黑紅色的能量如毒蛇般纏繞而來，凌風瞳孔驟縮。金面使者輕描淡寫的一擊，竟蘊含着遠超想象的恐怖力量，那不僅僅是靈脈能量的污染，更夾雜着某種扭曲法則的詭異氣息。
炊煙壺的白光被徹底壓制，壺身劇烈震動，發出不堪重負的哀鳴。凌風能感受到塵世守護的力量正在被這股污穢能量侵蝕、消融。
"就這點本事也敢自稱塵世守護？"金面使者聲音中帶着戲謔，"白瑩選人的眼光真是越來越差了。"
危急關頭，凌風福至心靈，不再試圖硬抗，而是將炊煙壺往懷中一收，身體如遊魚般順着能量流動的縫隙滑開。那黑紅能量擦着他的衣角掠過，在岩壁上腐蝕出一個深不見底的孔洞。
"哦？有點意思。"金面使者略顯驚訝，"居然懂得順應能量流動。可惜..."
他手指輕彈，更多的黑紅能量從祭壇四周的符文中涌出，如水般向凌風包圍而來。這一次，能量流動毫無規律可言，完全封死了所有閃避空間。
凌風臉色凝重。這些能量不僅威力驚人，更可怕的是它們似乎在不斷學習、進化，剛剛的閃避技巧已經失效！
"必須打斷儀式！"凌風心念電轉，目光掃過祭壇上的靈脈之心。那顆巨大的心髒跳動得越來越紊亂，表面的裂紋中滲出的黑紅色物質越來越多。
他猛地取出白芷給的白色符籙，真元注入。符籙化作一道純淨白光，暫時撐開一片安全區域。
"白芷的淨化符？"金面使者嗤笑，"她母親都奈何不了我，何況是她！"
話雖如此，凌風注意到當白光出現時，周圍的黑紅能量確實出現了瞬間的遲滯。雖然微弱，但確實存在！
"原來如此..."凌風恍然大悟，"你們的能量雖然強大，但本質上仍然畏懼純粹的淨化之力！"
他不再猶豫，將所剩無幾的真元全部注入炊煙壺。這一次，他不是試圖對抗，而是引導——引導塵世守護的力量與淨化符的白光融合！
"沒用的！"金面使者喝道，雙手結印加快污染速度。
但凌風已經發現了關鍵：這些黑紅能量雖然強大，但它們必須依靠祭壇符文才能維持穩定的污染效果。而符文之間，存在着極其細微的能量流轉間隙！
"就是現在！"凌風眼中精光一閃，身形如電射向祭壇一角。
那裏有一個不起眼的符文節點，正是整個污染法陣的能量流轉樞紐！只要破壞這個節點...
"休想！"金面使者終於變色，急忙出手阻攔。
但凌風早有準備。他在半空中突然變向，看似要攻擊節點，實則直撲靈脈之心！
"愚蠢！"金面使者冷笑，"靈脈之心現在充滿污染能量，觸碰即死！"
然而凌風的目標本不是靈脈之心本身。在即將觸碰到心髒的瞬間，他猛地將炊煙壺按在祭壇表面——那裏有一個與壺底形狀完全吻合的凹槽！
"咔嚓"一聲輕響，炊煙壺完美嵌入凹槽。整個祭壇突然震動起來，原本流轉的黑紅能量瞬間紊亂！
"什麼？！"金面使者大驚失色，"你怎麼知道..."
凌風沒有回答。他在白瑩臨終前的低語中得知了這個秘密：塵世守護的炊煙壺，不僅是武器，更是控制靈脈之心的鑰匙！
白光從炊煙壺中洶涌而出，如水般沖刷着祭壇。那些黑紅符文在純淨的白光中迅速消融，靈脈之心的跳動逐漸恢復平穩。
"可惡！"金面使者怒極，全力催動功法，試圖重新控制局面。
但凌風不會給他機會。他咬破指尖，以血爲引，在祭壇上畫下一個簡易的淨化法陣——這是《炊煙錄》中記載的應急法門，雖然簡陋，但此刻正好適用。
"以我之血，喚民心之力！"凌風低喝，炊煙壺光芒大放。
隱約間，他似乎聽到了無數聲音在回應：隱谷村民的祈禱、礦工們的期盼、還有那些被混沌使者控制之人的微弱呼喚...
白光越來越盛，最終化作一道光柱沖天而起，直接沖破礦洞頂層，映亮夜空！
"不——！"金面使者慘叫一聲，被白光正面擊中，面具碎裂，露出下面一張扭曲的面孔。
凌風來不及細看，急忙看向靈脈之心。心髒表面的黑紅色物質正在快速消退，裂紋也逐漸愈合，散發出柔和而強大的能量波動。
成功了！他成功中斷了污染儀式！
但凌風不敢大意。金面使者雖然受傷，但氣息仍在。而且...
