“九龍大陣，啓！”
族長蒼老但洪亮的聲音在巨大的地下溶洞中回蕩。洛峰站在高塔瞭望台上，俯視着下方震撼的景象。
九條地下河的河水——每一條都是龍脈能量的液態形式——同時改道，從四面八方涌向中央的水池。池水沸騰，暗金色的光芒沖天而起，穿透岩層，直達地表。
與此同時，池邊的九個龍首雕塑活了。不，不是真的活，而是雕塑表面的石皮剝落，露出下面暗金色的金屬本體。龍眼亮起，龍口張開，噴出九道金色光柱，光柱在空中交織，形成一個巨大的、覆蓋整個地下空間的光網。
光網向上蔓延，穿過岩層，洛峰能“感覺”到它在地表展開，像一把巨傘罩住了紫禁城區域。那些被啓蒙會抽取的龍脈能量，開始回流、穩定。
“大陣能維持二十四小時。”族長走到洛峰身邊，臉色蒼白——啓動大陣消耗了他大量精力，“現在，你們必須上去。青龍會帶你們走最近的通道。”
青龍已經整裝待發，身後跟着二十名龍衛精銳，都穿着龍鱗甲，佩劍持弩，氣勢肅。
“我們也去。”獵鷹帶着新黎明的四名隊員走過來——經過一夜休整，他們都恢復了狀態。
陳思宇、唐啓剛、小海、蔣國龍也準備好了。星痕默默站到洛峰身後，金色的眼睛望向頭頂的岩層，仿佛能看穿地面。
“出發。”洛峰只說了一個詞。
青龍帶路，隊伍穿過地下城，來到一處隱蔽的洞口。洞口有石門封鎖，門上刻着復雜的星圖。青龍將一塊龍形玉佩按在星圖中央，石門緩緩滑開，露出後面向上的階梯。
“這條密道直通太和殿下的秘庫外圍。”青龍說，“但兩百多年沒用了，不知道有沒有坍塌或者...被別的東西占據。小心。”
階梯很長，螺旋向上。牆壁上每隔一段就有發光的礦石照明，光線昏暗，但足夠看清腳下。空氣中有塵土和溼的氣味，還夾雜着一絲...血腥？
走了大約半小時，前方傳來隱約的聲響：金屬碰撞聲，還有...慘叫？
青龍舉手示意停止，側耳傾聽：“有人在戰鬥。距離我們大約兩百米，上方。”
“啓蒙會內訌？”獵鷹猜測。
“可能。”洛峰握緊星火權杖，“但更可能是...他們在清理障礙。繼續前進，但保持警惕。”
再往上走，階梯開始出現損壞：有些台階斷裂，露出下面的深坑；牆壁上有抓痕和焦痕，像是經歷過戰鬥。還看到了幾具屍體——不是龍衛，也不是啓蒙會，而是穿着破爛衣服的普通人，手裏拿着簡陋的武器。
“地下的幸存者？”陳思宇蹲下檢查，“他們想反抗啓蒙會...”
