黑岩城的城門在晨霧中透着青灰色，牆磚縫裏嵌着暗紅的污漬，像凝固的血。凌霄牽着踏雪混在進城的人流裏，眼角掃過城門口的布告欄——上面貼着凱爾的畫像，懸賞五十金幣捉拿“盜竊伯爵府地契的逃犯”。
他嗤笑一聲，伸手把帽檐壓得更低。昨晚從野狼谷逃出來時，他順手扒了個死囚的衣服，這套囚服雖然破爛，卻比商隊的貨郎裝更能掩人耳目。黑岩城的衛兵向來懶得盤查囚徒，他們更在意那些衣着光鮮的富商——畢竟後者口袋裏的賄賂更豐厚。
果然，衛兵只是懶洋洋地瞥了他一眼，就揮手放行。進城的瞬間，凌霄聞到空氣中彌漫着硫磺味，這是黑岩城特有的氣息——城西的廢棄礦坑常年往外滲硫磺水，也正是暗影蛛的巢穴所在。
按照《聖者紀元》的描述，礦坑入口在貧民窟深處。他牽着馬往城西走，越靠近貧民窟，街道越狹窄，房屋也從磚瓦房變成了土坯棚。幾個光屁股的孩子在泥水裏打滾，看見凌霄路過，突然撿起石塊砸過來。
“滾開！晦氣的囚徒！”
凌霄沒躲，任由石塊砸在背上。他的目光落在街角一個蜷縮的身影上——那是個瞎眼的老嫗，懷裏抱着個破碗，碗裏連半粒米都沒有。原著裏提過這個老嫗，她是十年前礦難的幸存者，丈夫和兒子都死在了井下，她自己則被掉落的石塊砸瞎了眼。
更重要的是，她知道礦坑的秘密通道。
凌霄走到老嫗面前，從懷裏掏出個窩頭——這是他從商隊偷的幹糧。老嫗聽見腳步聲，摸索着伸出手：“行行好……給口吃的吧……”
凌霄把窩頭遞過去，聲音壓得很低：“我想找個人，十年前在礦上幹活的，叫王二柱。”
老嫗的手猛地頓住，懷裏的破碗“哐當”掉在地上。她抬起頭，渾濁的眼珠對着凌霄的方向，聲音嘶啞得像磨鐵片：“你是誰？找他幹什麼？”
王二柱就是她的兒子。原著裏寫過，王二柱臨死前在礦道裏藏了批礦石，想給母親留條活路，可惜沒來得及說藏在哪就斷了氣。
凌霄蹲下身，從袖袋裏摸出個小小的銀鎖——這是他從刀疤李身上搜的，鎖上刻着個“柱”字。他故意把鎖放在老嫗能摸到的地方：“我是他獄友，他托我把這個交給你，還說……礦道第三岔口左轉，有他留的東西。”
老嫗的手指顫抖着撫過銀鎖，突然哭了起來。她哭了很久，直到眼淚把滿臉皺紋都浸透了，才抓住凌霄的手：“你要找的通道……在東邊那棵老槐樹下，掀開三塊鬆動的石板，就能看見石階……”
凌霄握緊她的手：“事成之後，我會送你去城南的養老院。”
老嫗沒說話，只是從懷裏摸出個鏽跡斑斑的銅鑰匙塞給他：“這是……礦道裏的儲藏室鑰匙，他以前總說……要自己開個雜貨鋪……”
凌霄接過鑰匙，轉身就走。他沒回頭，也沒看見老嫗在他身後劃了個十字——那是礦上人才懂的祈福手勢，祈求地下的亡魂安息。
當天色完全暗下來，凌霄牽着踏雪來到老槐樹下。貧民窟的人大多睡早，此刻街道上已經沒了人影，只有幾只野狗在垃圾堆裏翻找食物。他按照老嫗說的，果然在樹下找到三塊鬆動的石板，掀開石板，露出個黑黢黢的洞口，隱約能看見往下的石階。
他把踏雪拴在樹上，又往狗窩裏扔了個摻了迷迭散的窩頭，這才鑽進洞口。石階又陡又窄，長滿了青苔，凌霄扶着岩壁往下走，越往下，硫磺味越濃，空氣也越發潮溼。
走了約莫百十級台階，眼前突然開闊起來——這是條橫向的礦道，岩壁上還插着幾盞早已熄滅的油燈。凌霄從懷裏摸出火折子，點燃油燈，昏黃的光立刻照亮了前方的路。
礦道兩側的岩壁上布滿了鎬頭鑿過的痕跡，偶爾能看見散落的礦渣。凌霄按照老嫗說的，走到第三岔口左轉，這裏的礦道明顯比別處狹窄，像是臨時挖的通道。
走了沒幾步，腳下突然踢到個東西。他彎腰撿起，發現是個生鏽的鐵盒。用老嫗給的銅鑰匙一試，居然真的打開了。盒子裏沒有礦石，只有幾張泛黃的紙，上面用炭筆寫着些數字和符號。
凌霄的瞳孔驟然收縮——這是礦脈分布圖！
他記得原著裏提過，黑岩城的礦脈早就被挖空了，城主之所以還死守着這座城，是因爲傳說深處藏着條新礦脈。看來這傳說不是假的，王二柱當年肯定是發現了新礦脈，才被礦主滅口的。
