月光如水銀般灑在鏽蝕的金屬大地上，將墨靈的身影拉得很長。她站在林然和阿土面前，嘴角帶着一絲玩味的笑意，眼神卻銳利如刀，仿佛能看透人心。
“交易很簡單。”墨靈的聲音清脆而自信，“我提供庇護和資源，你讓我研究你的技術。當然，我會保證你們的安全——至少比你們自己東躲西藏要安全得多。”
林然保持着警惕，手中的改造手槍並未放下。系統的掃描結果顯示，墨靈身上的能量波動遠強於之前遇到的任何敵人，而且她的裝備精良程度超乎想象。
【目標能量等級評估：相當於築基中期修士，但能量屬性混雜，科技與靈氣融合】 【威脅等級：中高。建議：謹慎接觸】
“我憑什麼相信你？”林然冷靜地問道，“就憑你自稱是燼行者？”
墨靈輕笑一聲，突然抬手——林然和阿土立即進入戰鬥狀態，但她只是打了個響指。瞬間，她手腕上的一個裝置投射出一幅全息影像，顯示出一座建立在巨大艦骸中的鋼鐵之城。
“熔爐堡，燼行者的大本營。”墨靈自豪地介紹，“看到那些防御工事了嗎？比你這個破信號塔安全多了。而且...”她意味深長地看了林然一眼，“那裏有整個鋼魂熔原最好的工作室和設備。”
這句話擊中了林然的軟肋。作爲一名工程師，優質的工作環境和技術資源對他有着致命的吸引力。
“你可以先跟我回去看看，不滿意隨時可以離開。”墨靈攤手表示無害，“反正以你的能力，從熔爐堡逃走應該比從鐵骸幫的包圍中殺出來容易多了，不是嗎？”
林然沉思片刻，終於緩緩放下手槍：“帶路吧。但如果有任何陷阱...”
“放心，我對活着的天才比死掉的實驗品更感興趣。”墨靈打斷他，轉身走向她的飛行滑板，“跟緊了，別掉隊。”
她跨上滑板，卻沒有立即起飛，而是以適中的速度在地面滑行，顯然是在照顧沒有飛行能力的兩人。
林然啓動摩托，載着阿土跟在後面。一路上，三人保持着警惕的沉默，只有引擎的轟鳴和滑板的嗡鳴在夜空中回蕩。
行駛約半小時後，前方出現了一片更加復雜的地形——巨大的金屬結構如同森林般聳立，鏽蝕的管道和線纜像藤蔓般纏繞其間。墨靈的速度明顯放緩，變得更加謹慎。
“這裏是機械獸活躍區，小心點。”她回頭警告道，“雖然大部分不敢招惹我，但總有些沒腦子的蠢貨。”
話音剛落，側面的陰影中突然竄出數道黑影！那是三只狼型的機械生物，眼中閃爍着猩紅的光芒，利齒是高速旋轉的鋸齒刀片！
“蝕鐵狼！散開！”墨靈大喝一聲，滑板猛地升空，手中出現一把造型奇特的能量手槍。
林然立即操控摩托一個急轉，險險避開一只狼的撲擊。阿土的反應更快，機械臂能量全開，一記重拳將另一只狼擊退數步。
墨靈在空中靈活盤旋，能量手槍精準點射，每一發都命中機械狼的能量核心。短短幾秒，兩只狼已經化爲一堆廢鐵。
但第三只狼異常狡猾，它避開墨靈的攻擊，直撲林然的摩托！
林然臨危不亂，一個急刹車加甩尾，摩托後輪掀起一片金屬碎屑，暫時幹擾了機械狼的視線。同時他單手舉槍，卻並沒有瞄準狼本身，而是射向狼正上方的一根鏽蝕管道！
“砰！”脈沖能量命中管道連接處，整段管道轟然墜落，正好將機械狼壓在下面！
墨靈吹了聲口哨，降落在林然身邊：“漂亮的戰術！不過...”她突然舉槍補射，將還在掙扎的機械狼徹底癱瘓，“補刀是好習慣。”
危機解除，但林然注意到墨靈看他的眼神更加感興趣了。
“你那種武器...”她盯着林然的手槍，“沒有靈力波動，卻能精準破壞結構...很有意思。”
林然沒有解釋，只是淡淡地說：“繼續趕路吧。”
墨靈笑了笑，不再追問，但顯然已經將這件事記在心裏。