他猛地轉頭，發現那些黑袍人正在悄悄後撤，似乎準備逃跑。
"想走？"凌風冷哼一聲，催動剛剛恢復些許的真元，炊煙壺白煙化作繩索，纏向最近的幾個黑袍人。
就在這時，異變突生！
整個地下空洞突然劇烈震動，比之前任何一次都要強烈。岩壁開裂，碎石如雨落下，靈脈之心的跳動再次變得急促而不穩定。
"怎麼回事？"凌風驚疑不定。污染明明已經中斷了！
金面使者突然發出瘋狂的大笑："哈哈哈！晚了！已經太晚了！"
他掙扎着站起，臉上滿是猙獰："你以爲我們只有這一手準備嗎？真正的儀式...早在你來之前就已經完成了！"
凌風心中一沉："什麼意思？"
"意思就是..."金面使者笑容詭異，"污染只是表象，我們真正的目的是...激活！"
他猛地指向靈脈之心："看看它現在的樣子吧！"
凌風順着他指的方向看去，頓時倒吸一口涼氣。只見靈脈之心雖然恢復了純淨，但跳動的頻率和強度都在瘋狂提升，散發出的能量波動已經超出了正常範圍！
"你們...你們不是要污染它，"凌風終於明白過來，"你們是要強行激活它，引發第二次靈脈大爆發！"
"聰明！"金面使者得意道，"可惜明白得太晚了！靈脈之心一旦被激活，就無法停止！整個區域都會..."
他的話戛然而止，因爲凌風已經做出了決定。
沒有猶豫，沒有退縮。凌風直接撲向靈脈之心，雙手按在那顆劇烈跳動的心髒上！
"你瘋了！"金面使者驚呼，"這樣你會被活活震碎的！"
凌風沒有理會。他閉上眼睛，將全部心神沉入靈脈之心，感受着其中狂暴的能量流動。
塵世守護的力量在這一刻發揮到極致。白煙不再外放，而是向內收斂，與凌風的真元融爲一體，嚐試着疏導、平復那狂暴的能量。
這是一個極其危險的過程。靈脈之心的能量何等龐大，稍有不慎就會反噬自身。但凌風沒有選擇——如果不能及時控制住能量暴走，整個隱谷區域都將遭受滅頂之災！
時間仿佛變得緩慢。凌風能清晰地感受到每一絲能量的流動，能聽到靈脈之心痛苦的"心跳"，更能感受到其中蘊含的、屬於這片土地的古老記憶...
突然，他腦海中閃過一些畫面：三百年前的靈脈大爆發，混沌使者的陰謀，還有...塵世守護們的犧牲。
原來如此！凌風恍然大悟。靈脈大爆發本不是意外，而是混沌使者精心策劃的陰謀！他們試圖通過引爆靈脈之心來重塑世界規則，建立他們的統治！
而塵世守護的存在，就是爲了阻止這一切！
"我明白了..."凌風喃喃道，眼中閃過決然之色，"這就是我的使命！"
他不再試圖平復能量，而是引導——引導靈脈之心的能量流向某個特定的方向！
"你在做什麼？"金面使者察覺到不對勁，想要上前阻止，但被狂暴的能量波動退。
凌風沒有回答。他據剛剛獲得的記憶指引，將能量引向祭壇下方的某個隱秘結構——那是白瑩和其他歷代塵世守護留下的後手，一個可以暫時封印靈脈之心的應急裝置！
能量如洪水般涌入那個結構，整個祭壇發出耀眼的光芒。靈脈之心的跳動逐漸放緩，能量波動也開始趨於平穩。
"不！不可能！"金面使者難以置信地嘶吼，"你怎麼會知道..."
凌風緩緩睜開眼睛，臉色蒼白但眼神堅定："因爲...這就是塵世守護的傳承啊。"
他猛地一跺腳，最後一個符文亮起。靈脈之心終於完全平靜下來，表面的裂紋徹底愈合，散發出柔和而穩定的光芒。
危機...暫時解除了。
凌風長舒一口氣，身體晃了晃，差點摔倒。剛才的消耗實在太大了。
但他沒有時間休息。金面使者和剩餘的黑袍人還在虎視眈眈，必須盡快...
