第18章 苗疆聖湖，文明之火
白苗寨坐落在群山環抱的河谷中，吊腳樓依山而建，層層疊疊如梯田。寨子中央有一眼溫泉，終年氤氳着白色的霧氣，被苗民們奉爲“聖湖”。
陸川浸泡在溫泉中心的石池中，水面漂浮着數十種草藥，散發出沁人心脾的清香。這是白苗寨歷代傳承的療傷聖法，以地熱溫養經脈，以百草修復肉身。
他昏迷已有七。
蘇小小每守在池邊，爲他擦拭身體，更換草藥。她的臉色比前幾好了些，但眼中憂慮未減。白苗寨的老巫醫說，陸川的外傷已基本愈合，內腑也在緩慢修復，但魂魄的損傷……除非找到傳說中的“聖魂草”，否則恐難痊愈。
張鐵山則在溫泉旁的竹樓裏調養。他的傷勢比陸川輕得多，軍魂煞體的恢復力驚人，斷骨已經接續，內傷也好了七七八八。此刻他正盤膝而坐，運轉家傳功法。經過與屍王一戰，他隱約觸摸到了金丹的門檻。
第八清晨，溫泉中突然泛起異樣的漣漪。
蘇小小正在爲陸川梳理頭發，忽然感覺到他指尖微微一動。她驚喜地抬頭，看見陸川的眼皮在顫動。
“陸公子？陸公子你醒了嗎？”
陸川緩緩睜開雙眼。那雙眼睛依舊深邃，但多了幾分茫然。他環顧四周，最後目光落在蘇小小臉上，嘴角艱難地扯出一個笑容：“蘇……姑娘……”
聲音嘶啞如破鑼。
蘇小小淚水奪眶而出，連忙捧來溫水喂他：“別說話，先喝點水。你昏迷七天了，能醒來就好，能醒來就好……”
陸川小口喝着水，意識逐漸清晰。他想起祭壇頂層那一戰，想起屍王破封，想起自己燃燒生命催動羅盤……最後的記憶是羅盤破碎，光芒籠罩全身。
“羅盤……”他艱難開口。
蘇小小從懷中取出一個錦囊，倒出裏面的碎片——那是萬象羅盤的殘骸，最大的不過指甲蓋大小，最小的如同砂礫。
“羅盤碎了，但它救了你。”蘇小小哽咽道，“老巫醫說，若不是羅盤最後用本源之力護住你的魂魄，你恐怕已經……”
陸川接過碎片，心中涌起復雜的情緒。這羅盤伴隨他從前世到今生，是他踏上這條修行路的指引，如今卻爲了救他而毀去。
但他在觸摸碎片的瞬間，感應到了一絲微弱的聯系——羅盤雖碎，但核心的“靈”並未完全消散，而是化作無數碎片，散落在他的魂魄之中。
“文明……之火……”他喃喃自語，那是羅盤最後傳遞的信息。
“什麼？”蘇小小沒聽清。
陸川沒有解釋，而是閉上眼睛，感受體內的變化。這一感受，讓他大吃一驚。
他的修爲不僅沒有跌落，反而……更加凝實了。丹田處的願力氣旋消失不見，取而代之的是一團混沌的、散發着九色微光的氣團。那氣團緩緩旋轉，每轉一圈，就有絲絲縷縷的力量融入四肢百骸。
更神奇的是，他的魂魄中，多了無數細小的光點。每一個光點，都代表着他這一路接觸過的一種民俗、一段傳承：黃土坡的社火、黑苗族的巫儺、儺戲的安魂調、千屍古洞的苗巫印記……
這些光點如同星辰，在他的識海中組成一幅瑰麗的星圖。
“這就是……萬俗印記？”陸川恍然。原來萬象羅盤破碎前，將收集到的所有民俗傳承印記，都轉移到了他的魂魄之中。
他嚐試引導其中一個光點——那是黃土坡社火的印記。
頓時，一股蒼茫厚重的力量從丹田氣團中涌出，在他掌心凝聚成一個微型的社火面具虛影。雖然威力遠不如從前，但這意味着，他不再需要羅盤作爲媒介，就能直接調用這些民俗之力！
“因禍得福……”陸川苦笑。代價實在太大了。
又休養三，陸川已能下地行走。白苗寨的族長老親自設宴款待，席間詳細講述了那之後的局勢。
