羊皮紙碎片上的字跡，如同燒紅的烙鐵，燙在林玄的眼眸深處，也烙在他的心上。
“九幽裂隙”、“上古封印”、“大凶之兆”、“鑰匙或已現世”、“勿信”……
每一個詞，都像一塊沉重的石頭，投入他剛剛因獲得“報酬”而稍顯平復的心湖，激起冰冷的、深不見底的漩渦。
他緊握着那片脆弱的碎片，指尖因爲用力而微微發白。油燈的光芒在石壁上投下他微微顫抖的影子。地底石室寂靜無聲，只有他自己略顯粗重的呼吸，以及膛裏那顆因爲驚悸而加速跳動的心髒。
原來，黑岩礦場，這個他掙扎求存了數月的地方，底下埋藏的，竟然是這樣一個足以顛覆認知、甚至可能帶來滅頂之災的恐怖秘密！
一個上古封印“九幽裂隙”的陣眼殘跡！所謂的“玄陰之氣”，並非天地自然生成的福澤，而是……從封印裂隙中泄露出來的、“大凶之兆”的力量？
歷代鎮守者皆不得善終……
近期裂隙波動加劇，封印恐有崩解之虞……鑰匙或已現世……
勿信……勿信誰？是勿信他人？還是……勿信這“玄陰”之力本身？亦或是，勿信帶來這“鑰匙”信息的存在？
林玄的目光，不由自主地落在自己的左手掌心。那枚黑色的斑痕，在青灰色皮膚和淡銀色紋路的映襯下，顯得愈發深邃詭秘。
鑰匙……是指這個嗎？還是指他丹田內的“冰核”？亦或是……那本一次次救他於危難、卻又神秘莫測的“無名殘卷”？
他感到一陣徹骨的寒意，並非來自石室的陰冷，而是源自靈魂深處的驚悚。自己無意中踏入的，恐怕是一個比他想象的還要巨大、還要危險的漩渦中心！一個弄不好，不僅是自己粉身碎骨，可能還會牽扯出難以想象的災劫！
他猛地將羊皮紙碎片緊緊攥住，仿佛要將其捏碎。但碎片出奇的堅韌。
不行！不能慌！他強迫自己冷靜下來，深吸了幾口冰冷溼的空氣，讓“冰心丹”殘留的清涼感和體內緩緩運轉的玄陰氣旋，撫平躁動的氣血和思緒。
無論如何，現在想這些都爲時過早。信息太破碎，真相被重重迷霧包裹。當務之急，是活下去，是恢復力量，是離開這裏，獲得喘息和成長的空間。
只有自身足夠強大，才有資格去探究秘密，才有能力去應對可能的危機。
他將羊皮紙碎片小心地夾回那本破舊筆記中，與無名殘卷、黑色薄片、神秘獸皮卷等重要物品一起，重新貼身藏好。這些東西現在是他最大的秘密和……可能的依仗，絕不能有失。
然後，他拿起李墨言給的那個灰色儲物袋。意念沉入，裏面的東西清晰呈現在“眼前”。五十塊下品靈石堆在一角，散發着溫潤的靈光；十塊陰靈石則被單獨放在一個玉盒裏，寒氣內斂；三瓶丹藥貼着標籤；《斂息易形術》的冊子很薄；皮質地圖折疊整齊。
他先將《斂息易形術》取了出來。冊子只有十幾頁，內容確實基礎，主要講述如何通過調整呼吸、肌肉、步態以及利用少量靈力或藥物粉末，來改變外貌特征、收斂氣息波動、模仿不同身份之人的言行舉止。雖不高深，但步驟清晰，實用性強，正是他目前急需的。
他仔細翻閱，默默記憶。以他如今被玄陰之氣淬煉過的神魂和加強的記憶力，很快便將要點記下。暫時無法練習，但心中有譜。