“不自量力。”青龍搖頭，“普通人怎麼可能對抗異能者。”
但洛峰注意到，這些屍體上的傷口很奇怪：不是槍傷或刀傷，而是...融化？像是被強酸或高溫瞬間溶解，只剩下焦黑的骨骼和部分組織。
“不是啓蒙會的手段。”星痕蹲在另一具屍體旁，“看這個傷口邊緣，有晶體化痕跡。是能量攻擊，而且...帶着星火碎片的特征。”
“還有其他碎片？”洛峰心中一驚。
“可能。或者...是碎片衍生物。”星痕站起來，金色眼睛閃爍着數據流，“繼續走就知道了。”
階梯盡頭是一扇半開的金屬門。門後是一個寬闊的空間，像是舊時代的地下停車場，但現在已經成了戰場。
戰場一邊是啓蒙會的人，大約三十個，都穿着暗金色防護服，手持能量武器。另一邊是...一群人形生物？
不，不能完全說人形。它們有四肢，直立行走，但皮膚是半透明的晶體材質，能看到內部流動的彩色能量。臉上沒有五官，只有一張不斷開合的、布滿晶體利齒的嘴。數量大約二十個，動作迅捷，攻擊方式是噴射高溫能量束——剛才看到的融化傷口就是這麼來的。
“晶化體。”星痕低聲說，“星火能量污染產生的變異生物。它們會本能的攻擊一切非晶化生命，吞噬其能量。啓蒙會顯然惹到它們了。”
戰場上，啓蒙會明顯處於下風。晶化體不怕普通，能量武器對它們效果也有限。已經有十幾個啓蒙會成員倒下，屍體正在被晶化體“進食”——那些晶體怪物趴在屍體上，吸收着殘餘的生命能量，身體的光芒隨之變得更盛。
“繞過去？”青龍問。
“繞不了，這是必經之路。”洛峰觀察戰場，“而且...那些晶化體吃完啓蒙會的人，下一個目標就是我們。必須清理掉。”
“怎麼打？我們沒對付過這種東西。”
洛峰想了想：“用我的星火能量。碎片之間有共鳴，也許我能擾它們。”
他舉起權杖，嚐試激活β-3碎片的精神力量。不是攻擊，而是“呼喚”——呼喚那些晶化體內的星火能量碎片，讓它們產生共鳴、混亂。
成功了。
晶化體們突然停止攻擊，身體劇烈顫抖，內部能量流動變得紊亂。有些抱頭（如果那能叫頭）發出無聲的尖叫，有些開始互相攻擊，還有幾個直接爆炸，化作一團彩色光霧。
啓蒙會的人愣住了，但很快反應過來，趁機反擊。有了洛峰的擾，戰局逆轉，晶化體一個接一個被消滅。
最後一只晶化體倒下時，啓蒙會那邊也只剩下不到十個人。一個像是小隊長的人走過來——是個年輕女人，左臉有燒傷疤痕，但眼神銳利。
“你們是誰？”她警惕地看着洛峰一行人，目光在洛峰額頭的印記上停留。
“地上來的，阻止你們那個瘋子先知。”洛峰直截了當。
女人表情復雜：“先知不是瘋子...至少，不完全是。但這次獻祭...我不同意。我的小隊也不願意。”
“那你們還爲他賣命？”
“我們沒得選。”女人苦笑，“所有啓蒙會成員的腦子裏，都被植入了控制芯片。違背命令，芯片會釋放神經毒素，三秒內死亡。而且...我們的家人都在啓蒙會的控制下。”
她頓了頓：“但如果我們死了，芯片會發送信號，家人也會被處決。所以我們不能背叛，只能...消極執行。”
洛峰明白了。難怪這些人在戰場上表現不算積極，原來是存了心思。
“你們小隊的芯片，我能解除。”星痕突然說。
所有人都看向他。
“我的身體結構特殊，能發射特定頻率的能量脈沖，擾芯片信號，然後...遠程燒毀它。”星痕解釋，“但需要接近到十米內，而且一次只能針對一個人，耗時大約三十秒。”
“那足夠了。”女人眼睛亮了，“如果你們能幫我們解除控制...我們願意幫忙，阻止獻祭。”
“爲什麼相信我們？”
“因爲你們有守門人印記，而且...”女人指向洛峰手中的星火權杖，“那是林素心大人的武器。她當年救過我母親，雖然她不記得了。我相信她的繼承人不會是壞人。”
交易達成。星痕開始爲女人解除芯片，其他人負責警戒。三十秒後，女人身體一震，從耳朵裏流出一縷黑血——芯片燒毀了。
“自由了...”她喃喃道，眼淚流下來，“三年了...終於...”
