LED光束在蘇婉燼手中微微顫抖，將那雙暗紅色的“眼睛”和那裂的嘴唇籠罩在慘白的光圈裏。空氣仿佛凝固了，只有罐子深處淤泥緩慢冒泡的咕嘟聲，以及她自己心髒在腔裏擂鼓般的跳動。
“你很吵。”那個從四面八方共振而來的聲音重復道，澀依舊，卻多了幾分清晰的指代意味，“剛才，在上面。很亮，很燙的聲音。像……像要把這裏的老牆都震碎。”
他說的是蘇婉燼爲了擺脫無人機而爆發的情感光譜。他果然能“聽”到，而且似乎……深受其擾。
蘇婉燼沒有放鬆警惕，但也沒有做出更具威脅性的動作。她需要交流，需要信息，需要從這個看似詭異的“守墓人”嘴裏挖出關於“焰心”的線索。
“抱歉。”她開口，聲音因爲脫力和緊張而沙啞，“我被‘鐵蒼蠅’追。不得已。”
“鐵蒼蠅……”‘回聲’重復這個詞，暗紅的光點微微閃爍，似乎在咀嚼這個比喻，“它們也吵。嗡嗡的，刮玻璃的聲音。但你的聲音……不一樣。帶着很舊的疼。”
他不僅能分辨聲音，還能分辨聲音中蘊含的“情感質地”。蘇婉燼心中凜然。
“你是誰？”她問，盡管心中已有猜測。
“回聲。”他簡單地回答，仿佛這個名字就是全部解釋，“或者，這裏。”他用一只從破布鬥篷下伸出的、枯瘦得近乎嶙峋的手，輕輕指了指周圍的罐壁、壁畫，以及那些零散的祭品。那只手膚色蒼白，布滿了陳年污垢和細微的傷痕，指甲縫裏嵌着黑泥。“我住在這聲音裏。”
“你收集這些東西？”蘇婉燼的目光掃過那些小雕像和鵝卵石。
“它們收集我。”‘回聲’的回答出人意料，卻帶着一種奇異的邏輯，“聲音……顏色……感覺……它們困在這裏，很久了。像迷路的孩子。我聽見了，就把它們帶回來。給它們一個……地方。讓它們不孤單。”
他的話語斷續，詞匯貧乏，但意思明確。他不是主動的收集者，更像是被動的收容所。那些殘留的情感記憶“碎片”吸引了他，或者說，選擇了他作爲棲身之所。這是一種共生，還是一種溫柔的囚禁？
“外面的無人機在找你？”蘇婉燼換了個角度。
‘回聲’的身體幾不可察地瑟縮了一下，暗紅光點也暗淡了些。“鐵蒼蠅……討厭老聲音。想把所有不一樣的聲音都蓋掉。嗡嗡響的時候，這裏的老聲音會害怕，會躲起來，好久才敢再出來。”他頓了頓，指向蘇婉燼，“你……你的聲音，剛才讓它們更生氣了。它們現在肯定在上面，到處找。”
“我需要離開這裏。”蘇婉燼直截了當，“你有辦法嗎？”
‘回聲’沉默了。他緩緩地從淤泥裏完全站起，動作僵硬遲緩，破布鬥篷拖在泥濘中。他比蘇婉燼想象的還要瘦小，身高只到她肩膀，佝僂着背，仿佛承受着無形的重量。他沒有立刻回答，而是轉向那面壁畫，暗紅的光點“注視”着那些手拉手的小人和中央的光團。
“你可以留下。”他忽然說，聲音裏第一次有了些許除了描述之外的、極淡的情緒——一絲幾乎無法察覺的……孤獨的邀請？“這裏……安靜。鐵蒼蠅很少下來。有老聲音做伴。雖然……它們有時候會哭。”
留下？在這個充滿腐朽、絕望和詭異“回聲”的金屬墳墓裏？
