三後，江南，清河鎮。
時值暮春，江南水鄉煙雨朦朧。清河鎮坐落於運河畔，青石板路被雨水洗得發亮，兩旁店鋪的招牌在風中輕輕搖晃。運河上舟楫往來，櫓聲欸乃，一派江南水鄉的寧靜景象。
然而這寧靜之下，暗流涌動。
鎮東頭“悅來客棧”二樓雅間內，蘇沐風與阿青臨窗而坐。桌上擺着幾樣小菜：清蒸鱸魚、龍井蝦仁、蓴菜湯，都是江南特色。但兩人都無心品嚐。
“蘇大哥，這一路上，已經有四撥人在暗中盯着我們了。”阿青低聲說，手中的筷子輕輕撥弄碗中米飯，眼神卻警惕地掃視着窗外街道。
蘇沐風點頭。離開藥王谷後，他們走水路順江而下，三內換了三次船，繞了兩次路，但那種被窺視的感覺始終如影隨形。對方很謹慎，始終保持距離，既不上前接觸，也不輕易暴露。
“是魔教的人？”阿青問。
“不一定。”蘇沐風夾起一塊魚肉，“也可能是其他勢力。秦前輩說過，《天機劍典》重現江湖的消息一旦走漏，黑白兩道都會聞風而動。”
他說話時，目光落在窗外運河上的一艘烏篷船。那船已在對面碼頭停泊半，船頭坐着個戴鬥笠的漁夫，看似在修補漁網，但那雙眼睛每隔片刻就會掃向悅來客棧。
阿青順着他的目光看去，眉頭微皺：“要不要我去探探虛實？我的輕功...”
“不可。”蘇沐風搖頭，“敵暗我明，貿然行動只會打草驚蛇。我們的首要任務是安全抵達聽雨樓。”
他從懷中取出秦墨給的信封。信封是普通的牛皮紙，封口處蓋着一個奇怪的印章——不是姓名章，而是一朵被雨打溼的梅花圖案。信是寫給“聽雨樓柳如煙樓主”的，但聽雨樓具體在何處，秦墨只說“到了清河鎮自然有人接引”。
問題是，如何讓接引人找到他們？
“蘇大哥，你看那個人。”阿青忽然低聲道。
客棧一樓大堂，走進來一個書生打扮的中年人。他一身青衫洗得發白，手中握着一卷書，背着一個舊書箱，看起來就是個普通的落魄文人。但蘇沐風注意到，這書生的步履極穩，每一步的距離分毫不差，顯然是身負上乘武功。
書生在一樓角落坐下，要了一壺茶、兩個饅頭，便低頭看書。但他翻書的節奏很奇特——每隔七息翻一頁，不快不慢，如同在用某種暗號。
蘇沐風心中一動，對阿青使了個眼色。兩人繼續吃飯，但蘇沐風的手指在桌下輕輕敲擊，用的正是書生翻書的節奏。
三遍之後，書生忽然抬頭，目光與蘇沐風在空中交匯一瞬，隨即又低下頭去。
有門。
蘇沐風不動聲色，繼續吃飯。半柱香後，書生結賬離開。經過樓梯時，一枚銅錢“不小心”從袖中滑落，滾到蘇沐風腳邊。
蘇沐風俯身撿起銅錢，發現這是一枚特制的“聽雨錢”——正面是尋常的“康熙通寶”，背面卻刻着一朵細小的梅花，與信封上的印章一模一樣。
銅錢內側，還刻着一行小字：“今夜子時，鎮西龍王廟。”
“他走了。”阿青看着書生消失在街角的背影。
“我們也該走了。”蘇沐風收起銅錢，“不過不能直接去龍王廟。對方是敵是友尚未可知，需小心試探。”
兩人結賬離開客棧。走出門時，蘇沐風明顯感覺到至少有六道目光落在背上。他裝作渾然不覺，帶着阿青在鎮上閒逛，買了些糧和衣物，又去藥鋪補充了些藥材。
黃昏時分，兩人在鎮南找了家不起眼的小客棧住下。蘇沐風特意要了兩間相鄰的房間，窗戶都對着後院。
入夜，清河鎮漸漸安靜下來。江南春夜的雨又淅淅瀝瀝下起來，敲打着瓦片，如泣如訴。
子時前一刻，蘇沐風換上一身黑衣，對阿青道：“你留在這裏，我去龍王廟。若我卯時未歸，你立刻離開清河鎮，按我們商量好的路線前往嵩山。”
“我要和你一起去。”阿青堅持。
“不行。”蘇沐風態度堅決，“若這是陷阱，兩人同去便是全軍覆沒。你留在外面，萬一有事還能接應。”
見阿青還要爭辯，蘇沐風按住她的肩膀，眼神柔和下來：“阿青，你醫術高明，輕功也好，但江湖經驗尚淺。今夜之事凶險未知，我不想你涉險。答應我，在這裏等我回來。”
阿青咬着嘴唇，最終點了點頭：“那你一定要小心。”
“放心。”蘇沐風微微一笑，推開窗戶，如一片落葉般悄無聲息地躍入雨中。