她的小隊成員也陸續接受解除。每解除一個，洛峰就多一個盟友。最終，十個人全部自由，都願意加入他們。
“我叫影刃，原啓蒙會第七行動隊隊長。”女人正式自我介紹，“這些是我的隊員。從現在起，我們聽你指揮——只要目標是阻止獻祭。”
“歡迎。”洛峰點頭，“現在，帶我們去太和殿秘庫。越快越好。”
有了影刃帶路，接下來的路程順利很多。她知道所有暗哨位置、陷阱布置、還有巡邏路線。躲過了三波巡邏隊後，他們來到了一扇巨大的青銅門前。
門高十米，寬六米，表面刻滿了飛龍和祥雲圖案。門中央有一個凹槽，形狀正是龍形玉佩。
“就是這裏。”洛峰拿出玉佩，按進凹槽。
完美契合。門內傳來機械運轉的轟隆聲，然後，門緩緩向內打開。
門後不是房間，而是一個...巨大的地下空間。
太和殿下的秘庫，比想象中大得多。那是一個足球場大小的圓形大廳，高至少五十米，穹頂鑲嵌着發光的寶石，模擬出星空圖案。大廳中央，有一個巨大的祭壇——不是石頭壘的，而是由無數骸骨堆砌而成，粗略估計至少有上萬具。
祭壇頂端，懸浮着一扇“門”。
不是實體的門，而是一個橢圓形的空間裂縫，邊緣是暗紫色，內部是深不見底的黑暗。裂縫大約五米高，三米寬，正在緩慢旋轉，每一次旋轉都散發出令人窒息的壓迫感。
祭壇周圍，站着上百個啓蒙會成員，都穿着統一的暗金色長袍，低頭祈禱。祭壇正前方，一個穿着白色長袍的男人背對着入口，正高舉雙手，吟唱着古老的咒文。
那就是“先知”。
洛峰能感覺到，先知身上的能量場強大得可怕——確實是四級異能者，而且...不止。他體內有碎片能量，但不是完整的碎片，而是...碎片仿制品？或者說是碎片衍生的能量體。
“他在積蓄力量。”影刃低聲說，“月全食還有一個小時。到時候，他會獻祭那十萬地下的幸存者，用他們的生命能量徹底打開‘門’。”
“地下幸存者在哪裏？”陳思宇問。
“那邊。”影刃指向大廳側面，那裏有一排排鐵籠，籠子裏擠滿了人——男女老少都有，大約幾百人。但這只是第一批，更多的應該在其他地方。
“必須先救人。”洛峰做出決定，“青龍，你帶龍衛去破壞籠子的鎖。獵鷹、影刃，你們負責掩護。唐啓剛、蔣國龍、小海，跟我去阻止先知。陳思宇，你準備用植物制造混亂。星痕...你見機行事。”
分工完畢，行動開始。
青龍帶着龍衛悄悄摸向鐵籠區域。龍衛不愧是訓練有素，動作輕巧迅速，很快就解決了幾個守衛，開始破壞籠鎖。
但就在第一個籠子被打開時，先知突然停止了吟唱。
他轉過身。
那是一個中年男人，面容普通，甚至可以說慈祥，但眼睛是純粹的紫色——和噩夢女王一樣的紫色，但更深邃，更...空洞。
“不請自來的客人。”先知開口，聲音溫和，卻讓所有人脊背發涼，“守門人的血脈，龍衛的戰士，還有...叛逆者。多麼有趣的組合。”
他抬起手，輕輕一揮。
大廳地面突然裂開，從裂縫中爬出更多晶化體——但這次的晶化體不一樣：它們更大，更完整，有些甚至保持着近似人類的形態，只是全身晶體化。
“我的孩子們，”先知微笑，“招待客人。”
晶化體撲向人群。
戰鬥瞬間爆發。龍衛持劍迎戰，劍刃砍在晶化體身上，濺起火花，但很難造成致命傷。獵鷹和影刃的隊伍用能量武器射擊，效果稍好，但晶化體數量太多，源源不斷從地下爬出。
