金屬片貼在口，隔着衣服有點涼。陸燼站在接入艙前，把手放在識別面板上。系統掃了他的眼睛，閃出一道紅光，比平時慢了一點。
他沒動。
作戰服的領子上有上次訓練留下的汗漬，了之後硬硬的。他呼吸很輕，很慢，像在等人。通道裏只有風吹過的聲音，空蕩蕩的。
“準備就緒。”機械音響起。
艙門關上，電流從後頸刺進來。意識斷開的瞬間，他腦子裏只有一句話：把紙條放進任務箱右邊夾層。
信號開始傳輸。
畫面卡住了，黑白交錯。耳邊沒有聲音，卻有一種低低的震動，像鐵器刮地，持續三秒後，屏幕上跳出一行字：【權限校驗中】。
他知道不對勁。
組織不會隨便攔副本接入。L-07的事可能已經被發現了。他不能停。
他閉上眼，想起那個名字——靈溪。不是編號，是名字。她小時候發燒，半夜喊他，聲音啞得聽不清。他背她去醫務室，路上摔了一跤，膝蓋到現在還有疤。
這個記憶拉住了他。
信號重新連上。
他睜開眼，已經站在一個大廳中央。
頭頂是碎裂的玻璃，月光照在地上，滿是灰塵。前面是一排排椅子，整整齊齊對着舞台。幕布半垂着，邊上有點暗紅色的東西。空氣裏有股味道，不像血，也不像爛東西，有點像燒焦的香。
他低頭看手。
掌紋清楚，手不抖。融合度顯示45%，和現實一樣。夜梟的記憶還在深處，沒冒出來。
他往前走。
腳步很輕，但每一步都有回聲。觀衆席坐滿了人偶，穿着舊禮服，臉塗成白色，眼睛是黑色玻璃珠。有的頭歪着，有的手搭在前排椅背上，動作太整齊，看着不舒服。
他沒停下。
穿過前排，走向舞台邊的小門。門框上有三條劃痕，很深。他伸手摸了摸，能感覺到凹凸。這不是工具弄的，像是指甲抓出來的。
剛進門，地面輕輕晃了一下。
牆角的紅外警報亮了，紅光掃過走廊。三團黑影從牆裏滲出來，像人形，手腳很長，肩膀高聳。他們拿着鐵鉤，尖朝下，在地上拖出火花。
陸燼退了一步，背靠牆。
怪物分三邊圍過來。左邊那只先動手，鐵鉤橫掃，速度快得看不清。他低頭躲過，翻身上了橫梁。木板吱呀響，看起來撐不了多久。
另外兩只追上來。
他等它們靠近，一腳踢斷一鬆動的支架。鋼管砸下去，正好打中一只怪物的頭，把它壓在地上，掙扎幾秒才爬出來。
另一只跳起來撲他。
他在空中轉身，借力撞向柱子。怪物跟着撞上來，腦袋重重磕在木頭上，發出悶響，動作變慢了。
就是現在。
他滑下來，落地滾一圈，沖進後台走廊。身後的警報聲小了，紅光也滅了。
走廊兩邊都是關着的門，門牌看不清。他走到盡頭，推開一扇刻着蛇圖案的木門。
房間很小，堆着道具箱。角落有個破衣櫃，門開着，裏面什麼都沒有。牆上掛着一面鏡子，鏡面被布蓋住了。
他沒碰任何東西。
蹲下來看地上的腳印。灰塵裏有兩組痕跡：一組是皮鞋，通向門口；另一組是赤腳，留在原地沒動。血從天花板縫滴下來，在箱子上積了一小灘。
他抬頭看。
天花板有塊活動板，邊緣翹起來了——有人上去過。
這時，外面傳來腳步聲。
不是怪物那種拖行聲，而是穩穩的、慢的，一步一步，像在試探。
陸燼立刻貼牆，右手摸向最近的武器。一個箱子邊上着鋼管，他握在手裏。
門開了。
一個穿黑袍的男人站在門口，很高，臉上戴了半張金屬面具，只露出嘴和下巴。他沒戴手套，左手五指全是縫合的疤。
“你來了。”男人說話沙啞，“比我想象的早。”
陸燼沒說話。
他認識這個人。第八次副本見過。夜梟的老部下，代號啞蛇。當時對方聞到他的氣味就說：“你用他的招，但不是他。”
