靈脈歷301年·萌動月·第46，隱谷村外塵土飛揚。
青城劍派的旗幟在晨風中獵獵作響，二十餘名執法弟子列隊而立，劍鞘上的寒光與初升的朝陽交相輝映。爲首的中年男子面容冷峻，腰間懸掛的執法令牌隨着馬匹的步伐輕輕晃動——正是執法長老的心腹，張執法。
凌風站在村口的石階上，炊煙壺在腰間微微發燙，預警着即將到來的沖突。白芷立在他身側，醫箱已經打開了一道縫隙，隨時準備應對突發狀況。
"凌風！"張執法勒住馬繮，聲音如金鐵交鳴，"奉執法長老令，即刻交出靈脈異寶，隨我回青城受審！"
村民們緊張地聚集在後方，陳長老面色凝重地走上前來："張執法，隱谷村向來安分守己，不知凌少俠所犯何罪？"
張執法冷笑一聲，目光掃過凌風腰間的炊煙壺："三前的靈脈異動，波及方圓百裏。經查，源頭就在隱谷礦洞！凌風，你私動靈脈，觸犯青城鐵律，該當何罪？"
凌風心中微沉。青城劍派的消息來得太快，顯然早有準備。他上前一步，平靜回應："張執法誤會了。前礦洞確有異動，但那是地脈自然變化，與我無關。"
"自然變化？"張執法嗤笑，"那爲何礦洞深處有你的氣息殘留？爲何靈脈異動後，你的修爲突然精進？"
他身後的執法弟子紛紛按劍，氣氛頓時劍拔弩張。
凌風暗叫不好。對方顯然有特殊手段追蹤靈脈變化，甚至能感知到他的修爲提升。這絕不是普通的巡查，而是有針對性的追捕！
白芷突然輕聲開口："張執法，靈脈異動之事或有誤會。我乃青城煉丹閣白芷，可爲此事作證。"
張執法目光微動，顯然認出了白芷的身份："白師侄？你怎會在此地？煉丹閣知道嗎？"
這話問得刁鑽，既點明白芷的出身，又暗示她可能擅離職守。
白芷不卑不亢："奉師命外出采藥，恰逢其會。張執法若不信，可傳訊回閣求證。"
就在雙方言語交鋒之際，凌風突然注意到張執法身後的一名年輕弟子神色有異。那弟子目光閃爍，不時偷瞄村內方向，手指在劍柄上無意識地敲打着某種節奏。
這個細節讓凌風心中警鈴大作。青城執法堂弟子訓練有素，絕不會有這種小動作。除非...
"張執法，"凌風突然開口打斷，"既然要查靈脈異動，何不先看看這個？"
他取出炊煙壺，壺身白煙嫋嫋，在晨光中顯得格外純淨："此物乃村中傳承之寶，最能感應靈脈變化。若真有異常，它必先知曉。"
張執法眼中閃過一絲貪婪，但很快掩飾過去："凡俗之物，也配探查靈脈？凌風，休要轉移話題！"
但凌風已經得到了想要的信息——當炊煙壺出現時，那名異常弟子的呼吸明顯急促了一瞬，手指敲擊的節奏也亂了！
果然有詐！凌風心中冷笑，表面卻不動聲色："張執法既不信，那便請入村查驗。只是..."
他故意停頓，目光掃過那些執法弟子："村中老弱婦孺衆多，還請各位收起兵刃，免得驚擾百姓。"
張執法皺眉，顯然不願答應。但當着這麼多村民的面，又不好直接拒絕。
就在這時，那名異常弟子突然開口："師兄，何必與他廢話！直接拿下便是！"
這話一出，連張執法都愣了一下。青城執法最重規矩，哪有弟子敢在這種場合話？
凌風抓住機會，故作驚訝："這位師弟好大的火氣。莫非...與靈脈異動有什麼關聯？"
那弟子臉色一變，急忙辯解："你胡說什麼！我這是...是爲師兄分憂！"
但已經晚了。凌風的話如同投入平靜湖面的石子，在場所有人的目光都集中到了那名弟子身上。
張執法臉色陰沉，回頭瞪了那弟子一眼："李執法，退下！"
被稱作李執法的弟子悻悻退後，但凌風注意到他退後的步伐有些慌亂，右手始終按在劍柄上沒有鬆開。
白芷突然傳音入密："凌風，小心。那個李執法有問題，他身上的氣息...很雜亂。"
凌風微微點頭。他也感覺到了，那個李執法身上的氣息確實異常，既有青城劍派的正統劍氣，又夾雜着某種陰冷的能量波動，與之前在礦洞感應到的混沌使者氣息有幾分相似！
難道...青城劍派內部也混入了混沌使者的人？
這個念頭讓凌風背脊發涼。如果連執法堂都被滲透，那青城劍派乃至整個修行界的局勢就太危險了！
張執法顯然也察覺到了異常，但此刻騎虎難下，只能硬着頭皮繼續："凌風，既然你聲稱無辜，那就讓我等入村查驗。若真無異常，自當還你清白。"
