馬車最終停在一座雅致的別院前。
白牆黛瓦，朱門銅環，門楣上未掛匾額，只兩側立着兩尊石獅，在夜色中沉默地守護着這座宅邸。
“夫人，請。”暗衛掀開車簾。
虞窈抱着已睡着的阿澈下車，腳步虛浮地跟着引路的丫鬟穿過影壁、回廊，來到一處獨立的小院。院門上書“聽雨軒”三字，院內植着幾叢翠竹，一汪小小的活水池在月光下泛着粼粼波光。
“這是夫人和公子的住處。”丫鬟約莫十五六歲，名喚碧荷，聲音輕柔，“熱水已備好，夫人可先沐浴更衣。公子的房間在隔壁，有娘照看。”
“不用，澈兒和我睡。”虞窈本能地拒絕。
碧荷微笑：“夫人放心，娘是極可靠的。您奔波了一夜，也該好好歇息。”
說話間，一個三十來歲、面容和善的婦人走過來，朝虞窈福了一福：“奴婢王氏，見過夫人。小公子交給我吧，我也有個兩歲的孩子，最會照顧這個年紀的娃娃。”
虞窈仍不放心，可碧荷已引着她進了主屋。屋內陳設雅致，繡簾錦帳，紫檀家具，博古架上擺着幾件瓷器，牆上掛着一幅水墨蘭花圖。一切看起來都那麼妥帖，卻讓虞窈渾身不自在。
這不是她的家。
“公子說了，夫人缺什麼盡管吩咐。”碧荷道，“晚些時候會送宵夜來。”
“等等。”虞窈叫住她，“那位公子……他到底是誰？”
碧荷垂眸：“奴婢只知是京中的貴人，其餘的不敢多問。”
虞窈知道問不出什麼，只能作罷。
這一夜她輾轉難眠，天快亮時才迷糊睡去。醒來時，碧荷已端着溫水進來伺候她梳洗。
“小公子昨夜睡得很好，今早喝了一小碗牛粥，現在正在院子裏玩呢。”碧荷一邊爲她綰發一邊說。
虞窈匆匆梳洗完畢，出門便看見阿澈坐在竹蔭下的石凳上，王氏正喂他吃果子。見她出來，阿澈張開小手：“娘！”
她將兒子緊緊抱在懷裏，懸着的心才稍稍放下。
“夫人早膳想用什麼？”碧荷問。
“隨意就好。”虞窈沒什麼胃口，“我想見那位公子，當面道謝。”
“公子一早出門了，說晚些時候會來探望夫人。”
虞窈一整天都待在聽雨軒裏。庭院雖美，卻像一座精致的囚籠。她試着走出院門，立刻有仆婦恭敬地攔下：“夫人需要什麼？奴婢去取。”
“我只是想走走。”
“公子吩咐了，爲保夫人安全，最好不要離開聽雨軒。”
虞窈明白了——她被軟禁了。
傍晚時分，褚宴來了。
他換了身月白色常服，玉冠束發，少了昨夜那股迫人的氣勢，多了幾分清貴之氣，可那雙眼睛依然深不見底。
“住得可習慣？”他在石桌旁坐下，碧荷奉上茶水。
虞窈站在三步外，低着頭：“多謝公子收留。只是叨擾多實在過意不去，我想今便帶孩子回去……”
“回去？”褚宴端起茶杯，輕輕吹了吹浮葉，“回哪裏去？你那小院昨夜進了賊，東西被翻得亂七八糟，暫時住不得了。”
虞窈臉色一白：“什麼？”
“我已經派人去收拾了。”褚宴看着她，“在修好之前，你們就安心住在這裏。放心，一切開銷算我的。”
“不、不行，我不能……”
“不能什麼？”褚宴放下茶杯，抬眼看她，“不能接受陌生人的幫助？可你別無選擇，虞窈。”
他喚她的名字，字正腔圓，帶着某種說不清的意味。
虞窈咬住下唇：“我夫君若知道我與陌生男子同處一院，定會誤會……”
“那就別讓他知道。”褚宴說得理所當然，“陸秀才在京城專心做事，你在這裏安心帶孩子，各得其所，不是很好嗎？”
“可是……”
“沒有可是。”褚宴站起身，走到她面前，“或者，你更願意我派人去京城告訴陸文修，他的妻兒在家中遇險，讓他拋下差事趕回來？”
