上午九點五十分，藍山咖啡館。
這家咖啡館坐落在江城一條頗具歷史感的舊街轉角，裝修復古，綠植掩映，客人不多，環境清幽。林晚選擇了一個靠窗又能看到門口的位置坐下，點了一杯美式咖啡。
她的指尖無意識地摩挲着溫熱的杯壁，目光沉靜地掃過室內。這個時間點，店裏只有零星幾桌客人——一對低聲交談的情侶，一個對着筆記本電腦工作的年輕人，還有……最裏面角落，那個背對着門口、獨自坐着的中年女人。
女人穿着剪裁得體的米白色套裝，戴着寬大的墨鏡和絲巾，坐姿端莊，面前放着一杯幾乎未動的咖啡。從林晚進門起，她就似乎一直維持着這個姿勢，但林晚敏銳地感覺到，對方的注意力始終在自己身上。
十點整。
林晚的手機沒有再收到新信息。她端起咖啡，淺啜一口，然後站起身，徑直走向那個角落。
聽到腳步聲，女人的肩膀幾不可察地繃緊了一下。
林晚在她對面坐下，目光平靜地打量對方。女人大約五十歲上下，保養得宜，皮膚白皙，眼角雖有細紋，卻難掩年輕時的風姿。她身上有種特別的氣質，不是普通的富貴，更像是一種久居特定環境蘊養出的、沉澱的優雅與一絲不易察覺的威嚴。
“是您給我發的短信？”林晚開門見山，語氣禮貌而疏離。
女人緩緩摘下墨鏡，露出一雙與林晚有幾分相似、卻已染上歲月風霜的美麗眼睛。她的目光落在林晚臉上，細細端詳，眼神裏翻涌着激動、懷念、悲傷等復雜情緒，眼眶竟微微泛紅。
“像……真的太像了……”她喃喃低語，聲音有些哽咽，“尤其是眼睛和下巴的線條，和大小姐年輕時，幾乎一模一樣……”
林晚的心髒猛地一跳。“大小姐”？指的是……她的母親蘇婉？
“您認識我母親？”林晚的聲音不由自主地放輕了些，帶着一絲不易察覺的緊張。
女人深吸一口氣，平復了一下情緒，從隨身的手袋裏取出一個略顯陳舊的絲綢小包，小心翼翼地打開。裏面是一張微微泛黃的黑白照片，和一個用紅線系着的、造型古樸的翡翠平安扣。
她將照片輕輕推到林晚面前。
照片上是一個二十歲左右的年輕女子，穿着改良式旗袍，眉眼如畫，笑容溫婉，站在一座中式園林的月亮門前。即使透過歲月的痕跡，也能清晰看出，那女子的容貌與林晚有七八分相似，只是氣質更爲古典柔美。
是母親。是林晚記憶中已經有些模糊，但從未忘記的母親的模樣。父親書房的抽屜深處，也珍藏着一張類似的照片，只是沒有這張清晰。
“這張照片，是大小姐二十歲生時，在蘇家老宅的後花園拍的。”女人聲音低沉，帶着追憶，“我叫蘇梅，是……曾經伺候大小姐的貼身女傭，也是看着她長大的人。”
蘇梅？林晚的記憶裏完全沒有這個名字。父親也極少提起母親的過去，只說母親是孤兒，從小在南方長大，後來遇到他，兩人相愛結婚。
“蘇阿姨，”林晚定了定神，“您說我父親的死因……”
蘇梅的神情變得凝重而悲傷：“林晚小姐，我接下來要說的話，可能有些難以置信，但請你一定要相信，我冒着風險回來找你，絕不是爲了編故事。”
她頓了頓，似乎在組織語言：“你的母親蘇婉，並不是孤兒。她出身於一個非常古老而隱秘的家族——姑蘇蘇家。這個家族傳承數百年，底蘊深不可測，產業遍布全球，但在外界極爲低調，甚至可以說是一個‘隱世豪門’。”
隱世豪門？林晚蹙眉，這超出了她的認知範疇。
“蘇家內部規矩森嚴，尤其注重血脈和聯姻。大小姐是那一代嫡系唯一的女孩，自幼被寄予厚望，家族早已爲她定下了門當戶對的婚約。”蘇梅的聲音帶着痛惜，“可是，大小姐在十八歲那年，意外遇到了你的父親林建國。他當時還是個一窮二白、但滿腔熱忱的年輕人……他們相愛了，愛得義無反顧。”