洛峰沖向祭壇，唐啓剛等人緊隨其後。但先知面前突然升起一道能量屏障，將他們擋住。
“年輕的守門人，”先知隔着屏障看着洛峰，“你知道嗎？我和你是朋友。當年我們一起研究星火碎片，一起探索‘門’的奧秘。但她太保守了，太膽小了。她害怕門後的存在，害怕進化，害怕...未來。”
“你不是在創造未來，是在毀滅一切！”洛峰試圖用星火權杖擊破屏障，但能量被吸收、反彈。
“毀滅？不，是篩選。”先知搖頭，“舊人類太脆弱了，基因有缺陷，壽命太短，能力有限。我們需要進化，需要成爲更高級的存在。門後的存在，不是敵人，是...導師。它們會指引我們，改造我們，讓我們成爲真正的‘新神族’。”
“然後呢？成爲它們的奴隸？食物？”
“那是代價。”先知平靜地說，“任何進化都有代價。舊人類爲了發展科技，毀滅了環境；爲了爭奪資源，發動戰爭。現在，爲了成爲更高級的生命，付出一些代價，不是很公平嗎？”
瘋子。徹底的瘋子。
洛峰知道，說服是不可能的。他必須用武力。
他激活星火護腕，金色紋路從手臂蔓延到全身。額頭印記和口碎片同時發光，兩塊碎片開始共鳴。
但先知笑了：“想用星火真焰？沒用的。這個屏障，就是用星火碎片能量制作的，你破不開。”
確實，洛峰釋放的星火真焰接觸屏障後，不是破壞，而是...融合？屏障吸收了火焰能量，變得更堅固。
怎麼辦？
就在此時，陳思宇出手了。
女孩將世界樹枝條入地面，銀白色的光芒瘋狂涌入地下。然後，大廳的地面開始龜裂，不是被破壞，而是...有東西要出來。
植物的須。無數銀白色的須從裂縫中鑽出，但不是攻擊晶化體或啓蒙會，而是...纏繞向祭壇本身。
“愚蠢。”先知搖頭，“植物怎麼可能對抗星火能量——”
話音未落，那些須突然發光，不是銀白色，而是淡金色——和陳思宇的眼睛顏色一樣。須接觸祭壇的瞬間，祭壇的骸骨開始崩解、粉碎。
“世界樹...使徒...”先知終於露出驚訝的表情，“你怎麼可能...調動龍脈能量？”
陳思宇臉色蒼白如紙，嘴角溢血，但依然堅持：“不是龍脈...是世界樹...的須...它們...一直在這裏...在地下深處...守護着...”
確實，那些須散發出的，是世界樹特有的生命能量，與星火能量同源但不同質。它們能滲透屏障，破壞祭壇結構。
祭壇開始崩塌。那扇空間裂縫開始不穩定，旋轉速度加快，邊緣出現撕裂。
“不！”先知怒吼，“你們毀了百年謀劃！”
他放棄屏障，沖向陳思宇，手中凝聚出一把紫色的能量劍——純粹的精神攻擊，能直接斬碎靈魂。
洛峰想阻止，但距離太遠。唐啓剛開槍，被先知隨手拍飛。
就在能量劍即將斬中陳思宇時，星痕動了。
少年化作一道金色流光，擋在陳思宇面前。能量劍斬在他身上，爆發出刺目的光芒。
光芒散去，星痕的身體...出現了裂痕。不是傷口，而是像瓷器一樣的裂紋，從口蔓延到全身。
“星痕！”洛峰驚呼。
“沒事...”星痕艱難地說，“我是...星火造物...精神攻擊...效果有限...但...”
他咳嗽——如果那能叫咳嗽的話，咳出的不是血，是金色的光點：“但我的核心...受損了...需要...時間修復...”
