鑑查院上下但凡有眼的都看得出，兩回現場的痕跡本對不上號。
李成道經手的那樁，人馬俱碎，沒一具屍首是齊全的。
而五逐出手的那次，皆是咽喉或心口一點致命傷，淨利落。
這樣顯眼的差別，陳平平怎會瞧不出來？
他自然心知肚明，只是現成有個頂罪的擺在眼前，不用未免可惜。
按原本的脈絡，這場刺該由東夷城那位思顧劍來擔名頭。
如今倒換作了李成道頂上。
瞧慶地與陳平平的架勢，往後若再有類似的事，那位被稱作“惡鬼”
的神秘高手便是現成的幌子。
慶地若有不便親自出手的髒活，大可借“惡鬼”
之名行事。
爲使這層遮掩顯得真切，陳平平甚至動用了鑑查院的力量，爲那神秘人杜撰了來歷——
說是北祈泰後暗中栽培，曾受大宗師苦何指點，一身武藝罕有敵手。
除李成道、慶地與陳平平三人，世上再無誰知道這全是編排。
北祈泰後與苦何當然明白此事子虛烏有，但他們如何辯解？
縱使辯了，又有誰會信？
自然不會有人信。
唯有栽贓你的人，才最清楚你蒙着多深的冤屈。
“原來竟是如此！”
慶地作恍然狀，隨即面露怒容，“北齊竟敢暗中謀算我慶國，實是欺人太甚。”
“林相，此事朕必會給你一個交代。”
慶地與陳平平一唱一和，便將林鞏之死定了性。
慶地轉向林相，緩聲道：“如今北境戰事已起，我慶國百萬大軍已踏入北齊疆土。
此番朕舉全國之力，以北齊將士之血爲林鞏祭奠，林相以爲如何？”
林相眼縫微斂，他與慶地在朝堂周旋多年，深知這位君主心機深沉，此刻已覺出些許異樣，卻又想不透關竅何在，只得面色如常，垂首恭謹道：“老臣叩謝陛下聖恩，一切但憑陛下定奪。”
“既已真相大白，還望林相節哀，回府好生休養。”
慶地抬手輕按林相肩頭，語氣懇切：“林相乃我慶國百官之首，棟梁之材，慶國離不開林相，朕亦離不開林相。”
“犯閒，代朕送林相出宮。”
一直垂首侍立的犯閒聞聲連忙應道：“臣遵旨。”
說罷上前攙住林相手臂，緩步引其離去。
待林相身影遠去，慶地轉臉將太子斥了一頓：“你往後記着，無憑無據之事休得妄言。
此番污蔑兄長，罰你在東宮禁足三，多讀聖賢書，靜思己過。”
“陛下——”
太子欲辯，卻被慶地一道凌厲目光壓了回去，只得咬牙低頭。
一旁二皇子嘴角掠過一絲譏誚，眼底有幸災樂禍之色，卻被慶地瞥個正着。
“怎麼，見太子受罰，你很是得意？”
慶地當即冷聲責問。
二皇子慌忙伏地叩首：“兒臣不敢。”
“不敢？朕看你膽量不小。”
慶地語調幽沉，“方才不是振振有詞，說太子私蓄刺客、勾結朝臣、圖謀造反麼？如今怎不敢說了？”
二皇子連連叩頭：“兒臣一時失言，求陛下恕罪！”
“失言？構陷太子謀逆也能稱作失言？”
慶地居高臨下睨着他，周身威壓彌漫，寒聲道，“你也一樣，回府禁足三，好好反省。”
“兒臣……領旨。”
二皇子重重磕了個頭，方才那點竊喜早已散盡，只剩滿背冷汗。
慶地之喜怒難測，由此可見一斑。
處置完太子與二皇子，慶地目光落向三皇子。
李成道一臉無辜，開口道：“陛下，兒臣方才可是一言未發啊。”
慶地的手落在李成道肩頭，力道不輕不重，話語裏的意味卻沉甸甸地壓下來。
“是個明白人就好。”
