回到學院時已經凌晨兩點。
蘇半夏沒讓我們回宿舍，而是直接帶我們去了圖書館地下三層。
那個充滿消毒水味的金屬甬道裏，她打開了隱藏在牆壁裏的一個房間——不是“遺忘之間”，而是一個小型醫療室。
“躺上去。”蘇半夏指着房間中央的三張金屬床。
白薇薇的傷口需要縫合，蘇晚的內腑有輕微出血，我則是精神力透支引起的全身性虛脫。蘇半夏的醫術比我想象中精湛，不到半小時就處理完了所有傷勢。
“這是‘靈魂穩定劑’。”她遞給我一支淡藍色的注射劑，“能加速精神力恢復，但一個月只能用一次。省着點。”
針頭刺入手臂，冰涼的液體流入血管。幾乎同時，那股頭痛欲裂的眩暈感開始消退。
“謝謝。”我說。
“別急着謝。”蘇半夏在作台前坐下，調出一個全息屏幕，“先說說，今晚你們在錨點那裏，除了那兩個界碑成員，還發現了什麼？”
我和白薇薇對視一眼。
“他們提到了‘內應’。”白薇薇說，“說學院裏還有他們的人。”
“知道是誰嗎？”
“沒說。”
蘇半夏的手指在屏幕上快速滑動。畫面閃爍，出現了一長串名單——學院所有教職工和在校學生的資料。
“界碑的滲透通常有兩種方式。”她盯着屏幕，“一種是直接派人僞裝入學，另一種是……策反現有人員。”
“策反？”
“對。”蘇半夏放大幾份檔案，“用錢、用把柄、用家人威脅，或者承諾給他們‘新世界’的一席之地。總有人會上鉤。”
她的光標停在一個名字上。
“周明遠，後勤部電工，工齡七年。”
檔案照片是個看起來老實巴交的中年男人，頭發稀疏，笑容憨厚。
“他有問題？”我問。
“三天前，他的妻子賬戶裏多了一筆五十萬的轉賬。”蘇半夏調出銀行記錄，“匯款方是境外空殼公司，追蹤到最後的源頭……是界碑控制的基金會。”
“他在幫界碑做事？”
“大概率。”蘇半夏關掉檔案，“但一個電工能接觸到的信息有限。界碑在學院裏肯定還有更高級別的內應。”
她看向我：“陳建國給你的U盤裏，有沒有提到可疑人員？”
我回想了一下。
U盤裏有界碑的成員名單，但大多是行動組和部的資料，沒有涉及學院的具體人員。
“沒有。”我搖頭。
“那就只能我們自己查了。”蘇半夏站起來，“從明天開始，你們三個除了正常上課和訓練，還要做一件事——”
她眼神冷了下來。
“——觀察。”
“觀察身邊的每一個人。老師、同學、校工。注意他們的言行、習慣、能量波動。任何異常，都要告訴我。”
“這是不是有點……”白薇薇皺眉，“像在搞內鬥？”
“這不是內鬥。”蘇半夏打斷她，“這是生存。如果學院裏真有界碑的高級內應，那我們接下來的每一步都可能被提前預知。到時候死的就不只是你們三個，可能是整個學院。”
房間裏安靜下來。
“明白了。”蘇晚輕聲說。
“好。”蘇半夏看了看時間，“現在，你們該回去休息了。明天早上六點，訓練場——別遲到。”
她頓了頓，補充道：“對了，從明天開始，蘇晚會搬去A區102，就在林午隔壁。”
“爲什麼？”我和蘇晚同時問。
“方便照應。”蘇半夏的語氣不容置疑，“你們兩個的能力同源，住得近可以互相感應狀態。而且……”
她看向我。
“蘇晚的身體狀況不穩定。如果她出現異常，你需要第一時間用悖論之力幫她穩定。”
“我？”我愣了，“可我對定義之力……”
“不需要你會用。”蘇半夏說，“你只要把你的能量借給她就行。就像今晚那樣。”
