雲裳聽着，心中不免有些失落。
灑掃漿洗？這與她預想的、能在公子身邊端茶遞水、紅袖添香的景象相去甚遠。
但她轉念一想，自己畢竟是太太親自送來的人，這其中的深意，明眼人都明白。
太太這是抬舉她，給她機會。只要人在清暉院，便是近水樓台。
自己這般容貌，這般年歲，又存了十二分的小意溫柔，時久了，還怕捂不熱公子的心麼？眼下雖做些粗活，不過是暫時的，待她得了公子青眼，這一切自然會不同。
她壓下心頭那點不快，臉上綻開一個溫婉柔順的笑，對着常順福了福身：“多謝常順大哥提點，雲裳記下了，定會盡心當差。”
眼見常順交代完畢，轉身欲走，雲裳心中一動，急忙上前一步，輕聲喚住他：“常順大哥留步。”
常順停下腳步，回過頭，臉上沒什麼表情。
雲裳從袖中摸出早準備好的一小角碎銀，臉上帶着恰到好處的討好與懇切，悄悄往常順手裏塞去，聲音壓得更低，帶着幾分嬌怯：“常順大哥，我初來乍到，許多規矩都不懂，怕不慎惹了公子不快。大哥是公子身邊的老人了，最是清楚公子脾性喜好……可否提點我一二？譬如公子平起居時辰，愛用什麼茶點……妹妹感激不盡，後也定不會忘了大哥的好。”
她自覺這番話既恭維了對方，又表明了意圖，做得滴水不漏。
誰知，常順看着遞到眼前的碎銀，臉色卻瞬間沉了下去。他並未去接那銀子，反而將手背到了身後，目光銳利地看了雲裳一眼，聲音比方才更冷硬了幾分，帶着明顯的疏遠與告誡：
“雲裳姑娘，既來了清暉院，便安心做好份內的差事。公子的事，自有公子的章程，不是我們做下人該隨意打聽議論的。姑娘還是收起這些心思，恪守本分爲好。”
說完，也不看雲裳瞬間僵住的臉色，徑自轉身，大步流星地離開了，背影透着不容置疑的拒絕。
雲裳捏着那角沒送出去的碎銀，僵在原地，臉上溫婉的笑容早已消失不見，取而代之的是一陣青一陣白的難堪與羞惱。晚風吹在她身上，竟覺得有些冷。
她死死咬住下唇，盯着常順離去的方向，心中一股邪火“噌”地竄了上來。
不過是個伺候人的狗腿子！在公子面前卑躬屈膝，倒在她面前擺起譜、耍起威風來了！什麼東西！
還“恪守本分”？呸！太太送她來是爲什麼，這闔府上下誰不明白？她攀的便是後的高枝，謀的便是姨娘的位置！一個奴才，也敢來教訓她？
待她後……待她後真得了公子寵愛，抬了姨娘，看這起子捧高踩低的奴才，還怎麼在她面前拿喬！到時候，怕是巴結她都來不及！
她憤憤地將碎銀收回袖中，轉身“砰”地一聲關上了房門，震得窗紙都微微作響。
屋內沒有點燈，一片昏暗。雲裳靠在門板上，口起伏，好一會兒才平復下怒氣。她走到窗邊，望着院中那片被月光照亮的清輝，以及遠處書房窗紙上透出的、蕭珩挺拔的身影，眼中重新燃起志在必得的火焰。
書房內燭火通明，張文謹已卸了官袍，只着一身深青色常服，眉宇間帶着揮之不去的凝重與一絲欲言又止的遲疑。
見蕭珩步入，他連忙起身拱手：“深夜叨擾蕭大人，實是心中有一舊事，輾轉反側，思來想去，覺着或與大人如今所慮之事……或有可參照之處，故冒昧前來，與大人閒談幾句。”