“我不能留下。”蘇婉燼搖頭，語氣斬釘截鐵，“我有必須去做的事。”
“什麼事，比安靜活着更重要？”‘回聲’問，純粹是疑惑，不帶任何評判。
蘇婉燼再次語塞。如何向這樣一個仿佛活在聲音與記憶維度裏的人解釋仇恨、承諾和那些燃燒的執念？
她抬起手，不是去摸武器，而是輕輕握住了前冰涼的項鏈墜子。“爲了一個聲音。一個……再也聽不到，但必須被記住，必須找到答案的聲音。”
‘回聲’的“目光”落在了項鏈上。暗紅光點似乎凝滯了。罐子裏那些無處不在的、陳舊的悲傷“回聲”，在這一刻，仿佛被投入了一顆小小的石子，泛起了細微的、只有他能感知的漣漪。
過了很久，他才再次發聲，聲音更輕，更沙啞：“……那個聲音。它也在哭。很輕，但一直在哭。和你剛才……那個很亮很燙的聲音，最深的地方……是一樣的疼。”
蘇婉燼的心髒猛地一縮。他“聽”到了！聽到了江辰留在項鏈裏的情感殘留！那種溫暖之下的、永恒的悲傷與犧牲！
“你能……‘聽’到它？”她的聲音不由自主地發顫。
“這裏，”‘回聲’用枯瘦的手指點了點自己的太陽位置（那裏覆蓋着破布，看不到是否有植入體或別的什麼），“和這裏，”他又指了指周圍的罐壁和那些祭品，“有時候會……說話。用不是聲音的聲音。”他似乎在努力組織語言，描述他那無法言說的天賦。“你的小金屬盒子裏的聲音……很老，很淨，像最好的水晶。但後面……破了。碎得很疼。像最美的歌，最後一句……唱斷了。”
比喻粗陋，卻精準地擊中了蘇婉燼心中最隱秘的痛處。江辰的生命，就像一首未完成的歌，在最激昂的段落戛然而止。
“我要找到和這個‘斷了的聲音’有關的東西。”她抓住這稍縱即逝的共鳴，“‘焰心’。你知道些什麼嗎？哪怕一點點？”
‘焰心’兩個字出口的瞬間，如同在寂靜的深潭中引炸彈！
整個罐子裏的“回聲”氛圍劇烈震蕩！不再是細微的漣漪，而是狂暴的、充滿痛苦的情感海嘯！那些沉積了不知多少年的悲傷、恐懼、灼燒般的劇痛、以及一絲湮滅不了的壯烈，洶涌地拍打着蘇婉燼的感知邊緣！壁畫上那些線條仿佛都扭曲、跳動起來！就連那些小雕像和鵝卵石，似乎都在微微震顫！
‘回聲’發出一聲短促的、不似人聲的抽氣聲，猛地後退，踉蹌着幾乎跌坐回淤泥裏！他雙手抱住頭，瘦小的身軀蜷縮成一團，劇烈地顫抖着，破布鬥篷簌簌作響。暗紅的光點瘋狂閃爍，幾乎要熄滅。
“不……不……不要說……那個詞……”他的聲音變得尖利、破碎，充滿了難以言喻的恐懼和痛苦，“那是最響的哭聲！最燙的疼！它燒掉了很多很多聲音！燒出一個大洞！到現在……洞還在那裏……漏風……漏進很冷很黑的東西！好多聲音掉進去……再也聽不見了！”
他的反應劇烈得超乎想象。對他而言，“焰心”不是歷史事件，而是一場持續至今的情感災難現場，一個吞噬“聲音”的永恒傷口。直接提及這個詞，如同用燒紅的鐵釺捅進他賴以生存的、敏感的感知世界。
蘇婉燼立刻意識到自己的魯莽。“對不起！”她連忙道歉，語氣帶着罕見的急切，“我不該提。我不問了。你冷靜點！”