我想起樹林裏，握住蘇晚手腕時那種奇異的共鳴感。
原來她早就計劃好了。
“好了，回去吧。”蘇半夏揮揮手，“記住，今晚的事，絕對保密。”
凌晨三點，我們回到宿舍區。
蘇晚的行李已經被人搬到了102房間——顯然是蘇半夏提前安排好的。白薇薇回她的C區“狗窩”，我和蘇晚在走廊裏道別。
“晚安。”我說。
“晚安。”蘇晚點頭，然後猶豫了一下，“林午。”
“嗯？”
“今晚……謝謝你。”
她說完，快速轉身進了房間，關上了門。
我站在走廊裏愣了幾秒，才回到自己的101。
躺在床上，卻怎麼也睡不着。
腦子裏反復回放今晚的戰鬥：屠夫的拳頭、紅蝶的刀、錨點崩解時的空間震蕩、還有蘇晚擋在我身前時，那個單薄卻堅定的背影。
以及……握住她手腕時，那股溫暖的能量流動。
那種感覺很奇怪。
不是單純的物理接觸，更像是……兩個殘缺的拼圖，短暫地拼接在一起，形成了某種更完整的東西。
我翻身坐起來，從床頭櫃裏拿出那本厚重的父母研究檔案。
翻到第七十三頁，那張六人合影。
我的目光落在蘇半夏年輕時的臉上，又落在照片角落的“凱瑟琳·馮·海因裏希”身上。
兩個女人，一個是我母親的妹妹，一個可能是我父母的凶手。
而她們，都和定義之書有關。
這個世界真是小得可怕。
我合上檔案，躺回床上，閉上眼睛。
意識深處，《悖論之書》靜靜懸浮。
封面上那道裂痕，似乎又愈合了一點點。
---
第二天早上五點半，我就醒了。
不是自然醒，是被一陣劇烈的頭痛疼醒的。
像是有人用鑿子在腦子裏敲，每一次心跳都帶來一陣鈍痛。我扶着牆走進衛生間，對着鏡子看到自己的臉——蒼白得嚇人，眼窩深陷，嘴唇裂。
“靈魂穩定劑”的副作用？
還是昨晚強行使用規則修改的後遺症？
我擰開水龍頭，用冷水沖了把臉，稍微清醒了一點。
換好訓練服，出門時剛好六點。
蘇晚已經等在走廊裏了。
她也穿着訓練服，但看起來狀態比昨晚好很多，臉色恢復了正常的紅潤。看到我的樣子，她眉頭微皺：“你沒事吧？”
“還好。”我說，“有點頭疼。”
“是精神力透支的典型症狀。”她遞給我一個小瓶子，“我姑姑給的‘安神香’，聞一下會好點。”
我接過瓶子，打開瓶蓋，一股清涼的草藥味飄出來。吸入的瞬間，頭痛果然緩解了不少。
“謝謝。”
“不用。”
我們並肩走向訓練場。
清晨的校園很安靜，只有幾個早起的校工在掃地。朝陽剛剛升起，給建築鍍上一層金色。
走到訓練場門口時，白薇薇也剛好到。
她今天換了一身運動裝，銀發扎成了高馬尾，看起來精神不錯。
“早啊二位。”她打了個哈欠，“昨晚回去做了個噩夢，夢見被一群蜘蛛追……”
“有所思。”我說。
“呸。”
走進訓練場，蘇半夏已經在等了。
她今天換了一身深藍色的訓練服，手裏拿着一塊平板電腦，正在快速瀏覽着什麼。
“準時。”她抬頭看了我們一眼，“很好。今天上午是理論課，下午是實戰。先把這個籤了。”
她把平板遞過來。
屏幕上是一份保密協議，內容大概是我們自願參與“特殊人才培養計劃”，接受高強度訓練，並承諾不泄露任何訓練內容和學院機密。
“籤了這個，你們就是正式的‘種子學員’了。”蘇半夏說，“相應的，學院會給你們提供最好的資源，也會給你們最大的……自由度。”
自由度。
這個詞很有深意。
我們三個對視一眼，依次在平板上籤了名。