接着，他取出那瓶“回春丹”，倒出一粒龍眼大小、色澤碧綠的丹藥，吞服下去。丹藥入口即化，一股溫和卻沛然的生機藥力迅速散向四肢百骸，滋養着受損的經脈和髒腑，驅散着體內的陰寒淤積和隱痛。左臂那異樣的青灰色和銀紋也似乎淡化了一絲，麻木感減退，多了些溫熱的知覺。
不愧是刑堂外執的配備，效果顯著。
他盤膝坐好，再次運轉玄陰導引訣。丹田內，鴿卵大小的氣旋緩緩加速，中心那黃豆粒大小的深灰色“冰核”沉穩依舊，氣旋外圍那層新出現的、神秘的銀灰色光暈，隨着功法的運轉，也一同流轉，散發出更加古老深邃的韻律。
這一次修煉，感覺與之前截然不同。一方面，身體狀態極差，經脈髒腑如同涸皸裂的土地，需要“回春丹”藥力慢慢浸潤修復，修煉時不得不小心翼翼，速度緩慢。
另一方面，丹田氣旋外圍那層銀灰色光暈的存在，讓他對玄陰之氣的掌控力，似乎達到了一個全新的層次。意念所至，氣旋的轉動、能量的吸納與轉化、甚至在經脈中運行的路線和節奏，都變得更加細膩、精準、高效。那感覺，就像是從揮舞重錘的莽夫，變成了控繡花針的巧匠。
不僅如此，當他嚐試吸收儲物袋中陰靈石的精純陰氣時，發現那銀灰色光暈能幫助他更快地“分解”和“提純”靈石中的能量，將其轉化爲更易於“冰核”吸收、也更適合他目前虛弱狀態的溫和陰氣，效率提升了一倍不止！
這銀灰色光暈，似乎是一種更高層次的“掌控”或“調和”之力！雖然它源自那場危險的地竅陣法異變，與那可能存在的“上古封印”有着說不清道不明的聯系，但至少在目前，它展現出的輔助修煉效果，是實實在在的！
林玄心中稍定。福禍相依，這詭異的銀灰光暈，目前看來，是“福”大於“禍”。
他不再多想，全身心投入到療傷和修煉之中。石室無月，只有按時從門縫送入的簡單食物和清水，提醒着時間的流逝。
兩時間，在近乎忘我的調息和修煉中飛快過去。當林玄再次睜開雙眼時，眸中神光湛然，雖然依舊帶着一絲屬於玄陰之氣的冰冷底色，卻不再有之前的虛弱和渙散。臉色雖然還有些蒼白，卻已恢復了些許血色。體內傷勢在“回春丹”和自身修煉的雙重作用下，好了七七八八，只是左臂的異狀和丹田的疲憊感，還需要更長時間的溫養和適應。
他活動了一下身體，換上了李墨言給的那套黑色勁裝。衣服不知是何材質，柔軟貼膚，卻異常堅韌，且能自動調節溫度，穿在身上，外界的陰寒和溼氣都被隔絕了大半，十分舒適。那雙黑色短靴更是合腳，靴底柔韌且厚實，落地無聲，顯然也非凡品。
他將儲物袋系在腰間內側，重要物品貼身藏好，最後將那雙已經破爛不堪、卻陪伴他度過了最艱難時光的啞伯舊布鞋，仔細包好，也放入了儲物袋中。這雙鞋，對他而言，已不僅僅是一雙鞋。
做完這一切，他靜靜站在石室中央，等待。石門準時開啓。李墨言走了進來。他依舊穿着那身不起眼的灰衣，神色平靜，看不出喜怒。他上下打量了林玄一番，微微頷首：“恢復得不錯。看來那‘回春丹’和你的功法，都起了作用。”
“多虧執事賜藥。”林玄微微躬身。
“走吧。”李墨言不再多言，轉身帶路。
這一次，他們走的並非來時那條通往廢棄倉庫的通道，而是石室另一側，之前林玄未曾注意的一扇隱蔽石門。石門後是一條更加狹窄、僅供一人通行的密道，蜿蜒向上，開鑿痕跡新鮮，應是後來挖掘的應急通道。