"精彩！真是精彩！"一個陌生的聲音突然響起。
凌風猛地轉頭，只見一個穿着華貴黑袍的中年男子不知何時出現在洞中。他面容儒雅，氣質非凡，但那雙眼睛卻深邃得令人心悸。
"使者大人！"金面使者急忙跪地行禮，聲音中帶着敬畏。
凌風心中一凜。這個被稱作"使者大人"的男子，給他的壓力遠比金面使者要大得多！
"沒想到白瑩選了個不錯的傳承者。"男子微笑着打量凌風，"可惜啊，還是太年輕了。"
他輕輕揮手，剛剛平靜下來的靈脈之心突然再次劇烈震動！而且這一次，震動的頻率更加詭異，能量波動也變得更加狂暴！
"你做了什麼？"凌風驚怒交加。
男子悠然道："沒什麼，只是拿回了本該屬於我們的東西而已。"
他指向靈脈之心："你以爲剛才真的控制住它了？那不過是我故意讓你看到的假象罷了。"
凌風如遭雷擊。原來...剛才的一切都在對方的算計之中！他所謂的"成功"，不過是對方劇本的一部分！
"爲什麼？"凌風咬牙問道，"爲什麼要做到這種地步？"
男子笑容不變："爲了新時代啊。這個腐朽的世界需要重塑，而靈脈之心...就是最好的工具。"
他緩緩走向靈脈之心："感謝你的配合，讓激活過程更加完美。現在...是時候收取成果了。"
凌風想要阻止，但發現自己動彈不得。一股無形的力量禁錮了他，連炊煙壺都無法催動！
只能眼睜睜看着男子將手伸向靈脈之心...
就在這千鈞一發之際，異變再生！
一道白光從天而降，直接貫穿礦洞頂層，精準地轟向男子！同時，一個熟悉的聲音響起：
"休想得逞！"
白芷！她來了！
男子微微皺眉，不得不收回手抵擋白光。趁此機會，凌風感覺身上的禁錮一鬆，立即向後急退。
"沒事吧？"白芷落到凌風身邊，關切地問道。
凌風搖頭："還好你來得及時。他是..."
"混沌使者的高層，代號'狐主'。"白芷神色凝重，"沒想到連他都出動了。"
狐主輕鬆化解了白芷的攻擊，饒有興趣地看着她："白瑩的女兒？有點意思。比你母親當年還要沖動啊。"
白芷冷聲道："廢話少說！今天絕不會讓你得逞！"
她雙手結印，白狐醫箱自動打開，無數藥材飛散而出，在空中組成一個復雜的法陣。
"醫道法陣？"狐主微微驚訝，"看來你比你母親走得更遠啊。"
但他隨即輕笑："可惜，在絕對的力量面前，這些都是徒勞。"
他輕輕一揮手，白芷的法陣瞬間崩潰！藥材四散飛落，白芷悶哼一聲，嘴角溢出血絲。
差距太大了！凌風心中駭然。這個狐主的實力，恐怕已經超出了他們的認知範圍！
"遊戲時間結束了。"狐主語氣轉冷，"是時候結束這場鬧劇了。"
他再次走向靈脈之心。這一次，沒有人能阻止他。
凌風和白芷對視一眼，都看到了對方眼中的決絕。無論如何，絕不能讓他得逞！
就在兩人準備拼死一搏時，凌風懷中的玉佩突然發燙！同時，炊煙壺也產生了奇異的共鳴！
"這是..."凌風若有所感，看向靈脈之心。
只見那顆巨大的心髒突然散發出柔和的金光，金光中隱約浮現出一個女子的虛影——正是白瑩！
"母親！"白芷驚呼。
白瑩的虛影對着兩人微微一笑，然後看向狐主，聲音清晰地回蕩在洞中：
"你以爲...我真的什麼都沒有準備嗎？"
狐主臉色微變："白瑩？你居然還留了一手！"
白瑩的虛影不答，而是看向凌風："孩子，還記得我最後告訴你的那句話嗎？"
凌風猛然想起："靈脈之心的真正力量...在於連接！"
"沒錯！"白瑩欣慰地點頭，"現在，是時候了！"
她虛影化作一道金光，融入靈脈之心。頓時，整個心髒金光大放，無數光絲從其中延伸而出，連接向四面八方！
凌風福至心靈，立即催動炊煙壺。白煙與金光融合，沿着那些光絲快速蔓延！
"他在連接整個區域的靈脈節點！"白芷恍然大悟，"母親在借用靈脈之心的力量，暫時掌控這片天地的靈脈！"
狐主終於色變："阻止他！"
但已經太晚了。金光和白煙已經通過靈脈之心，連接到了區域內所有的靈脈節點。凌風感覺自己仿佛化身天地，能感受到每一處靈脈的流動，每一絲能量的變化！
這就是...塵世守護真正的力量！不是對抗，而是連接與引導！
"狐主，"凌風緩緩開口，聲音中帶着前所未有的威嚴，"你的陰謀...到此爲止了！"
他意念一動，整個區域的靈脈能量如臂使指，化作無形的巨網向狐主籠罩而去！
