從磨坊回去的路上，李寶珠只覺得頭重腳輕，眼前陣陣發黑。
她勉強支撐着走到傅家院門口，那半袋玉米還緊緊攥在手裏，卻仿佛有千斤重。剛邁進門檻，一陣天旋地轉的黑暗猛地襲來，她連驚呼都來不及發出，眼前一黑，整個人軟軟地向前栽倒下去。手裏提着的“電燈”和玉米袋“哐當”、“噗通”摔在地上，驚動了屋裏的人。
“怎麼回事？”是傅延的聲音，帶着一絲警覺，腳步聲快速靠近。
王桂花也聞聲從堂屋出來，看到倒在地上的李寶珠，眉頭立刻嫌惡地皺起：“又搞什麼鬼？裝死啊？”
傅延已經蹲下身，伸手探了探李寶珠的額頭，觸手一片滾燙。他眉頭緊鎖：“發燒了，燒得很厲害。”他試圖將李寶珠扶起來，卻發現她渾身綿軟，意識模糊，嘴裏還含糊地囈語着什麼。
“送她去醫院。”傅延當機立斷，就要將人抱起來。
“去醫院？去什麼醫院！”王桂花尖聲反對，像被踩了尾巴的貓，“一點小病小痛就去醫院，那得花多少錢？咱家錢是大風刮來的啊？喂顆退燒藥，捂一身汗就好了！浪費那個錢啥？”
“媽，她燒得很高，人已經暈了。”傅延的聲音沉了下來。
“暈了又怎樣？鄉下人誰沒個頭疼腦熱暈過去的時候？大驚小怪！”王桂花不爲所動，反而快步走回自己屋裏，翻找了一會兒，拿出一板白色的藥片，摳出一顆，又倒了半碗涼水，走過來就要往李寶珠嘴裏塞，“來，把這個吃了，撲熱息痛，退燒最管用！吃完回屋躺着去！”
李寶珠此時迷迷糊糊，牙關緊閉，藥片本塞不進去。王桂花急了，用手捏開她的下巴，硬是把藥片塞了進去，又灌了幾口水，也不管她嗆得直咳。
“行了，抬她回屋吧。”王桂花拍拍手，“睡一覺就好了。”
傅延看着母親粗暴的動作和冷漠的態度，又看看毫無意識的李寶珠，眼神暗了暗，終究沒再說什麼。他沉默地將李寶珠抱起來，走回自己那間房，輕輕放在床上，蓋好被子。
王桂花跟到門口看了一眼，撇撇嘴：“你看看，爲了這麼個不中用的，耽誤多少事！你該忙你的忙你的去，讓她自己躺着！”
傅延沒應聲，只是走到桌邊倒了杯溫水，又擰了條溼毛巾，敷在李寶珠滾燙的額頭上。
王桂花見狀，哼了一聲，轉身走了，嘴裏還念叨着“瞎心”。
——
李寶珠這一覺，睡得昏天黑地，噩夢連連。一會兒是周妞兒滿臉是血地求她救命，一會兒是母親趙鳳伸着手她要錢，一會兒是傅延冰冷的眼神和滾燙的唇，一會兒又仿佛回到了山洞，李斌的懷抱緊得她喘不過氣……身上一陣冷一陣熱，骨頭縫裏都透着酸疼，喉嚨得像要冒煙。
迷糊中，她覺得自己可能要死了，像一片枯葉，無聲無息地爛在這張令人窒息的床上。恐懼和絕望如同冰冷的水，將她徹底淹沒。
不知過了多久，意識在無盡的黑暗中掙扎，終於破開了一絲光亮。她艱難地掀開沉重的眼皮，視線模糊了好一會兒，才漸漸清晰。
映入眼簾的，是雪白的天花板，明亮的光燈，空氣中彌漫着一股淡淡的消毒水氣味。這不是傅家那昏暗的房間。
她轉動澀的眼珠，發現自己躺在一張陌生的鐵架床上，身上蓋着醫院的條紋被子。手背上還貼着膠布，連着一細細的管子，延伸到旁邊掛着的輸液瓶。
這裏是哪兒？
李寶珠徹底懵了。
