林默一腳踩在碎石坡上，鞋底碾過幾塊焦黑的岩屑，發出嘎吱輕響。陽光斜照下來，把他的影子拉得老長，像歪斜的電線杆杵在地上。他眯了眼，抬手擋了擋光，剛想說句“這破地方終於見天了”，眼角餘光一掃，整個人頓住。
前方五步遠，半空中飄着個白影。
女鬼腳尖離地三寸，黑發垂落如簾，身上還是那身皺巴巴的白色睡衣，紅繡花鞋也沒換。但最要命的是——她頭安上了。
不是之前那種頭發遮臉、靠猜五官的抽象派造型，是真真正正一顆完整的腦袋，臉蛋白白淨淨，嘴唇還泛着點粉，活像是從恐怖片跳到了偶像劇片場。
“你……”林默下意識摸了摸腰間空泡面盒，“你這頭哪兒整的？自助領取？還是系統補貨？”
女鬼沒動，只是緩緩抬起頭，露出一雙溼漉漉的眼睛，聲音軟得能擠出水：“你燒了我的頭骨。”
“哈？”林默一愣，“等等，你說啥？那頭骨是你？”
“不是我還能是誰？”女鬼輕輕晃了晃腦袋，語氣委屈得快滴出淚來，“那是我唯一的執念容器！你倒好，一把火給我點了，連灰都不剩。”
林默嘴角抽了抽：“你這話說得……好像我欠你一套房似的。”他低頭翻了翻背包，掏出一盒紅燒牛肉面，在手裏晃了晃，“那個……消消氣？泡面管夠。”
女鬼的目光立刻黏在了泡面上，鼻翼微微抽動，像是聞到了什麼絕世美味。她飄近兩步，頭發無風自動，低聲問：“真的？”
“我騙鬼嘛？”林默咧嘴一笑，撕開包裝，咔嚓一聲掰斷面餅，“你看，原味出廠，未拆封，保質期到明年六月，絕對新鮮。”
女鬼咽了口口水，眼神直勾勾盯着那包調料粉：“那……我能先嚐一口嗎？就一口。”
“不行。”林默把泡面收回懷裏，“一手交線索，一手交泡面。公平交易，童叟無欺。”
女鬼頓了頓，頭發輕輕擺動，像是在思考。過了幾秒，她幽幽開口：“你讓我失去執念容器，現在還想從我這兒套情報？你挺會做生意啊。”
“這不是生意，是。”林默聳肩，“你看，頭骨是沒了，可你也有了新頭，等於升級換代了不是？舊的不去新的不來，懂不懂？”
“可我沒選新頭！”女鬼突然提高了音量，又馬上意識到失態，壓低聲音，“我是被‘推’上去的，本不知道是誰給的。”
“哦。”林默點點頭，“那不正好？說明有人想讓你繼續上線，任務還沒完。既然都續費了，不如咱倆搭個夥，搞點副業。”
女鬼沉默片刻，忽然問：“你能幫我找個更好的頭嗎？比如……帶妝造的那種？我生前可是專業化妝師，審美在線。”
林默眼睛一亮：“行啊！那邊有個荒村，全是無頭鬼，隨便挑，包你滿意。”他抬手一指遠處山坳，那兒隱約能看到幾截破牆和歪斜的屋檐，在風裏搖搖欲墜，“想去不？”
女鬼順着方向看去，眼睛慢慢亮了起來：“真的？那兒真有合適的頭？”
“我騙你嘛？”林默拍脯，“我又不是那種爲了省泡面撒謊的男人。”
女鬼飄近一步，距離林默只剩兩步遠，黑發邊緣幾乎蹭到他的袖子：“那你先告訴我，僵王復活還缺啥？”
林默笑了：“哎喲，這就談條件了？行，爽快。”他把泡面往地上一放，雙手進褲兜，“但我也有個前提——你得先說清楚，僵王復活到底還差哪一環？別跟我說‘天地無極僵屍借命’這種廢話，我要貨。”
女鬼輕輕搖頭：“我不全知道。我只是個任務NPC，權限有限。”
“那你知道多少說多少。”林默不耐煩地踢了踢腳邊石頭，“別跟我玩信息差那一套，我最煩這種藏着掖着的。”
女鬼嘆了口氣，頭發緩緩散開又聚攏：“我知道……復活需要三樣東西。第一是頭骨，已經沒了；第二是儀式鼓，藏在岩洞深處，沒人敢碰；第三是……引魂人。”
“引魂人？”林默挑眉，“誰？你？”
“不是我。”女鬼搖頭，“是個活着的人類玩家，必須自願獻祭靈魂，才能完成最後一步。”
林默吹了聲口哨：“嚯，這設定還挺講究？還得自願？那要是沒人願意呢？”
“那就等下一個周期。”女鬼低聲說，“遊戲會重置，所有死亡記錄清零，再試一次。”
林默摸了摸下巴：“所以僵王其實死不了？頂多算個延遲到賬？”
“差不多。”女鬼點頭，“只要核心規則不破，他早晚回來。”
“那這次爲啥只給24小時倒計時？”林默追問，“以前也是這樣？”
“不是。”女鬼搖頭，“以前是七天。這次突然縮短，可能是……有人預了流程。”
林默眯起眼：“誰？混沌主宰？”
女鬼沒回答，只是輕輕擺了擺手：“我不知道名字。但我感覺到一股外力介入，像是在加速什麼。”
林默沉默了幾秒，忽然笑了：“有意思。合着我這一把火燒的不只是生死簿，還順帶踹了幕後一腳？”
