“舉手之勞而已。”
“於我而言，不是。”褚宴走到她面前，低頭凝視她，“我找了三年，才找到你。”
虞窈心頭一跳，下意識後退：“公子，我已經嫁人了，還有了孩子……”
“我知道。”褚宴打斷她，聲音忽然冷下來，“所以我給了陸文修機會。若他能護你周全，若他能讓你過得幸福，我或許會放手。”
他頓了頓，眼中閃過一絲暗芒：“可他不能。他讓你住在陋巷，爲生計發愁，甚至差點讓你和孩子遇險。這樣的男人，憑什麼擁有你？”
“你胡說！”虞窈第一次在他面前提高聲音，“文修他待我極好！我們只是暫時艱難……”
“暫時？”褚宴冷笑，“他一個屢試不第的秀才，這輩子能給你什麼？虞窈，你這樣的女子，合該錦衣玉食，被人捧在手心呵護，而不是跟着他吃苦受累。”
“我願意！”虞窈眼眶紅了，“只要和他在一起，我不怕吃苦！”
褚宴看着她倔強的眼神，心中那股無名火愈燒愈旺。
他忽然伸手扣住她的手腕，力道大得讓她吃痛。
“你願意，我不願意。”他咬牙低語，“我看不得你受苦，看不得你爲幾文錢精打細算，看不得你穿洗得發白的舊衣。虞窈，你是美玉，不該蒙塵。”
虞窈奮力掙扎：“放開我！你瘋了！”
“對，我瘋了。”褚宴將她拉近，幾乎鼻尖相觸，“從三年前在桃花庵看見你那一刻起，我就瘋了。這三年來我找遍大江南北，好不容易找到你，你卻成了別人的妻子！”
他的呼吸急促，眼中是毫不掩飾的欲望和占有：“但沒關系，現在你在我身邊了。陸文修給不了你的，我都能給。他能給你的，我給的只會更多。”
“我不要！”虞窈眼淚終於落下，“我只要文修，只要我的家……”
“你的家？”褚宴笑了，笑容冰冷，“虞窈，從你踏進這座別院開始，你就沒有回頭路了。”
他鬆開手，虞窈踉蹌後退，跌坐在椅子上。
“好好想想。”褚宴整理了一下衣袖，恢復了一貫的冷靜，“是繼續做陸文修窮困潦倒的妻子，還是做被我捧在手心呵護的女人。我給你時間，但別讓我等太久。”
他轉身離開，留下虞窈一個人坐在空蕩蕩的屋子裏，淚水模糊了視線。
窗外的竹影搖曳，沙沙作響，像一聲聲嘆息。
她知道，自己掉進了一張精心編織的網，而織網的人，早已布好了天羅地網，等着她束手就擒。
那之後，褚宴有三天沒來聽雨軒。
虞窈鬆了一口氣，卻又隱隱不安。碧荷和王氏依舊恭敬周到，阿澈無憂無慮地玩耍，一切看似平靜，可她知道，這只是暴風雨前的寧靜。
第四天清晨，碧荷送來一封信。
是陸文修寄來的。
虞窈急切地拆開，信中說他在京城一切安好，主家賞識，差事順利，又寄了五兩銀子回來。信末他寫道：“窈娘，再等我三個月，差事一完我立刻回家。到時定給你和澈兒帶好東西。想你，念你，保重身體。”
熟悉的字跡，溫柔的話語，讓虞窈的眼淚啪嗒啪嗒落在信紙上。
她提筆想回信，卻不知該寫什麼。告訴他現在的處境嗎？不，那只會讓他擔心，說不定會拋下差事趕回來——而那正是褚宴想看到的。
最終，她只寫了寥寥數語：“家中一切安好，澈兒乖巧，勿念。專心做事，早歸。”
將信封好交給碧荷時，她猶豫了一下：“這信……能順利寄到嗎？”
碧荷微笑：“夫人放心，公子吩咐了，夫人的信件都會加急送往京城。”
虞窈心中一沉。這意味着，她寫的每一封信，褚宴都可能先過目。
傍晚，褚宴來了。
他看起來心情不錯，手中拿着一個小巧的錦盒。
“給你的。”他將錦盒放在石桌上。
虞窈站着沒動。
褚宴也不惱，自己打開盒子。裏面是一支白玉簪，簪頭雕成玉蘭花的形狀，花心嵌着一顆米粒大小的東珠，溫潤瑩白，一看就價值不菲。
“不喜歡？”他問。
“太貴重了，我不能收。”虞窈低聲道。
褚宴拿起簪子，走到她身後。虞窈想躲，卻被他按住肩膀。
“別動。”
他解開她頭上那支普通的木簪，青絲如瀑般傾瀉而下，帶着淡淡的梔子花香。虞窈渾身僵硬，感覺到他的手指穿過她的發絲，將那支白玉簪緩緩入發髻。
“果然襯你。”褚宴退後兩步，欣賞着。
虞窈抬手想取下，卻被他握住手腕。
“戴着。”他語氣平淡，卻不容拒絕，“或者，我幫你把那支木簪折斷。”
虞窈的手停在半空，最終緩緩放下。
褚宴滿意地鬆開手，在石凳上坐下：“陸文修來信了？”
虞窈警惕地看着他。
“放心，我沒看。”褚宴把玩着桌上的茶杯，“不過猜也能猜到，無非是報平安，說想你，讓你等他。”
被他說中，虞窈抿緊唇。
“三個月，對嗎？”褚宴抬眼，“他信裏說，再等三個月就回來。”
