接下來的幾天，顧長風的子過得和往常沒什麼兩樣。
天不亮起身，混在睡眼惺忪的雜役隊伍裏往藥田趕；頭毒辣時，他也會像旁人一樣擦汗、喘氣；收工回屋，倒頭就睡，呼吸均勻得仿佛從不知何爲心事。
只有他自己清楚，每次彎腰除草，每次挑水澆灌，眼角的餘光都像長了鉤子，悄無聲息地掛在監工王彪身上。
王彪還是那副德性，三角眼耷拉着，手裏拎細竹鞭，在田埂上晃來晃去。看見誰動作慢了，上去就是一鞭子，嘴裏不不淨地罵着。
但顧長風看得仔細。
他注意到，王彪每隔三天，收工後不會直接回屋，總要先繞去外門坊市轉一圈。回來時，手裏多半拎着個油紙包，隔老遠就能聞到劣質燒酒的嗆人味兒。
到了夜裏，東廂房那扇窗準會亮起昏黃的油燈光。窗紙上映出個佝僂的影子，一個人坐着喝酒，一坐就是大半個時辰。
顧長風趁着夜色，悄悄摸過去兩回。
頭一回，他趴在離東廂房二十步開外的草窠裏，屏住呼吸，用道印賦予的感知去“聽”。屋裏傳來含糊的嘟囔，還有酒壺磕桌沿的悶響。窗底下那些預警禁制的靈光絲線，在夜色裏微微發亮，但流轉的節奏比白天慢了不少，也鬆散許多。
第二回，他湊得更近，幾乎貼到竹籬笆邊上。夜風捎來屋裏的酒氣，還有王彪打雷似的呼嚕聲——這家夥喝高了，直接趴在桌上睡死了。籬笆內外那些靈光絲線，此刻暗得幾乎看不見，偶爾才微弱地閃一下，像快燒盡的炭火。
“喝醉了神志不清，禁制沒人維持，靈光最弱。”顧長風心裏有了底，“但還不夠。得知道執法堂裏，有沒有肯接這‘證據’的主兒。”
打聽消息，急不得。
顧長風活時，總有意挨着那些年紀大、在宗門待得久的雜役。歇晌時，他縮在樹蔭底下，聽他們扯閒天。
“唉，這子，啥時候是個頭……”
“忍着吧，等攢夠貢獻點，換本像樣的功法，說不定就能突破淬體，進外門了。”
“進外門？你想得美！外門那些師兄，哪個不是眼高於頂？咱們雜役出身，進去了也是墊底的命。”
有人壓低嗓子：“我聽說，執法堂那邊有位張鐵張隊長，爲人還算公道。前兩年，有個外門弟子仗勢欺壓雜役，克扣月例，就是被他查出來，當場廢了修爲，攆出山門了。”
“張鐵？”旁邊人嘴，“我知道他！性子硬，眼裏揉不得沙子。可他也只管外門弟子的事，咱雜役院這點破事兒，人家未必瞧得上。”
“那不一定。王彪這廝，克扣的可是宗門發下來的東西，算不算侵占宗門財物？要是證據確鑿，捅到張隊長那兒，說不定……”
話沒說完，就被旁人用胳膊肘捅了一下：“噓！小聲點！不要命了？”
議論聲低下去，很快轉到別處去了。
顧長風靠着樹，閉着眼，像是睡着了。只有他自己知道，剛才那幾句話，已經在他心裏刻下了一個名字——張鐵。
剛正不阿，嫉惡如仇。
這樣的人，正是他要借的“刀”。
又過了兩天。
這天夜裏，烏雲遮月，四下黑得伸手不見五指。山風比往常急，吹得竹林譁啦作響，正好掩去細微動靜。
顧長風悄無聲兒地溜出宿舍，像道融進夜色的影子，貼着牆，摸向東廂房。
離着還有十幾步，就聞到那股熟悉的劣質燒酒味兒，比前幾回更沖。窗紙上，王彪的影子歪歪斜斜地晃着，手裏抓着酒壺，仰頭灌了一大口，然後重重把壺砸在桌上，“咚”的一聲悶響。
接着是椅子倒地的聲音，還有含糊不清的咒罵。過了一會兒，呼嚕響了起來，粗重得像拉風箱。
時機到了。
顧長風沒急着上前。他蹲在暗處，凝神看向竹籬笆。
在道印的感知下，那些預警禁制的靈光絲線，此刻暗到了極點，像一快斷的蛛絲，在夜風裏無力地飄着。但還連着，圍成一圈。
不能硬闖。