話說得漂亮，但凌風心知肚明，一旦讓這些人進村，恐怕就不是"查驗"那麼簡單了。
他正思索對策，懷中的玉佩突然微微發燙——靈脈之心在預警！
幾乎同時，遠處的山脈突然傳來一聲沉悶的轟鳴，地面微微震動起來！
"怎麼回事？"村民們驚慌失措。
張執法臉色一變："靈脈又異動了！凌風，你還有何話說？"
凌風卻心中一動。這震動來得蹊蹺，時機太過巧合，而且...震動的源頭似乎不在礦洞方向！
他立即催動炊煙壺，白煙如絲如縷地向四周蔓延，感知着靈脈能量的流動。
果然！這震動並非自然發生，而是有人故意引發的！能量波動的核心...竟然就在那名李執法腳下！
好個栽贓嫁禍！凌風眼中寒光一閃，已然明白對方的算計。
"張執法，"他突然朗聲道，"既然要查，那就查個明白！"
在衆人驚訝的目光中，凌風大步走向李執法："這位師弟，你腳下的土地...爲何在震動？"
李執法臉色驟變，下意識後退一步："你...你胡說什麼！"
但凌風已經出手！炊煙壺白煙化作實質，如鎖鏈般纏向李執法雙腳！
"放肆！"張執法怒喝，拔劍欲阻。
但白芷更快！醫箱中飛出數道銀針，精準地封住了張執法的行動路線："張執法，且看相！"
就在這電光火石之間，凌風的白煙已經鎖定了李執法腳下的土地。只見那裏不知何時被埋下了一枚黑色的符石，正在散發着詭異的能量波動！
"這是...混沌符石！"白芷驚呼，"能模擬靈脈波動的邪物！"
真相大白！所謂的"靈脈異動"，本就是李執法自導自演的騙局！
張執法目瞪口呆，看着那枚還在散發能量的符石，又看看面如死灰的李執法，終於明白過來："你...你竟然..."
李執法見事情敗露，突然獰笑一聲："既然被你們發現了，那就都去死吧！"
他猛地催動符石，黑色的能量如水般爆發開來！同時，他袖中滑出一柄短劍，直刺凌風心口！
這一變故來得太快，大多數執法弟子都來不及反應。但凌風早有準備！
炊煙壺白光大放，化作護盾擋住黑色能量。同時，凌風側身避開短劍，右手如電探出，精準地扣住了李執法的手腕！
"咔嚓"一聲脆響，李執法手腕被硬生生折斷，短劍掉落在地。
"啊！"李執法慘叫一聲，還想掙扎，但凌風的真元已經侵入他經脈，瞬間封住了他的修爲。
"說！誰指使你的？"凌風冷聲問道。
李執法卻突然露出詭異的笑容："你們...都會死的...狐主大人...已經..."
他的話戛然而止，嘴角溢出黑血，眼神迅速渙散——竟然服毒自盡了！
這一切發生在瞬息之間，等到其他執法弟子反應過來，李執法已經氣絕身亡。
張執法臉色鐵青，上前檢查後，沉聲道："是噬心毒，見血封喉。"
他站起身，看向凌風的眼神復雜難明："凌風...這次是我執法堂失察，險些冤枉了你。"
凌風卻搖頭："張執法，事情還沒完。李執法只是棋子，真正的幕後黑手還在暗處。"
他指向那枚還在散發微弱波動的混沌符石："此物制作精良，絕非普通弟子所能擁有。而且..."
凌風蹲下身，從李執法懷中搜出一塊令牌。令牌非金非木，上面刻着一個詭異的狐狸圖案！
"這是...狐面令！"白芷倒吸一口涼氣，"混沌使者高層的信物！"
張執法顯然也認得此物，臉色更加難看："混沌使者...竟然滲透到了執法堂..."
這件事的嚴重性已經超出了他的想象。執法堂是青城劍派的核心機構，如果連這裏都被滲透，那整個青城劍派恐怕...
凌風將令牌遞給張執法："此事關系重大，還請張執法立即回稟長老會。"
張執法接過令牌，沉吟片刻，突然對凌風行了一禮："凌風，今之事，是我執法堂欠你一個人情。他若有需要，張某定當相助。"
這是極大的讓步了。執法堂向來眼高於頂，能讓張執法說出這樣的話，可見此事對他的沖擊有多大。
凌風還禮："張執法言重了。混沌使者爲禍世間，我等自當同心協力。"
張執法點頭，隨即命令弟子收拾現場，準備撤離。
但就在他們即將離開時，異變再生！
那名死去的李執法屍體突然劇烈抽搐起來，黑色的霧氣從七竅中涌出，在空中凝聚成一個模糊的狐狸面孔！
"桀桀桀..."詭異的笑聲在空氣中回蕩，"沒想到這麼快就被發現了...可惜啊可惜..."
