晨光破曉時，號角聲劃破京郊大營的寂靜。
謝明微在帳中梳洗，春鶯爲她梳起朝雲髻，簪上那支白玉海棠簪。鏡中的人眉眼沉靜，唇色淡緋，一身藕荷色宮裝端莊得體——這是陸昭特意吩咐的，今要面聖，須按品級穿戴整齊。
“夫人今真精神。”夏蟬捧來早膳，是簡單的清粥小菜。
謝明微用了兩口便放下：“將軍呢？”
“將軍寅時就起了，正在校場最後巡視。”春鶯低聲道，“夫人，外頭已經熱鬧起來了，各營將士都在準備。”
謝明微點頭，走到帳門前掀起簾子一角。營地已是一片忙碌景象，士兵們列隊整齊，鎧甲鮮明，刀槍在晨光下閃着寒光。遠處傳來馬嘶聲和將領的呼喝聲，整個大營像一架上緊發條的機器，開始運轉。
辰時初，鼓聲響起，三長兩短，是陛下駕臨的信號。
謝明微深吸一口氣，走出主帳。陸昭已經等在外面，一身玄甲，腰間佩劍，英氣人。見到她，他眼中閃過一絲什麼，但很快恢復平靜。
“走吧。”他的聲音聽不出情緒。
兩人一前一後朝營門走去。沿途將士紛紛行禮，目光在兩人身上掃過，帶着各種猜測。謝明微垂眸跟着，刻意落後半步，一副順從卻疏離的模樣。
營門前已列好儀仗，旌旗招展，鼓樂齊鳴。武安侯、兵部尚書李大人等一衆官員都已到場，見到陸昭，紛紛拱手致意。
“陸將軍。”武安侯笑着拍了拍陸昭的肩膀，“今就看你的了。”
陸昭抱拳：“定不負侯爺期望。”
他的目光掃過李尚書，後者神色如常，甚至還朝他和善地笑了笑。陸昭心中冷笑，面上卻不露分毫。
辰時三刻，鑾駕到了。
明黃儀仗緩緩駛入營門，御林軍護衛兩旁，氣勢威嚴。所有人跪地行禮：“參見陛下，萬歲萬歲萬萬歲！”
皇帝從龍輦上走下，四十出頭，面容威嚴，目光銳利。他抬手：“衆卿平身。今秋，不必拘禮。”
他的目光落在陸昭身上：“陸愛卿，準備的如何？”
陸昭上前一步：“回陛下，各營已準備就緒，請陛下檢閱。”
“好。”皇帝點頭，又看向謝明微，“這位就是陸夫人？”
謝明微上前行禮：“臣婦謝氏，參見陛下。”
皇帝打量她片刻，笑道：“果然是謝家教出的女兒，端莊大方。陸愛卿好福氣。”
“謝陛下誇獎。”陸昭垂眸。
寒暄幾句，皇帝在衆人簇擁下登上觀武台。觀武台設在校場北側，視野開闊，能俯瞰整個校場。台上已擺好御座，文武官員按品級分列兩側。
陸昭和謝明微的位置在觀武台右側，離御座不遠。謝明微坐下時，能感覺到無數目光落在身上——有好奇，有審視，也有不懷好意的打量。
她垂眸端坐，雙手交疊放在膝上，標準的貴婦姿態。餘光瞥見不遠處，三嬸趙氏也在官員家眷席中，正與幾位夫人低聲說笑，偶爾朝這邊瞥一眼，眼神意味深長。
辰時正，秋正式開始。
第一項是步兵演。三千步兵列陣校場，隨着鼓點變換陣型，動作整齊劃一，喊聲震天。皇帝看得頻頻點頭，對身旁的武安侯道：“鎮北軍果然名不虛傳。”
武安侯笑道：“這都是陸將軍治軍有方。”
陸昭起身行禮：“陛下過譽，此乃將士用命之功。”
接下來是弓弩演練、刀盾對陣、長槍突刺……一項項有條不紊地進行。謝明微雖然不懂軍事，但也看得心澎湃。那些將士的英姿，那種肅的氣勢，是她從未見過的。
她偷偷看向陸昭。他坐得筆直，目光專注地看着校場，側臉線條冷硬，只有在將士表現精彩時，眼中才會閃過一絲贊許。
這個男人，屬於這裏。
這個認知讓謝明微心頭涌起一股復雜的情緒——有驕傲，有心疼，也有隱隱的不安。
巳時三刻，到了最精彩的騎兵比武。
校場東西兩側各列五百騎兵，戰馬披甲，騎士執槍，氣騰騰。鼓聲起，兩軍對沖，馬蹄踏起滾滾煙塵，金鐵交擊聲不絕於耳。
觀武台上所有人都屏住了呼吸。
謝明微的心提到了嗓子眼。她知道，按照計劃，對方會選擇這個時候制造混亂。
她悄悄看向瞭望塔的方向。塔上站着幾個人影，其中一人手中拿着什麼——應該是煙火。
再看向校場東側的糧草堆放處，那裏看似守衛鬆懈，實則埋伏着陸昭安排的親衛。
一切就緒。