他彎腰撿起泡面，撕開包裝，把調料包抖進去，又從旁邊撿了瓶礦泉水倒進去，蓋上蓋子晃了兩下。
“喏。”他把泡面遞過去，“情報值一頓紅燒牛肉面，不算虧。”
女鬼遲疑了一下，伸手接過，指尖冰涼。她低頭聞了聞，臉上終於露出一絲笑意：“謝謝。”
“別謝太早。”林默指了指荒村方向，“等你挑完頭，咱們還得接着聊。畢竟……誰知道下一個復活環節會不會又冒出來？”
女鬼抬頭看他：“你就不怕我說假話？”
“怕啊。”林默咧嘴一笑，“但我更怕餓着。泡面都給了，總不能打白條吧？”
女鬼也笑了，笑聲輕得像風吹紙片：“你還真是個怪人。”
“社畜轉職玩家，不怪怎麼活？”林默拍拍褲子上的灰，抬頭看向荒村，“走吧，趁天還沒黑。那邊晚上鬧鬼。”
“我現在就是鬼。”女鬼飄起來，跟在他側後方，“我還怕鬼？”
“你怕的是餓鬼。”林默回頭看了她一眼，“聽說那邊的無頭鬼爲了搶一口陽間食物，能打得頭飛出去再滾回來。”
女鬼打了個寒顫：“那……我們快點走？”
“可以。”林默邁步往前，“但你得答應我，挑頭的時候別太挑。畢竟人家也不是專程爲你定制的。”
“我盡量。”女鬼小聲說，“但如果看到帶珍珠發箍的，我還是想試試。”
“行。”林默點頭，“只要不耽誤進度，你想戴皇冠都行。”
兩人一前一後走在碎石坡上，風吹得泡面盒譁啦作響。林默走得不緊不慢，時不時回頭看看女鬼有沒有跟丟。後者飄得穩當，紅繡花鞋在空中輕輕擺動，像踩在看不見的台階上。
“對了。”女鬼忽然開口，“你爲什麼非要知道這些？”
“因爲我不想下次又被到牆角。”林默頭也不回地說，“上次燒生死簿純屬應急，這次我要提前布防。誰讓我的金手指是‘死透才能讀檔’？那我就得多活一會兒，少死幾次。”
“可你明明不怕死。”女鬼輕聲說，“你在岩洞裏，面對倒計時一點不慌。”
“那是裝的。”林默嘿嘿一笑，“心跳快得差點把我自己嚇死。你以爲我想當英雄？我只是不想當背景板。”
女鬼沒再說話，只是默默跟在他身後。
走了約莫十分鍾，碎石坡漸漸變成土路，路邊雜草叢生，偶爾能看到幾斷裂的旗幡在地上，顏色褪得發白。遠處的荒村輪廓越來越清晰，幾棟破屋歪斜着身子，屋頂塌了一半，窗戶黑洞洞的，像被人挖去了眼睛。
“到了。”林默停下腳步，指着村口那條小徑，“就這兒。你要找的頭，估計就在哪家院子裏躺着。”
女鬼飄上前兩步，望着村子，聲音有點發顫：“這麼多無頭鬼……他們也都想找頭嗎？”
“誰知道。”林默聳肩，“可能有的習慣了，有的還在掙扎。就跟現實裏上班一樣，有人認命打卡，有人天天想着跳槽。”
女鬼轉頭看他：“那你呢？你是認命的那個，還是想跳槽的？”
“我？”林默笑了笑，“我是那個一邊打卡一邊琢磨怎麼炸掉公司鍋爐的。”
女鬼怔了怔，隨即笑出聲來。
“走吧。”林默往前邁了一步，“記住，先拿線索，再挑頭。別一激動把正事忘了。”
女鬼點頭，飄向村口。
林默站在原地沒動，手在褲兜裏，看着她的背影。風吹起她的黑發，露出一小段白皙的脖頸。他忽然覺得有點不對勁——剛才她說“推上去”的時候，語氣不像單純的委屈，倒像是……被人強行塞了個身份。
但他沒多問。
現在問太多，反而容易。
他只等她一句話——僵王復活還缺啥？
他已經拿到了一部分答案，但還不夠。
他還想知道，那個所謂的“引魂人”，是不是早就定好了人選。
如果是……會不會就是他？
畢竟，他可是這個副本裏，唯一一個死了還能回來的玩家。
系統不會無緣無故給他這種能力。
就像女鬼不會無緣無故換個頭。
一切都有代價。
只不過有些人付的是命，有些人付的是記憶，而有些人，付的是未來。
林默站在小徑入口，陽光照在他臉上，一半明亮，一半陰影。他掏出最後一包泡面，捏了捏，發出輕微的脆響。
“來都來了。”他低聲說，“總不能空着手回去。”
女鬼走到村口，忽然回頭：“你不過來？”
“我在外面守着。”林默揚了揚手中的泡面，“萬一你挑花了眼，我好及時提醒你——別忘了正事。”
女鬼點點頭，轉身飄進村子。
風穿過殘破的屋檐，發出嗚嗚的聲響。林默靠着一棵枯樹站着，耳朵豎着，聽着裏面的動靜。
一分鍾過去了。
兩分鍾。
忽然，女鬼的聲音傳來：“我找到了！”
林默精神一振：“什麼樣的？”
“是個瓷的！”女鬼興奮地說，“上面還有彩繪，像個戲曲臉譜！”
“不錯啊。”林默笑道，“那你拿定了？”
“等等……”女鬼聲音忽然低了下來，“這頭……好像有點眼熟。”
林默眉頭一皺：“怎麼？”
“它……它睜眼了。”