凌霄把礦脈圖折好塞進懷裏，繼續往深處走。按照記憶，暗影蛛的巢穴在礦道盡頭的溶洞裏。越靠近溶洞，空氣越冷，岩壁上開始出現銀白色的蛛絲，這些蛛絲堅韌異常，普通刀劍根本砍不斷。
突然，頭頂傳來“簌簌”的聲響。凌霄猛地抬頭，看見一只拳頭大的蜘蛛正從岩壁上爬下來，蜘蛛的眼睛是血紅色的，腿上還長着倒刺。
暗影蛛。
凌霄沒動，只是緩緩抽出藏在靴筒裏的匕首。他記得暗影蛛的弱點——它們的腹甲很薄，而且害怕硫磺的氣味。他故意往岩壁上靠了靠，那裏滲出的硫磺水正順着石壁往下流。
暗影蛛似乎聞到了生人氣味，突然張開嘴，露出兩顆尖牙，猛地撲了過來！
凌霄側身躲過，同時將匕首反手刺向它的腹部。“噗嗤”一聲，匕首沒入腹甲，暗綠色的毒液瞬間噴了出來。他早有準備，往旁邊一滾，躲開毒液的同時，抓起地上的硫磺石塊，狠狠砸向暗影蛛的頭。
只聽“咔嚓”一聲，暗影蛛的頭被砸得稀爛，幾條腿抽搐了幾下就不動了。
凌霄喘了口氣，割下暗影蛛的毒囊——這東西能值不少錢。他繼續往前走，溶洞的輪廓越來越清晰，裏面隱約傳來“沙沙”的聲響，看來不止一只暗影蛛。
他從懷裏摸出個油紙包，裏面是從商隊偷的火硝。他把火硝撒在地上，又撿了些幹燥的蛛絲堆成引火物，然後用火折子點燃。火“騰”地一下竄起來，硫磺味混着火硝的硝煙味彌漫開來，溶洞裏的“沙沙”聲頓時變得狂躁。
十幾只暗影蛛從溶洞深處爬出來，卻在靠近火堆時停住了腳步，顯然對這氣味很忌憚。凌霄趁機沖進溶洞，他的目標不是這些蜘蛛，而是溶洞最裏面的星紋鐵。
果然，在溶洞盡頭的石台上，一塊半人高的黑色礦石嵌在岩壁裏，礦石表面布滿了銀白色的紋路，在火光下閃着微光——正是星紋鐵。
凌霄抽出匕首，剛要去撬星紋鐵，突然聽見身後傳來腳步聲。他猛地回頭，看見一個穿着黑色鬥篷的男人站在溶洞入口，鬥篷的陰影遮住了他的臉，只能看見他手裏握着柄細長的劍。
“不錯的身手。”男人的聲音很輕，卻帶着種說不出的陰冷，“連暗影蛛都能對付，看來不是普通的囚徒。”
凌霄的心髒猛地一縮。這個聲音……是血公子！
原著裏血公子最擅長僞裝，他經常喬裝成各種身份在黑岩城遊蕩，尤其喜歡在貧民窟和礦坑附近狩獵——他覺得折磨底層人能給他帶來快感。
凌霄緩緩站直身體，手悄悄摸向腰間的毒囊：“閣下是誰？這礦坑是私人地盤。”
血公子輕笑一聲，抬手掀開鬥篷。月光從溶洞頂部的縫隙照進來，剛好落在他臉上——那是張極其俊美的臉，皮膚白得像紙，嘴唇卻紅得像血，眼睛裏帶着種病態的興奮。
“私人地盤？”他往前走了兩步，劍尖在地上劃出刺耳的聲響，“整個黑岩城都是我父親的，你說這裏是誰的地盤？”
凌霄故意露出驚慌的神色：“原來是城主公子！小人……小人只是來撿些廢礦石，這就走！”
他轉身想跑，卻被血公子一劍攔住去路。劍尖離他的喉嚨只有寸許，冰冷的劍氣讓他汗毛都豎了起來。
“跑什麼？”血公子歪着頭，像看獵物似的打量他，“我看你身手不錯，不如跟我做事？”
凌霄的心跳得更快了。這是個機會！血公子雖然殘暴，但他手裏掌握着黑岩城的地下勢力，跟着他，能更快接觸到這個世界的核心資源。
但他不能表現得太急切。
凌霄垂下眼瞼，聲音帶着恰到好處的恐懼和猶豫：“小人……小人只是個囚徒，怕……怕做不好公子的事……”
血公子突然笑了，他收回劍，用劍尖挑起凌霄的下巴：“我就喜歡聽話的狗。你要是做得好，我可以給你自由，甚至……讓你當礦場的管事。”
凌霄“撲通”跪倒在地，頭埋得很低：“小人願爲公子效犬馬之勞！”
他的餘光看見血公子的嘴角勾起一抹滿意的笑，卻沒看見那笑容裏藏着的殘忍——血公子從來不會給獵物好下場，他喜歡看獵物從希望跌進絕望的樣子。
凌霄知道這一點。他也知道，血公子有個秘密——他修煉的邪功需要活人心髒做引，每個月月圓之夜，他都會在礦坑深處殺人取心。
而明天，就是月圓之夜。
凌霄低下頭，掩去眼底的冷光。他慢慢爬起來，像條真正的狗一樣跟在血公子身後。溶洞外的月光越來越亮，照亮了他藏在袖袋裏的手——那裏握着暗影蛛的毒囊，毒液已經浸透了指尖。
遊戲，才剛剛進入有趣的階段。