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鎮西龍王廟，早已荒廢多年。
廟宇破敗，院牆坍塌了大半，只剩正殿還勉強保持完整。殿中供奉的龍王像金漆剝落，露出裏面斑駁的泥胎，在搖曳的燭光下顯得有幾分詭異。
燭光是書生點的。
他站在殿中，背對着大門，手中仍然捧着那卷書。聽到身後輕微的腳步聲，他沒有回頭，只是淡淡道：“你來了。”
蘇沐風站在殿門口，手按劍柄：“閣下是聽雨樓的人？”
書生轉過身，燭光照亮他的面容。四十歲上下，面白無須，眼神深邃，最特別的是他的手指——修長白皙，指甲修剪得整整齊齊，像是讀書人的手，但指節處卻有厚厚的老繭，那是常年練劍留下的痕跡。
“在下聽雨樓‘梅字號’執事，梅長空。”書生拱手，“奉樓主之命，在此等候蘇少俠。”
“如何證明？”蘇沐風不動。
梅長空微微一笑，從懷中取出一枚玉佩。玉佩與秦墨給蘇沐風的同心玉一模一樣，只是色澤略深。
“秦老爺子三前飛鴿傳書，說蘇少俠會持他的親筆信前來。玉佩爲證，信中暗語爲‘春雨潤物細無聲’。”梅長空道。
蘇沐風這才放下戒心，取出秦墨的信遞過去：“秦前輩讓我將此信交給柳樓主。”
梅長空接過信，卻未拆看，而是收入懷中：“樓主已在樓中等候，蘇少俠請隨我來。”
“現在？”
“夜長夢多。”梅長空吹滅蠟燭，“魔教‘七使’中的三人已到清河鎮，半個時辰前他們在鎮上打探你們的行蹤。再不走，恐怕就走不了了。”
蘇沐風心中一凜。魔教動作好快！
兩人離開龍王廟，不走大路，而是穿行在小巷之中。梅長空對清河鎮的布局了如指掌，專挑僻靜無人的路線。七拐八繞之後，來到運河邊一處廢棄的碼頭。
碼頭上泊着一艘不起眼的烏篷船，正是白天蘇沐風注意到的那艘。
“上船。”梅長空率先躍上船頭。
蘇沐風緊隨其後。船內狹窄，僅容三四人，船頭掛着一盞氣死風燈，昏黃的光勉強照亮船艙。梅長空解開纜繩，長篙一點，烏篷船便悄無聲息地滑入運河主道，順流而下。
船行約半個時辰，運河漸漸寬闊，兩岸出現大片蘆葦蕩。梅長空將船撐入蘆葦深處，在一處隱蔽的岔道拐彎，眼前豁然開朗——竟是一個隱藏在蘆葦蕩中的小湖。
湖心有一座小島，島上隱約可見樓閣輪廓，數點燈火在雨中朦朧如星。
“那就是聽雨樓。”梅長空道，“樓外布有奇門遁甲陣法，若無接引，外人本找不到入口。就算找到了，湖中還有機關暗樁，強闖者十死無生。”
蘇沐風暗暗心驚。聽雨樓果然名不虛傳，單是這選址和布置，就顯出其非凡實力。
船靠碼頭，早有兩人等候。都是青衣勁裝，腰佩長劍，眼神銳利，一看就是好手。
“梅執事。”兩人拱手。
“這位是樓主的貴客，蘇少俠。”梅長空介紹，又對蘇沐風道，“他們會帶你去見樓主。我還有事要辦，就不奉陪了。”
“梅執事要去何處？”
“去接另一位客人。”梅長空意味深長地看了蘇沐風一眼，“你的同伴，那位阿青姑娘，也不能留在客棧了。魔教的人已經查到那裏。”
蘇沐風臉色一變：“阿青有危險！”
“放心，我已派人去接應。”梅長空擺擺手，撐船離去，很快消失在蘆葦蕩中。
蘇沐風心中焦急，但也只能跟着兩名青衣人走向島心樓閣。
聽雨樓是一座三層木樓，飛檐翹角，建築精巧。樓外遍植梅樹，這個時節梅花已謝，但枝葉繁茂，在雨中更顯蒼翠。樓門上方掛着一塊匾額，上書“聽雨”二字，筆力遒勁，隱有劍意。
進入樓中，一股淡淡的梅香撲鼻而來。一樓是大堂，布置簡潔雅致，牆上掛着幾幅山水畫，案上擺着古琴。奇怪的是，這麼大的樓，卻不見幾個人影，只有兩名侍女在擦拭桌椅。
“樓主在二樓書房等候。”一名青衣人引蘇沐風登上樓梯。
二樓走廊兩側都是房間，盡頭一間房門虛掩，透出暖黃的燈光。青衣人在門前止步，做了個“請”的手勢。
蘇沐風推門而入。
書房不大，四壁都是書架，擺滿了古籍。窗前一張書案，案後坐着一位女子。
第一眼望去，蘇沐風有些恍惚。這女子約莫三十許人，身着淡紫色衣裙，外罩白色輕紗，長發僅用一玉簪簡單挽起。她正在低頭寫字，側臉線條柔和，眉眼如畫，氣質溫婉如江南