“爲了和你父親在一起，大小姐不惜與家族決裂，甚至……僞造了身份，抹去了所有與蘇家相關的痕跡，以一個孤女‘蘇婉’的身份，跟着你父親來到了江城。”蘇梅眼中含淚，“老爺和夫人震怒，宣布將她逐出家族，斷絕關系。這一別，就是二十多年，直到大小姐病逝，蘇家都未曾再過問……”
林晚的心被狠狠揪緊。她從未想過，母親溫柔笑容的背後，竟藏着如此決絕慘烈的過往。爲了愛情，背棄家族，隱姓埋名……她忽然理解了，爲什麼母親總是望着南方出神，爲什麼提起過去總是語焉不詳。
“那這和我父親的死有什麼關系？”林晚追問，手心微微出汗。
蘇梅擦去眼角的淚，神情轉爲嚴肅：“大小姐‘私奔’後不久，蘇家發生了一些變故。具體內情我不清楚，但似乎涉及到繼承權的爭奪和一些隱秘。老爺和夫人雖然嘴上說斷絕關系，但暗中其實一直關注着大小姐的生活。他們知道你父親創業，知道你出生……只是礙於族規和臉面，沒有相認。”
“直到五年前，蘇家內部似乎達成了某種共識，或者是……出現了新的變數。有消息隱約透出，家族有意尋回大小姐這一支血脈，尤其是你——林晚小姐，作爲大小姐唯一的骨血。”
林晚的心跳加速：“尋回我？爲什麼是五年前？”
“這正是關鍵。”蘇梅壓低了聲音，“就在蘇家內部這股‘尋回’風聲傳出後不久，你父親的公司就接連遭遇莫名打擊，資金鏈斷裂，受阻……然後，他就‘突發心梗’去世了。這一切，太過巧合。”
“你是說……我父親的死，可能和蘇家有關？或者是……有人不想我回到蘇家？”林晚的聲音發冷。
“我不確定。”蘇梅搖頭，眼中滿是憂慮，“蘇家內部並非鐵板一塊，有希望尋回正統血脈的，自然也有不願意看到你回去分走權力和資源的人。而且，江城這邊……”她意有所指，“你父親的生意垮掉，最大的受益者是誰？他死後，誰占據了林家的產業？”
陳美娟！秦浩！
林晚的指甲深深掐進掌心。難道……不僅僅是謀財害命？還牽扯到了母親那神秘的家族？
“蘇家有人聯系過你父親嗎？或者聯系過陳美娟他們？”林晚急切地問。
“我不知道。”蘇梅坦誠道，“我離開蘇家已經很多年，這次也是因爲聽到一些風聲，擔心大小姐唯一的血脈出事，才偷偷回來找你。我能告訴你的就是這些往事，還有……這個。”她將那個翡翠平安扣推到林晚面前，“這是大小姐離開蘇家時，夫人偷偷塞給我的，讓我有機會交給她的孩子。這是蘇家嫡系子弟才有的信物，背面刻着蘇家的徽記和你的生辰八字。拿着它，如果你將來遇到自稱蘇家的人，可以此爲憑。”
林晚拿起那枚觸手溫潤的平安扣，翻轉過來，背面果然刻着繁復精美的纏枝蓮紋，中間有一個古樸的“蘇”字，下方還有一行極小的字跡，正是她的農歷生辰。
一種奇異的血脈相連感涌上心頭。
“蘇阿姨，您還知道什麼？關於蘇家，關於可能害我父親的人……”
蘇梅剛要開口，咖啡館的門忽然被推開，風鈴發出清脆的響聲。
一個穿着黑色西裝、戴着耳麥的高快步走了進來，目光銳利地掃視一圈，然後徑直走向林晚她們這一桌。他的出現，立刻帶來了一種緊張的氣氛。
蘇梅臉色一變，迅速將墨鏡戴回，低聲道：“有人盯上我了。林晚小姐，記住我的話，小心身邊所有人，包括……那個傅霆琛。蘇家的水很深，傅家……也未必淨。”她匆匆將照片收回手袋，只留下那枚平安扣，“這個你收好。我會再想辦法聯系你。”
說完，她不等林晚反應，起身就要從咖啡館的後門離開。