虞窈猛地抬頭，眼中滿是驚怒：“你威脅我？”
“我是在陳述事實。”褚宴伸手，指尖輕觸她的臉頰。虞窈像被燙到般後退，他卻沒再近，只收回手，捻了捻指腹，仿佛在回味那細膩的觸感。
“乖乖待着，你和孩子都會平安。”他聲音低緩，“否則，我不保證會發生什麼。”
說完，他轉身離開，留下虞窈僵立在原地，渾身冰冷。
接下來的子，褚宴每都會來聽雨軒，有時坐片刻便走，有時會留下用膳。他話不多，多數時候只是靜靜看着虞窈，目光專注得讓她坐立難安。
阿澈似乎很喜歡他，常拿着小木馬要他陪玩。褚宴竟也不嫌煩，會蹲下身陪着孩子，耐心地教他認木馬上刻的字。
每當這時，虞窈心中便涌起復雜的情緒。一方面，她感激他救了她和孩子，給孩子提供如此安穩的環境；另一方面，她直覺這一切都是他設計好的，他看她的眼神，總讓她感到莫名的危險。
這天午後，褚宴帶來幾匹上好的錦緞。
“天快熱了，給你和澈兒做幾身新衣。”他說得隨意，仿佛這是再自然不過的事。
虞窈看着那些流光溢彩的料子，其中一匹是雨過天青色的軟煙羅，輕薄如霧，陽光下泛着淡淡珠光——這是她從未見過的好料子。
“太貴重了，我們不能收。”她低聲拒絕。
“已經裁了。”褚宴示意碧荷展開其中一匹，正是那軟煙羅，“裁縫傍晚會來量尺寸。”
“公子，”虞窈深吸一口氣，“您爲何要對我們這麼好？我們素昧平生……”
“素昧平生？”褚宴重復這四個字，忽然笑了，“虞窈，你真的不記得我了？”
虞窈愣住，仔細打量他的臉。冷峻的眉眼，高挺的鼻梁，薄唇總是抿成一條線……她確信自己從未見過這樣一個人。
“三年前，臨安城西的桃花庵。”褚宴提醒。
虞窈努力回憶。三年前，她還未出嫁，曾隨母親去桃花庵上香。那庵中桃花開得極盛，她在桃樹下撿到一方玉佩，後來交給庵主，請失主來尋……
“你是……”她睜大眼睛。
“那方蟠龍玉佩的主人。”褚宴淡淡道，“當時我微服路過，不慎遺失。”
虞窈想起來了。那玉佩質地極佳，雕工精湛，一看便非凡品。母親當時還叮囑她莫要聲張，免得惹禍上身。
“原來是你。”她喃喃道。
“是我。”褚宴看着她，“那時我隔着窗看見你拾起玉佩，交給庵主。你穿着藕荷色的裙子，站在桃花樹下，美得不像凡間之人。”
他的目光太過灼熱，虞窈不自然地移開視線。
“舉手之勞而已。”
“於我而言，不是。”褚宴走到她面前，低頭凝視她，“我找了三年，才找到你。”
虞窈心頭一跳，下意識後退：“公子，我已經嫁人了，還有了孩子……”
“我知道。”褚宴打斷她，聲音忽然冷下來，“所以我給了陸文修機會。若他能護你周全，若他能讓你過得幸福，我或許會放手。”
他頓了頓，眼中閃過一絲暗芒：“可他不能。他讓你住在陋巷，爲生計發愁，甚至差點讓你和孩子遇險。這樣的男人，憑什麼擁有你？”
“你胡說！”虞窈第一次在他面前提高聲音，“文修他待我極好！我們只是暫時艱難……”
“暫時？”褚宴冷笑，“他一個屢試不第的秀才，這輩子能給你什麼？虞窈，你這樣的女子，合該錦衣玉食，被人捧在手心呵護，而不是跟着他吃苦受累。”
“我願意！”虞窈眼眶紅了，“只要和他在一起，我不怕吃苦！”
褚宴看着她倔強的眼神，心中那股無名火愈燒愈旺。
他忽然伸手扣住她的手腕，力道大得讓她吃痛。