騎兵對沖第三輪時，異變突生。
瞭望塔上忽然升起一道紅色煙火，在天空中炸開，絢爛奪目。
幾乎同時，校場東側傳來驚呼聲：“走水了！糧草走水了！”
濃煙從糧草堆放處升起，迅速蔓延。校場上的騎兵隊伍出現混亂，戰馬受驚，四處亂竄。
觀武台上一陣動。
“怎麼回事？”皇帝沉聲問。
陸昭起身：“陛下勿憂，末將去看看。”
他正要下台，李尚書忽然開口：“陸將軍，這煙火……似乎不是演練安排中的吧？”
陸昭腳步一頓，回頭看他：“李大人何意？”
李尚書捋須道：“老臣只是覺得奇怪。好好的秋，怎會突然起火？還有那煙火……看着像是某種信號。”
這話說得隱晦，卻暗指陸昭有異心。
觀武台上氣氛驟然緊張。不少官員看向陸昭的眼神都變了。
謝明微的心跳得厲害，但她強迫自己鎮定。她看向陸昭，見他神色不變，只是眼中閃過一絲冷笑。
“李大人多慮了。”陸昭淡淡道，“煙火是演練的一部分，至於走水……軍營重地，難免有意外。末將這就去處理。”
他說完，大步走下觀武台。
謝明微站起身，對皇帝福身：“陛下，臣婦也去幫忙。女眷們或許受了驚嚇，臣婦去安撫一二。”
皇帝看了她一眼，點點頭：“去吧。”
謝明微走下觀武台時，能感覺到李尚書的目光如芒在背。她沒有回頭，快步朝女眷席走去。
經過三嬸趙氏身邊時，她聽見趙氏低聲對身旁的夫人說：“看看，這就慌了。到底是年輕，沒見過世面。”
謝明微腳步未停，唇角卻勾起一抹冷笑。
誰慌了，還不一定呢。
她走到女眷聚集處，王氏和周氏都在，臉色都有些發白。
“夫人，”王氏迎上來，“這是怎麼回事？”
“沒事，一點意外。”謝明微溫聲安撫，“大家別慌，將軍已經去處理了。”
她說着，目光掃過衆人。大部分女眷都是真的害怕，但也有幾個神色異樣——眼神閃爍，東張西望，似乎在等什麼。
其中一人謝明微認得，是趙岩的妻子孫氏。她坐在角落裏，手緊緊握着帕子，臉色慘白，卻在看見煙火時，眼中閃過一絲詭異的光。
謝明微記在心裏，面上依舊溫柔地安撫衆人。
校場上，陸昭已經指揮士兵撲滅了火勢。火其實不大，只是煙濃，看起來嚇人。他站在濃煙中，目光銳利地掃過四周。
陸青快步走來，低聲道：“將軍，放煙火的人抓住了。是瞭望塔的守兵，他說是趙千戶讓他今帶煙火上塔，午時燃放。”
“趙岩？”陸昭冷笑，“他倒是安排的周到。人呢？”
“已經押下去了。”陸青頓了頓，“另外，糧草那邊也抓到了縱火的人。是李校尉營中的一個士兵，他說……說是奉了李校尉的命令。”
陸昭眼神一冷：“李成？”
“屬下已經派人去請李校尉了。”
正說着，李成匆匆趕來，臉色蒼白，額上全是汗：“將軍！末將……末將……”
“李校尉，”陸昭看着他，“你營中的士兵縱火燒糧草，你可知道？”
李成撲通跪下：“末將冤枉！末將毫不知情！定是有人栽贓陷害！”
“是嗎？”陸昭俯身，低聲道，“那你告訴我，上月二十五，你收的那五十兩銀子，是誰給的？”
李成渾身一顫，難以置信地抬頭。
陸昭直起身，聲音恢復平常：“李校尉，我給你最後一次機會。說實話，將功補過。否則……”
他沒有說下去，但意思已經明了。
李成跪在那裏，渾身發抖。良久，他重重磕了個頭：“末將……末將說！”
他正要開口，觀武台方向忽然傳來一聲驚呼。
陸昭和謝明微同時轉頭看去。
只見皇帝身邊的侍衛忽然拔刀，指向陸昭的方向，厲聲道：“保護陛下！有人謀逆！”
場面瞬間大亂。
陸昭眼神一凜，立刻朝觀武台沖去。陸青帶着親衛緊隨其後。
謝明微的心提到了嗓子眼。她看見觀武台上，李尚書正指着校場方向，對皇帝說着什麼。皇帝的臉色越來越沉。
而陸昭，正被一群侍衛攔住。
“讓開！”陸昭冷喝。
“陸將軍，”一個侍衛統領擋在他面前，“陛下有旨，請將軍在此等候。”
陸昭看着觀武台上，皇帝正冷冷地看着他。李尚書站在皇帝身側，唇角勾起一抹幾不可察的笑。
中計了。