她不敢靠近，只能看着‘回聲’在痛苦中掙扎。過了好一會兒，那劇烈的顫抖才慢慢平息，但恐懼的餘韻仍籠罩着他。他縮在壁畫下的陰影裏，像一只受驚後蜷縮起來的小獸。
蘇婉燼等待他恢復。時間在死寂中流逝，只有淤泥冒泡的聲音。
終於，‘回聲’慢慢鬆開抱着頭的手，暗紅光點重新亮起，但光芒暗淡了許多。他抬起頭，“看”向蘇婉燼的方向，聲音虛弱而疲憊：“你……要找‘大火’之後的東西？”
“是的。”蘇婉燼小心翼翼地回答，“哪怕是很小很小的碎片。有人說……你可能知道線索。”
“‘渡鴉’……冰冷的鳥。”‘回聲’低語，帶着一絲厭惡，“只喜歡閃光的碎片，不管碎片扎不扎手，燙不燙人。”
他果然知道‘渡鴉’。
“你能幫我嗎？”蘇婉燼問，“作爲交換……我可以告訴你外面鐵蒼蠅的新動向，或者……如果你需要，我可以幫你把這個‘地方’的入口藏得更好，讓它們更不容易找到。”這是她目前唯一能拿出的、對方可能在乎的籌碼。
‘回聲’沉默了。這一次，蘇婉燼能感覺到，他不是在猶豫，而是在“傾聽”——用他那獨特的方式，感知着她話語中的“聲音質地”（誠意？急切？還是另一種形式的“吵”？）。
良久。
“下面。”他忽然說，枯瘦的手指指向罐子底部，那片最厚、最溼滑的淤泥中央，“有一個……小洞。不是鐵的，是石頭的。很久以前，漏水用的。後來，有東西掉進去，卡住了。味道……和‘大火’有點像。但更淡，更雜。有很多害怕的味道，還有其他……亂糟糟的味道。”
他描述的不是物理坐標，而是情感和氣味的記憶地圖！
“你能帶我去嗎？”蘇婉燼追問。
‘回聲’猛地搖頭，帶着抗拒。“我……不碰那裏。味道不好。會沾上。”他用鬥篷裹緊自己，“你自己去。”他用腳（穿着某種破爛的、綁着布條的鞋子）在淤泥上劃拉了幾下，大概標出了一個位置。“小心。下面的老聲音……有時候會‘抓人’。不是用手……是用……記得的疼。”
這聽起來像是警告，但更像是一種基於感知的模糊描述——可能是殘留的強烈情感印記會對接觸者造成精神沖擊。
蘇婉燼沒有猶豫。她走到‘回聲’標記的位置，將匕首咬在嘴裏（LED光束朝前照明），開始用雙手挖掘冰冷粘稠的淤泥。惡臭幾乎讓她窒息，泥漿沒過手腕，鑽進指甲縫，冰冷刺骨。每一次用力，肩背的傷口都傳來撕裂般的劇痛，冷汗混着泥水從額角滾落。但她眼神專注，動作穩定。
挖了大約半米深，指尖終於碰到了一個堅硬的、邊緣不規則的物體。觸感冰涼，不是金屬的光滑或鏽蝕的粗糙，更像某種陶瓷或高密度合成材料的斷面，表面似乎還有燒熔後冷卻的波紋。
她強忍激動，小心地清理周圍的淤泥，漸漸將那東西挖了出來。
那是一個巴掌大小、不規則的扁平板狀物。表面覆蓋着厚厚的礦化物和泥垢，但依稀能看出底色是某種暗沉的灰白色，邊緣參差不齊，像是從更大的物體上崩裂下來的。它靜靜地躺在泥漿裏，沒有任何能量反應，死寂得像一塊普通的石頭。
但就在蘇婉燼的手指接觸到它表面的瞬間——
嗡——！
不是聲音，是直接作用於大腦的劇烈震蕩！