“好。”蘇半夏收回平板，“現在，上課。”
她走到訓練場中央，打了個響指。
天花板再次打開，但不是掉下機械蜘蛛，而是降下三塊懸浮的全息屏幕。
屏幕上開始播放視頻——
第一塊屏幕：一個穿着道袍的老者，在山頂打坐。突然，他睜開眼睛，雙手結印，天空中的雲層開始旋轉，形成巨大的漩渦。
第二塊屏幕：一個西方面孔的女巫，站在祭壇前，吟唱咒文。她腳下的魔法陣亮起，空氣中浮現出半透明的符文鎖鏈。
第三塊屏幕：一個穿着白大褂的研究員，在實驗室裏作儀器。他面前懸浮着一顆發光的晶體，晶體周圍的空間開始扭曲。
“這是什麼？”白薇薇問。
“這是過去三十年，東西方在‘規則類能力’研究上的三個裏程碑。”蘇半夏說，“東方修仙體系稱之爲‘言出法隨’，西方魔法體系稱之爲‘法則編織’，現代靈能科技稱之爲‘空間定義’。”
她走到三塊屏幕中間。
“但本質上，它們是一回事——都是對世界底層規則的預和修改。”
“而你們三個，林午、蘇晚、白薇薇，你們的天賦都屬於‘規則類’。只是表現形式不同。”
她指向我：“林午的悖論卷，是‘否定規則’。”
指向蘇晚：“蘇晚的定義之力，是‘修改規則’。”
最後指向白薇薇：“而白薇薇的金屬支配，表面看是元素控，但本質上是‘定義物質’——你之所以能控金屬，不是因爲你控制了金屬本身，而是你定義了‘你與金屬的關系’。”
白薇薇愣住了：“什麼意思？”
“意思是，你的能力成長到最後，可以做到……”蘇半夏抬手，指向訓練場角落的一個金屬啞鈴。
那個啞鈴突然開始變形。
像融化的蠟一樣，從啞鈴變成了一個金屬球，又變成了一把匕首，最後變成了一只小小的金屬鳥，飛到她手中。
“物質重構。”蘇半夏說，“這已經不是單純的控，而是……重新定義物質的結構。”
白薇薇盯着那只金屬鳥，眼睛發亮。
“我能學會這個？”
“理論上可以。”蘇半夏把鳥遞給她，“但需要時間和訓練。而我們現在最缺的就是時間。”
她關掉全息屏幕。
“從今天開始，你們的訓練重點就是——掌握自己能力的‘本質’。”
“林午，你要學會的不是如何使用悖論之力，而是理解‘規則否定’的原理。什麼時候該否定，否定到什麼程度，用什麼代價否定。”
“蘇晚，你要學會控制定義之力的‘精度’。修改重力倍數、空間穩定性、時間流速——這些都需要精確到小數點後三位的控制力。”
“白薇薇，你要從‘控金屬’升級到‘理解金屬’。金屬的原子結構、能量傳導特性、在不同規則場中的變化規律……”
她頓了頓。
“一周後，會有一次實戰考核。考核內容暫時保密，但可以告訴你們的是——如果通不過，你們會被踢出‘種子計劃’，回到普通班級。”
“到時候，你們的待遇、資源、甚至安全級別，都會降級。”
“所以，努力吧。”
上午的理論課持續到十一點。
蘇半夏講得很深，涉及大量物理學、靈能學、符文理論的知識。我因爲有前世的記憶和《悖論之書》的輔助，理解起來不算吃力。蘇晚顯然也受過系統訓練，聽得很認真。
最痛苦的是白薇薇。
她高中成績就一般，現在突然要學這麼深奧的理論，整個人都快崩潰了。
“爲什麼要學這些啊……”她趴在桌上哀嚎，“我直接上去不就完了？”
“因爲無知的力量是危險的。”蘇半夏冷冷地說，“你連金屬的晶格結構都不懂，怎麼做到物質重構？靠直覺嗎？那和找死有什麼區別？”