又前行了約一刻鍾，前方景象豁然開朗——一座巨大的飛船殘骸聳立在荒原上，其規模堪比小山。殘骸已經被改造成一個堅固的堡壘，外面有高牆和瞭望塔，牆上布滿了各種防御工事和傳感器。
最令人印象深刻的是堡壘上空若隱若現的能量護盾，以及牆上那些明顯先進的自動防御系統。
“歡迎來到熔爐堡。”墨靈自豪地宣布，“鋼魂熔原最安全的地方之一。”
她滑向主大門，守衛們立即認出了她，恭敬地行禮放行。但當他們看到林然和阿土時，明顯露出了警惕和好奇的表情。
進入堡壘內部，林然被眼前的景象所震撼。這裏與他想象的廢土堡壘截然不同——雖然依然粗獷而實用，但卻充滿了蓬勃的生機和技術氣息。
街道兩旁是各種作坊和店鋪，人們身上的植裝明顯比外面的更加精致先進。空中不時有小型無人機飛過，執行着巡邏或運輸任務。最令人驚訝的是，這裏竟然有完整的能源系統和照明系統，讓整個堡壘如同白晝。
“怎麼樣？比你想的要好吧？”墨靈得意地說，“這裏是鋼魂熔原少有的還有秩序的地方。”
她帶着兩人穿過街道，來到一棟較大的建築前。這裏看起來像是個綜合性的工坊，裏面傳來各種機械運作的聲音。
“這是我的地盤。”墨靈推開大門，“工作室在二樓，居住區在三樓。你們可以先休息，明天我再帶你參觀。”
她安排了兩間相鄰的房間給林然和阿土，設施簡單但齊全，甚至有獨立的衛浴和能源接口。
“今晚好好休息，明天見。”墨靈說完便離開了，留下兩人安頓。
林然檢查了房間，確認沒有明顯的監控設備後，才稍稍放鬆下來。他讓系統全面掃描環境，收集數據。
【環境掃描中：檢測到穩定能源供應；規則混亂度比外界低37.8%；科技水平相當於22世紀初期，但混合了未知能量體系...】
阿土顯得有些不安，她小聲對林然說：“這裏...很好...但太亮了...太吵了...”
顯然，習慣了荒野生活的女孩對這種人多的環境還不適應。
林然安慰她：“先休息吧，明天再看情況決定去留。”
夜深人靜，林然卻沒有入睡。他站在窗前，觀察着熔爐堡的夜景，系統不斷分析着看到的一切。
這裏的科技水平讓他驚訝——雖然整體落後於他熟悉的星際文明，但在某些方面卻有着獨特的創新，特別是在科技與“靈氣”的結合上。
【檢測到多種能量混合技術案例：靈氣驅動的發電機、基於硅基生物的技術、機械與生物組織的融合體...】
這些發現讓林然興奮不已。作爲一名工程師，這種全新的技術體系對他有着致命的吸引力。
第二天清晨，墨靈準時敲門而來。她換上了一身方便工作的工裝，但依然能看出其精致的做工和先進的功能。
“睡得好嗎？”她笑着問，“帶你去看看真正有意思的東西。”
她帶着林然和阿土參觀熔爐堡的核心區域——能源中心、制造工坊、研發實驗室等等。最讓林然感興趣的是“融合研究所”，那裏專門研究如何將科技與這個世界的特殊能量體系結合。
“這是我們最新的項目。”墨靈自豪地指着一個復雜的裝置說，“靈氣轉換器，可以將混亂的靈氣轉化爲相對穩定的能量，供設備和植裝使用。”
林然仔細觀察那個裝置，系統立即開始分析和掃描。
【分析中：能量轉換效率17.3%，穩定性不足，存在多處設計缺陷...可優化方案計算中...】
幾乎是本能地，林然開口指出：“第三能量回路的設計有問題，諧振頻率設置錯誤，導致能量損失嚴重。還有，轉換核心的材料不匹配，承受不住高頻振蕩。”
墨靈猛地轉頭看他，眼中閃過震驚：“你怎麼知道？這個設計是我們花了三個月才...”