狐面轉向凌風，聲音中帶着戲謔："凌風，我們還會再見面的。下次...就不會這麼簡單了！"
黑霧突然爆散，化作無數細絲射向周圍的執法弟子！
"小心！"凌風大喝，炊煙壺白光大放，擋住大部分黑絲。
但仍有幾名弟子被黑絲擊中，頓時慘叫倒地，身上浮現出黑色的紋路！
"是混沌侵蝕！"白芷急忙上前救治，"快封住他們的心脈！"
現場一片混亂。張執法又驚又怒，指揮弟子結陣防御，同時救助受傷的同門。
凌風面色凝重。混沌使者的手段比他想象的還要詭異歹毒，竟然連死者都不放過！
經過一番救治，受傷的弟子暫時穩定下來，但身上的黑色紋路仍在緩慢蔓延，顯然需要專門的治療。
張執法看向白芷："白師侄，他們..."
白芷搖頭："混沌侵蝕極爲棘手，需要專門的淨化法陣和藥材。我這裏條件有限，只能暫時壓制。"
她寫下一個藥方遞給張執法："盡快帶他們回青城，請藥老出手救治。遲了...恐怕會修爲盡廢。"
張執法接過藥方，神色復雜地看了凌風一眼，最終抱拳道："今之恩，張某銘記。告辭！"
他帶着弟子們迅速離去，來時氣勢洶洶，走時卻帶着沉重和憂慮。
待青城的人走遠，凌風才長舒一口氣，感覺後背已被冷汗浸溼。
剛才的博弈看似順利，實則凶險萬分。若不是及時發現李執法的異常，若不是恰好靈脈之心預警，後果不堪設想！
白芷走到他身邊，輕聲道："你沒事吧？"
凌風搖頭，目光卻看向遠方："混沌使者的滲透比我們想象的還要嚴重。連青城執法堂都被滲透，其他勢力恐怕..."
白芷神色凝重："而且那個狐主...實力深不可測。剛才的黑霧分身，至少是元嬰期的手段！"
元嬰期！凌風心中一震。修行境界分爲築基、金丹、元嬰、化神等，元嬰期已經是當世頂尖高手，整個青城劍派恐怕也只有掌門和幾位太上長老是這個級別！
混沌使者竟然有這等高手，他們的圖謀恐怕比想象的還要可怕！
"必須盡快提升實力了。"凌風握緊拳頭，"另外，靈脈之心的秘密也要盡快破解。"
他看向白芷："你剛才說的藥老...值得信任嗎？"
白芷點頭："藥老是我師尊，爲人正直，專研醫道，對權力鬥爭毫無興趣。而且...他當年與白瑩前輩也有些交情。"
凌風若有所思。或許...可以通過藥老這條線，了解更多關於混沌使者和靈脈之心的信息。
但眼下最重要的，是處理靈脈之心激活後的影響。
正如他所料，接下來的幾天，隱谷村周邊陸續出現了不少修行者的蹤跡。有的明目張膽地探查，有的暗中觀察，顯然都被靈脈異動吸引而來。
好在有炊煙壺的守護，加上凌風和白芷的坐鎮，這些修行者大多知難而退。但凌風知道，這只是暴風雨前的平靜。
真正的危機，還在後面。
這天深夜，凌風獨自來到村後的山坡上，取出那枚發燙的玉佩。月光下，玉佩中的金光流轉，與天上的星辰產生着微妙的共鳴。
他嚐試着將心神沉入玉佩，與靈脈之心建立連接。這一次，沒有了外界的擾，他感受到了更多的東西。
靈脈之心...似乎在向他傳遞着什麼信息。不是語言，而是一種純粹的感覺，關於平衡，關於連接，關於...某個被遺忘的契約。
突然，一段記憶碎片涌入腦海：三百年前，靈脈大爆發的那一刻，無數光影在空中交織，形成一個巨大的法陣。法陣中央，一個白衣女子手持炊煙壺，正在與某個看不見的存在訂立契約...
"以我之名，立此契約：靈脈之力，當歸天地，護佑蒼生，平衡永續..."
女子的聲音莊嚴而悲愴，隨着她的誓言，無數光點從四面八方匯聚而來，融入靈脈之心...
凌風猛然驚醒，冷汗涔涔。
原來如此！靈脈之心不僅僅是能量的匯聚，更是一個契約的載體！一個由歷代塵世守護共同維護的，與天地立的契約！
而混沌使者的目的，就是要打破這個契約，奪取靈脈之力的控制權！
就在他沉思之際，懷中的玉佩突然劇烈震動起來，指向某個方向——東南方，青城劍派的方向！
同時，炊煙壺也產生了強烈的共鳴，壺身上的白光前所未有的明亮！
"怎麼了？"白芷被驚動，急忙趕來。
凌風神色凝重："靈脈之心在預警...東南方向，有大事發生！"
他看向那個方向，心中升起強烈的不安。青城劍派...恐怕要出大事了！
