江南的春雨纏纏綿綿下了半個月，梅塢的梅林籠罩在煙雨之中，遠看如一幅水墨畫。
梅長蘇坐在莊園對面的茶樓二層，手中握着一杯已經涼透的茶，目光始終沒有離開那座白牆黛瓦的建築。自從發現那位神秘女子，他已經在這裏守了七。
女子極少出門，偶爾露面也是蒙着面紗，身邊跟着兩個身手矯健的丫鬟。梅長蘇派去查探的人回報，莊園守衛森嚴，外人本進不去。更奇怪的是，當地人對這座莊園諱莫如深，問起來都搖頭說不知。
“殿下，”隨從低聲稟報，“江南各州縣的暴亂已經平息，顧大人傳信說，抓到了幾個煽動鬧事的頭目，正在審問。”
梅長蘇點頭，視線仍鎖定莊園：“顧大人可問出什麼？”
“頭目嘴硬，但顧大人查到，這些人之前都受過同一個人的恩惠——江南鹽商沈萬三。”
沈萬三？梅長蘇眉頭微皺。這個名字他聽過，江南首富，家財萬貫，但與朝中素無往來。一個商人，爲何要煽動暴亂反對新政？
“沈萬三現在何處？”
“三前突然離開江南，說是去北方做生意。但顧大人查到，他本沒有北上，而是...消失了。”
消失？梅長蘇心頭一凜。這手法，與之前的周文遠如出一轍。難道沈萬三也是那個神秘組織的人？
正想着，莊園的門突然開了。一個披着青色鬥篷的身影走了出來，雖然蒙着面，但梅長蘇一眼認出，正是那個手背有疤的女子。
她上了一頂青布小轎，轎子朝着城外方向而去。梅長蘇立即起身：“跟上。”
一路尾隨，轎子出了城，來到郊外一處僻靜的尼姑庵——慈雲庵。女子下轎，徑直走進庵中。梅長蘇讓隨從在外等候，自己拄着拐杖，悄悄跟了進去。
庵內清幽，古樹參天，香火繚繞。女子穿過前殿，來到後院一間禪房前，推門而入。梅長蘇躲在廊柱後，聽見裏面傳來對話聲。
“...東西準備好了嗎？”是女子的聲音，清冷如冰。
“準備好了。”另一個蒼老的女聲，“但老尼不明白，您爲何要這麼做？這只會讓局勢更亂...”
“亂才好。”女子冷笑，“不亂，怎麼能讓某些人露出真面目？對了，京城那邊有什麼消息？”
“劉文遠被停職查辦，女帝態度強硬，新政繼續推行。不過...聽說皇夫最近有些反常。”
“蕭景琰？”女子頓了頓，“他怎麼了？”
“具體不清楚，但安在宮中的眼線說，皇夫最近常獨自飲酒，似乎心事重重。而且...他暗中派人去了江南，好像在查什麼事。”
梅長蘇心頭一震。蕭景琰在查江南的事？查什麼？難道是查他？
“繼續盯着。”女子道，“還有，那件事準備得怎麼樣了？”
“差不多了。只是...真的要這麼做嗎？萬一...”
