第十五章：收服岩絨鼠，初探城堡外圍。
岩絨鼠叼着肉幹縮在牆角，圓溜溜的黑眼睛一邊警惕地盯着陳默，一邊快速咀嚼着。淡灰色的絨毛被儲物間的灰塵蹭得有些凌亂，卻絲毫不影響它那副惹人憐愛的模樣。陳默慢慢後退幾步，給它留出足夠的安全距離，目光落在它爪子旁沾着的些許銀色粉末上——那粉末泛着金屬光澤，和領主核心描述的礦石粉末極爲相似。
“如果能讓它幫忙找鐵礦原石，就能省不少功夫。”陳默心裏盤算着，從轉化池裏取了些清水，倒在一塊幹淨的石板上，又拿出一小塊狼肉幹放在旁邊。“我需要找一種黑色帶銀色紋路的石頭，你能幫我嗎？找到後，這些肉幹都是你的。”他盡量放緩語氣，雖然知道岩絨鼠未必能完全聽懂，但還是嚐試着溝通。
岩絨鼠吃完第一塊肉幹，猶豫了片刻，慢慢挪到石板旁，先是舔了幾口清水，然後叼起第二塊肉幹，卻沒有立刻躲起來，反而朝着陳默叫了兩聲——聲音清脆，像是在回應。緊接着，它轉身朝着儲物間的破窗跑去，跑到窗邊後又回頭看向陳默，像是在示意他跟上。
“你是要帶我去找礦石？”陳默又驚又喜，立刻跟上岩絨鼠的腳步。他先檢查了一遍城堡的防御——強化粘液陷阱和石刺陷阱完好無損，三只史萊姆被留在主廳看守，一旦有魔物靠近就能通過核心感知。做好準備後，他跟着岩絨鼠從破窗爬了出去。
城堡外是一條狹窄的地下通道，牆壁上覆蓋着潮溼的苔蘚，散發着淡淡的土腥味。岩絨鼠的速度比在城堡裏快了不少，灰色的身影在通道裏靈活穿梭，時不時停下來等陳默，還會用爪子扒拉牆壁上的礦石粉末，像是在標記路線。
陳默跟在後面，一邊警惕地觀察四周，一邊用核心記錄通道的地形——這條通道似乎是天然形成的，偶爾能看到人工開鑿的痕跡，或許是前領主留下的探索路線。走了大約十幾分鍾，岩絨鼠突然停了下來，對着前方的一個岔路口叫了兩聲，眼神裏帶着一絲警惕。
【核心預警：右側岔路存在低階魔物“掘地蟲”活動痕跡，數量預估3-4只，威脅等級：低】
【魔物特性：體型細長（約50cm），擅長在地下鑽行，以岩層爲食，攻擊方式爲用頭部撞擊或噴射酸液，對金屬礦石有較強感知】
掘地蟲？陳默握緊手中的木矛（出發前用狼骨加固過矛頭），看向右側岔路——通道地面上有不少細小的孔洞，顯然是掘地蟲鑽行留下的痕跡。他剛想繞開右側岔路，岩絨鼠卻突然朝着左側岔路跑去，跑到一半又回頭叫了兩聲，似乎在說左側岔路有他要找的礦石。
“先解決掘地蟲，再找礦石，免得被偷襲。”陳默打定主意，讓岩絨鼠躲在一塊巨石後面，自己則撿起幾塊尖銳的碎石，走到右側岔路的入口處。他故意用木矛戳了戳地面的孔洞，很快，地面開始輕微震動，一只渾身覆蓋着黑褐色甲殼的掘地蟲從孔洞裏鑽了出來——體型比核心描述的更大，頭部有一個堅硬的突起，看起來極具沖擊力。