“屍王破封後，並未在湘西停留，而是向北而去。”老族長神色凝重，“沿途有三個村寨遭劫，上千人化爲血食。各族已聯合派出追蹤隊，但目前還沒有確切消息。”
“守夜人呢？”陸川問。
“銷聲匿跡。”老族長搖頭，“但據各族情報，守夜人在湘西的活動並未停止，反而更加隱蔽。我們懷疑，他們還有更大的圖謀。”
宴席結束後，陸川與張鐵山、蘇小小在竹樓中商議。
“我的傷勢已無大礙。”陸川道，“接下來，我們需要做三件事：第一，追查屍王和守夜人的下落；第二，尋找修復羅盤的方法；第三……”
他看向蘇小小：“蘇姑娘，你爲我耗損修爲，我必須幫你恢復。”
蘇小小搖頭：“我的傷不急，當務之急是阻止守夜人。而且……”她猶豫了一下，“我收到家族傳訊，說蘇家祖地有異動，可能與儺神傳承有關。”
“蘇家祖地在何處？”張鐵山問。
“江南，蘇州。”蘇小小輕聲道，“距離此地，萬裏之遙。”
陸川沉吟片刻：“那就分頭行動。張兄，你隨我去追查屍王；蘇姑娘，你回江南查看祖地情況。若有發現，以傳訊符聯系。”
“不行！”兩人同時反對。
張鐵山皺眉：“陸兄弟，你傷勢初愈，一個人太危險。”
蘇小小也道：“守夜人勢力龐大，你們兩人不夠。”
陸川卻笑了：“誰說只有兩人？”
他走到竹樓窗邊，望向寨中廣場。那裏，白苗族的年輕巫師們正在練習巫術，老人們圍坐聊天，孩童嬉戲打鬧。更遠處，其他苗寨的使者陸續抵達——那是各族聯合議事的代表。
“湘西各族已經聯合，守夜人是所有人的敵人。”陸川轉身，“我們可以借助他們的力量。而且……”
他取出萬象羅盤的一塊碎片：“羅盤雖然破碎，但我能感應到，其他碎片散落在各地。其中最近的一塊，就在湘西境內，而且……正在移動。”
“移動？”蘇小小驚訝，“難道有人收集了碎片？”
“很有可能。”陸川點頭，“守夜人知道羅盤的威力，絕不會放過這些碎片。追蹤碎片，也許就能找到守夜人的蹤跡。”
計劃就此定下。
三後，白苗寨舉行了盛大的送行儀式。老族長將一枚骨笛贈予陸川：“這是我族的信物，持此笛，湘西各族都會提供幫助。”
他又給張鐵山一套新的苗服——這是用特殊蠶絲織成，能抵御部分毒瘴。給蘇小小的則是一枚銀飾，據說能安魂定魄，對她的傷勢有益。
臨行前，陸川單獨找到老族長，請教關於“文明之火”的信息。
老族長沉思良久，才緩緩道：“關於‘文明之火’，老朽只在先祖留下的殘卷中見過記載。據說那是人族文明誕生時，天地間第一縷智慧之火，蘊含着所有知識的本源。它無形無質，卻無處不在——在文字中，在歌謠裏，在代代相傳的手藝內。”
“也就是說，它可能以任何形式存在？”陸川追問。
“正是。”老族長點頭，“而且據說，文明之火會自己選擇傳承者。當某個文明面臨危機時，它就會顯現，引導有緣人守護文明火種。”
他頓了頓，補充道：“按照殘卷記載，萬象羅盤就是上古時期，某位大能截取了一縷文明之火煉制而成。如今羅盤破碎，文明之火或許已經回歸天地，等待下一個傳承者。”
陸川心中一動。如果真是如此，那他魂魄中的萬俗印記，是否就是文明之火重新認主的征兆？
告別白苗寨，三人分道揚鑣。
蘇小小向東，沿沅水而下，前往江南。臨別時，她將一枚繡着儺戲面具的香囊塞給陸川：“這裏面有我的一縷頭發和一滴精血，若遇生死危機，焚之可感應我的位置。”
陸川鄭重收下：“一路保重。”
張鐵山則與陸川向北，追蹤羅盤碎片的感應。他們騎着白苗寨贈送的滇馬，沿着崎嶇的山路行進。