他目光掃過另外兩個垂首的兒子，嘆息聲裏帶着顯而易見的倦怠與不滿。
“往後用心辦事。
你那兩位兄長，這些年參與朝政，卻總難令朕寬慰，至今未見多少進益。”
太子與二皇子始終低着的頭，此刻更沉了幾分，臉色隱在殿內光影交界處，晦暗不明。
李成道心中雪亮。
這位高高在上的父皇，從不放過任何能在他們兄弟間楔入裂隙的機會。
今借着由頭，對太子與二皇子施以重責，唯獨將他這個三皇子高高捧起，贊不絕口。
那兩位兄長會作何感想？此前他斬程巨數，既得實利又博聲名，已引他們暗自警惕。
如今再獲聖心，恩寵加身，無疑是將他徹底推到了兩人的對立面。
這一手離間，看似隨意，實則針針見血，皇帝用得駕輕就熟。
難怪非要他一同進宮。
林鞏之死本與他無涉，皇帝卻特意召他前來，原來伏筆在此，只爲落下這最終挑明的一子。
若他還是從前那個李成道，在太子與二皇子接下來的針對中，恐怕難以招架。
“朕乏了，都退下吧。”
慶地揮了揮手。
三人齊聲稱是，行禮後依次退出御書房。
門外台階上，太子率先停步，衣袖下的手緊握着。
二皇子與李成道稍後踏出，也駐足於此。
夜風穿庭而過，帶着深宮的寒意。
二皇子走近太子身側，聲音壓低：“我們兄弟三人，許久未曾單獨坐下飲一杯了。
尋個時聚聚如何？”
李成道面上含笑：“我隨時都可。”
太子卻從鼻子裏發出一聲冷嗤：“父皇有旨，禁足思過三。
二哥此刻還有這般閒情逸致？”
“三彈指即過，”
二皇子神色淡然，“來方長。”
“還是免了，”
太子語調變得尖刻，“私下聚會，若再被扣上個皇子勾結、圖謀不軌的罪名，我便渾身是口也辯不清了。”
說罷，一甩衣袖，徑直離去，腳步聲在空曠宮道上回響。
二皇子望着那迅速隱入黑暗的背影，良久，低聲道：“你我兄弟，何以走到了這般田地？”
李成道目光平靜地望着前方巍峨的宮闕黑影，道：“天恩浩蕩，亦如雷霆驟雨。
爲人臣子，能如何？”
“是啊……身不由己。”
二皇子長長喟嘆。
皇帝這光明正大的擺布，他們誰都看得分明，卻誰也無法掙脫，只能沿着劃定的路走下去。
他抬手按了按李成道的肩，“三弟，你也……好自爲之。”
言畢，也轉身步入另一側的夜色中。
李成道獨自立於階前，負手仰望這片困住無數人的瓊樓玉宇，嘴角微不可察地揚起一個弧度。
這時他才察覺身後有人，回首見是侯公公，便笑道：“公公還未回去？本王以爲你早伺候在御前了。”
侯公公正用袖口不住擦拭額角，面上惶急之色畢現，幾乎要哭出來。
“殿下們呐……老奴這把骨頭還想多活幾年，這些體己話，下回……下回千萬找個僻靜處再說吧。”
他又一次聽到了不該入耳的話，只覺得脖頸涼颼颼的。
……
夜色濃稠，將整座京都城嚴密包裹。
宰相府邸門前，已懸起慘白的燈籠與招魂的幔帳，爲橫死的林鞏舉喪。
“天物燥——小心火燭——”
更夫拖長的調子伴着梆子聲，由遠及近，又由近及遠。
路過那氣派非凡卻滿目縞素的相府大門時，他瑟縮了一下，畢恭畢敬地快速瞥了一眼那高懸的匾額，隨即深深低下頭，加快腳步，幾乎是小跑着離開。
對他這般微末小民而言，宰相乃是雲端上的人物，連多瞧一眼那門庭，都需要莫大的勇氣，更遑論此刻府內彌漫的悲慟與威嚴。