掘地蟲看到陳默，立刻發起攻擊，猛地朝着他的腿撞來。陳默早有準備，按照“快速躲閃”的技巧，側身避開攻擊，同時用木矛狠狠刺向掘地蟲的甲殼縫隙——“噗”的一聲，木矛刺入掘地蟲的身體，墨綠色的血液流了出來。掘地蟲痛苦地扭動身體，想要鑽回地下，陳默卻沒給它機會，拔出木矛再次刺向它的頭部，幾下就結束了它的生命。
【擊殺低階魔物：掘地蟲（1只），獲得“甲殼碎片”“酸液囊”特殊資源，幽暗能量+3點】
另外兩只掘地蟲聽到同伴的動靜，也從孔洞裏鑽了出來，同時發起攻擊。一只朝着陳默的正面撞來，另一只則繞到他的身後，試圖噴射酸液。陳默沉着應對，先側身避開正面的攻擊，用木矛逼退身後的掘地蟲，然後抓住機會，將木矛刺入其中一只的酸液囊——“砰”的一聲，酸液囊爆炸，墨綠色的酸液濺到地面，腐蝕出一個個小坑。
剩下的一只掘地蟲見同伴全被殺死，嚇得想要鑽回地下，卻被陳默用碎石砸中頭部，動作頓了頓。他趁機沖上去，用木矛結束了它的生命。【擊殺掘地蟲（2只），獲得“甲殼碎片”（6片）、“酸液囊”（2個），幽暗能量+6點】
解決完掘地蟲，陳默鬆了口氣，走到巨石後面找到岩絨鼠。岩絨鼠看到他安全回來，立刻跑過來，用腦袋蹭了蹭他的褲腿，像是在慶祝。“好了，現在可以帶我去找礦石了。”陳默摸了摸它的絨毛，跟着它朝着左側岔路走去。
左側岔路比右側更寬敞，牆壁上的礦石粉末也更多。走了大約五分鍾，岩絨鼠突然停了下來，對着前方的一面岩壁叫了起來。陳默走上前，用手摸了摸岩壁——表面粗糙，能感覺到裏面有硬物。他用木矛敲了敲岩壁，傳來“咚咚”的悶響，顯然裏面有空心的部分。
【核心檢測：岩壁內部存在鐵礦原石（預估1-2塊），需使用工具開鑿】
找到了！陳默心裏一喜，立刻從背包裏拿出之前制作的石錘（用石磚和藤蔓捆成），開始開鑿岩壁。岩絨鼠也在一旁幫忙，用爪子扒拉掉落的碎石。開鑿了大約十幾分鍾，一塊黑色的石頭從岩壁裏掉了出來——表面帶着銀色的紋路，正是鐵礦原石！
【獲得特殊資源：鐵礦原石（1塊）】
陳默撿起鐵礦原石，掂量了一下，大約有兩斤重。他剛想繼續開鑿，卻突然聽到通道深處傳來一陣“沙沙”聲，像是有大量生物在移動。【核心預警：檢測到大規模魔物集群活動痕跡，預計5分鍾內到達，建議立刻撤離！】
大規模魔物集群？陳默臉色一變，立刻收起鐵礦原石，抱起岩絨鼠，朝着城堡的方向快速跑去。通道深處的“沙沙”聲越來越近，甚至能聽到魔物的嘶吼聲。他不敢回頭，拼盡全力奔跑，終於在魔物趕到前，帶着岩絨鼠爬回了城堡的破窗。
關上破窗，用碎石和粘液重新封堵好，陳默才癱坐在地上，大口喘着粗氣。岩絨鼠從他懷裏跳出來，也累得趴在地上，不停喘着氣。看着手中的鐵礦原石，陳默心裏既興奮又後怕——這次外出雖然找到了關鍵資源，卻也遭遇了更大的危險，看來城堡外圍比他想象中更危險。
他休息了片刻，將岩絨鼠放在儲物間的狼皮上，又給了它一塊肉幹。然後拿着鐵礦原石走到領主核心旁，準備修復前領主的青銅徽章——解鎖二層的關鍵，終於要來了。