顧長風的目光，落在東廂房窗下那處——上回感知時發現的，靈光絲線交接處的細微疏漏。那兒有兩絲線的靈光波動，會出現短暫的斷續。
他要做的不是破壞整個禁制，而是在那個斷續的瞬間，用最小的動靜，讓那處“節點”暫時失效，做出自然損耗的假象。
顧長風從懷裏摸出塊半個巴掌大的灰褐色石頭。這是他在後山亂石堆裏撿的，質地酥脆，表面粗糙，沾着泥土。他白天用指甲一點點摳過，在石頭一側磨出幾個極淺的凹痕，形狀剛好能卡住那兩靈光絲線交接處的“氣機流轉節點”。
他屏住呼吸，像只蓄勢待發的狸貓，慢慢挪到籬笆邊。
屋裏鼾聲如雷。
窗下那處疏漏點，就在眼前。兩淡得幾乎看不見的靈光絲線，在此交匯。它們的波動像心跳似的，有規律地起伏。而那個“斷續”，就發生在每次起伏的最低處，持續時間不到半次呼吸。
顧長風等着。
風更急了，吹得他額前碎發貼在皮膚上，涼颼颼的。
就是現在！
在靈光波動跌到谷底、將接未接的刹那，顧長風手腕一抖，指尖捏着的那塊灰石，像片被風吹落的枯葉，悄無聲息地貼了上去。
石頭上的凹痕，不偏不倚，卡在了兩絲線交接的“節點”上。
沒有靈光爆閃，沒有警報響起。
只有極細微的“嗤”的一聲輕響，像是什麼東西被輕輕掐斷了。那處節點的靈光徹底暗下去。周圍的絲線依舊緩緩流轉，仿佛什麼都沒發生——只是這處“年久失修”，自然損耗掉了。
顧長風沒立刻動。他又等了三個呼吸，確認禁制沒有異常反應，王彪的呼嚕聲依舊平穩。
然後，他像條滑溜的泥鰍，側身，從那處失去靈光防護的籬笆縫隙裏，鑽了進去。
腳踩在院內夯實的泥土地上，沒發出半點聲響。
東廂房的門虛掩着，留了道縫。濃烈的酒氣從門縫裏涌出來，混着汗味和劣質熏香的怪味。
顧長風側耳聽了聽，鼾聲就在門後不遠。他伸出兩手指，抵住門板，用一股柔勁，緩緩推開。
門軸發出極輕微的“吱呀”聲，混在風聲和鼾聲裏，幾乎聽不見。
屋裏很暗，只有桌上那盞油燈，燈芯燒得只剩豆大一點，昏黃的光勉強照亮巴掌大的地方。王彪就趴在桌上，臉埋在臂彎裏，睡得死沉。酒壺倒在一旁，壺口還在往外滴着殘酒，在桌面上積了一小灘。
顧長風的目光迅速掃過屋內。
一張床，一個衣櫃，一張桌子，兩把椅子。陳設簡單，甚至有些寒酸。
但他的感知，卻牢牢鎖定了白天“看”到的那絲隱晦氣機——來自靠牆的衣櫃底下。
顧長風沒立刻過去。他先走到桌邊，低頭看了看王彪。
王彪睡得正香，嘴角還掛着涎水，三角眼緊閉着，那張平時總帶着戾氣的臉，此刻鬆弛下來，竟顯出幾分蒼老和疲憊。呼出的酒氣噴在顧長風手背上，溫熱又腥濁。
顧長風伸手，輕輕捏住王彪的腕脈。
脈搏沉緩，氣血運行滯澀，確實是醉得不輕。就算現在把他抬出去扔了，恐怕也得天亮才能醒。
放心了。
顧長風鬆開手，轉身走向衣櫃。
衣櫃是普通樟木打的，漆面斑駁，邊角磨損得厲害。他蹲下身，伸手在衣櫃底部的縫隙裏摸了摸。
指尖觸到的是冰冷粗糙的木料，還有積年的灰塵。
但那股隱晦的氣機，就在這下面。
顧長風用手指細細敲打衣櫃底板。敲到靠右內側的位置時，聲音有了極細微的空洞感。
他用力一按。
“咔。”
一聲輕響，一塊巴掌大的木板彈了起來，露出下面個黑黢黢的暗格。
暗格裏，躺着一本冊子。
冊子挺厚，封皮是普通的藍布面，邊角已經磨得起毛，看起來和雜役院裏記錄工分的賬本沒什麼兩樣。
顧長風把它拿了出來。
入手沉甸甸的，紙張粗糙，但裝訂得結實。他翻開第一頁。
昏黃的燈光下，一行行蠅頭小字映入眼簾。
