岩洞裏，暗紅結晶的光跳得厲害，把幾張臉照得忽明忽暗。挖掘聲停了，所有視線都扎在蘇暖身上——有掂量，有戒備，還有點藏不住的好奇，像打量什麼稀罕物件。
被稱作“冰刀”的男人沒看她手裏的工兵鏟，那玩意兒在他眼裏跟燒火棍似的。他的目光在她身上掃來掃去，像在剝她的防寒服，最後定在她沒沾多少霜的領口，喉結動了動。
“怎麼找來的？”他開口，聲音裏沒火沒氣，像在問今天冷不冷。
蘇暖指尖在鏟柄上碾了碾。對方人多，門口倆拿刀的，冰刀腰裏鼓鼓囊囊的——是槍。硬剛？純屬找死。說系統？瘋了才會。
“碰運氣。”她聲音從面罩裏透出來，冷得像結了冰，“聽說老建築底下能暖和點。”
這話說得沒毛病。寒剛到那會兒，誰不往地下室鑽？
冰刀嘴角好像撇了下，說不清是笑還是嫌她扯謊。“暖和？”他扭頭指了指岩壁上的結晶，紅光在他瞳孔裏晃，“這兒的‘暖和’，可不是地窖裏的溫度。”
他往前挪了兩步，煙草混着金屬的味兒飄過來，壓得人有點喘。那是種久居人上的氣場，帶着血腥味和決斷力。
“你不冷。”他盯着她的眼睛，一字一句砸下來，“從你下來到現在，氣都沒喘粗，衣服上的雪化得只剩水痕了。”他頓了頓，聲音像冰錐往人心裏扎，“你有法子御寒。不是靠這層皮（他指了指她的防寒服），是靠別的。”
窗戶紙被捅破了。
蘇暖沒吭聲。否認？對方眼裏跟裝了秤似的，幾斤幾兩早掂量透了。她在算：他們要什麼？搶她的能力？還是……
冰刀倒不急着要答案。他轉身敲了敲結晶，石屑簌簌往下掉。“這東西，我們叫‘火種石’。能焐熱半間屋，就是挖着費勁。”他回頭，目光在她身上繞了圈，“你不一樣。”
他沉默了幾秒，突然拋來句讓蘇暖意外的話：“。我保你安全，你出‘熱’。”話糙得像塊冰，卻透着股實在，“城南倉庫有我們的據點，五十多號人，老的小的都有。現在不缺吃的（暫時），就缺暖和。你能讓一間屋不凍死人，就能多活些人。”
蘇暖瞳孔縮了縮。城南倉庫據點？前世聽過這名號。據說頭兒夠狠但講規矩，頭幾個月把那兒守得跟鐵桶似的。原來就是眼前這位？
“我能得什麼？”她沒應也沒拒，反問。她現在最缺的，是結晶，是安穩挖結晶的機會。
“安全。”冰刀說得脆，“我的地盤，沒人敢動你一手指頭。吃的、藥的，按你出的力分。還有……”他又指了指岩壁，“這石頭的信兒。我知道哪兒多，比這兒多十倍。”
結晶的消息！
蘇暖心裏咯噔一下。系統探測就那麼點範圍，真能從他們這兒套着信兒，能少走多少彎路？
但——與虎謀皮，哪有不挨咬的？
她腦子轉得飛快：答應，就得進他們的圈子，勾心鬥角少不了，能力暴露得更徹底；不答應，這群人能讓她活着走出這岩洞？更別說以後再想找結晶，指不定在哪兒就被他們堵上了。
“我得想想。”她聲音沒起伏，卻帶着不容商量的硬氣，“而且，我有自己的地方，暫時不打算挪窩。”
冰刀好像早料到她會這麼說，臉都沒沉一下，只點了點頭：“隨你。門一直開着。”他從懷裏摸出張皺巴巴的紙，遞給旁邊的手下。那人幾步走過來，“啪”一聲把紙拍在蘇暖腳前的地上——是張手繪地圖。
“上面標了幾處有‘火種石’的地方，還有我們據點的位置。”冰刀的聲音從後面傳來，“改主意了，或者想換點東西（他特意加重了‘換’字），隨時來。”
說完，他揮了揮手：“收拾東西，走。”
那幾個手下跟按了開關似的，瞬間動起來。大的結晶往包裏塞，鐵鎬撬棍歸攏到一起，動作快得像訓練過的。
冰刀最後看了她一眼，眼神深得像岩洞底的黑：“這世道，一個人走不遠。尤其……你這種‘特別’的。”
話音落，他轉身就走，步伐穩得像踩在平地上。門口那倆拿刀的緊隨其後，腳步聲很快消失在台階上。
岩洞裏只剩蘇暖和跳動的紅光，還有他們留下的那股混雜着野心的氣息。
蘇暖彎腰撿起地圖。紙質糙得剌手，防水筆勾着街道和房子，叉號圓圈標了好幾個點——圖書館在這兒，化工廠也在（她挖過的），還有倆陌生地名。背面用小字寫着個地址，想來就是倉庫據點了。
她把地圖揣好，後背卻莫名發緊。
冰刀這人……太復雜。不像純粹的惡棍，卻絕對是個把“實用”刻進骨子裏的領導者。看出她的底細，沒搶沒，反而拋來的橄欖枝，還送上門情報……是自信能拿捏她？還是另有所圖？
但不管怎麼說，想安安穩穩獨善其身，怕是難了。
【系統提示：檢測到宿主被未知勢力標記。威脅等級：中等（當前傾向觀察與）。】
【建議：盡快提升實力以掌握交涉主動權，優先完成結晶收集任務。】
系統的警告跟她想的一樣。
蘇暖抄起工兵鏟，對着剩下的小結晶猛挖。冰刀的人撿了大的，零散的小顆粒還不少。玉佩貼着結晶，微微發燙，腹中的寶寶傳來股急切的吸力——她趕緊按住，現在不是吸收的時候。
七八顆小結晶揣進包裏，蘇暖最後瞥了眼岩洞，轉身就走。
圖書館側門外，王大媽抱着孩子縮在牆，凍得直打擺子。那輛黑色越野車早沒影了，雪地上留着新轍，往城南去了。
“走，回去。”蘇暖的聲音不容置疑。
王大媽趕緊抱緊孩子跟上，腳步踉蹌得像踩在棉花上。
回去的路好像格外長，風也更冷了。不是因爲溫度，是心裏壓了塊冰。
冰刀，倉庫據點，勢力地盤……
蘇暖咬了咬牙。從現在起，她要對付的不光是天災和散兵遊勇，還有這些有組織的、藏着心思的幸存者團體了。
她和寶寶，必須快點變強。
岩壁深處，剛才冰刀敲過的地方，裂縫突然擴大了些，一雙泛着綠光的眼睛，在黑暗裏緩緩睜開。