密道中沒有任何照明，全靠李墨言手中的照明珠。空氣沉悶，但並無陰煞之氣。兩人沉默前行，只有輕微的腳步聲和呼吸聲在狹窄的空間裏回蕩。
走了約莫半個時辰，前方出現向上的石階。登上石階頂端，是一面看似普通的岩壁。李墨言在岩壁某處一按一推，岩壁無聲地向內滑開，露出一條縫隙。
清冷的、帶着草木氣息的夜風，頓時灌了進來。外面，是沉沉夜色，以及遠處隱約可見的、如同匍匐巨獸輪廓的山林。他們已經離開了礦場範圍，身處黑岩山脈外圍某處不知名的山腹之中。
李墨言率先鑽了出去，林玄緊隨其後。外面是一個被茂密灌木和藤蔓遮掩的小小平台，位於一處陡峭山崖的中部，下方是深不見底的山谷，夜風呼嘯。
“這裏已經是黑岩山脈西南麓，距離礦場有三十餘裏。”李墨言指着下方山谷隱約可見的一條蜿蜒土路，“順着那條路往西走，大約五十裏，有一個小鎮，名叫‘黑岩鎮’，是附近散修和往來商隊的一個臨時歇腳點，魚龍混雜，但也相對自由。你可以在那裏暫時落腳，熟悉外界，再做打算。”
他遞給林玄一個小巧的羅盤：“這個指路羅盤，會指向黑岩鎮的方向。儲物袋裏的地圖也有標注。記住，離開後，你與林家，與礦場，再無瓜葛。至少明面上如此。‘丙七’令牌謹慎使用，非不得已，不要暴露與刑堂的關聯。”
林玄接過羅盤，入手溫潤，指針在夜色中微微發光，穩定地指向西方。
“弟子明白。多謝李執事成全。”林玄再次躬身。
李墨言看着眼前這個眼神沉靜、氣息內斂卻隱隱透出不凡的少年，心中滋味復雜。此子身負大秘，福禍難料，未來是掀起波瀾，還是悄無聲息地隕落，皆未可知。但他已按約定送出，因果已了。
“好自爲之。”李墨言最後說了一句，便不再停留，轉身鑽回密道，岩壁在他身後無聲合攏，嚴絲合縫，看不出絲毫痕跡。
山崖平台上，只剩下林玄一人。夜風凜冽，吹動他黑色的衣袂和短發。他站在崖邊，望着下方深邃的黑暗和遠處依稀的路徑，又回頭看了一眼身後那毫無異狀的岩壁。
礦場生涯，至此，算是徹底告一段落。沒有多少感慨，只有一種冰冷的、塵埃落定的平靜。
他緊了緊身上的黑色勁裝，確認了一下儲物袋和懷中的重要物品，然後邁開腳步，沿着陡峭但尚可攀援的山崖，向着下方山谷，向着那條通往“黑岩鎮”的土路，沉穩地走去。
腳上的新靴踩在岩石和泥土上，輕便無聲。左手掌心，黑斑冰涼依舊；丹田之內，氣旋與銀灰光暈緩緩流轉；懷中，無名殘卷傳來熟悉的、微弱的溫熱，似乎在回應着這新的開始。
五十裏山路，對如今的他而言，不算什麼。即便傷勢未愈，但玄陰之氣對身體的淬煉，已讓他體力、耐力遠超普通凡人。
他沒有急於趕路，而是一邊行走，一邊嚐試運轉《斂息易形術》中的法門，調整自己的呼吸、步伐節奏，收斂體內那若有若無的陰寒氣息，讓自己看起來更像一個身手矯健、但並無特殊之處的普通少年旅人。
同時，他也分出一絲心神，沉入懷中，再次“觀看”那本無名殘卷。自從地竅異變、銀灰光暈出現後，他感覺自己和這殘卷之間，似乎建立了某種更深的、難以言喻的聯系。