“沒有萬一。”女子語氣堅決，“我等了這麼多年，就是爲了這一天。去吧，按計劃行事。”
禪房門開了，一個老尼姑走了出來，左右張望後匆匆離開。梅長蘇屏住呼吸，等老尼走遠，才悄悄退了出來。
回到茶樓，梅長蘇立即寫信給陸晚晚，將所見所聞詳細稟報。但在信的末尾，他猶豫了——要不要提蕭景琰的事？
最終，他只寫道：“京城恐有變故，請陛下小心身邊之人。臣不將返京，有要事當面稟報。”
信送出後，梅長蘇望着窗外的雨幕，心中涌起強烈的不安。那個神秘女子，那個老尼姑，沈萬三的消失，蕭景琰的反常...這一切似乎都指向一個巨大的陰謀。
而陸晚晚，正站在這個陰謀的中心。
同一時間，京城。
陸晚晚剛處理完一批奏折，青黛端着一碗蓮子羹進來：“陛下，歇歇吧，您從早上到現在都沒吃東西。”
陸晚晚接過羹，卻沒什麼胃口：“皇夫今在做什麼？”
“皇夫...在御花園飲酒。”青黛猶豫道，“已經喝了一下午了。”
又喝酒？陸晚晚皺眉。蕭景琰最近越來越嗜酒，常常獨自飲到深夜。她問過幾次，他都說是爲了助眠，但她總覺得不對勁。
“朕去看看。”
御花園的涼亭裏，蕭景琰果然在自斟自飲。石桌上擺着幾個空酒壺，他已經有些醉了，眼神迷離。
“景琰。”陸晚晚走過去，拿走他手中的酒杯，“別喝了。”
蕭景琰抬眼看着她，突然笑了：“晚晚...你來了。來，陪朕...不，陪爲夫喝一杯。”
“你醉了。”
“醉了才好。”蕭景琰靠在椅背上，望着亭外的梨花，“醉了，就不用想那麼多煩心事了...晚晚，你說，這皇帝...當得有意思嗎？”
陸晚晚在他身邊坐下：“景琰，你是不是有什麼心事？”
“心事？”蕭景琰搖頭，“朕能有什麼心事？現在你是皇帝，朕是皇夫，吃穿不愁，逍遙自在...多好。”
但他的語氣中滿是自嘲。陸晚晚心中一痛，握住他的手：“景琰，如果你不習慣現在的生活，我們可以...”
“可以怎樣？”蕭景琰打斷她，“可以換回來？晚晚，別天真了。這皇位，不是你想讓就能讓的。那些大臣，那些百姓...他們接受了你這個女帝，就不會再接受朕這個退位的皇帝。”
這話說得殘忍，卻是事實。陸晚晚沉默，不知該如何安慰。
“其實...”蕭景琰突然低聲道，“朕最近常做一個夢。夢見父皇...他說朕不孝，說朕把祖宗基業讓給了一個女人...還夢見太後，她說...她說朕會後悔的...”
陸晚晚心頭一緊。蕭景琰的壓力，遠比她想象的大。不僅是身份落差，還有對先人的愧疚，對未來的迷茫...
“景琰，對不起...”
“不要說對不起。”蕭景琰握住她的手，“這是朕自己的選擇。只是...晚晚，答應朕一件事。”
“你說。”
“無論將來發生什麼，都不要恨朕。”
這話說得突兀，陸晚晚不解：“爲什麼這麼說？”
蕭景琰沒有回答，只是深深地看着她，眼中情緒復雜。良久，他才鬆開手，起身離開：“朕累了，回去休息了。”
看着他踉蹌的背影，陸晚晚心中涌起強烈的不安。蕭景琰最近太反常了，不僅嗜酒，說話也常常前言不搭後語。難道...他真的後悔了？
回到御書房，陸晚晚正要繼續批閱奏折，芙蓉匆匆進來，神色凝重。
“陛下，臣查到一些事...關於那個手背有疤的女子。”
陸晚晚精神一振：“說。”
“臣順着劉文遠的線索查下去，發現他在被停職前，曾頻繁與一個叫‘慈雲庵’的尼姑庵往來。臣派人去查，庵中的老尼說，劉文遠是去上香，但臣覺得不對勁——一個朝廷重臣，怎麼會常去偏僻的尼姑庵？”
慈雲庵...陸晚晚覺得這個名字有些耳熟，一時卻想不起在哪裏聽過。
“還有，”芙蓉繼續道，“臣查到，那個尼姑庵的住持，法號靜安，曾是...曾是太後宮中的宮女。”
太後？陸晚晚心頭一震。又是太後！這個已經死了的人，卻像鬼魂一樣，陰魂不散。
“靜安現在何處？”
“三前突然離開尼姑庵，說是雲遊去了。但臣查到，她本沒有離開京城，而是...住進了安王府。”
安王府？！陸晚晚猛地站起：“你確定？”
“千真萬確。臣的人親眼看見她從安王府後門進出。而且...”芙蓉猶豫了一下，“臣還查到，安王府最近除了靜安，還住進了一個年輕女子，也是蒙面，手背有疤。”
一連串的消息，如驚雷在陸晚晚腦中炸開。慈雲庵、太後、靜安、安王府、神秘女子...這一切都串聯起來了！
那個神秘女子，就藏在安王府！而靜安，是她的幫凶！
可是...梅長蘇知道嗎？他在江南，府中卻住進了這樣的人...