一幅極其短暫、破碎、卻無比清晰的畫面，伴隨着海嘯般的恐懼、灼痛和極致的驚愕，蠻橫地沖進她的意識！
視野劇烈搖晃，刺眼的猩紅警報燈光像潑灑的血液一樣旋轉塗抹着實驗室的牆壁。空氣灼熱，彌漫着刺鼻的焦糊和臭氧味。一個穿着研究院標準制服、但不是江辰的背影，正瘋狂地撲向中央一個劇烈閃爍、發出不祥嗡鳴的復雜控制台。控制台中心，一團被約束在透明力場中的、不斷變幻扭曲的光霧正在急劇膨脹，邊緣開始迸發細小的、湮滅一切的黑色裂隙！那個背影伸出的手還沒碰到控制台，一個變了調的、撕心裂肺的吼聲（不是江辰的聲音）通過某種內部通訊頻道炸響：“頻率過載！核心穩定性崩潰！它要反向抽——”
畫面和聲音如同被利刃斬斷，驟然消失！
“呃啊——！”
蘇婉燼發出一聲壓抑的痛呼，整個人如同被重錘擊中，踉蹌着向後跌倒，重重坐進淤泥裏！手中的板狀物差點脫手。她臉色慘白，額頭瞬間布滿冷汗，心髒狂跳得幾乎要撞碎肋骨，太陽突突地疼。那瞬間涌入的極端情緒和畫面信息，遠超她的承受能力，就像被一段不屬於自己的、充滿毀滅性的記憶碎片迎面撞碎了意識屏障。
“‘抓人’了。”‘回聲’的聲音從壁畫下傳來，平靜中帶着一絲早就料到的了然，甚至還有一絲極淡的……同情？“很疼，對吧？那是……掉進去的聲音。最害怕的那一刻。”
蘇婉燼大口喘息，努力平復翻騰的胃部和混亂的思緒。那是什麼？是“焰心”爆炸瞬間某個現場的記錄？那個背影是誰？那團光霧……是江辰研究的“情感共鳴核心”？“反向抽……”後面是什麼？抽取什麼？
她顫抖着手，將那塊冰冷死寂的板狀物在污水中用力沖洗，刮掉表面的厚垢。沒有接口，沒有指示燈，只有燒熔的痕跡和不規則的斷面。但這絕對是某種高精尖設備的存儲或緩沖部件碎片，而且很可能記錄了爆炸前最後的數據——哪怕只是幾毫秒。
她將其用一塊相對淨的破布仔細包好，塞進背包最裏層。
“謝謝。”她撐起身體，對‘回聲’說，聲音還有些不穩。
‘回聲’沒有回應感謝，只是問：“你要走了？”
“嗯。”
“鐵蒼蠅還在上面。現在出去，會被抓住。你的聲音……現在很弱，但味道還在。”
“你有別的路？”
‘回聲’沉默了一下，然後用那磨得發亮的骨杖，輕輕敲擊着身後的罐壁，敲擊的節奏帶着某種奇特的韻律。“這裏，以前裝很多水。淨的水。水沒了，但送水、放水的管子還在。有一條……很小的，壞了，堵了，很久沒人用了。通到很遠的地方，鐵蒼蠅不喜歡去的味道。但路……很難走。很窄，很長。像鑽永遠醒不過來的噩夢。沒有光，只有水鏽的味道。”
一條廢棄的、狹窄的、漫長到令人絕望的舊供水或排污管道。
這是唯一的生路。也是新的絕境。
“帶我過去。”蘇婉燼沒有選擇。
‘回聲’點了點頭，佝僂着身子，開始沿着罐壁仔細摸索。他的動作很慢，手指拂過鏽蝕的金屬表面，仿佛在閱讀上面的紋路。最終，他在壁畫旁邊一個極其隱蔽的、被厚厚鏽蝕和沉積物完全覆蓋的凹陷處停下。他用手和骨杖費力地清理了一會兒，露出了一個圓形的小密封蓋邊緣，蓋子上有一個簡單的機械閥門，早已鏽死。