陸昭瞬間明白了。煙火、縱火，都只是幌子。真正的招在這裏——誣陷他謀逆。
他握緊拳頭，深吸一口氣，朗聲道：“陛下！末將忠心耿耿，天地可鑑！今之事，定是有人陷害！請陛下明察！”
皇帝沉默地看着他，目光銳利如刀。
觀武台上下一片死寂。所有人都看着這一幕，心思各異。
謝明微站在女眷中，手心全是汗。她知道，關鍵時刻到了。
她悄悄從袖中取出陸昭給她的響箭，正要拉響，忽然聽見一個清脆的聲音：
“陛下！臣婦有話說！”
所有人都看向聲音來源。
謝明微走出女眷席，來到觀武台下，盈盈下拜。
“陸夫人，”皇帝看着她，“你想說什麼？”
謝明微抬頭，目光清澈而堅定：“陛下，臣婦可以證明，將軍絕無謀逆之心。”
李尚書冷笑：“陸夫人，軍國大事，豈容婦人置喙？”
“李大人說得對，軍國大事，臣婦不敢置喙。”謝明微不卑不亢，“但臣婦要說的，不是軍國大事，而是家事。”
她頓了頓，看向陸昭：“將軍與臣婦新婚不久，但將軍待臣婦情深義重。臣婦隨軍這些子，親眼所見，將軍夜勞，一心爲國。這樣的忠臣，怎會謀逆？”
她說得情真意切，眼中泛起淚光。觀武台上不少女眷都被感動了。
皇帝神色微動：“陸夫人，你可知道你在說什麼？”
“臣婦知道。”謝明微磕了個頭，“陛下，臣婦願以性命擔保，將軍絕無二心！今之事，定是有人陷害！請陛下明察！”
她說完，從懷中取出一物，雙手奉上：“這是臣婦今整理將軍衣物時發現的，請陛下過目。”
一個太監上前接過，呈給皇帝。
那是一封信。皇帝展開，看了幾眼，臉色驟變。
李尚書察覺到不對，忙問：“陛下，這是……”
皇帝沒有理他，將信遞給身邊的武安侯：“武安侯，你看看。”
武安侯接過，迅速瀏覽，臉色也變了。他猛地看向李尚書，眼中滿是震驚和憤怒。
“李尚書！”武安侯厲聲道，“這信上寫的，可是真的？！”
李尚書心頭一慌：“什、什麼信？”
“你自己看！”武安侯將信甩到他面前。
李尚書撿起信，只看了一眼，就渾身顫抖起來。
那是陳文遠寫給他的密信，詳細記錄了如何收買營中將領、如何在秋時制造混亂、如何誣陷陸昭謀逆……甚至提到了事成之後如何分贓。
信的最後，還有陳文遠的親筆籤名和印章。
鐵證如山。
“這、這不可能！”李尚書臉色煞白，“這是僞造的！一定是僞造的！”
“僞造？”陸昭這時開口，聲音冰冷，“李大人不妨看看信的背面。”
李尚書慌忙翻過信紙。背面是一行小字：
“若事敗，此信可保命。陳文遠留。”
這是陳文遠給自己留的後路——萬一事敗，就把責任推給李尚書。
李尚書徹底癱軟在地。
皇帝冷冷地看着他：“李愛卿，你還有什麼話說？”
“陛、陛下……”李尚書語無倫次，“臣……臣冤枉……是陳文遠！都是陳文遠的主意！”
“陳文遠何在？”皇帝問。
陸昭抱拳：“回陛下，陳侍郎此刻應該在營外三裏處的土地廟，與臣的三嬸趙氏會面。臣已派人前去抓捕。”
皇帝點頭：“很好。武安侯，此事交由你全權處理。陸愛卿，你受委屈了。”
“謝陛下明察！”陸昭單膝跪地。
一場風波，就此平息。
謝明微站在台下，看着陸昭，兩人目光交匯，都看到了彼此眼中的釋然和喜悅。
贏了。
他們贏了。
然而就在這時，異變再生。
一支冷箭從暗處射來，直取陸昭後心！
“小心！”謝明微驚呼。
陸昭反應極快，側身閃避，箭矢擦着他的肩膀飛過，帶出一串血花。
“有刺客！”陸青厲喝，親衛們立刻將陸昭和皇帝護在中間。
謝明微想沖過去，卻被侍衛攔住。
混亂中，她看見一個身影從觀武台下一閃而過，朝營地後方逃去。
那個身影，她認得。
是趙岩。
他不是被關起來了嗎？
謝明微心頭一沉，忽然明白了——關押趙岩的營帳，看守的士兵，恐怕早就被調包了。
這才是真正的後手。
她看向陸昭，見他捂着肩膀，鮮血從指縫滲出，但眼神依舊銳利。
“追！”他下令。
一場追捕，在秋的陽光下展開。
而這場秋，注定要載入史冊。