先知冷笑，準備再次攻擊。但就在這時，大廳穹頂突然傳來爆炸聲。
不是他們的人，也不是啓蒙會。
穹頂被炸開一個大洞，陽光——雖然被輻射雲過濾成暗紅色——照射進來。從洞中降下十幾個人，都穿着銀白色的動力裝甲，口有新黎明的標志。
領頭的是個女人，紅色短發，眼神銳利如刀。
血玫瑰，新黎明的指揮官，她親自來了。
“先知，遊戲結束了。”血玫瑰落地，手中巨大的能量炮對準先知，“你的三個基地都被我們端了，手下死的死，降的降。現在投降，給你個痛快。”
先知看着血玫瑰，又看看洛峰，突然笑了：“你們以爲...這就贏了？”
他後退幾步，退到祭壇邊緣，站在那扇不穩定的空間裂縫前。
“門已經激活到臨界點，即使沒有獻祭，它也會在月全食時自動打開。”先知張開雙臂，“只不過，現在打開的方式...會更狂暴，更...不可控。”
他縱身一躍，跳進了空間裂縫。
“不——”洛峰想阻止，但太晚了。
先知的身體在裂縫中扭曲、變形，然後...爆炸了。
不是物理爆炸，是能量爆炸。四級異能者所有的生命能量，加上他體內的碎片仿制品能量，全部釋放，注入裂縫。
裂縫劇烈膨脹，從五米擴大到十米，二十米...邊緣撕裂，像一張越張越大的嘴。
從裂縫深處，傳來了聲音。
不是低語，不是嘶吼，而是...笑聲？
無數重疊的笑聲，瘋狂、飢渴、冰冷。
然後，一只爪子從裂縫中伸了出來。
不是晶化體的爪子，也不是任何已知生物的爪子。那是純粹的黑暗構成的，邊緣有紫色的光暈，指甲是扭曲的、像是無數細小眼睛構成的。
一只，兩只，三只...更多的爪子扒住裂縫邊緣，用力撕扯，想把裂縫撕得更大。
“收割者...的偵察兵...”星痕艱難地說，“它們要...出來了...”
血玫瑰臉色鐵青：“所有單位，對準裂縫，最大火力，開火！”
新黎明的戰士、龍衛、洛峰的隊伍，所有人同時攻擊。能量束、、箭矢、星火真焰...全部射向裂縫。
但那些爪子毫發無傷。黑暗的皮膚吸收了一切能量，物理攻擊更是無效。
裂縫已經擴大到三十米寬。一個頭顱從裏面探出來——同樣由黑暗構成，臉上只有三只紫色的眼睛，沒有嘴巴，但眼睛下方裂開一道縫隙，裏面是旋轉的、像絞肉機一樣的利齒。
一只眼睛轉動，鎖定洛峰。
然後，直接的精神沖擊襲來。
不是攻擊，是“掃描”。洛峰感覺自己全身被看透，每一個細胞，每一段基因，甚至...靈魂深處都被審視。
掃描持續了三秒，然後，那只眼睛閉上了。
裂縫停止了擴張。
爪子開始收回。頭顱縮回裂縫深處。裂縫本身開始縮小，從三十米縮小到十米，五米...最後穩定在三米左右，不再變化。
但也沒有關閉。
大廳裏一片死寂。所有人都看着那道靜止的裂縫，心有餘悸。
“它們...爲什麼退了？”唐啓剛結結巴巴地問。
“因爲...評估結果。”星痕咳嗽着說，“剛才的掃描，是在評估這個世界的‘成熟度’。顯然...我們還不夠‘熟’，不值得現在收割。”
“所以它們暫時撤退，等我們‘成熟’？”獵鷹臉色難看。
“是的。但裂縫已經留下了，坐標已經標記。”星痕看向洛峰，“下次月全食，或者...當有足夠多的生命能量聚集時，它們會再來。而且可能...是主力部隊。”
洛峰看着那道靜止的裂縫，又看看周圍——崩塌的祭壇，滿地的屍體，受傷的同伴，還有...那些被救出來但依然驚恐萬分的幸存者。
他們阻止了獻祭，暫時避免了災難。
但“門”已經打開了一條縫。
而門後的東西，已經知道了他們的存在。
戰爭，才剛剛開始。