白薇薇不說話了。
下課鈴響，蘇半夏合上教材。
“下午兩點，訓練場。現在，去吃飯，然後休息。”
她頓了頓，看向我：“林午，你留一下。”
白薇薇和蘇晚先離開了。
訓練場裏只剩下我和蘇半夏。
她走到窗邊，看着外面。
“昨晚後山的事，有人報告上去了。”她說。
我心裏一緊：“誰？”
“還不確定。”蘇半夏轉過身，“但今早院長辦公室收到了匿名舉報，說‘有學生私自離校，在禁區進行危險活動’。雖然沒有點名，但時間地點都對得上。”
“學院會調查嗎？”
“已經在調查了。”蘇半夏推了推眼鏡，“負責調查的是教務處主任，王振國。這個人……有點麻煩。”
“他是內鬼？”
“不確定。”蘇半夏搖頭，“但他和後勤部的周明遠走得很近。而且，他是三年前才調來學院的，之前的履歷有兩年空白。”
兩年空白。
足夠界碑做很多事了。
“那我們現在怎麼辦？”我問。
“按兵不動。”蘇半夏說，“王振國要查，就讓他查。你們三個統一口徑——就說昨晚在圖書館自習，有借閱記錄爲證。圖書館的監控我會處理。”
“借閱記錄？”
“我已經在系統裏僞造好了。”蘇半夏淡淡地說，“記住，你們昨晚九點到十二點，一直在圖書館三樓自習區。互相作證。”
“明白了。”
“還有一件事。”她走到我面前，壓低聲音，“蘇晚的身體狀況，比看起來更糟。”
我心裏一沉：“什麼意思？”
“定義之力的使用會消耗生命力，這你知道。”蘇半夏的眼神變得凝重，“但昨晚回來後，我給她做了全面檢查，發現她體內的能量……在‘逆流’。”
“逆流？”
“就像血液倒流回心髒。”蘇半夏說，“她的定義之力，正在不受控制地向心髒匯聚。如果不加以控制，最多三個月，她的心髒會因能量過載而衰竭。”
三個月……
“有解決辦法嗎？”
“有，但很難。”蘇半夏說，“需要兩種東西：一是‘生命之泉’的泉水，能補充流失的生命力；二是‘規則穩定器’，能梳理逆流的能量。”
“哪裏能找到？”
“生命之泉在西南邊境的‘迷霧森林’深處，有A級妖王守護。規則穩定器……只有界碑有。”
我的呼吸一滯。
界碑？
“他們怎麼可能……”
“因爲規則穩定器本來就是定義之書的配套設備。”蘇半夏苦笑，“二十四年前，我姐姐他們制造了三台。一台在實驗事故中損毀，一台被聯邦封存，最後一台……被凱瑟琳帶走了。”
又是凱瑟琳。
這個女人手裏到底有多少東西？
“所以，我們要從界碑手裏搶東西？”我皺眉。
“或者……交易。”蘇半夏說，“但界碑不可能輕易交出穩定器。他們巴不得蘇晚早點死，這樣定義之力就會回歸‘定義卷’，他們就有機會奪取。”
她停頓了一下。
“唯一的希望，是你。”
“我？”
“悖論卷和定義之力同源。”蘇半夏看着我的眼睛，“如果你能完全掌握悖論卷的力量，或許能強行梳理蘇晚體內的能量。但前提是……你的實力至少達到A級。”
A級。
我現在勉強算B-。
差了兩個大階。
“三個月，從B-到A，可能嗎？”我問。
“正常人不可能。”蘇半夏說，“但你是林正南和蘇芸的兒子，是悖論卷的載體。而且……”
她猶豫了一下。
“而且，你身上還有別的秘密，對吧？”
我心頭一跳。
“我不知道你在說什麼。”
“不用否認。”蘇半夏搖頭，“我能感覺到，你的靈魂……很‘重’。不像是十七歲少年該有的重量。但我不在乎那是什麼，我只在乎——你能不能在三個月內變強到能救蘇晚。”
