管事嬤嬤將她抄寫的一百遍《女誡》恭敬地呈上。
宋嫺雲並未急着去看，只是端起茶盞，慢條斯理地撇去浮沫，淡淡地問道：“想通了？”
“兒媳想通了。”
桑晚意垂首而立，聲音平靜，聽不出喜怒。
“是兒媳魯莽，不該在母親壽宴上驚擾了賓客，丟了裴家的顏面。兒媳知錯。”
這番服軟的話，讓宋嫺雲的臉色稍稍和緩了一些。
她拿起幾頁抄寫的經文，只見字跡娟秀工整，竟是找不出一絲一毫的敷衍之處。
“知錯便好。”宋嫺雲放下經文，語氣也緩和了許多，換上了一副苦口婆心的長輩姿態。
“晚意，我知道你心裏委屈。但你要明白，身爲大家族的媳婦，‘大度’二字，才是立身之本。”
宋嫺雲見她沉默，只當她聽進去了，繼續說道。
“婉婉的事，確實是雲州糊塗。但事已至此，總要想個萬全之策。我已經想好了，等婉婉生下孩子，無論是男是女，都會直接記在你的名下，由你這個嫡母撫養。對外，他就是你桑晚意的親生骨肉，是裴家大房名正言順的嫡孫。如此一來，既保全了你的地位，也爲裴家留了後，豈不是兩全其美？”
這番話說得何其冠冕堂皇，仿佛是在施舍天大的恩賜。
“母親深謀遠慮，兒媳……明白了，一切，全憑母親做主。”
桑晚意緩緩抬起頭，臉上擠出一個溫順而蒼白的笑容。
看到她如此“識大體”，宋嫺雲終於露出了滿意的神色。
“你放心，只要你安分守己，裴家少夫人的位置，永遠是你的。回去吧，好好歇着，身子要緊。”
“是，兒媳告退。”
桑晚意恭敬地行了一禮，轉身退出了房間。
當房門在她身後關上的那一刻，她臉上所有的溫順都瞬間褪去，只剩下冰封千裏的冷漠與恨意。
“少夫人。”一個面容忠厚的老嬤嬤快步跟了上來，正是她的陪嫁張嬤嬤。
“嬤嬤，”桑晚意目不斜視地往前走，聲音壓得極低，如同耳語。
“你立刻想辦法，去一趟桑家。將我母親當年留給我的那箱嫁妝，尤其是裏面的信件和醫書，全部拿回來。記住，不要驚動任何人，特別是……現在的尚書夫人。”
張嬤嬤心中一凜，她伺候了桑晚意多年，從未見過她用如此決絕的語氣說話。
“夫人，可是出了什麼事？”
“我懷疑，我母親的死，並非急病那麼簡單。”桑晚意的聲音裏帶着一絲不易察覺的顫抖。
“我娘是將門虎女，自幼習武，身子骨比尋常男子還要強健，怎會說沒就沒了？這件事，我必須查個水落石出！”
張嬤嬤渾身一震，眼中閃過一絲驚駭，但她沒有多問，只是重重地點了點頭。
“老奴明白了。夫人放心，此事老奴一定辦妥。”
桑晚意“嗯”了一聲，不再多言。主仆二人，沉默地穿過遊廊。
然而，還未走到自己的院門口，遠遠地，便看到了一個纖弱的身影，正提着一個食盒，在門口焦急地踱步。
不是桑婉婉，又是誰？
桑晚意眼底的寒意，瞬間凝結成了冰。
她來了。
“姐姐！”
桑婉婉也看到了她，立刻露出一副驚喜又愧疚的表情，提着食盒快步迎了上來，眼眶瞬間就紅了。
“姐姐，你可算出來了！妹妹擔心死你了！這幾天你被關在祠堂，妹妹是吃也吃不下，睡也睡不着……”
說着，她便張開雙臂，作勢要像往常一樣，親熱地抱住桑晚意。
若是從前，桑晚意定會心疼地將她摟入懷中。
但現在……
就在桑婉婉即將觸碰到她的那一刻，桑晚意身形微不可察地向旁邊一側。
桑婉婉撲了個空，踉蹌了一下，臉上滿是錯愕和受傷。
“姐姐……你還是不能原諒我嗎？”
“我知道錯了……可是，我也不想的啊！”她哭着辯解道。
“都是……都是母親！是她我的！她說姐姐你不能生，爲了裴家的香火，才……才讓我去伺候姐夫的……我若是不從，她就要將我趕出裴家！姐姐，我一個寡婦，無依無靠，我能怎麼辦啊？”
她將所有責任都推到了宋嫺雲身上，把自己撇得一二淨，仿佛她才是那個最無辜、最可憐的受害者。
桑晚意看着她精湛的演技，心中只覺得無比惡心。
桑婉婉見她不爲所動，又連忙提起手中的食盒，擠出一個討好的笑容，“我……我親手做了些你最愛吃的芙蓉糕，想給你賠罪。你嚐嚐，好不好？”
她說着，便打開食盒，將一碟做得精致小巧、散發着甜香的芙蓉糕，捧到了桑晚意面前。
桑晚意緩緩伸出手，竟然真的接過了那碟芙蓉糕。
“妹妹有心了。”她的語氣很平靜，聽不出什麼波瀾。
桑婉婉見她接了過去，心中一喜，眼底飛快地閃過一絲不易察覺的得意。
“姐姐肯收下，就是原諒我了？”桑婉婉試探着問道。
她就知道，桑晚意還是那個蠢貨，只要自己裝得可憐一點，三言兩語就能哄騙過去。
桑晚意沒有回答，只是端着那碟點心，轉身朝着屋子的方向走去。
然而，就在她邁上台階的那一刻，她的腳下不知爲何，忽然一個趔趄，身子猛地向前一晃。
“哎呀！”
桑晚意驚呼一聲，手中的碟子脫手飛出。
只聽“哐當”一聲脆響，那碟精致的芙蓉糕，連同碟子一起，重重地摔在了台階下的青石板上，摔得粉身碎骨。
潔白的糕點，沾上了塵土，變得肮髒不堪。
桑婉婉臉上的笑容，瞬間僵住了。
桑晚意卻像是嚇了一跳，連忙穩住身形，回過頭來，看着一地狼藉，臉上滿是懊惱。
“瞧我，真是不小心。”她扶着門框，有些虛弱地喘了口氣，對着目瞪口呆的桑婉婉歉然一笑。
“都怪我，在祠堂跪了三天，腿腳都麻木了，不聽使喚。真是對不住，白白浪費了妹妹的一番心血。”
她的解釋天衣無縫，她的表情無懈可擊，任誰看了，都會覺得這只是一場再正常不過的意外。
可桑婉婉卻無論如何也笑不出來了。
她死死地盯着桑晚意那張帶着“歉意”的臉，只覺得一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋。
是意外嗎？
爲什麼偏偏是這個時候？爲什麼她總覺得，剛才桑晚意回頭看她那一眼，眼神深處藏着洞悉一切的嘲諷？
