案室。
林晚獨自坐了很久，看着窗外的草原。羊群依然在吃草，但它們的分布發生了變化——更集中了，圍繞在安全區周圍，形成一個鬆散的包圍圈。那只藍絲帶綿羊站在最前方，像哨兵。
下午四點，趙峰找到了她。
“瞭望塔上的觀察員報告，羊群開始向安全區移動。”他的表情嚴肅，“速度很慢，但確實在靠近。現在距離圍牆大約五百米。”
林晚立刻起身。“通知所有人，準備防御狀態。但不要驚慌，羊群白天應該不會攻擊。”
“如果它們攻擊呢？”
“那就戰鬥。”林晚說，“我們有圍牆，有武器，有人。我們能守住。”
他們登高塔的頂層。這裏視野最好，能俯瞰整個安全區和周圍的草原。趙峰舉起望遠鏡，林晚用肉眼也能看見：白色的羊群像水般緩緩涌來，無聲無息，只有蹄子踩在草地上的沙沙聲。
安全區的居民也注意到了。許多人爬上圍牆，指着羊群，發出驚訝和困惑的音節。對他們來說，羊群靠近安全區是罕見的事，通常只在夜晚偶爾發生。
艾拉和老婦人站在圍牆上，看着羊群，表情凝重。老婦人突然抬起手，指向天空。
林晚抬頭。西邊的天空，烏雲正在聚集。不是普通的雨雲，而是濃重的、翻滾的鉛灰色雲層，邊緣泛着詭異的暗紅色。雲層移動得很快，像被無形的力量推動。
“風暴要來了。”趙峰說。
不只是風暴。林晚感到小腹又是一陣輕微的悸動，這次更明顯，像有什麼東西在裏面輕輕踢了一下。她按住腹部，臉色發白。
羊群在距離圍牆三百米處停下了。它們沒有繼續前進，只是站在那裏，全部面朝安全區，一動不動。上千只羊，整齊得令人毛骨悚然。
那只藍絲帶綿羊從羊群中走出，獨自向前走了一百多米，停在離圍牆最近的位置。它抬起頭，發出一聲長鳴。
聲音低沉而悠長，在草原上回蕩，穿透圍牆，傳到每個人的耳中。
林晚感到一種奇異的共鳴——不是通過耳朵，而是通過骨頭，通過血液。她腹中的悸動更強烈了，像是對那聲鳴叫的回應。
安全區的居民們開始不安。一些年長的人做出了防御手勢，年輕的則緊張地握住武器。這是他們從未見過的情況。
“它們在等什麼？”趙峰低聲問。
林晚不知道。但她有種感覺：羊群在等待某個信號。可能是夜晚降臨，可能是風暴到來，也可能是……第一百天的某個特定時刻。
傍晚六點，天空完全被烏雲覆蓋。風變強了，吹得草原上的草彎下腰，吹得安全區的旗幟獵獵作響。第一道閃電劃過天際，雷聲隨後滾滾而來。
羊群依然不動。
安全區內，人們點燃了火把和油燈。火光在漸濃的暮色中跳動，將人影拉長投射在圍牆上。氣氛緊張得幾乎能擰出水來。
林晚站在圍牆上，趙峰在她身邊。老吳帶着幸存者們守在各個防御點，艾拉和居民們也在自己的崗位上。連孩子們都被安置在中央大廳的地下室——安全區唯一的地下掩體，據說是研究所時代建造的防爆設施。
“如果它們攻進來，”趙峰說，“我們退守中央建築。那裏結構最堅固，有水源和儲備食物。”
林晚點頭。她的目光始終沒有離開那只藍絲帶綿羊。羊也看着她，隔着三百米的距離，在暮色中，在風中。
突然，羊動了。
不是前進，不是後退。它緩緩地，用後腿站立了起來。
像人一樣站立。
前蹄垂在身側，身體微微搖晃，但確實站立着。它的眼睛在暮色中開始泛起暗紅色的光澤。
圍牆上一片驚呼。安全區的居民們驚恐地看着這一幕，許多人跪了下來，做出祈禱的手勢。對他們來說，這是神跡，或者……惡魔的顯現。
羊站了大約十秒鍾，然後重新四蹄着地。它發出一連串短促的鳴叫，聲音尖銳，像某種密碼。
羊群開始後退。
不是散開，而是整齊地、有序地向後移動，保持着面對安全區的方向。它們退到五百米外，然後停下，重新開始吃草——好像剛才的一切從未發生。
風暴的第一滴雨落了下來，砸在林晚臉上，冰涼。
“它們……走了？”趙峰不敢相信。
“只是暫時。”林晚說，“它們在展示力量。告訴我們，它們能隨時靠近，能隨時離開。它們在等。”
“等什麼？”
林晚看向天空。烏雲已經完全籠罩了安全區，閃電在雲層中穿梭，雷聲越來越近。
“等風暴最猛烈的時候。”她說，“或者，等午夜。”
第一百天的午夜。陳暮完全轉變的時刻。
雨勢驟然增大，從稀疏的雨點變成傾盆暴雨。人們不得不從圍牆上撤下來，躲進建築裏。瞭望塔上留了觀察員，穿着雨披，在風雨中堅守。
林晚回到中央大廳，渾身溼透。艾拉遞給她布巾，又端來熱湯。大廳裏聚集了很多人，安全區的居民和幸存者混坐在一起，在共同的威脅面前，那條無形的界線似乎變淡了。
朵朵跑到林晚身邊，小手冰涼。“林阿姨，羊站起來了。”
“我看見了。”
“它們還會再站起來嗎？”
“可能會。”林晚抱起女孩，“但別怕，我們在這裏是安全的。”
“我不怕。”朵朵說，“陳叔叔在夢裏說，他會保護我們。”
林晚的心一緊。“他還說了什麼？”
“他說……要相信羊。”朵朵的聲音很小，“但不要靠近。羊是他的朋友，也是他的士兵。”
朋友。士兵。
林晚想起陳暮與羊群的溝通能力，想起他手臂的銀紋，想起他墜落前那個無聲的“等我”。
一個瘋狂的想法在她腦中成形：如果陳暮沒有死呢？如果他墜落峽谷後，完成了轉變，成爲了所謂的“高階擬態體”，並且……控制了羊群？
那麼剛才那只藍絲帶綿羊的行爲，是陳暮在展示力量？還是在傳遞信息？
窗外，暴雨如注，雷電交加。
安全區內，燈火通明，人們緊張地等待着。
草原上，羊群在雨中靜立，暗紅色的眼睛在黑暗中像無數盞微弱的燈。
第一百天的夜晚，才剛剛開始。
而林晚腹中的新生命，在暴雨和雷聲中，安靜地生長。
像一顆等待破土而出的種子。
在末世最深的黑暗裏。