“天武歷三百七十二年，三月。雜役院共計發放下品靈石一百二十塊，辟谷丹三百粒。實發：靈石八十塊，丹二百四十粒。餘：靈石四十塊，丹六十粒。其中二十塊靈石、三十粒丹，轉交執法堂李執事；十塊靈石、二十粒丹，自用；十塊靈石、十粒丹，存。”
“四月。新入雜役十五人，月例照扣三成。實發……”
“五月。藥田廢棄藥渣三筐，私下售予坊市‘百草堂’，得碎靈十二塊……”
一頁頁翻過去。
時間跨度長達五年。每一筆克扣，每一份倒賣，甚至每次向上打點的數目、對象，都記得清清楚楚。筆跡是王彪的，歪歪扭扭，但數目分毫不差。
顧長風翻到最近幾頁。
“天武歷三百七十七年，七月。新入雜役顧長風，月例：下品靈石三塊，辟谷丹五粒。實發：碎靈三塊，劣丹兩粒。餘：靈石三塊，丹三粒。存。”
自己的名字，赫然在列。
顧長風眼神平靜，心裏卻像有塊冰，沉甸甸地落了下去。
證據確鑿。
他沒時間細看整本。從懷裏摸出幾塊特制的灰石片——這是他用後山一種質地細膩的灰岩磨的，巴掌大小，表面平整。又拿出一小截白天從灶膛裏撿的、燒得半焦的細木炭。
把賬本攤開，翻到記錄最近半年克扣明細、以及涉及執法堂人員打點的那幾頁。
用灰石片壓住紙面，捏着木炭，沿着字跡的邊緣，快速而均勻地塗抹。
炭灰沾在石片表面，漸漸顯出字跡的輪廓。雖然模糊，但關鍵信息——時間、數目、人名——都能辨認出來。
拓印一頁，換一片石頭。
動作快而穩，沒有半點拖沓。
油燈的燈芯又短了一截，火光更暗了。屋裏鼾聲依舊，但窗外風聲似乎小了些。
顧長風拓完最後一片，把賬本合上，仔細檢查了一遍——沒留下炭灰痕跡，紙張也沒破損。
然後，他把賬本按原樣放回暗格，按下木板。
“咔。”
暗格合攏，嚴絲合縫。
顧長風又伸手在周圍抹了抹，拂去可能留下的指印灰塵，讓一切恢復原狀。
起身，走到桌邊。
王彪還在睡，姿勢都沒變。
顧長風看了眼桌上那灘酒漬，伸手把倒下的酒壺扶正，壺口朝裏，免得殘酒繼續流出。又調整了下油燈的位置，讓燈光不至於直接照到王彪臉上——省得他半夜被晃醒。
做完這些，他悄然後退，退出房門。
來到院中，籬笆邊。
那塊卡在禁制節點上的灰石還貼着。顧長風伸手，用指甲在石頭邊緣輕輕一撬。
石頭鬆脫，掉進草叢裏。
那處節點的靈光絲線並沒立刻恢復。但顧長風能感知到，禁制的整體流轉正在緩慢地自我修補，試圖重新連接這個斷點。這個過程會很慢，可能要到天亮才能完成。而等到那時，任何細微的靈氣波動，都會被夜風吹散，無從查起。
顧長風側身，再次從籬笆縫隙鑽出。
他沒立刻離開，而是蹲在暗處，又等了約莫一炷香時間。
東廂房裏，鼾聲依舊。
院外的預警禁制，靈光絲線依舊黯淡，那處斷點也還在，沒觸發任何警報。
一切如常。
顧長風這才起身，像道融進夜色的影子，沿着來時的路，悄無聲息地往回走。
風穿過竹林，發出沙沙的輕響，蓋住了他極輕微的腳步聲。
回到雜役宿舍，推門，進屋，躺回通鋪，蓋好薄被。
同屋的鼾聲此起彼伏，沒人察覺他出去過，也沒人察覺他回來。
顧長風睜着眼，在黑暗裏，摸了摸懷裏那幾塊帶着拓印的灰石片。
石片冰涼，邊緣硌手。
證據到手了。
但怎麼用，卻是個問題。
直接扔到張鐵面前？不行。一個雜役弟子，如何能拿到王彪暗格裏的賬本？解釋不清，反而會引火燒身。
得讓這份證據，“偶然”地出現在張鐵面前。而且，出現的時機、方式，都必須合情合理，不能留下任何指向自己的痕跡。
顧長風閉上眼睛。
識海裏，道印虛影緩緩轉動，淡金色的本源氣流如溪流般淌過，讓他因方才緊張行動而略微加速的心跳，漸漸平復下來。
窗外的天色，還是濃稠的墨黑。
離天亮，還有一段時間。
足夠他，慢慢想。