他試了試，擰不動。他看向蘇婉燼。
蘇婉燼上前，將匕首入閥門縫隙，用盡全身力氣，配合着‘回聲’用骨杖的撬動，生鏽的金屬發出令人牙酸的“嘎吱”聲，一點點旋轉。終於，“噗”一聲輕響，密封蓋鬆脫了。
一股更加濃烈的陳年腐水、鐵鏽和某種難以言喻的沉悶氣息涌出。蓋子後面，是深不見底的、直徑僅比蘇婉燼肩膀略寬的圓形管道，內壁黝黑，附着着滑膩的未知物質。
“一直往前。不要回頭。不要停。”‘回聲’的聲音在空曠的罐子裏顯得格外清晰，“聽到前面有水流動的聲音變大，還有風吹進來的聲音，就往有風的地方爬。大概……要爬很久。久到忘記時間。”
蘇婉燼看着那如同巨獸食道般的漆黑洞口，深吸了一口污濁的空氣。她又回頭看了一眼這片被遺忘的記憶之墓，它的壁畫，它的祭壇，以及它的守墓人。
“你……一直一個人在這裏？”
“嗯。”‘回聲’的聲音很輕，“這裏安靜。老聲音……雖然有時候會哭，但哭完了，也會輕輕哼一會兒。比外面……好。”
蘇婉燼沉默了一下。她卸下背包，從裏面拿出最後半袋冰冷粘稠的營養糊，走到壁畫前，小心地放在那堆顏色各異的鵝卵石旁邊。“這個……味道很糟，但餓的時候，能頂一陣。”
‘回聲’的目光（那暗紅的光點）落在營養糊上，閃爍了一下，沒有說話，也沒有動。
蘇婉燼不再猶豫。她檢查了一下背包和裝備，將匕首咬回嘴裏，LED光束對準管道深處。然後，她俯身，蜷縮起身體，一點點擠進了那個狹窄、溼滑、充滿未知的圓形洞口。
冰冷、粗糙、布滿滑膩生物膜的內壁瞬間包裹了她，壓迫感從四面八方襲來。腐爛和鐵鏽的氣味濃烈得讓人作嘔。她只能依靠匕首柄上那點微弱到可憐的光芒，照亮前方不到一尺的距離。
“喂。”‘回聲’的聲音從洞口傳來，最後一次，澀依舊，卻似乎少了些空洞，多了點別的，“那個‘斷了的聲音’……如果找到了碎片，能把它補上一點嗎？哪怕……只能讓最後那句歌，聽起來不那麼疼……”
蘇婉燼在管道裏艱難地轉過一點頭，隔着洞口看向那片微光中佝僂的剪影。
“……我盡力。”她低聲回答，聲音在狹窄的管道裏顯得沉悶而堅定。
然後，她轉回頭，開始向前爬去。
手臂、手肘、膝蓋、腳趾……全身每一處都成爲支點和摩擦點，對抗着粗糙的內壁和粘稠的阻力。每一次挪動都異常艱難，消耗着所剩無幾的體力。傷口在摩擦中傳來持續的、辣的痛楚。絕對的黑暗和狹窄放大了所有感官，也放大了孤獨和恐懼。只有自己的喘息聲、衣物摩擦的沙沙聲、以及心髒在耳邊擂鼓般的聲音。
這是一條通往未知、也可能通往死亡的甬道。
但她背包裏揣着那塊冰冷的碎片，腦海裏回響着‘回聲’最後的期望，心中燃燒着那個“斷了的聲音”留下的火種。
她必須向前。
穿過這漫長的、黑暗的、仿佛沒有盡頭的“噩夢”，回到陰影世界，繼續她的“認領”，繼續她的追尋。
爲了修補。
爲了銘記。
也爲了，向那個試圖湮滅所有“雜音”的世界，證明有些聲音，即便破碎，即便被深埋，也永遠不會真正沉默。