正茫然間，病房門被輕輕推開，一個穿着白色護士服的年輕護士走了進來，看到她醒了，臉上露出笑容：“呀，你醒啦？感覺好點了嗎？昨天燒到快四十度，可把你愛人急壞了。”
愛人？李寶珠心髒猛地一跳，她竟然在醫院？她還是第一次進醫院呢。
愛人？難道是傅宏兵回來了？
一絲難以言喻的委屈和微弱期盼的驚喜，悄悄爬上了她的心頭。畢竟，那是她名義上的丈夫，是她在這世上最該依靠的人。
她努力想坐起來一點，聲音沙啞地問：“護士同志，是誰送我來的？”
“你愛人啊！”護士一邊熟練地檢查輸液管，一邊笑着說，“昨天半夜送來的，你一直昏睡，燒得厲害。他守了你一整夜，眼睛都沒合，時不時摸摸你額頭，給你用棉籤沾水潤嘴唇。今天早上你燒退了些，他才稍微鬆了口氣，出去給你買早飯了。對你可真上心！”
護士的話像溫暖的春風，吹拂過李寶珠冰冷荒蕪的心田。
傅宏兵……他原來也會擔心自己？也會這樣細致地照顧自己？五年婚姻裏從未有過的溫情想象，此刻因爲護士的描述而變得具體起來，讓她蒼白的臉上竟也泛起了一絲微弱的血色，裂的嘴唇微微動了動，眼裏閃過一點微弱的光。
就在這時，病房門再次被推開。
李寶珠滿懷期待地望過去，嘴角甚至不自覺地想要彎起一個弧度。
然而，走進來的，不是她想象中那個或許帶着愧疚和關切的丈夫傅宏兵。
是傅延。
他手裏拎着一個保溫飯盒，身上還是昨天那件淺灰色的襯衫，只是皺了些，眼下有淡淡的青黑，顯出一絲疲憊。他走進來，目光與病床上李寶光芒驟然熄滅的眼神對了個正着。
空氣仿佛凝固了一秒。
護士沒察覺到這微妙的變化，笑着對傅延說：“你愛人醒了，正好，你買的飯可以吃了。燒退了，但身體還很虛，得好好養養。”說完，又叮囑了幾句注意事項，便轉身出去了，體貼地帶上了門。
病房裏只剩下兩個人。
李寶珠眼裏的那點光，在看到傅延的那一刻，就徹底湮滅了，只剩下更深的茫然和一種說不出的空洞。原來，不是傅宏兵。是傅延。送她來醫院，守了她一夜的，是傅延。
傅延似乎並不意外她的反應，神色如常地走到床邊，將保溫飯盒放在床頭櫃上，打開。裏面是熬得稀爛噴香的小米粥，還有一小碟切得細細的鹹菜絲。
“吃點東西。”他聲音平淡，聽不出情緒，拿起勺子，舀了一勺粥，輕輕吹了吹，自然而然地遞到李寶珠嘴邊，動作熟練得仿佛做過無數次。
李寶珠看着遞到唇邊的勺子，和他平靜無波的臉，心裏五味雜陳。她偏開頭，躲開了勺子，聲音低啞：“我……我自己來。”
傅延也沒堅持，把勺子遞給她。李寶珠接過勺子和飯盒，手還有些無力，微微顫抖。她低着頭，小口小口地喝着粥，溫熱的粥滑過痛的喉嚨，帶來些許慰藉。
吃着吃着，一些模糊的記憶碎片忽然涌上腦海。昏睡中，似乎有人一次次用棉籤蘸着溫水，輕輕溼潤她裂起皮的嘴唇；似乎有人用溫熱的毛巾，小心擦拭她汗溼的額頭和脖頸；似乎還有人低聲說着什麼，聲音很輕，聽不真切，卻奇異地帶着安撫的力量……
還有……她身上穿的，是醫院的病號服。那之前溼透髒污的衣服呢？是誰幫她換的？病號服裏面……空空蕩蕩。這個認知讓她臉頰猛地燒了起來，拿着勺子的手抖得更厲害了。
是他。肯定是他。送她來醫院，守了她一夜，給她喂水擦汗，甚至……幫她換了衣服。
從小到大，還沒人對李寶珠這麼好過。
