那碗被強行灌下的參湯，像一團灼熱的火，在蘇晚晴空洞的軀殼裏燃燒，卻暖不透她冰冷的四肢百骸。
自那日後，每日三餐依舊準時送來，隨之而來的還有兩名面無表情的健壯婆子。她們會像執行任務一樣，在她拒絕進食後，一人鉗制，另一人則熟練而強硬地將流食灌入她口中。過程粗暴，毫無尊嚴可言，仿佛她不是一個人，只是一個需要維持基本生命體征的物件。
蘇晚晴不再激烈反抗，如同一個失去提線的木偶，任由她們擺布。但她的眼神始終望着窗外，望着那被鐵欄分割的天空，裏面是一片死寂的灰敗。
霍霆深再沒有出現過。
墨淵齋如同一座被遺忘的孤島，死氣沉沉。只有每日固定時間響起的、代表灌食的鎖鏈聲和腳步聲，提醒着她時間還在流動。
然而，督軍府其他地方的氣氛，卻在悄然發生變化。
起初是電話鈴聲變得異常頻繁和急促，打破了往日的秩序。緊接着，院落外開始頻繁響起汽車引擎的轟鳴和馬蹄踏過青石板的雜亂聲響，取代了平日衛兵們規律整齊的巡邏步伐。
一種無形的緊張感，如同不斷上漲的潮水，透過厚重的牆壁和緊閉的門窗，慢慢滲透進這間死寂的牢房。
蘇晚晴敏銳地察覺到了這種變化。她掙扎着從沙發上坐起身，靠近那扇禁錮她的窗戶，側耳傾聽。
隱約能聽到遠處傳來軍官模糊卻焦灼的呼喊，夾雜着“前線”、“緊急”、“彈藥”之類的只言片語。傍晚時分，彩珠被換成了一個沉默寡言的老媽子來送飯，動作麻利卻眼神閃爍，放下食盒便匆匆離開，不敢與她對視。
一種可能性如同微弱的火苗，在她死灰般的心底點燃。
外面……出事了？
是戰事？還是其他動蕩？
無論是什麼，這都意味着霍霆深的注意力被極大地分散了。這意味着，一直緊繃着、籠罩在她頭頂的那張無形巨網，可能出現了一絲鬆動！
這個認知讓她枯萎的精神爲之一振。她扶着窗欄，努力平復因爲虛弱而過快的心跳，大腦開始飛速運轉。
連續幾日的強制灌食，雖然屈辱，卻也勉強維持了她身體的基本機能。她必須抓住這個機會，哪怕只是摸清外界的情況。
第二天清晨，機會來了。
院門外傳來了霍霆深冰冷而熟悉的聲音，帶着不容置疑的命令口吻，對象是管家福叔。
“……滁州防線告急，張敬堯那個老匹夫下了血本，我必須親自去一趟。”他的語速比平時更快，透着壓抑的火氣和緊迫感，“府內的守衛，我會抽調走一部分精銳。”
蘇晚晴的心猛地提到了嗓子眼，她屏住呼吸，貼近門縫，仔細聽着外面的每一句話。
“督軍，這……”福叔的聲音帶着顯而易見的擔憂。
“你給我聽好了，”霍霆深打斷他，語氣陡然變得森寒，每一個字都像是從冰窖裏撈出來的，“看好這裏，看好她！”
他的話語頓了頓，那股令人膽寒的壓迫感即使隔着一道門，也清晰地傳遞進來。
“她若少一根頭發，我回來，唯你是問！”他的聲音斬釘截鐵，帶着血腥的意味，“若她人不見了——你們所有人，包括你福叔，就都不用等我了，直接自己了斷！”
門外是福叔帶着顫音的、幾乎是賭咒發誓的保證：“是！老奴明白！老奴一定用性命護夫人周全！請督軍放心！”
接着是軍靴踏地，快速遠去的聲音。汽車引擎發動，轟鳴着駛離，最終消失在督軍府的深處。
外面重新安靜下來。
蘇晚晴卻因爲這番對話，後背驚出了一層冷汗，但隨之而來的，是一種混合着恐懼和極度興奮的戰栗。
霍霆深走了！去了危機四伏的前線！
他留下了最嚴厲的警告，但也帶走了大部分精銳守衛。府內力量空虛，人心浮動……
這無疑是自她穿越以來，最好，也可能是唯一的逃跑機會！
她緩緩滑坐在地，背靠着冰冷的門板，劇烈地喘息着。絕食多日帶來的虛弱感陣陣襲來，但她的眼神卻亮得驚人，裏面重新燃起了名爲“希望”的火焰。
機會……終於來了。
可是，霍霆深的警告如同達摩克利斯之劍懸在頭頂。她若失敗，牽連的將是無數條人命。
是繼續隱忍，等待不知何時才會再次出現的機會？還是賭上一切，抓住這稍縱即逝的可能？
蘇晚晴緊緊攥住了衣角，指甲幾乎要嵌進掌心。
她知道自己沒有太多時間猶豫。霍霆深離開的消息瞞不了多久，府內其他潛在的勢力（比如那位看似溫和的霍二爺）也可能有所動作。
她必須盡快制定計劃，一個比上次更加周密、更加出人意料的計劃。
這一次，她不能再失敗。
窗外，天色陰沉，似乎有風雨欲來。
督軍府內，因爲主人的離去和外部戰事的緊張，平靜的表面下，暗流開始洶涌。而這座墨淵齋，這座精致的牢籠，似乎也因爲這外部的驚變，而出現了一道細微的、幾乎不可察的裂痕。
蘇晚晴扶着牆壁，艱難地站起身。她走到桌邊，看着那碗已經涼透的粥，第一次，主動端了起來。
她需要力氣。
爲了自由，她必須活下去，必須積蓄力量，等待那個最佳時機的到來。
風，起於青萍之末。而她蘇晚晴，決意要乘着這股亂世之風，飛出這黃金的囚籠。