林然沒有解釋，而是繼續說：“如果你把諧振頻率調整到124.7千赫，改用含硅量更高的合金做轉換核心，效率至少能提升40%。”
現場突然安靜下來，所有研究人員都驚訝地看着這個陌生人。墨靈的眼神變得深邃，她沉默片刻，突然對助手說：“按他說的做實驗。”
助手們猶豫了一下，但還是照辦了。調整頻率，更換材料，重新啓動裝置——所有人都屏息等待着結果。
當裝置重新運行時，能量指示器的讀數讓整個實驗室譁然！
“轉換效率提升至58.6%！穩定性大幅提高！”一名研究員難以置信地喊道。
墨靈盯着林然，眼神復雜：“你到底是什麼人？”
林然平靜地回答：“一個工程師。”
就在這時，外面突然傳來警報聲！一名守衛沖進實驗室：“墨靈小姐！鐵骸幫的大隊人馬正在靠近！他們要求我們交出昨天進來的陌生人！”
危機來得比預期更快！
墨靈臉色一沉，立即下令：“啓動二級防御！所有戰鬥人員就位！”她轉向林然，“看來你在外面惹的麻煩不小啊。”
林然冷靜地問：“需要我做什麼？”
墨靈想了想，突然露出狡黠的笑容：“既然你是個工程師，那就幫我們優化防御系統吧。讓我看看你的真正能力。”
她帶着林然來到防御控制中心，這裏布滿了各種監控屏幕和控制台。牆上顯示着堡壘外的實時畫面——至少五十名鐵骸幫成員正在外面集結，其中包括幾輛改裝過的武裝車輛。
【防御系統分析：基於馬克VII型避難所協議，但經過多次非標準改裝...存在37處漏洞和效率低下點...】
系統迅速提供了優化方案。林然立即開始操作，手指在控制台上飛快移動，重新配置防御參數，調整武器優先級，修補系統漏洞。
周圍的防御人員都驚訝地看着這個陌生人熟練地操作他們的系統，就連墨靈也露出了難以置信的表情。
“你怎麼會用我們的系統？這界面是完全自定義的！”她忍不住問道。
林然沒有回答，而是專注地完成最後的調整：“好了。現在防御效率提升了80%，能量消耗降低了30%。”
仿佛爲了驗證他的話，外面的鐵骸幫發動了第一波攻擊！數枚能量彈射向堡壘，但 newly optimized 防御系統立即響應，能量護盾精準地擋住了攻擊，同時自動炮塔進行了精準的反擊！
“打得好！”防御人員歡呼起來，“從來沒有這麼高效過！”
墨靈看着林然，眼中閃爍着前所未有的光芒：“你真是個寶藏。”
接下來的攻防戰中，林然的優化發揮了巨大作用。鐵骸幫的每次攻擊都被完美化解，而堡壘的反擊則更加精準有效。短短半小時，進攻方就已經損失慘重。
然而，就在鐵骸幫即將潰退之時，異變突生！
一道巨大的能量束突然從天而降，精準地擊中堡壘的能量護盾！護盾劇烈波動，差點崩潰！
“是收割者！”瞭望塔上的守衛驚呼，“他們怎麼來了？”
林然通過監控看到，三架造型先進的飛行器出現在戰場上空，它們的裝備明顯比鐵骸幫精良得多。更令人擔憂的是，其中一架飛行器正在準備第二發那種強大的能量炮！
“護盾撐不住第二擊！”防御人員驚慌地喊道。
林然大腦飛速運轉，系統提供了數十種方案，但大多需要時間或資源他們不具備。
就在這時，他的目光落在能源中心的數據上——那裏有一個超載選項，可以短時間內極大增強護盾強度，但會永久損壞能源核心。
“不行！那樣我們會失去主要能源！”墨靈立即反對。
林然卻露出了工程師特有的專注表情：“不一定。如果我能在超載期間同步調整能源分配，或許可以...”
他的話還沒說完，第二發能量束已經射來！
“沒時間了！超載護盾！”墨靈大喊。
操作員立即執行命令，護盾強度瞬間提升，勉強擋住了這一擊。但能源核心的損壞警報隨即響起！
“能源核心損壞度43%！還在上升！”操作員驚慌地報告。
就在這千鈞一發之際，林然突然接管控制系統，手指飛快地輸入一系列命令：“啓動備用能源！重新路由能量分配！降低非必要系統功耗！”
令人驚訝的是，能源核心的損壞速度明顯減緩，最終穩定在47%左右。堡壘沒有完全失去能源！
所有人都鬆了一口氣，看向林然的眼神中充滿了感激和敬佩。
外面的收割者飛行器見兩擊未果，似乎不願久留，迅速撤離了戰場。失去支援的鐵骸幫也倉皇撤退。
危機暫時解除，熔爐堡迎來了短暫的平靜。
墨靈走到林然面前，鄭重地說：“你救了熔爐堡。我欠你一個人情。”
林然平靜地回答：“公平交易而已。我提供了價值，你提供了庇護。”
墨靈笑了笑，突然壓低聲音：“我知道你身上有很多秘密，我不會追問。但請考慮留下來，這裏需要你這樣的天才。”
就在這時，阿土悄悄拉了拉林然的衣角，小聲說：“她的機械義眼...和我的很像...但更高級...”
林然心中一動，突然問墨靈：“你對阿土的植裝了解多少？能幫她優化嗎？”
墨靈仔細看了看阿土的機械臂和義眼，皺眉道：“這些植裝太粗糙了，幾乎是在虐待使用者。我可以幫她更換更好的，但...”她意味深長地看着林然，“這需要代價。”
林然沉默片刻，然後做出了決定：“如果你能幫阿土優化植裝，我願意分享一些技術知識作爲交換。”
墨靈的眼睛頓時亮了起來：“成交！跟我來工作室，我們現在就開始！”
林然看着興奮的墨靈和一臉期待的阿土，知道自己已經在這個陌生的世界找到了第一個立足點。
但在他心中，一個更大的計劃正在形成——他不僅要生存下去，還要徹底解析這個世界的奧秘，用科技的力量重新定義這個廢土修仙世界！