然而，那個黑衣男人動作更快，一步攔在了蘇梅面前，態度恭敬卻不容拒絕：“蘇女士，請留步。我們傅總想請您過去聊聊。”
傅總？傅霆琛？！
林晚霍然起身：“你們想什麼？放開她！”
黑衣男人看向林晚，語氣稍緩：“林小姐，傅總沒有惡意，只是有些關於您母親的事情，想向蘇女士求證。傅總就在外面的車上等您。”
林晚的心沉了下去。傅霆琛怎麼會知道她在這裏？還知道蘇梅的身份？他到底在她身邊布下了多少眼線？
蘇梅看了一眼林晚，對她輕輕搖了搖頭，示意她不要沖動，然後對黑衣男人說：“帶路吧。”
林晚咬了咬牙，抓起桌上的平安扣攥在手心，也跟着走了出去。
咖啡館外的街邊，果然停着那輛熟悉的黑色勞斯萊斯幻影。車窗降下一半，露出傅霆琛輪廓分明的側臉。他正在接電話，神色冷峻，見到林晚出來，對着電話簡短說了句“按計劃處理”，便掛斷了。
他推開車門下車，目光先落在林晚身上，上下打量一番，確認她無恙後，才看向被“請”過來的蘇梅。
“蘇女士，幸會。”傅霆琛開口，語氣平淡，卻帶着無形的壓力，“我是傅霆琛，林晚的……朋友。”
蘇梅在聽到“傅霆琛”三個字時，身體幾不可察地僵了一下，她抬頭，目光復雜地看向這個氣勢驚人的年輕男人，又看了看他身後明顯護着林晚的姿態。
“傅先生。”蘇梅不卑不亢地點了點頭，“不知傅先生攔下我這個老婆子，有何貴？”
“只是想請教幾個問題。”傅霆琛直視着她，“關於姑蘇蘇家，關於二十多年前的舊事，以及……蘇家最近是否有人，把手伸到了江城，伸到了林晚身邊。”
他的話直指核心，讓林晚和蘇梅都心頭一震。
林晚猛地看向傅霆琛：“你都知道？你查到了什麼？”
傅霆琛看了她一眼，眼神深不見底：“比你想象的，可能要多一點。”他重新看向蘇梅，“蘇女士，這裏不是說話的地方。如果不介意，上車，我們換個安全的地方詳談。我保證，不會傷害你，也不會阻止你與林晚接觸。我只是需要確保，她所接觸的信息和人是安全的。”
他的話語強勢，卻又帶着一種奇怪的、讓人不得不信服的底氣。
蘇梅沉默了片刻，似乎在權衡。最終，她看了一眼滿臉擔憂和疑惑的林晚，嘆了口氣：“好吧。但傅先生，我希望你知道，有些秘密，知道得太多，未必是好事。尤其是牽扯到蘇家。”
傅霆琛嘴角勾起一抹冷峭的弧度：“恰好，我最不怕的，就是麻煩。”
他親自爲林晚拉開後座車門，等她上車後，又示意蘇梅坐進副駕駛，自己則坐到了林晚身邊。
車子平穩啓動，駛離了舊街。
車內氣氛有些凝滯。林晚緊緊攥着那枚平安扣，心思紛亂。母親的身世，父親的死因，神秘的蘇家，強勢介入的傅霆琛……所有線索攪成一團亂麻。
傅霆琛打破了沉默，他沒有先問蘇梅，而是側頭看向林晚，聲音低沉：“爲什麼不告訴我，你來見這麼危險的人？如果她不是蘇婉的舊仆，而是別有用心的人呢？”
林晚抿了抿唇：“這是我的事。”
“你的事？”傅霆琛眼神一暗，“林晚，從你帶着我的孩子踏入江城起，你的事就是我的事。何況，這事明顯不簡單，已經威脅到了你的安全。”
“你怎麼知道她是誰？你一直派人監視我？”林晚轉頭瞪他。
“是保護。”傅霆琛糾正，“至於她的身份……從你母親入境記錄造假開始，我就讓人去查了。順着‘蘇婉’這個名字，追查所有可能與她相關的、二十多年前從姑蘇一帶出來的人。蘇梅女士雖然改了名字，但一些舊關系網還是留下了痕跡。”
他的效率高得可怕。林晚感到一陣無力，在這個男人面前，她仿佛沒有秘密可言。