我沉默了。
前世記憶、《悖論之書》、還有那些來自崩塌世界的戰鬥經驗……這些確實是我的優勢。
但三個月從B-到A，依然是個幾乎不可能完成的任務。
“我會盡力。”我說。
“不是盡力。”蘇半夏盯着我，“是必須。”
她轉身走向門口。
“下午的訓練，我會針對你的能力制定特殊方案。做好準備。”
她離開了。
我獨自站在空曠的訓練場裏，看着窗外的天空。
三個月。
救蘇晚。
從界碑手裏搶東西。
還有，找到父母死亡的真相。
壓力像山一樣壓下來。
但我沒有退路。
就像蘇半夏說的——
我只能往前走。
---
下午兩點，訓練場。
蘇半夏沒有立刻開始實戰訓練，而是帶我們去了訓練館的地下二層。
這裏是一個完全封閉的空間，牆壁、地板、天花板都是銀灰色的金屬，表面刻滿了復雜的符文。房間中央有一個圓形的平台，平台上懸浮着一顆拳頭大小的、發着微光的水晶球。
“這是‘規則模擬器’。”蘇半夏走到平台旁，“能模擬各種規則環境，用來訓練規則類能力者。整個聯邦只有三台，這是其中之一。”
她看向我：“林午，你先來。”
我走上平台。
“把手放在水晶球上。”
我照做。
手掌接觸水晶球的瞬間，周圍的景象突然變了。
訓練場消失了。
我站在一片虛無的黑暗裏，腳下是無限延伸的網格線，頭頂是旋轉的星空。
“這裏是規則模擬空間。”蘇半夏的聲音在虛空中回蕩，“現在，我會給你第一個任務——”
前方，突然出現了一個透明的立方體。
立方體內部，有無數細小的光點在運動，像是被關在盒子裏的螢火蟲。
“這個立方體內部的規則是‘所有物體勻速直線運動’。”蘇半夏說，“你的任務是，修改這個規則，讓光點做出圓周運動。”
修改規則？
我集中精神，調動《悖論之書》。
【解析目標規則】
“勻速直線運動”定義確認
修改建議：添加“向心力”參數
代價：微量精神力
我伸出右手，指向立方體。
“悖論指令：添加向心力，運動軌跡改爲圓周。”
立方體內的光點突然一滯。
然後，開始旋轉。
從混亂的直線運動，變成了整齊的圓周運動。
“很好。”蘇半夏的聲音裏有一絲贊賞，“下一個任務。”
立方體消失。
取而代之的，是一個更復雜的結構——一個由無數三角形組成的球體，每個三角形都在以不同的速度旋轉。
“這個結構的規則是‘每個面的旋轉速度與面積成正比’。”蘇半夏說，“修改它，讓所有面的旋轉速度相同。”
這個更難。
因爲要同時修改幾十個面的運動參數。
我深吸一口氣，閉上眼睛，全力運轉《悖論之書》。
解析、計算、定義修改……
五秒後，我睜開眼睛。
“悖論指令：否定面積與速度的正比關系，定義所有面速度一致。”
球體表面，所有的三角形突然開始同步旋轉。
整齊得像是機械表裏的齒輪。
“非常好。”蘇半夏說，“最後一個任務——”
場景再次變化。
這一次，我面前出現了……一個人。
一個由光組成的、和我一模一樣的人。
“這是規則鏡像。”蘇半夏說，“它會復制你所有的規則修改，並以相反的方式施加。你的任務是，在它的擾下，完成一個簡單的規則修改——”
她頓了頓。
“——讓這個空間裏的時間流速，減慢一半。”
話音剛落，鏡像動了。
它伸出手，指向虛空。
幾乎同時，我感覺到周圍的時間流速開始……加快！
它在加速時間！
而我的任務，是減速！