狐主又驚又怒，全力抵抗。但他的力量再強，又如何能與整片天地的靈脈抗衡？
金光越來越盛，最終將狐主完全吞沒。當光芒散去時，狐主已經不見蹤影，只留下一聲不甘的怒吼在洞中回蕩：
"我們還會再見面的，塵世守護！"
危機...終於解除了。
凌風長舒一口氣，身體一軟，差點摔倒，被白芷及時扶住。
"沒事吧？"白芷關切地問。
凌風搖搖頭，看向恢復平靜的靈脈之心："暫時沒事了。但狐主只是被擊退，他還會再來的。"
白芷神色凝重："而且靈脈之心被激活的過程無法逆轉，我們必須盡快找到徹底解決的辦法。"
凌風點頭，正要說話，突然聽到遠處傳來急促的腳步聲。
"凌少俠！白芷姑娘！"王大石帶着一群村民沖了進來，"你們沒事吧？剛才的動靜太大了！"
凌風心中一暖："我們沒事。外面的情況怎麼樣？"
王大石神色復雜："礦洞區域的靈脈波動暫時平穩了，但是...整個山脈的靈氣分布好像發生了變化。"
凌風和白芷對視一眼，都明白這意味着什麼。靈脈之心的激活，已經開始影響整個區域的靈脈格局了。
"先離開這裏再說。"凌風道，"此地不宜久留。"
在村民的協助下，他們迅速撤離了礦洞。來到外面，凌風才發現天色已經大亮，而礦洞所在的山脈...竟然籠罩在一層淡淡的金光中！
"這是..."凌風驚訝地看向手中的炊煙壺。壺身溫熱，與遠處的金光產生着微妙的共鳴。
白芷若有所悟："靈脈之心的力量正在重塑這片區域的靈脈。雖然危機暫時解除，但後續的影響恐怕..."
她的話沒說完，但凌風明白她的意思。靈脈格局的改變，必將引發各方勢力的關注和爭奪。更大的風波，恐怕才剛剛開始。
回到隱谷村，陳長老早已焦急等待。見衆人平安歸來，這才鬆了口氣。
凌風將經歷簡要告知，但隱去了最核心的真相。不是不信任，而是知道太多對村民們反而危險。
安置好傷員後，凌風和白芷來到村後的僻靜處。
"接下來有什麼打算？"白芷問道。
凌風沉吟片刻："首先必須徹底掌握靈脈之心的變化。其次...要盡快提升實力。狐主的強大遠超想象，下次見面，我們必須有足夠的實力應對。"
白芷點頭："我可以幫你。母親留下的醫道傳承中，有一些快速提升修爲的法門，雖然有些風險，但..."
"不必。"凌風搖頭，"塵世守護的力量在於與天地共鳴，強行提升反而有害無益。"
他取出炊煙壺，壺身上的白光比以往更加純淨柔和："我已經感受到了...靈脈之心的激活，雖然帶來了危機，但也讓我與這片天地的連接更加緊密。"
白芷仔細觀察後，驚訝道："你的修爲...好像自然突破了？"
凌風微微一笑："算是因禍得福吧。不過現在的重點不是這個。"
他神色轉爲凝重："狐主逃走前的話讓我很在意。他說'我們還會再見面的'，而且似乎對靈脈之心志在必得。"
白芷皺眉："你的意思是..."
"我懷疑他們的計劃不止於此。"凌風道，"激活靈脈之心可能只是某個更大陰謀的一部分。"
他想起白瑩臨終前的話語，那些支離破碎的信息開始逐漸串聯起來。
混沌使者、靈脈大爆發、塵世守護、還有...那個被封印的白衣女子提到的"靈脈核心"...
凌風突然有一個大膽的猜測："也許...靈脈之心並不是唯一的關鍵！"
白芷疑惑："什麼意思？"
"我懷疑..."凌風壓低聲音，"靈脈之心可能只是某個更大存在的'心髒'，而混沌使者真正想要的..."
他的話被突然傳來的急促鍾聲打斷——村子的警報再次響起！
兩人臉色一變，立即向村口趕去。只見陳長老正神色凝重地望着遠方，村民們也都聚集在一起，面帶憂色。
"怎麼了？"凌風問。
陳長老指向東南方向："那邊...有大隊人馬正在靠近！看旗幟...是青城劍派的人！"
凌風順着他指的方向看去，果然看到遠處塵土飛揚，一隊穿着青城服飾的人馬正快速向隱谷村而來！
"青城劍派？他們來做什麼？"白芷疑惑道。
凌風心中升起不祥的預感。青城劍派這個時候出現，絕非巧合！
他仔細觀察那隊人馬，突然瞳孔一縮——爲首的那人，赫然是執法長老的心腹，張執法！
而且...他們的方向十分明確，就是沖着隱谷村來的！
"準備應對。"凌風沉聲道，"來者不善。"
他握緊炊煙壺，感受到壺身傳來的微弱波動——那是對即將到來的沖突的預警。
塵世守護的職責...才剛剛開始。而真正的挑戰，恐怕還在後面。