副駕駛的蘇梅忽然開口：“傅先生對蘇家了解多少？”
傅霆琛收回目光，看向前方：“不多，但足夠引起警惕。一個能在數百年動蕩中隱匿於世、積累下難以想象財富和影響力的家族，其內部規則和危險程度，遠超常人想象。林晚的母親當年出走，恐怕不僅僅是因爲愛情。”
蘇梅默然，算是默認。
“蘇女士，請你坦誠告訴我，”傅霆琛的語氣嚴肅起來，“蘇家近期，是否真的有意尋回林晚？如果是，是誰在推動？反對者又是誰？林建國先生的死，是否與此有關？”
蘇梅沉吟良久，才緩緩道：“我離開蘇家核心圈已久，很多內情並不清楚。但可以肯定的是，近幾年，老家主，也就是大小姐的父親，身體每況愈下，家族內部關於繼承人的爭議越來越大。大小姐雖是女子，且‘離經叛道’，但她的血脈是嫡系正統，在某些守舊派長老眼中，她的後代比旁支的男性更有資格……尤其是在，老家主似乎對當年驅逐大小姐一事，心懷愧疚的情況下。”
“至於反對者……那就多了。既得利益者，野心勃勃的旁支，可能還有……當年與大小姐有婚約的那一脈。林建國先生的死……”她頓了一下，聲音沉重，“我沒有證據，但時間點太巧了。大小姐臨終前，曾隱約對我提過，她擔心自己的身份會給家人帶來災禍。也許……她擔心的，就是蘇家內部某些人，不想看到正統血脈回歸，更不想看到林先生這樣白手起家的‘外人’，借着大小姐的血脈，在未來可能分走蘇家的權勢和資源。”
林晚聽得渾身發冷。所以，父親可能是被母親那從未謀面的家族，或者家族內部的爭鬥，間接害死的？而陳美娟和秦浩，可能只是被利用的棋子，或者趁機牟利的鬣狗？
傅霆琛的眼神變得極其銳利：“如果真是蘇家內部有人動手，那他們的目標，很可能不僅僅是林建國。林晚，你和孩子們，現在非常危險。”
他轉向林晚，語氣是不容置疑的決斷：“從現在起，你和孩子們必須搬離公寓，住到我的地方去。那裏有最頂級的安防，沒人能動你們分毫。”
“我不……”
“沒有商量餘地。”傅霆琛打斷她，眼神裏是她從未見過的凝重和……一絲後怕？“林晚，這不是賭氣的時候。你可以恨我，可以跟我鬧，但前提是，你和孩子們必須絕對安全。蘇家那種層面的勢力，如果真有心做點什麼，絕不是你一個人能應付的。”
林晚張了張嘴，卻發現自己無法反駁。她不怕危險，但她不能拿孩子們冒險。傅霆琛的勢力，或許是目前唯一能暫時抗衡那未知威脅的屏障。
蘇梅也勸道：“林晚小姐，傅先生說得對。你現在身份特殊，又帶着兩個孩子，住在外面太不安全了。至少……在弄清楚蘇家內部風向之前，接受保護是明智的。”
林晚看着手中溫潤的平安扣，又想起家中兩個天真可愛的孩子，終於，艱難地點了點頭。
“好。但我要回去接星睿和月汐，親自跟他們解釋。”
“當然。”傅霆琛的神色稍緩，“我陪你一起。”
他隨即對司機吩咐：“先回雲錦公寓。”
車子調轉方向。傅霆琛又對副駕駛的蘇梅說：“蘇女士，感謝你提供的信息。我會安排一個安全的地方讓你暫住，如果你願意，也可以幫忙回憶更多關於蘇家、以及可能對林晚有威脅的人和事。報酬方面，不會虧待你。”
蘇梅搖頭：“我不需要報酬。我只希望大小姐唯一的血脈能平安。傅先生，我看得出你對林晚小姐的重視。但請你記住，蘇家的事，遠比商場爭鬥復雜。牽一發而動全身。”
“我明白。”傅霆琛頷首，眼神深邃，“但不管是誰，想動我的人，都要先問問我同不同意。”
這句話，他說得平淡，卻帶着一種睥睨一切的霸氣與決心。
林晚的心，不由自主地，漏跳了一拍。