我立刻抬手，對抗它的修改。
“悖論指令：時間流速減半！”
鏡像的指令同步傳來：
“悖論指令：時間流速加倍！”
兩股力量在空中碰撞。
沒有聲音，沒有光效。
但我能感覺到，規則在撕裂、在對抗、在互相抵消。
時間流速忽快忽慢，像失控的過山車。
我咬緊牙關，拼命輸出精神力。
但鏡像的力量和我完全一樣。
僵持。
誰也奈何不了誰。
這樣下去不行。
我必須有突破。
突破……
我腦海中突然閃過一個念頭。
既然鏡像復制的是我的“規則修改”，那如果我……不修改規則呢？
如果我，只是“否定”它修改規則的行爲？
我停止了時間減速的指令。
鏡像的力量立刻占據上風，時間流速開始急劇加快。
但我沒有對抗。
而是抬起手，指向鏡像本身。
“悖論指令：否定目標‘施加規則修改’的權限。”
鏡像的動作僵住了。
它施加的時間加速，瞬間失效。
整個空間的時間流速，恢復了正常。
然後，開始按照我最初的目標——減速。
減慢一半。
任務完成。
鏡像消散。
我回到現實，站在平台上，全身被冷汗浸透。
“精彩。”蘇半夏鼓掌，“用否定鏡像的‘權限’來破局，很聰明。但你有沒有想過，如果鏡像也有同樣的想法，會怎樣？”
我一愣。
“它會否定我否定它的權限，然後我們陷入無限循環的‘否定之否定’。”我說。
“對。”蘇半夏點頭，“規則類能力的對抗，到最後往往變成邏輯的對抗。誰先陷入悖論循環，誰就輸了。”
她關閉模擬器。
“今天的訓練到此爲止。回去好好休息，明天繼續。”
我們三個離開訓練館時，已經是傍晚。
夕陽西下，把校園染成一片金色。
走在回宿舍的路上，白薇薇突然說：“你們有沒有覺得，有人在盯着我們？”
我立刻警覺。
用眼角的餘光掃視四周。
確實。
在圖書館三樓的窗戶後面，有個人影。
看不清臉，但能感覺到視線。
“是王振國嗎？”蘇晚輕聲問。
“可能。”我說，“別回頭，繼續走。”
我們裝作什麼都沒發現，正常走回A區宿舍樓。
但一進門，我就拿出陳建國給的U盤，入電腦。
調出王振國的檔案。
“王振國，四十七歲，教務處主任。三年前從‘聯邦第三靈能研究院’調任。調任原因：組解散。”
檔案附了一張照片。
照片上的王振國，穿着白大褂，站在實驗室裏。
而他身後的實驗台上，放着一個熟悉的裝置——
規則穩定器。
雖然只拍到一角，但我認得出來。
和父母研究檔案裏記載的，一模一樣。
“果然……”我盯着屏幕，“他和界碑有關系。”
就在這時，門突然被敲響了。
“誰？”
“我。”是陳建國的聲音。
我關掉電腦屏幕，起身開門。
陳建國臉色凝重地站在門外，手裏拿着一份文件。
“林午，”他說，“出事了。”
“怎麼了？”
“王振國剛剛向院長提交了正式報告。”他把文件遞給我，“要求對你們三個進行‘異常行爲審查’，理由是……涉嫌勾結外部勢力，破壞學院設施。”
文件上，白紙黑字，寫着我們的名字。
還有昨晚後山錨點的坐標。
以及一行刺眼的結論：
“初步判斷，三名學生已被界碑組織滲透，建議立即隔離審查。”
我抬頭，看向陳建國。
他的眼神很復雜，有憤怒，有擔憂，還有一絲……決絕。
“他們要動手了。”他說。
“那我們怎麼辦？”
陳建國沉默了幾秒，然後一字一頓地說：
“搶在他們前面，先找出內鬼的證據。”
“否則，你們三個……會有煩。”