不，不可能。陸晚晚立即否定了這個想法。梅長蘇絕不會背叛她。那麼，只有一種可能——有人趁他不在，潛入了安王府。
“芙蓉，立即派人暗中包圍安王府，監視裏面的一舉一動。但不要打草驚蛇，等朕的命令。”
“是！”
芙蓉離開後，陸晚晚獨坐良久，心亂如麻。她突然想起梅長蘇信中的話：“京城恐有變故，請陛下小心身邊之人。”
身邊之人...指的是誰？蕭景琰？還是...
就在這時，青黛慌張地跑進來：“陛下！不好了！昭華公主...昭華公主回來了！”
什麼？！陸晚晚猛地站起：“在哪裏？”
“在...在宮門外！抱着小皇子，渾身是血！”
陸晚晚沖了出去。宮門外，昭華公主果然跪在地上，懷中抱着昏迷的小皇子，兩人都滿身血污，狼狽不堪。
“姐姐！”陸晚晚撲過去，“怎麼回事？你們去了哪裏？爲什麼會...”
昭華公主抬起頭，臉色慘白如紙，眼中滿是驚恐：“妹妹...快逃...他們要你...”
“誰？誰要朕？”
“是...是...”昭華公主話未說完，突然噴出一口鮮血，軟軟倒下。懷中的小皇子滾落在地，哇哇大哭。
“傳太醫！快傳太醫！”陸晚晚抱起昭華公主，厲聲喊道。
太醫匆匆趕來，將昭華公主和小皇子抬進宮中診治。陸晚晚守在床邊，看着姐姐蒼白的臉，心中涌起滔天怒火。
是誰？竟敢對皇室血脈下如此毒手！
一個時辰後，昭華公主醒了。見到陸晚晚，她淚如雨下：“妹妹...對不起...姐姐不該離開...”
“別說這些。”陸晚晚握住她的手，“告訴朕，發生了什麼？是誰傷了你們？”
昭華公主顫抖着說：“我們...我們去了江南，本來想在梅塢附近找個地方住下。可是...可是有一天，一群黑衣人突然闖進來，要抓我們。護衛拼死抵抗，才讓我們逃了出來...但他們一路追，護衛都死了...最後，是一個蒙面女子救了我們...”
蒙面女子？陸晚晚心頭一震：“什麼樣的蒙面女子？”
“她...她蒙着臉，看不清容貌。但她手背...手背有一道疤痕。”
又是她！那個神秘女子！
“她爲什麼救你們？”
“她說...她說欠梅家一個人情。”昭華公主喘息着，“她把我們送到安全的地方，讓我給妹妹帶句話...”
“什麼話？”
“‘小心身邊最信任的人，真相往往最傷人。’”
小心身邊最信任的人...陸晚晚腦中閃過蕭景琰、梅長蘇、芙蓉、鐵鷹...這些人，都是她最信任的人。到底是誰？
“她還說什麼？”
“她還說...‘若想知真相，三後子時，慈雲庵見。’”
慈雲庵！又是慈雲庵！
陸晚晚眼中閃過決絕。好，既然對方下了戰書，她就接！她倒要看看，這個神秘女子到底是誰，到底想做什麼！
“姐姐，你好好養傷。這件事，朕會處理。”
離開昭華公主宮中，陸晚晚立即召見鐵鷹：“三後，朕要去慈雲庵。你提前布置，裏外三層，一只蒼蠅都不能放過。”
“陛下，太危險了！不如讓臣去...”
“不，朕要親自去。”陸晚晚打斷他，“這是朕與那個人的對決，必須親自面對。”
鐵鷹還想勸，但見陸晚晚神色堅決，只得領命：“是。臣定保陛下周全。”
當夜，陸晚晚獨自站在御書房窗前，看着外面的夜色。三後，一切謎底都將揭曉。那個神秘女子，那個幕後黑手，到底是誰？
她想起蕭景琰的異常，想起梅長蘇的提醒，想起昭華公主的警告...心中涌起強烈的不安。
這場博弈，已經到了最關鍵的時刻。而她的對手，似乎比她想象的更了解她，更接近她...
窗外的梨花開得正盛，潔白如雪。但陸晚晚知道，這潔白之下，可能藏着最深的污濁。
三後，子時，慈雲庵。
她將面對什麼？
答案，即將揭曉。