相府裏四處掛着白幡，地上散落着紙錢。
靈堂正中停着林鞏的棺槨，幾名林府家仆徹夜守着，領頭的是丞相門客袁宏道。
林弱甫將自己獨自關在書房。
“珙兒，安心去吧。”
“無論害你的是誰，爲父定會替你討回這筆債。”
火盆擺在案前，林弱甫將一卷卷字畫投入其中，看着它們化作灰燼。
這些都是林鞏生前的筆墨，曾經是他最珍愛的藏品。
如今人已不在，這些紙墨也失去了意義。
林鞏從前的話音仿佛還在耳邊——他說要承繼林家基業，要讓門庭世代顯赫。
每想起這些，悲慟便如水涌上心頭，令他老淚縱橫。
白裏慶地與陳平平那番一唱一和，早已引起他的疑心。
他信不過慶地，更信不過陳平平。
除了他們口中那個來歷不明的北齊刺客，林弱甫心中對二皇子與犯閒仍存疑慮。
尤其是犯閒，身之仇豈能輕易放下？他依然有充分的理由動手。
縱然犯閒當時不在現場，但人未必需要親自動手。
他大可以一面陪着婉兒，一面遣手下除去林鞏。
若真是如此，他那所謂的不在場證明，反倒顯得刻意安排了。
“丞相似乎很是絕望。”
一個聲音忽然在書房裏響起。
林弱甫猛然抬頭，心中劇震。
只見書架旁立着一道身影，那人正手持書卷翻閱，面容被陰影遮掩，看不真切。
林弱甫驚疑不定——此處是他的書房，相府最深重之地，內外護衛森嚴，外人怎能潛入至此？
他當即想要呼救，可不知爲何，話到嘴邊卻又止住了。
“丞相不喊人麼？不怕我是刺客？”
那聲音再度傳來。
林弱甫面色沉靜，雙眼緊盯着書架後的身影，嗓音低啞：“你能避開府中重重守衛，悄無聲息進入此地，足見身手不凡。”
“有這樣的本事若要我，易如反掌。”
“既然未動手，便是有話要說。”
“好，好，好。
不愧是慶國的棟梁，心智膽識皆非常人可及。”
那人輕輕擊掌。
“說吧，你究竟是誰？深夜來此，所爲何事？”
林弱甫冷聲問道。
那人輕笑：“想知道我是誰，何不親自過來一看？”
“本王？”
聽到這自稱，林弱甫瞳孔驟然收縮，心中已隱約有了猜測。
他邁步上前，繞到書架之後。
當看清那人面容時，林弱甫頓時睜大了眼睛。
“是你……三殿下！”
聲音裏帶着難以掩飾的震動。
李成則含笑放下手中書卷：“何必如此驚訝，本王又不是鬼魅。”
林弱甫神色凝重：“三殿下不愧爲慶國第一奇才，武藝高深，令人嘆服。”
“只是殿下深夜潛入林府，究竟所爲何來？”
李成則目光落在方才翻閱的字帖上，“萬鳥歸林”
四字墨跡猶存——那是林鞏少時所書，筆法尚顯稚嫩，卻已可見其志向高遠。
他端詳着字跡，緩緩道：“丞相才思敏捷，謀略深遠，不妨猜一猜本王今夜來意。”
林弱甫深深看了李成則一眼：“若殿下是想讓林家助您爭儲，恐怕要失望了。”
“老夫年事已高，不便將告老還鄉，怕是幫不上殿下什麼。”
李成則笑意更深：“丞相過謙了。
您身爲百官之首，門生故舊遍布朝野，豈是尋常人物？”
“若有丞相相助，本王便如虎添翼，大事可成。”
林相的眉宇間覆着一層灰敗的倦意，聲音沉緩：“珙兒沒了，林家香火至此而斷，老臣心力交瘁，實在不願再涉入諸位殿下的權位之爭，望三殿下體諒。”