第一晚宿營時，陸川取出所有的羅盤碎片，嚐試拼湊。碎片共有四十七塊，勉強能看出原本的圓形，但中間的指針部分完全缺失。
“這些碎片似乎在相互吸引。”張鐵山觀察道，“你看，它們會自己調整位置。”
確實，當陸川將碎片平鋪在地面上時，它們會緩慢移動，試圖靠攏。但因爲沒有核心，始終無法真正拼合。
陸川將手按在碎片上，閉目感應。在萬俗印記的加持下，他的感知比以往更加敏銳。
他“看”到了——在遙遠的北方，至少有三塊較大的碎片，正在快速移動。而更遠的地方，還有無數微小的感應點，散布在中原各地。
“守夜人在收集碎片。”陸川睜開眼睛，“而且他們已經收集了不少。”
“那我們加快速度。”張鐵山道。
接下來的子，他們夜兼程。沿途經過多個苗寨、土家寨，每到一處，陸川都會出示骨笛，獲取當地情報和補給。
從這些情報中，他們拼湊出屍王逃離後的路線：它先是向北，洗劫了三個村寨，然後突然轉向西北，進入更加偏僻的深山。而在那深山中，有幾個古老的遺跡，據說是上古時期其他被封印的邪物所在地。
“它想釋放其他邪物。”陸川得出結論，“單個屍王雖然強大，但不足以對抗天下修士。但如果它能放出所有被封印的上古邪物……”
“天下大亂。”張鐵山接口。
第十，他們抵達一個位於深山中的土家寨。這裏的氣氛異常緊張，寨門緊閉，箭樓上滿是守衛。
出示骨笛後，寨主親自接待了他們。這是一個滿臉滄桑的中年漢子，左眼失明，用黑布遮着。
“兩位來得正好。”寨主聲音嘶啞，“昨天，寨子西邊的‘鬼哭峽’有異動，我們派人查看，結果……只回來了一個，還瘋了。”
“瘋了？”陸川皺眉。
寨主點頭：“不停地說‘眼睛，好多眼睛’，然後就用刀割了自己的喉嚨。幸好救得及時，現在被捆在屋裏。”
陸川與張鐵山對視一眼：“帶我們去看看。”
在寨子角落的一間竹屋裏，他們見到了那個幸存的探子。那是個二十出頭的青年，此刻被牛筋繩捆在床上，雙目圓睜，眼中布滿血絲。他的嘴唇不停蠕動，重復着兩個字：“眼睛……眼睛……”
陸川走近，將手按在青年額頭，源流氣運緩緩渡入。隨着氣運的探查，他看到了一幅恐怖的畫面——
峽谷深處，無數眼睛懸浮在半空。那些眼睛大小不一，顏色各異，但都散發着詭異的光芒。而在眼睛的中心，一個黑袍人正將什麼東西投入一個漆黑的洞窟。洞窟中傳來令人毛骨悚然的咀嚼聲……
畫面到此中斷。
陸川收回手，臉色凝重：“鬼哭峽裏有什麼？”
“傳說那裏是上古戰場，埋着無數屍骨。”寨主道，“平時沒人敢靠近，因爲靠近的人都會產生幻覺，最後瘋掉。但這次不一樣……那些眼睛，是真的。”
陸川取出羅盤碎片。碎片此刻正指向西方，而且微微發燙——那裏，有不止一塊碎片！
“我們去鬼哭峽。”他做出決定。
“太危險了！”寨主反對，“那地方邪門得很，進去的人沒幾個能出來。”
“正因爲危險，才必須去。”陸川道，“守夜人在那裏活動，屍王也可能在那裏。如果讓他們得逞，整個湘西都會遭殃。”
寨主沉默良久，最終嘆了口氣：“既然如此，我派一隊勇士隨你們去。他們熟悉地形，或許能幫上忙。”
半個時辰後，一支二十人的小隊集結完畢。這些都是寨中最精銳的獵手和巫師，個個神情肅穆。
陸川站在隊伍前，最後檢查了一遍裝備。他的目光掃過這些年輕的面孔，心中涌起一股責任感。
這些人將性命托付給他，他必須帶他們活着回來。
夕陽西下，一行人向着鬼哭峽進發。
而峽谷深處，無數眼睛同時睜開，望向他們來的方向。
黑暗中，響起了詭異的低笑。