現在也一樣。
啞蛇走進來，繞過箱子，站到中間。“我能聞到他身上的味——硝煙、鐵鏽，還有……左腿骨折時抹的藥膏味。”
陸燼不動。
他記得那次骨折。副本裏被鋼筋砸中，夜梟自己接骨，用藥膏蓋住血腥味，躲過了追兵。這段記憶是真的，但他沒親身經歷過。
“我不是冒充誰。”他說。
“那你是什麼？”啞蛇問。
“一個想活下來的人。”
啞蛇嘴角動了動，像笑，卻扯出一道裂口。“活？他死了三次才換一次重生。你不怕死，卻不敢用他的力量。”
陸燼覺得左腿有點疼。
不是假的。這是融合記憶帶來的反應。每次提到夜梟受過的傷，身體就會有感覺。越來越強，像針扎進神經。
他咬牙忍着。
啞蛇抬起手，從懷裏拿出一骨哨。顏色發黃，像是用骨頭做的。他放到嘴邊，輕輕吹了一下。
聲音很低，幾乎聽不見。
幾秒後，遠處有了回應。腳步聲從不同方向靠近，至少五個人，步伐一致。
“他們來了。”啞蛇說，“他們會了你，除非你能證明你是誰。”
陸燼握緊鋼管。
他知道這些人不會聽解釋。他們是夜梟的舊部，只忠於一個人。他有夜梟的記憶，但他們要的是魂。
他不能喚醒更多記憶。
50%是極限。超過這個數，夜梟的意識就會搶身體。他曾在副本裏失控，醒來時手上沾着別人的血。
不能再發生。
腳步聲越來越近。
他看房間，想找路。衣櫃後面有條縫，通向牆夾層。但太窄，只能過一個人。如果他逃，信物就拿不到。
必須守住這裏。
他慢慢移動，擋在密室入口前。這個動作讓啞蛇眯起了眼。
“你要打？”啞蛇問。
“我要拿回屬於我的東西。”陸燼說。
“那就看看你有沒有資格。”
外面的腳步停了。
第一道門被推開。
三個穿黑衣的人進來，拿着刀、棍、繩子。他們站在門口，冷冷地看着陸燼。
前面的男人開口：“交出氣息來源，我們可以讓你死得痛快點。”
陸燼沒答。
他盯着他們的手。拿刀的人虎口有繭，應該是常握武器。拿棍的人重心偏右，左腿受過傷。拿繩子的人站得很穩，應該擅長綁人。
都是打過仗的。
他慢慢舉起鋼管，橫在前。
第一個沖上來的是拿棍的。
那人雖然左腿不方便，但速度很快。一棍掃向腰，力氣很大。陸燼側身躲開，用鋼管擋住，手臂被震得發麻。
第二個人從旁邊攻來。
他矮身滾地，鋼管掃中對方膝蓋，聽到一聲悶哼。第三人趁機甩出繩子，套向他脖子。
他低頭掙脫，反手用鋼管刺向那人咽喉。對方仰頭躲開，繩子已經纏上了鋼管。
僵持時，門外又進來兩個。
形勢更糟了。
啞蛇站在最後，沒動手。他就這麼看着，像在判斷什麼。
陸燼喘氣。
體力消耗很快。這些人不是怪物幻象，是真實存在的敵對意識體。他們在副本裏活了很多年，有自己的腦子和戰鬥經驗。
他不能輸。
也不能叫醒夜梟。
他閉眼一秒，回想訓練時的動作——躲、打、控制節奏。這些動作來自夜梟，但他用自己的方式改過了。
睜眼時，他換了打法。
不再硬拼。
他故意露破綻，引拿刀的人進攻。對方一刀砍下，他翻滾躲開，順勢把鋼管進地板縫，借力跳起，一腳踹中拿繩子的人口。
那人後退幾步，撞上門框。
其他人圍得更緊。
他知道撐不了多久。
但只要再撐一會兒。
信物就在密室裏。他剛才看到牆縫裏有金屬反光，像一塊牌子，邊上有鋸齒。
只要拿到它，就能打開排污通道。
只要一條出路。
外面的腳步又響了。
人不止五個了。
他靠着牆站直，雙手握住鋼管兩端。
對面舉起了武器。
鋼管的一端，開始彎了。