此刻，當他意念集中在殘卷上時，那原本空白、或者字跡模糊難以辨認的後面幾頁，竟然……隱隱有光影流動！他心中一動，將殘卷從懷中取出，就着朦朧的星光和手中羅盤微弱的光芒，翻到後面。
果然！之前那些如同鬼畫符、本無法理解的潦草字跡和殘缺圖案，此刻在他眼中，竟然有了一些模糊的、仿佛蒙着一層薄紗的“輪廓”！
不，不是字跡和圖案本身清晰了，而是那層新出現的銀灰色光暈，似乎與殘卷發生了某種共鳴，將一些極其隱晦的、烙印在冊頁深處的“意”或“韻”，投射到了他的感知之中！
他“看”到了一些更加復雜深奧的、關於陰寒能量運用的法門片段，似乎涉及到了“陰雷”、“寒焰”、“影遁”等術法的雛形。
他“看”到了一些殘缺的人體經絡運行圖，路線與他所知的任何功法都不同，更加詭譎險峻，卻似乎與他左臂那異變的經脈隱隱契合。
他還“看”到了一些更加古老的、仿佛是總綱或序言般的文字碎片，雖然依舊無法完全讀懂，但其中幾個反復出現的、扭曲如蛇的符文，卻讓他莫名地感到熟悉——與黑色薄片上的紋路，與羊皮紙碎片上提到的某些概念，似乎有着遙遠的關聯！
尤其是其中一個符文，扭曲盤繞，中心一點深邃，仿佛一只冷漠俯視衆生的眼睛……林玄在看到這個符文虛影的瞬間，心髒猛地一跳，左掌黑斑驟然傳來一陣尖銳的刺痛！
他悶哼一聲，連忙移開視線，中斷了與殘卷的深層感應。冷汗再次滲出。這無名殘卷，果然藏着大秘密！而且，似乎隨着他實力的提升和身上“異變”的增多，正在向他逐步揭開神秘的面紗！
只是，這面紗之後，是通天大道，還是無底深淵？他不得而知。他收起殘卷，平復了一下心緒和掌心的刺痛。無論如何，這殘卷目前是他最大的依仗之一，必須繼續參悟，但也要更加謹慎。
他繼續前行。天色將明未明之時，林玄走出了山林，踏上了那條還算平坦的土路。路上已經有了零星的行人，大多是趕早的農夫、獵戶，或者像他一樣風塵仆仆的旅人。
他按照《斂息易形術》所載，微微佝僂了一點背，讓眼神顯得疲憊一些，步伐也稍顯拖沓，混在行人之中，毫不起眼。旭東升，金色的陽光灑在道路上，驅散了夜間的寒意。
林玄眯了眯眼，下意識地抬起左手，擋在額前。陽光照射在左臂青灰色的皮膚和淡銀色紋路上，並未帶來預想中“畏陽”的劇痛，只是傳來一陣輕微的、仿佛被溫水浸泡般的暖意，以及……一絲極淡的、被陽光中某種“陽氣”排斥和消磨的細微感覺。
看來，這“玄陰靈體”局部的異變，對普通陽光的反應並不劇烈，只是在至陽至剛的特定環境或力量下，才會出現強烈不適。這讓他稍稍安心。
他放下手，目光投向道路的盡頭。那裏，在一片起伏的山坳之間，依稀可以看到一些低矮建築的輪廓，炊煙嫋嫋升起。黑岩鎮，就要到了。新的起點，就在前方。
林玄摸了摸腰間的儲物袋，感受着裏面那些能保障他最初生存的物資，又握了握拳，感受着左臂內蘊的、冰冷而強大的新生力量。然後，他邁開腳步，匯入前往小鎮的人流。黑色的身影，在初升的朝陽下，拉出一道長長的、沉默的影子。影子邊緣，似乎有一抹極淡的、尋常人難以察覺的銀灰色光暈，一閃而逝。
懷中的無名殘卷，仿佛也在這晨曦中，散發着一絲微不可察的、帶着古老滄桑意味的溫熱。
